Israel’s Netanyahu hits early snags, tough choices in putting together new ruling coalition

As Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu prepares to take office for a third time, his attempts to form a new coalition government have gotten off to a rocky start.

Netanyahu is vowing to form a broad-based government to tackle the country’s challenges in the coming years, but that won’t be easy. Given the dizzying array of potential coalition partners and their deep differences on key issues, Netanyahu will be hard pressed to build a stable government, much less make significant progress on such divisive matters as drafting ultra-Orthodox Jewish seminary students into the military and pursuing peace with the Palestinians.

“There are very serious disputes that will be very hard to resolve,” Reuven Rivlin, a senior member of Netanyahu’s Likud Party, told Israel Radio on Tuesday.

Δημογραφική μετάβαση

Ο πληθυσμός της Γης έχει ξεπεράσει το σημείο των 7 δισεκατομμυρίων. Στις προβλέψεις για το μέλλον οι δημογράφοι έχουν χωριστεί σε δυο στρατόπεδα. Οι πρώτοι υποστηρίζουν ότι η ανθρωπότητα εξαιτίας του υπερπληθυσμού απειλείται από ανεπάρκεια φυσικών πόρων. Ενώ οι άλλοι, αντίθετα, επισημαίνουν τάση επιβράδυνσης των ρυθμών αύξησης.

Κατεβάστε ηχητικό αρχείο - Download

Ορισμένα παγκόσμια ΜΜΕ λόγω της αύξησης του πληθυσμού κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου. Π.χ., το κύριο συμπέρασμα από μια σειρά άρθρων της αμερικανικής εφημερίδας Los Angeles Times με θέμα τη δημοσιογραφία είναι αρκετά ζοφερό – λόγω του υπερπληθυσμού οι μελλοντικές συνθήκες διαβίωσης της συντριπτικής πλειονότητας των ανθρώπων θα είναι θλιβερές. Επιπλέον, η αύξηση του πληθυσμού απειλεί την ύπαρξη του ιδίου του πλανήτη μας, θεωρεί ο κορυφαίος επιστημονικός λειτουργός του Ινστιτούτου Δημογραφίας Νικίτα Μκρτσιάν:

- Ο πλανήτης μεριμνά για την αυτοδιατήρησή του. Ενώ ο άνθρωπος του ρίχνει το γάντι. Και αυτό ήδη είναι αισθητό και το βλέπουμε και στην παγκόσμια αναθέρμανση και απλώς στην καταστροφή του φυσικού περιβάλλοντος. Η ανθρωπότητα πρέπει να βρει κάποιες οικολογικά ορθές λύσεις για να εξασφαλίσει το μέλλον της.

Σε Great Recession ή σε Great Depression η ευρωζώνη; Πηγή:www.capital.gr

Η Μεγάλη Ύφεση (Great Depression) ήταν μια περίοδος σοβαρής οικονομικής συρρίκνωσης που διήρκεσε πολλά χρόνια. Στις Ηνωμένες Πολιτείες το πραγματικό ΑΕΠ υποχωρούσε κάθε έτος από το 1929 μέχρι το 1933, όταν έφθασε μόλις το 73% του επιπέδου το 1929. Αρχίζοντας από το 1934, η ανάκαμψη ήταν αρκετά γρήγορη, με το ΑΕΠ να φθάνει τα επίπεδα του 1929, το 1936. Αντίθετα, η Great Recession ήταν πολύ πιο ήπια (βλ. εικόνα 1α). Στις ΗΠΑ το ΑΕΠ συρρικνώθηκε μόνο στο διάστημα 2007-2009, όταν υποχώρησε μόλις στο 96% του επιπέδου του 2007. Η ανάκαμψη ήταν γρήγορη, με το ΑΕΠ ήδη να ξεπερνά το επίπεδο του 2007 μέχρι το 2011. Στην ευρωζώνη, δυστυχώς, η κατάσταση ήταν λιγότερο ευνοϊκή. Αν και η αρχική συρρίκνωση ήταν παρόμοια με αυτή που συνέβη στις ΗΠΑ, η ανάκαμψη είναι βραδύτερη. Το 2013, το ΑΕΠ της ευρωζώνης θα είναι ακόμη κάτω από το επίπεδο του 2007.

Εντός της ευρωζώνης, η κατάσταση είναι ιδιαίτερα ανησυχητική στην Ελλάδα, την Ιρλανδία, την Ιταλία, την Πορτογαλία και την Ισπανία (βλ. σχήμα 1β). Στις τρεις τελευταίες χώρες, είναι καταλληλότερος ο όρος ύφεση παρά depression, αλλά η ύφεση είναι σοβαρή: το ΑΕΠ θα συνεχίσει να μειώνεται το 2013 ενώ θα παραμείνουμε υψηλότερα του 90% του επιπέδου του 2007. Αντιθέτως, στην Ελλάδα ο όρος ύφεση δεν είναι κατάλληλος. Η χώρα είναι ξεκάθαρα σε depression: το ΑΕΠ συνεχίζει να μειώνεται κατακόρυφα και με δυσκολία θα φθάσει μόλις το 77% του επιπέδου του 2007, το 2013. Αυτό είναι χειρότερο από ό,τι συνέβη στις ΗΠΑ σε μια παρόμοια χρονική περίοδο στη διάρκεια του Great Depression. Η κατάσταση στην Ιρλανδία εξαρτάται από το εάν κάποιος κοιτάζει το Gross Domestic Product ή το Gross National Product (για τις άλλες χώρες το GDP και το GNP είναι πολύ παρόμοια). Το GDP υποχώρησε μέχρι το 2010 αλλά έχει αυξηθεί σταδιακά από το 2011. Από την άλλη, το ιρλανδικό GNP έχει μειωθεί σημαντικά από το 2007, και, αν και θα σταθεροποιηθεί το 2013, θα είναι χειρότερα από ό,τι ήταν στις ΗΠΑ σε μια παρόμοια χρονική στιγμή κατά τη διάρκεια του Great Depression.

Αλβανία, Ελλάδα και Ε.Ε.

Το τιθέμενο ερώτημα αν η Αλβανία βαδίζει εντός ή εκτός Ευρώπης μόνον ρητορικό και άτοπο δεν είναι. Η Αλβανία, τα τελευταία είκοσι χρόνια του μεταπολιτευτικού της βίου, πορεύεται ιδιότυπα μεταξύ Ευρώπης και εκτός αυτής, ηθελημένα ή μη. Ο δύσκολος αυτός γείτονας, εν τέλει, αισθανόμενος βαθύτατα αδικημένος από το ιστορικό παρελθόν του, προσπαθεί «να κερδίσει το χαμένο έδαφος», να αποκαταστήσει τις «ιστορικές αδικίες» που διεπράχθησαν εις βάρος του και, εκδηλώνοντας άλλοτε συμπλέγματα ηττοπάθειας και άλλοτε άκρατης εθνικιστικής υπεροψίας, καθίσταται περισσότερο υπολογίσιμος παράγοντας στα Βαλκάνια από ό,τι πιστευόταν στο παρελθόν. Παρότι η αλβανική κοινωνία έχει πλήρη επίγνωση ότι τόσο το πλέγμα της ηττοπάθειας όσο και ο εθνικιστικός εθισμός είναι αδιέξοδα, αρέσκεται, ωστόσο, να ζει στον αστερισμό των εθνικιστικών μυθευμάτων περί ιστορικής κατάφωρης αδικίας και βολεύεται με το άλλοθι και το πρόσχημα της αποκατάστασης, χωρίς να καταβάλει προσπάθειες να απογαλακτιστεί και να αυτονομηθεί από το νηπιώδες και εριστικό αυτό πλέγμα.

Ο εθνικισμός των Αλβανών συχνά πιέζει τις κυβερνήσεις τους να παίρνουν λάθος αποφάσεις. Arben Celi/Reuters

ΙΣΤΟΡΙΑ ΚΑΙ ΠΟΛΙΤΙΚΕΣ ΚΑΤΑΒΟΛΕΣ

Στις 28 Νοεμβρίου 1912 –πριν από ακριβώς 100 χρόνια- ο Αλβανός εθνικιστής και βαθύτατα ελληνομαθής Ισμαήλ Μπέι Βλόρα (1844-1919) κατόρθωσε, έπειτα από πολλά χρόνια κοπιωδών προσπαθειών και αγώνων, να ιδρύσει ένα ανεξάρτητο αλβανικό κράτος. Με την ενέργεια αυτή, η αλβανική αναγεννησιακή κίνηση είχε καταφέρει να διεγείρει, τρόπον τινά, την νυσταλέα εθνική συνείδηση των Αλβανών. Έτσι, η γεωγραφική έως τότε έκφραση, όπως προκλητικά αποκαλούσε την Αλβανία ο Γερμανός καγκελάριος Μπίσμαρκ, αποκτούσε κρατική υπόσταση και εθνική συνείδηση, σε πείσμα όσων υποτιμούσαν την ύπαρξή της στο κέντρο των Βαλκανίων. Η σοβαρή, ωστόσο, ιστοριογραφία, διίσταται στις απόψεις της εάν η ανεξαρτησία της Αλβανίας συνιστά όντως έργο των Αλβανών εθνικιστών και των αγώνων των ιδίων των Αλβανών ή είναι απόρροια των συγκρουόμενων συμφερόντων της διεθνούς διπλωματίας και, πρωτίστως, της επιμονής της Αυστροουγγαρίας να αποτρέψει την έξοδο της Ιταλίας προς τα Δυτικά Βαλκάνια και το διαμελισμό της μικρής χώρας από την Ελλάδα και την Σερβία.

Η Γκαζπρόμ μειώνει τις τιμές φυσικού αερίου για την Ελλάδα

Πηγή: Kommersant

Σεργκέι Ισπολάτοφ, Izvestia

Σημαντική πτώση των τιμών του φυσικού αερίου στην Ευρώπη, εκτιμούν υψηλόβαθμοι κύκλοι της Γκαζπρόμ (Gazprom) ότι θα υπάρξουν το 2013. Έτσι, το μέσο κόστος του γαλάζιου χρυσού θα φτάσει τα 360 δολάρια ανα χίλια κυβικά μέτρα, σε σύγκριση με τα 413,1 δολάρια κατά το πρώτο εξάμηνο του προηγούμενου έτους (ο μέσος όρος της τιμής πώλησης φυσικού αερίου για το σύνολο του 2012 εκτιμάται στα 386,7 δολάρια). Σε αυτή την περίπτωση, σε μια σειρά από χώρες οι εκπτώσεις θα είναι σημαντικές. Θα φτάσουν μέχρι και το 25% των πραγματικών τιμών του πρώτου εξαμήνου του 2012. Το θέμα αφορά τις εξής χώρες: Ελβετία, Δανία, Βουλγαρία, Πολωνία, Τσεχία, Βοσνία και Σλοβενία.

Palm-Sized Nano-Copter Is the Afghanistan War’s Latest Spy Drone

British Army Sgt. Scott Weaver of the Queens Royal Lancers launches one of the world’s smallest drones from a compound in Afghanistan. Photo: U.K. Ministry of Defence

SPENCER ACKERMAN

British troops in Afghanistan are flying a drone that’s shrunk down to its essentials: a micro-machine that spies, built for a solitary user.

This is the Black Hornet. Its Norwegian manufacturer, Prox Dynamics, bills it as the world’s smallest military-grade spy drone, with a weight of 16 grams and a length of 4 inches. Propelled by two helicopter blades, the Black Hornet carries little more than a steerable camera that records still and video imagery. (That is: It’s unarmed.) Now British soldiers have brought it to Afghanistan, as it fits in the palms of their hands. It’s supposed to be a drone for an Army of One.

Did the Armenian Genocide Inspire Hitler?

A number of clues point to the possibility that Hitler's "final solution" was inspired by the Turkish massacre of its Armenian population in 1915. His infamous 1939 question, "Who speaks today of the extermination of the Armenians?" although hotly debated concerning its authenticity, is only one indication leading to that conclusion

It is well known by genocide scholars that in 1939 Adolf Hitler urged his generals to exterminate members of the Polish race.[1] "Who speaks today of the extermination of the Armenians?" Hitler asked, just a week before the September 1, 1939 invasion of Poland.[2] However, while it is generally agreed that Hitler was well aware of the Armenian genocide,[3] some genocide scholars and historians of the Ottoman Empire have questioned whether he actually made the above statement or even intended to exterminate portions of the "Polish race

."[4]

Still, there is evidence that the massacre of the Ottoman Armenians helped persuade the Nazis that national minorities posed a threat to empires dominated by an ethnic group such as the Germans or the Turks. Furthermore, these minorities could be exterminated to the benefit of the perpetrator with little risk. Indeed, it was German officials who had smuggled out of the Ottoman Empire the leaders of the Young Turk regime, culpable for the deaths of over a million Armenians and a million or more other Christian minorities such as the Assyrians and Greeks.[5] Diverse historical evidence suggests that Hitler viewed the Armenians and Poles as analogous; in several ways

le monde diplomatique: New challenge to US hegemony Masters of the Internet

The US calls loudly for ‘Internet freedom’, but it is Google, Facebook, Microsoft, Apple and Amazon that have built up the dotcom services used by people all over the world. Is that now about to change?

The American Conservative: Revolt of the Rich

illustration: Miguel Davilla

It was 1993, during congressional debate over the North American Free Trade Agreement. I was having lunch with a staffer for one of the rare Republican congressmen who opposed the policy of so-called free trade. To this day, I remember something my colleague said: “The rich elites of this country have far more in common with their counterparts in London, Paris, and Tokyo than with their fellow American citizens.”

Peace Talks Start Between Myanmar and Rebels

BANGKOK — China hosted peace talks between the Myanmargovernment and ethnic Kachin rebels on Monday, as outside pressure grew on both sides to end the intense fighting of recent weeks.

The one-day meeting ended without a firm commitment to stop the clashes, which have left at least several hundred soldiers dead and displaced tens of thousands of civilians in the northernmost reaches of Myanmar, near the Chinese border. But the talks were notable for China’s prominent role in getting both sides to the negotiating table.

Der Spiegel: Greek Extremists: 'Golden Dawn' Fosters Ties with German Neo-Nazis

REUTERSSupporters of the Greek right-wing extremist group Golden Dawn at a gathering in Athens on Saturday.

The Greek right-wing extremist party Golden Dawn has established contacts with German neo-Nazis in Bavaria. The group, which is represented in Greek parliament, is also attempting to set up a cell in the southern German state.

Der Spiegel: Merkel Opponent Sets Conditions for Cyprus Aid

dapd

SPD chancellor candidate Peer Steinbrück is wary of assisting Cyprus.

Cyprus is badly in need of aid, but skepticism in Berlin appears to be growing. Chancellor Merkel's opponent in this year's election, Peer Steinbrück, has set a number of conditions that must be met before his party will support a bailout. There is a growing number of rebels in Merkel's camp as well.

Repo(we)r Greece: Προωθούν την Ελλάδα 14 αμερικανικά πανεπιστήμια

Μερικά από τα πιο διακεκριμένα ακαδημαϊκά ιδρύματα των ΗΠΑ, ανάμεσά τους το Harvard, το Yale, το MIT, το Columbia και το Georgetown, γίνονται κοινωνοί της διεθνούς εκστρατείας δημόσιας διπλωματίας με το χαρακτηριστικό όνομα Repo(we)r Greece, δηλαδή «Ξαναδυναμώνουμε την Ελλάδα». Η εθελοντική πρωτοβουλία Repo(we)r Greece «διηγείται» για περισσότερο από έναν χρόνο μια νέα ιστορία για την Ελλάδα, ένα αφήγημα για τη χώρα και τους ενεργούς ανθρώπους της. Έτσι όχι μόνο μας γεμίζει αισιοδοξία αλλά χτίζει σταδιακά μια σχέση εμπιστοσύνης με το εξωτερικό. Η επισφράγιση της επιτυχημένης αυτής πορείας έρχεται με έναν ακαδημαϊκό κύκλο συζητήσεων σε 14 πανεπιστήμια των Ηνωμένων Πολιτειών από τις 3 μέχρι τις 12 Φεβρουαρίου 2013.

Moody’s: Επιστροφή των καταθέσεων στις ελληνικές τράπεζες – Θα συνεχιστούν οι προκλήσεις

Στην επιστροφή των καταθέσεων στο ελληνικό τραπεζικό σύστημα εστιάζει η Moody’s σε έκθεση που έδωσε σήμερα Δευτέρα στη δημοσιότητα, όπου αναφέρει ότι παρατηρείται  χαλάρωση των πιέσεων στη χρηματοδότηση των τραπεζών.

Russia Opposes Changes to Balkan Borders

The Russian Foreign Minister has dimissed the Albanian Prime Minister's call for an eventual unification of all Albanians in one state, saying too much blood has been spilled in the region already.

Tanjug

Sergei Lavrov said that any redrawing of borders in Europe is unacceptable, and that fully refers to the situation in the Balkans, "where much blood has been shed.

Ανοίγουν σταδιακά οι χρηματαγορές για τράπεζες και επιχειρήσεις

Σημαντική μείωση της εξάρτησής της για άντληση ρευστότητας από το Ευρωσύστημα (EKT και ΕLΑ) κατά 11 δισ. ευρώ πέτυχε η Eurobank το τελευταίο τετράμηνο, αντλώντας από τις διεθνείς αγορές ρευστότητα ύψους 7,5 δισ. ευρώ.

H Eurobank, ύστερα από μακρά περίοδο αποκλεισμού από τις αγορές, προχώρησε το τελευταίο δίμηνο, σε σύναψη συμφωνιών repos με διεθνείς τράπεζες ύψους 6 δισ. ευρώ, χρησιμοποιώντας τα EFSF ομόλογα που είχε λάβει στο πλαίσιο της ανακεφαλαιοποίησης και 1,5 δισ. ευρώ χρησιμοποιώντας ομόλογα άλλων διεθνών εκδοτών.

Οι συμφωνίες αυτές, σε συνδυασμό με την αύξηση των καταθέσεων κατά 2,8 δισ. ευρώ τα δύο τελευταία τρίμηνα του 2012 και την αξιοποίηση στοιχείων του ενεργητικού πέραν των ομολόγων EFSF (εταιρικά ομόλογα κ.ά.), επέτρεψαν τη μείωση σε σημαντικό βαθμό της έκθεσης της τράπεζας στο ευρωσύστημα, κατά 11 δισ. ευρώ, από το υψηλότερο σημείο του Ιουνίου 2012.

Al-Qaeda’s world: A fascinating map of the group’s shifting global network

After years of hardship and decline for al-Qaeda, which was rebuked by Iraqis and isolated by a U.S. campaign in Afghanistan and Pakistan, the group appears to be making some potentially significant inroads. It is exploiting the chaos and militancy in Syria and in the Western Sahel, a region of West Africa that includes Mali and Algeria that is difficult to govern.The Washington Post’s Greg Miller and Joby Warrick reported Sunday on these larger changes, how they’re happening and what they might mean. They also worked with The Post’s graphics team on a map of al-Qaeda’s global network of alliances and proxies, indicating their best assessment of where the group’s reach is expanding and where it’s receding. Here’s the map:

The map tells two big, important stories: First, there’s al-Qaeda’s global decline, apparently accelerated by an aggressive U.S.-led campaign against them and by popular Muslim-world repudiation of the group’s violence. Second, the map shows the terrorist group’s ability to still build connections in new regions. That doesn’t contradict the larger narrative of decline, but it is an important reminder of al-Qaeda’s persistence and its knack for exploiting turmoil in a part of the world that has plenty of it.