Tech People Are Passing Around This Paul Krugman Quote On The Internet After He Called Bitcoin 'Evil'

Paul Krugman upset the Bitcoin community over the weekend when he wrote a blog post titled "Bitcoin is Evil."

In the post he said he was "deeply unconvinced" that Bitcoin can actually work as a form of currency. He doesn't think it works as a "store of value" because there isn't anything underpinning it. 
After writing the post, Bitcoin supporters started flogging his inbox with "rage-filled missives," says Krugman in a follow up post.

Putin’s Mediterranean Move

 

On Christmas Day, Russian state-owned gas company Soyuzneftegaz inked a $90 million, 25-year deal with Damascus to start exploring for the first time some of Syria's offshore energy resources. On the surface, it represents another show of support from Russia for the beleaguered regime of Bashar al Assad. But the deal also fits into a larger pattern of Russian energy adventurism in one of the world's newest frontiers for oil and gas development. If the investments there work out as planned, they could help cement Russia's eroding hold over Europe's energy supply -- and help boost Moscow's standing as a global power on the rise. 

Military-Style' Raid on California Power Station Spooks U.S

When U.S. officials warn about "attacks" on electric power facilities these days, the first thing that comes to mind is probably a computer hacker trying to shut the lights off in a city with malware. But a more traditional attack on a power station in California has U.S. officials puzzled and worried about the physical security of the the electrical grid--from attackers who come in with guns blazing. 

How Wall Street Buys Academics

And in a squat glass building on the University of Houston campus, a measure of the industry’s pre-eminence can also be found in the person of Craig Pirrong, a professor of finance, who sits at the nexus of commerce and academia. 

A new symbol for rebellion. In Egypt, Posting This Symbol On Facebook Can Now Get You 5 Years In Prison

Egyptian athletes expected to compete in the Olympics are also banned from flashing the four-fingered symbol, according to the country's sports minister.

Natural Gas discoveries in Lebanon

Justifiably, the major gas discoveries in east Mediterranean have spurred enthusiasm across the poor energy countries of the region. According to the US Geological Survey’s (USGS) the 122 Tcf estimated total gas reserves of the Levant Basin Province and the total gas reserves of 345 Tcf in East Mediterranean suffice to satisfy the region’s energy demand almost indefinitely. In the meantime, Lebanon understands that if it wants to achieve energy security or prevent others from drilling from disputed areas it needs to catch up with findings and drilling.

Ο SRM και οι τράπεζες της ευρωζώνης

Κάθε υπουργός Οικονομικών που σέβεται τον εαυτό του πρέπει  να αποτίσει φόρο τιμής στη ρήση ότι ο ίδιος ο κλάδος θα πρέπει να πληρώσει για κάθε προβληματική τράπεζα. Αλλά όταν η προβληματική τράπεζα αποδεικνύεται ότι είναι στη χώρα του, ο τόνος αλλάζει αμέσως και βρίσκονται γρήγορα δικαιολογίες που να εξηγούν γιατί σε αυτή τη συγκεκριμένη περίπτωση είναι απαραίτητη η έγχυση δημόσιου χρήματος. Η επίσημη δικαιολογία είναι συνήθως ότι η τράπεζα έχει μόνο πρόβλημα ρευστότητας και ότι οι αγορές απλώς δεν αναγνωρίζουν ότι είναι πραγματικά φερέγγυα μακροπρόθεσμα. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν συχνά στενοί δεσμοί μεταξύ των κατόχων των ιδίων κεφαλαίων και του χρέους των τραπεζών, με την εθνική πολιτική τάξη.

Επιπλέον, το όνειρο της εξυγίανσης τραπεζών χωρίς να καταφύγουμε σε δημόσια χρήματα γίνεται εφιάλτης σε περίπτωση μιας συστημικής κρίσης. Η εμπειρία έχει αποδείξει ότι μια συστημική κρίση μπορεί να πάει από το κακό στο χειρότερο εάν ο δημόσιος τομέας αρνηθεί  να παρέμβει.

Το πάρτι άρχισε το 1988!

Το πάρτι της μίζας και ο χορός των εκατομμυρίων ξεκίνησε, σύμφωνα με την κατάθεση του Αλ. Κάντα, τουλάχιστον από το 1988, ενώ το 1989, επί κυβέρνησης Ζολώτα, έγινε με το χαρακτήρα του κατεπείγοντος η αναβάθμιση των αρμάτων Μ48, αμερικανικής προέλευσης, με γερμανική τεχνολογία.

«Για να ενεργήσω γρήγορα και χωρίς αντιρρήσεις και να ετοιμάσω γρήγορα το σχέδιο των αντισταθμιστικών ωφελημάτων, ο Π. Ευσταθίου μου είχε δώσει τότε το ποσό των 1.000.000 ευρώ με σημερινή ισοτιμία. Το άλλο εκατομμύριο προέρχεται από διάφορα άλλα ποσά που ήταν είτε από προγράμματα του κ. Λιανονιάκου από το 1988 και μετά, που δεν τα θυμάμαι ακριβώς, είτε από προγράμματα άλλων εκπροσώπων», αναφέρει στη μαραθώνια απολογία του.

Το σκάνδαλο αγγίζει τον υιό Ερντογάν

Έκρυθμη είναι η κατάσταση πλέον στην Τουρκία, καθώς το σκάνδαλο διαφθοράς που ταλανίζει τη χώρα παίρνει ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις, ενώ η ευθεία παρέμβαση του Ταγίπ Ερντογάν στις έρευνες προκαλεί πολλά ερωτηματικά.

Ο Ταγίπ Ερντογάν ουσιαστικά «επιβεβαίωσε» ότι ο Μπιλάλ (φωτό) ήταν μεταξύ των υπόπτων, όταν δήλωσε ότι μέσω του γιου του προσπαθούν να πλήξουν τον ίδιο

Υποστηρικτές του Ταγίπ Ερντογάν κρατούν πλακάτ στο οποίο απεικονίζεται ο Τούρκος πρωθυπουργός με το σύνθημα «Στάσου στο ύψος σου. Το ισλαμικό έθνος είναι μαζί σου»

Σύμφωνα με τον τουρκικό Τύπο επιχειρείται μια συγκάλυψη του σκανδάλου προκειμένου να μην εμπλακεί ο γιος του πρωθυπουργού, Μπιλάλ, το όνομα του οποίου φέρεται να συμπεριλαμβανόταν στη λίστα με τους υπόπτους που είχε κλητεύσει ο εισαγγελέας Μουαμέρ Ακάς λίγο πριν παυθεί από τα καθήκοντά του.

Σχέδιο Αμνηστίας για τις ελβετικές τράπεζες

Οι 300 τράπεζες της Ελβετίας έχουν επιστρατεύσει πλήθος ελεγκτών, δικηγόρων και άλλων εργαζομένων στα ιδρύματά τους για να αποφασίσουν εάν θα ζητήσουν αμνηστία από τις ΗΠΑ για την βοήθεια που παρείχαν σε Αμερικανούς φοροφυγάδες, πριν από την καταληκτική ημερομηνία της 31^ης Δεκεμβρίου.

Εκπληκτική ευρωστία παρουσιάζει η αμερικανική οικονομία – Οφείλεται στον Πρόεδρο και τη Fed

Τα στοιχεία αποτέλεσαν μια ευχάριστη έκπληξη: την περασμένη Παρασκευή, το αμερικανικό Υπουργείο Εμπορίου αναθεώρησε προς τα πάνω την αύξηση του Ακαθάριστου Εθνικού Προϊόντος, που το τρίτο τρίμηνο αυτού του έτους θα φτάσει το 4,1%. Πρόκειται για το τρίτο καλύτερο τρίμηνο από το 2006.

Η ευχάριστη έκπληξη προέρχεται από την κατανάλωση, η οποία αυξήθηκε με ετήσιο ρυθμό 2%. Ο δείκτης αυτός έχει θεμελιώδη σημασία, αφού αντιπροσωπεύει γύρω στο 70% της οικονομικής δραστηριότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι Αμερικανοί κατανάλωσαν περισσότερες υπηρεσίες, όπως η υγεία και η εστίαση.

Stratfor: Οι πέντε παγκόσμιες γεωπολιτικές τάσεις που θα καθορίσουν το 2014

Τις πέντε παγκόσμιες γεωπολιτικές τάσεις που θα διαμορφώσουν το διεθνές σκηνικό περιγράφει το αμερικανικό think tank Stratfor, σε σημείωμά του για το τέλος της χρονιάς.

Όπως αναφέρει σε σημείωμά του οι τάσεις αυτές είναι:

Iran's Turkish Gold Rush

Τurkey's Islamist government is being rocked by the most sweeping corruption scandal of its tenure. Roughly two dozen figures, including well-connected business tycoons and the sons of top government ministers, have been charged with a wide range of financial crimes. 

A Trip Through The Bitcoin Mines

Once upon a time, money - in the form of precious metals - used to be literally dug out of the earth. Limitations on the amount that could be mined, and on how much growth could be borrowed from the future (all debt is, is future consumption denied), is why eventually the world's central bankers moved from money backed by precious metals, to "money" backed by "faith and credit", in the process diluting both. It was the unprecedented explosion in credit money creation that resulted once money could be "printed" out of thin air that nearly destroyed the western financial system. Which brings us to Bitcoin, where currency "mining" takes place not in the earth's crust, or in the basement of the Federal Reserve, but inside supercomputers.

It is these supercomputers, that are the laborers of the virtual mines where Bitcoins are unearthed, that the NYT focuses on in a recent expose:

Bitcoins are invisible money, backed by no government, useful only as a speculative investment or online currency, but creating them commands a surprisingly hefty real-world infrastructure.

Instead of swinging pickaxes, these custom-built machines, which are running an open-source Bitcoin program, perform complex algorithms 24 hours a day. If they come up with the right answers before competitors around the world do, they win a block of 25 new Bitcoins from the virtual currency’s decentralized network. The network is programmed to release 21 million coins eventually. A little more than half are already out in the world, but because the system will release Bitcoins at a progressively slower rate, the work of mining could take more than 100 years.

As the following chart shows, in addition to the surge in the price of Bitcoin, another explosion witnessed recently is in the processing power of the Bitcoin network: from non-existent a couple of years ago, the "mining" power dedicated to hashing, or the calculations used to extract new Bitcoins, has risen to nearly 10 quadrillion per second!

HSBC: Ξεχάστε τον νομισματικό πόλεμο – Τώρα αρχίζει η μάχη του αποπληθωρισμού

hsbc24.jpg

Παρά την “έκρηξη” ρευστότητας που έφερε στο χρηματοοικονομικό σύστημα η νομισματική χαλάρωση, ο πληθωρισμός παραμένει σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα, κάτι που ίσως οφείλεται στο γεγονός ότι οι κεντρικές τράπεζες εξάγουν αποπληθωρισμό, σχολιάζει η HSBC.

“Είναι η νομισματική βερσιόν των συναλλαγματικών πολέμων”, αναφέρει η τράπεζα σε σημείωμα και προσθέτει: “αντί να αφαιρεί τις αποπληθωριστικές τάσεις, η νομισματική στήριξη μάλλον επιτρέπει στις κεντρικές τράπεζες να εξάγουν αποπληθωρισμό σε άλλα σημεία του πλανήτη”.

This Insane Chinese Concept Train Doesn't Need To Stop At Stations To Pick Up Passengers

A train in motion is a train carrying out its purpose. So why bother stopping at stations?!

Israel's Water Challenge

Israel's successful efforts to increase water security will lessen one of the country's geographical constraints. But new sources of water are more energy intensive, and this could increase Israel's short-term dependence on energy imports unless domestic energy sources are successfully developed.

Analysis

While Israel enjoys relative national security compared to its neighbors, which are struggling with internal fragmentation, this will probably change eventually. Because concerted military efforts have been required in the past to secure water resources, Israel has had a strong incentive to develop technological solutions to improve water security. Additional domestic water resources -- including increasing desalination capacity and continued efforts to recycle water -- allow Israel to mitigate one of its inherent geographic constraints.

Με ευρύ ανασχηματισμό απάντησε ο Ερντογάν στο μπαράζ παραιτήσεων

Σε ευρύ ανασχηματισμό προχώρησε ο Τούρκος πρωθυπουργός, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, μετά τις χθεσινές παραιτήσεις τριών υπουργών, οι γιοι των οποίων εμπλέκονται στο σκάνδαλο διαφθοράς που συνταράσσει την χώρα. Μάλιστα ο ένας εκ των παραιτηθέντων, ο υπουργός Περιβάλλοντος, δεν δίστασε να παροτρύνει τον Ερντογάν να ακολουθήσει τον ίδιο δρόμο και να παραιτηθεί από τα καθήκοντά του.

Ο Ερντογάν, διόρισε 10 νέους υπουργούς, μετά από διαβουλεύσεις με τον πρόεδρο Αμπντουλάχ Γκιουλ.

Αντικαταστάθηκαν οι υπουργοί Εσωτερικών, Οικονομίας και Περιβάλλοντος που παραιτήθηκαν χθες το πρωί λόγω της υπόθεσης διαφθοράς. Οι γιοι των υπουργών Οικονομίας και Εσωτερικών που παραιτήθηκαν ήταν μεταξύ των ατόμων που είχαν συλληφθεί στις 17 Δεκεμβρίου. Εναντίον τους έχουν απαγγελθεί κατηγορίες για ξέπλυμα μαύρου χρήματος και έχουν προφυλακιστεί. Ο γιος του Μπαϊρακτάρ έχει αφεθεί ελεύθερος εν αναμονή της δίκης.

Να Συμπεριληφθεί το Φυσικό Αέριο στην Ατλαντική Συμφωνία Εμπορίου Ζητούν οι Ευρωπαίοι

Οι Ευρωπαίοι πρόκειται να ασκήσουν πιέσεις στην Ουάσιγκτον προκειμένου να συμπεριληφθούν οι εξαγωγές φυσικού αερίου στην ατλαντική συμφωνία εμπορίου που συνομολογείται αυτόν τον καιρό ανάμεσα στις δύο πλευρές.

Στόχος της Ε.Ε. είναι να επωφεληθεί από το φθηνό και άφθονο αμερικανικό αέριο, το οποίο παράγεται στις ΗΠΑ σε μη συμβατικά κοιτάσματα και έχει ευεργετικά αποτελέσματα για την εγχώρια οικονομία. Το θέμα όμως δεν είναι τόσο εύκολο για τους Αμερικανούς, διότι η κυβέρνηση Ομπάμα φοβάται ότι αν επιτρέψει τις ανεξέλεγκτες εξαγωγές, τότε η τιμή του αερίου θα ανέβει στις ίδιες τις ΗΠΑ, πλήττοντας την οικονομική ανάπτυξη.

Local court rejects Mavi Marmara victim’s compensation trial

A local court in Kayseri rejected on Dec. 25 a compensation trial opened on behalf of a victim of the Mavi Marmara raid conducted by the Israeli military in 2010, leading to the death of nine Turkish citizens.

 Nine Turkish citizens died during the raid on the Mavi Marmara vessel conducted by Israel on May 31, 2010.

The head judge rejected the trial on the grounds that Israel could not be tried in the Turkish courts. Relatives of Furkan Doğan, one of the Turkish citizens killed in the raid, had requested 4 million Turkish Liras of compensation from Israel.

Αποσπασματική η αντίδραση της ΕΕ για τη Συρία

Ένα report που δημοσιεύθηκε από τη Διεθνή Αμνηστία την προηγούμενη εβδομάδα, καταδικάζει τους Ευρωπαίους ηγέτες για τον θλιβερά χαμηλό αριθμό Σύρων προσφύγων στους οποίους προσέφεραν μετεγκατάσταση. Σύμφωνα με την Αμνηστία, τα κράτη-μέλη της ΕΕ έχουν προσφέρει θέση σε μόλις 12.000 πρόσφυγες από την πληγείσα από τον πόλεμο χώρα –αριθμός που αντιστοιχεί στο μόλις 0,5% του συνόλου των 2,3 εκατ. ανθρώπων που έφυγαν από τη Συρία, από τη στιγμή που μια ειρηνική εξέγερση τρία χρόνια πριν, μεταμορφώθηκε σε μια καταστροφική σύγκρουση. Το νέο report αποκαλύπτει ότι μόλις 10 κράτη-μέλη της ΕΕ μέχρι σήμερα, έχουν προσφέρει επανεγκατάσταση ή αποδοχή για ανθρωπιστικούς λόγους σε Σύριους πρόσφυγες. Από αυτά τα κράτη-μέλη, η Γερμανία είναι ο κορυφαίος προορισμός τους, έχοντας υποσχεθεί να αναλάβει 10.000 Σύριους. Σε αντίθεση, τα υπόλοιπα 27 κράτη-μέλη έχουν προωθήσει μόνο 2.340 άτομα, με τη Γαλλία να προσφέρει θέσεις για 300 άτομα, η Ισπανία 30 άτομα και το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ιταλία μαζί με άλλες 16 χώρες δεν έχουν ακόμη προσφέρει ούτε μία θέση για βοήθεια. Ο ΟΗΕ έχει ζητήσει από τις δυτικές χώρες να κάνουν περισσότερα, καλώντας τις να αναλάβουν μέχρι και 30.000 Σύριους μέχρι το τέλος του 2014.

Με δεδομένη τη δύσκολη κατάσταση στη Συρία, η οποία έχει δημιουργήσει μία από τις χειρότερες προσφυγικές κρίσεις των τελευταίων δεκαετιών, η απροθυμία των κρατών-μελών της ΕΕ να προσφέρουν μεγαλύτερη βοήθεια με τη μορφή επανεγκατάστασης ή αποδοχής για ανθρωπιστικούς λόγους, είναι ντροπή. Η επανεγκετάσταση είναι ένα πρακτικό μέτρο που τα κράτη της ΕΕ θα μπορούσαν να λάβουν τόσο για να βοηθήσουν τους πρόσφυγες όσο και να ανακουφίσουν τις τεράστιες πιέσεις που δημιουργούνται τώρα από τους γείτονες της Συρίας, οι οποίοι έχουν ανοίξει τις πόρτες τους σε περισσότερους από 2 εκατ. Σύριους για να εγκαταλείψουν το χώρο της σύγκρουσης, παρά το ότι αντιμετωπίζουν σημαντικές οικονμομικές και πολιτικές προκλήσεις από μόνες τους.

FT: Καλύτερη επίδοση της Ελλάδας στην παγκόσμια αγορά μετοχών

Στις σημαντικές αποδόσεις του χρηματιστηρίου της Αθήνας, το οποίο από τις 27 Νοεμβρίου συγκαταλέγεται στις αναδυόμενες αγορές, αναφέρεται με άρθρο της υπό τον τίτλο «Greek Markets reflect recovery of developed world’s economies» η βρετανική οικονομική εφημερίδα Financial Times.

Σύμφωνα με τους δείκτες της Morgan Stanley Capital International (MSCI), στην Ελλάδα καταγράφηκε η καλύτερη απόδοση στην παγκόσμια αγορά μετοχών, με δολαριακή απόδοση άνω του 45%, τη στιγμή που σύμφωνα με τον παγκόσμιο στρατηγικό αναλυτή μετοχών της UBS, Νικ Νέλσον, η επιστροφή της Ελλάδας οφείλεται εν μέρει και στο πρόγραμμα αγοράς ομολόγων της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας.

Πολιτικός σεισμός στην Τουρκία- Παραιτήθηκαν τρεις υπουργοί

Απανωτές είναι οι παραιτήσεις υπουργών της κυβέρνησης του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν εξαιτίας ης εμπλοκής των γιών τους στο σκάνδαλο διαφθοράς που προκαλεί τριγμούς στην κυβέρνηση και συνταράσσει τη χώρα. Μετά τον υπουργό Οικονομικών και τον υπουργό Εσωτερικών, Μουαμέρ Γκιουλέρ, την παραίτησή του ανακοίνωσε και ο υπουργός Περιβάλλοντος, Ερντογάν Μπαϊρακτάρ.

Στις 8:45 ανακοίνωσε πρώτος την παραίτησή του ο Οικονομίας, Ζαφέρ Τσαγλαγιάν αναφέροντας ότι «είναι ξεκάθαρο πως η επιχείρηση που πραγματοποιήθηκε στις 17 Δεκεμβρίου είναι ένα βρώμικο σχέδιο εναντίον της κυβέρνησης, του κόμματος και της χώρας μας. Παραιτούμαι από το αξίωμα του υπουργού Οικονομίας για να ανατρέψω το σχέδιο στο οποίο έχουν περιλάβει στενούς συνεργάτες μου και τον γιο μου και για να συμβάλω στην αποκάλυψη της αλήθειας».

In South Sudan, ethnic attacks spark fears of civil war

The U.N. Security Council voted unanimously Tuesday to nearly double the number of peace­keepers in the world’s newest nation to more than 14,000 and urged swift action to end a violent political and ethnic conflict that threatens to become a full-blown civil war.

View Photo Gallery — South Sudan conflict leaves hundreds dead: Clashes in South Sudan are apparently pitting soldiers from President Salva Kiir’s majority Dinka tribe against those from ousted vice president Riek Machar’s Nuer ethnic group, raising concerns that the violence could degenerate into civil war.

Amid reports of mass graves, extrajudicial killings and rapes, tens of thousands of civilians have sought refuge in U.N. base camps that in some cases were described as under siege from ethnically motivated fighters. Hundreds of people, if not several thousand, have been killed, according to witnesses and U.N. officials.

Ferocious, Weak and Crazy: The North Korean Strategy

North Korea's state-run media reported Sunday that North Korean leader Kim Jong Un has ordered the country's top security officials to take "substantial and high-profile important state measures," which has been widely interpreted to mean that North Korea is planning its third nuclear test. Kim said the orders were retaliation for the U.S.-led push to tighten U.N. sanctions on Pyongyang following North Korea's missile test in October. A few days before Kim's statement emerged, the North Koreans said future tests would target the United States, which North Korea regards as its key adversary along with Washington's tool, South Korea.

North Korea has been using the threat of tests and the tests themselves as weapons against its neighbors and the United States for years. On the surface, threatening to test weapons does not appear particularly sensible. If the test fails, you look weak. If it succeeds, you look dangerous without actually having a deliverable weapon. And the closer you come to having a weapon, the more likely someone is to attack you so you don't succeed in actually getting one. Developing a weapon in absolute secret would seem to make more sense. When the weapon is ready, you display it, and you have something solid to threaten enemies with.

Η Κίνα στην παγκόσμια τάξη

Σύμφωνα με τον Kevin Rudd, πρώην πρωθυπουργό της Αυστραλίας, τα ερωτήματα που θα πρέπει να διαμορφώσουν την πολιτικής της Κίνας είναι: αν η άνοδος της Κίνας μπορεί να διατηρηθεί μέχρι την εκατονταετηρίδα του 2049, αν κάποια στιγμή θα καταφέρει να γίνει ισάξια με τη θέση των Ηνωμένων Πολιτειών, αν η Κίνα διαθέτει ένα «στρατηγικό σχέδιο» για την Ασία και, τέλος, αν η Κίνα επιδιώκει να αλλάξει την υπάρχουσα παγκόσμια τάξη.




Ο Rudd έκανε την διάλεξη Alastair Buchan για το 2013 με θέμα «Ο Αντίκτυπος της Κίνας για την Περιφερειακή και Παγκόσμια Τάξη» στο IISS στο Λονδίνο στις 16 Δεκεμβρίου. Προειδοποίησε ότι, ενώ υπάρχει ένας σημαντικός αριθμός καθημερινών γεγονότων που μπορεί να μας αποσπάσει την προσοχή, είναι σημαντικό να μην χάνουμε από τα μάτια μας τις «μεγάλες αλλαγές» που λαμβάνουν χώρα στο παρασκήνιο.