Μπορεί η Δύση να ανακτήσει την επιρροή της;

Μεγάλο μέρος της παγκόσμιας επιρροής της δυτικής συμμαχίας θα εξαρτηθεί από την οικονομική δύναμη και την εσωτερική κοινωνική ειρήνη των χωρών που συμμετέχουν.

Οι αναδυόμενες αγορές τώρα παράγουν περισσότερη από τη μισή παραγωγή παγκοσμίως. Αλλά το κάνουν με τα τέσσερα πέμπτα του παγκόσμιου πληθυσμού. Η κινεζική οικονομία παραπαίει, ενώ η Ρωσία και η Βραζιλία είναι σε βαθιά ύφεση. Η άνοδος των BRICS -αυτά τα τρία κράτη μαζί με την Ινδία και τη Νότια Αφρική- κάθε άλλο παρά σε σωστή σειρά είναι. Σε κάθε περίπτωση, αυτές οι χώρες δεν έχουν σχηματίσει ένα σώμα που μπορεί να δράσει. Η μόνη μη δυτική ένωση που θα μπορούσε, ο OPEC, είναι πλέον νεκρή.

Ποια η σχέση της ΕΕ με τις ΗΠΑ σε θέματα εξωτερικής πολιτικής

To 2015, η Ευρώπη γνώρισε τόσο το κόστος όσο και τα οφέλη της αλλαγής των προτεραιοτήτων των ΗΠΑ. Πιο σημαντικό, κατέβαλε ένα τίμημα για την εξάρτηση από τις ΗΠΑ για να προστατεύσει τα συμφέροντά της στη Μέση Ανατολή. Η Ευρώπη έχει εδώ και καιρό κοιτάξει στις ΗΠΑ ως εγγυητή της σταθερότητας στην περιοχή, αλλά ο πρόεδρος Barack Obama έχει περιορισμένη εμπλοκή των ΗΠΑ, σε μεγάλο βαθμό διότι δεν πιστεύει ότι η αστάθεια στην Συρία απειλεί τα αμερικανικά συμφέροντα με έναν τρόπο που να αξίζει το κόστος μιας μεγαλύτερης παρέμβασης ή ότι μια τέτοια παρέμβαση θα ήταν πιθανό να πετύχει. Αυτός ο μειωμένος ρόλος δεν συνοδεύτηκε από αυξημένη ευρωπαϊκή εμπλοκή στην περιοχή, ιδιαίτερα στην Συρία.

Διχογνωμία για τη διπλωματία του Ομπάμα

Υπάρχει κάτι στο οποίο οι δύο πλευρές της διαμάχης για τη συμφωνία με το Ιράν συμφωνούν: ο πρόεδρος Ομπάμα θα μείνει στην Ιστορία για την επίτευξή της. Η διαφωνία τους έγκειται στον τρόπο με τον οποίο ο πρόεδρος των ΗΠΑ θα μείνει στην Ιστορία. Ως ειρηνοποιός ή ως κατευναστής; Η επικέντρωση στη λεπτομέρεια υποδηλώνει μια μεγαλύτερου μεγέθους σύγκρουση οραμάτων μεταξύ της πίστης του Ομπάμα στη διπλωματία, την οποία θεωρεί τον πιο λογικό τρόπο να επιλυθούν οι διαφορές, και του βαθέος σκεπτικισμού των επικριτών του γύρω από τις διαπραγματεύσεις με έναν αντίπαλο που δεν εμπιστεύονται.

Για τον Αμερικανό πρόεδρο αυτή η περίοδος αφιερώθηκε στη διπλωματία. Η κόπωση από τις πολεμικές συρράξεις των τελευταίων ετών έχουν οδηγήσει σε μια προσπάθεια αξιοποίησης των οφελών από τα διαπραγματευτικά τραπέζια. Η πληθώρα διαπραγματεύσεων δίνει τη δυνατότητα στον Ομπάμα να αφήσει πίσω του επιτεύγματα στην εξωτερική πολιτική, η οποία διαφορετικά θα αποτελούσε μια σειρά από ένοπλες συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή.

Μετρώντας τις πολιτικές: Πώς βλέπουν οι ελίτ και το αμερικανικό κοινό την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, εκφωνεί την πρώτη του ομιλία για την «Κατάσταση του Έθνους» στο Καπιτώλιο στην Ουάσινγκτον, στις 27 Ιανουαρίου 2010. KEVIN LAMARQUE / REUTERS

Πολλοί παρατηρητές της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής εδώ και καιρό ανησυχούν για το χάσμα μεταξύ των πολιτικών προτιμήσεων του κοινού και των ενεργειών των ηγετών της χώρας. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η απόσταση μπορεί να υπονομεύσει την ικανότητα της Ουάσιγκτον να προβάλει ισχύ και εμπιστοσύνη διεθνώς, ενώ παράλληλα δημιουργεί εγχώρια ζητήματα δημοκρατικής λογοδοσίας. Όπως προειδοποίησαν οι Benjamin Page και Marshall Bouton στο βιβλίο τους Η Αποσύνδεση της Εξωτερικής Πολιτικής, μια «έλλειψη δημόσιας στήριξης προς την επίσημη εξωτερική πολιτική μπορεί να στείλει άσχημα σήματα στους διεθνείς αντιπάλους, να περιορίσει τις επιλογές πολιτικής, να αναστατώσει την συνέχεια της πολιτικής, και να αποσταθεροποιήσει την πολιτική ηγεσία». Δύο πρόσφατες έρευνες από το Chicago Council on Global Affairs ρίχνουν νέο φως στο δυνητικό χάσμα των απόψεων μεταξύ της ελίτ και του κοινού για την εξωτερική πολιτική. Η πρώτη [1] βασίστηκε σε δημοσκόπηση των απλών πολιτών των ΗΠΑ, και η δεύτερη [2] ερεύνησε ηγέτες της εξωτερικής πολιτικής από την κυβέρνηση, τα ακαδημαϊκά ιδρύματα, από οργανισμούς μέσων μαζικής ενημέρωσης, think tanks, και ομάδες συμφερόντων. Το φιλόδοξο έργο σηματοδοτεί την πρώτη μεγάλη έρευνα αυτού του είδους για πάνω από μια δεκαετία.

Επιχείρηση Dragoon Ride

Τον Μάρτιο, μια στρατιωτική φάλαγγα των ΗΠΑ διέσχισε μια απόσταση 1.100 μιλίων σε έξι χώρες της Ευρώπης. Η φάλαγγα (η οποία περιελάμβανε στρατιωτικό προσωπικό των ΗΠΑ που αριθμούσε πάνω από 500 άτομα και 120 οχήματα) που πορεύθηκε μέσα από την Εσθονία, την Λετονία, την Λιθουανία, την Πολωνία και την Τσεχική Δημοκρατία κι έπειτα γύρισε στην βάση της στην Γερμανία, αποτελούσε την μεγαλύτερη που είχε δει η Ευρώπη μετά την Μάχη των Αρδεννών, το 1944.

Πρώτη ημέρα της Επιχείρησης Dragoon Ride, στις 21 Μαρτίου 2015. U.S. ARMY EUROPE

Αυτή η επιχείρηση, που ονομάστηκε Dragoon Ride, αποτέλεσε ένα συναρπαστικό δείγμα επίδειξης σε έναν κόσμο κλονισμένο από την κρίση στην Ουκρανία. Όμως, η επιχείρηση αυτή επιδεικνύει επίσης τα πλεονεκτήματα και τις παγίδες των αμερικανικών δεσμεύσεων για την ευρωπαϊκή ασφάλεια, ενώ προσφέρει μια ματιά στον τρόπο με τον οποίο η σύγκρουση στην Ουκρανία ανάγκασε το ΝΑΤΟ να επανεξετάσει τον σκοπό και το μέλλον του.

Νέο ξεκίνημα στον Αραβικό Κόλπο;

Ο Ομπάμα φτάνει στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας, τον Μάρτιο του 2014. REUTERS / KEVIN LAMARQUE

Το ρίσκο έχει αυξηθεί σε ό, τι αφορά την συνάντηση μεταξύ του προέδρου των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, και των ηγετών του Κόλπου στο Καμπ Ντέιβιντ σήμερα 14 Μαΐου. Παρόλο που οι συνομιλίες στοχεύουν στην ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ ΗΠΑ και Κόλπου, υπάρχει μεγάλος κίνδυνος αποτυχίας της συνόδου κορυφής. Η Ουάσιγκτον θα κάνει μεγάλο λάθος αν δεν προτείνει μια σημαντική αναβάθμιση των σχέσεων ασφάλειας με τους εταίρους της στον Κόλπο, που να είναι τόσο τολμηρή και στρατηγικά σημαντική όσο η μελλοντική πυρηνική συμφωνία με την Τεχεράνη -αλλά αυτή φαίνεται να είναι η ακριβής πορεία που θα ακολουθήσει πιθανότατα ο Ομπάμα.

Πρώτες στις εξαγωγές όπλων οι ΗΠΑ

Οι Ηνωμένες Πολιτείες απέκτησαν ένα μεγάλο προβάδισμα σε παγκόσμιο επίπεδο ως ο μεγαλύτερος εξαγωγέας όπλων, σύμφωνα με νέα στοιχεία σχετικά με τις διεθνείς μεταφορές όπλων που δημοσιεύθηκαν από το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών της Στοκχόλμης για την Ειρήνη (SIPRI). Συνολικά, ο όγκος των διεθνών μεταφορών μεγάλων συμβατικών όπλων αυξήθηκε κατά 16% μεταξύ των περιόδων 2005-2009 και 2010-2014.

Ο όγκος των εξαγωγών μεγάλων όπλων των ΗΠΑ αυξήθηκε κατά 23% μεταξύ του 2005-2009 και του 2010-2014. Το μερίδιο των ΗΠΑ όσον αφορά τον όγκο των διεθνών εξαγωγών όπλων ήταν 31% το 2010-2014, σε σύγκριση με το 27% της Ρωσίας. Οι εξαγωγές μεγάλων όπλων της Ρωσίας αυξήθηκαν κατά 37% μεταξύ του 2005-2009 και του 2010-2014. Κατά τη διάρκεια της ίδιας περιόδου, οι κινεζικές εξαγωγές μεγάλων όπλων αυξήθηκαν κατά 143%, καθιστώντας την Κίνα τον τρίτο μεγαλύτερο προμηθευτή για την περίοδο 2010-2014 που, ωστόσο, εξακολουθεί να βρίσκεται πολύ πίσω από τις ΗΠΑ και τη Ρωσία. 

ΑΛΛΑΓΗ ΣΤΡΑΤΗΓΙΚΗΣ ΑΠΟ ΤΙΣ ΗΠΑ ΓΙΑ ΤΗ ΣΥΡΙΑ: Διαπραγματεύσεις με τον Ασαντ ζητά ο Κέρι

Τέσσερα χρόνια και 215.000 νεκροί μετά την έναρξη του εμφυλίου στη Συρία και την ώρα που ο Σύρος πρόεδρος φαντάζει πιο ικανός από ποτέ να επιβιώσει του πολέμου, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών παραδέχθηκε ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει τελικά να διαπραγματευτούν με τον Μπασάρ αλ Ασαντ.

Ο Τζον Κέρι επισήμανε ότι οι ΗΠΑ πιέζουν για νέο γύρο διαπραγματεύσεων με τη συμμετοχή του Μπασάρ Αλ Ασαντ. Επειτα από 4 χρόνια εμφυλίου ο Σύρος πρόεδρος φαίνεται ότι μπορεί να επιβιώσει πολιτικά του πολέμου

Αναφερόμενος στη συριακή κρίση ως «μία από τις χειρότερες τραγωδίες που έχουμε δει ποτέ», ο Τζον Κέρι ανέφερε σε συνέντευξή του στο CBS News ότι «πρέπει στο τέλος να διαπραγματευτούμε». Πρόκειται μέχρι σήμερα για την πιο ξεκάθαρη παραδοχή της Ουάσιγκτον, η οποία στο παρελθόν επέμενε σε αποχώρηση του Ασαντ ως μέρος μία πολιτικής λύσης, ότι η στρατηγική της στη Συρία δεν οδηγεί πουθενά.

Ανατολικά από τα… νοτιοδυτικά: Η Λατινική Αμερική κρατάει το κλειδί για την «στροφή» των ΗΠΑ στην Ασία

Ο Κινέζος πρόεδρος, Xi Jinping, στο Καράκας της Βενεζουέλας, τον Ιούλιο του 2014. (Jorge Silva / Courtesy Reuters)

Μιλώντας στην Αυστραλία το περασμένο φθινόπωρο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, υποσχέθηκε [1] ότι «η αμερικανική ηγεσία στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού θα αποτελεί πάντα έναν θεμελιώδη στόχο» της κυβέρνησής του. Και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα κάνουν χρήση κάθε στοιχείου της επιρροής τους για να την ενισχύσουν, είπε, συμπεριλαμβανομένου του στρατού, της οικονομίας, της διπλωματίας, της ανάπτυξης, και της ήπιας ισχύος.

Σπάζοντας τον πάγο Γιατί οι ΗΠΑ χρειάζονται πυρηνικά παγοθραυστικά

Οι Ηνωμένες Πολιτείες χρειάζονται περισσότερα παγοθραυστικά. Η χώρα έχει ένα αυξανόμενο εθνικό συμφέρον [1] στην Αρκτική, και οι σχέσεις της με την Ρωσία, μια κυρίαρχη δύναμη στην περιοχή, είναι όλο και πιο ψυχρές. Ωστόσο, η Ουάσιγκτον είναι θλιβερά ανέτοιμη για την πρόκληση της Αρκτικής όσον αφορά σε ένα κρίσιμο εργαλείο: Τα ισχυρά πυρηνοκίνητα πλοία που θα στηρίξουν τους οικονομικούς της στόχους και τους στόχους για την ασφάλειά της στο βόρειο άκρο.

Το αμερικανικό παγοθραυστικό Polar Sea στην διάρκεια ερευνητικής αποστολής στην Αρκτική, το 2009. (U.S. Coast Guard)

Λόγω της υποχώρησης των πολικών πάγων, η Αρκτική γίνεται όλο και πιο προσιτή για εξερεύνηση και διέλευση. Για τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλα έθνη τής Αρκτικής, η εξέλιξη αυτή προσφέρει σημαντικές νέες ευκαιρίες, από τις προηγουμένως μη διαθέσιμες ναυτιλιακές διαδρομές μέχρι τους ως τώρα ανεκμετάλλευτους φυσικούς πόρους. Επίσης, έρχεται με νέους κινδύνους -είναι μια καινούργια αρένα για πιθανό γεωπολιτικό ανταγωνισμό- και πρόσθετες ευθύνες: Την διαχείριση του απομακρυσμένου, αλλά όλο και πιο πολυάνθρωπου χώρου.

Εκθεση-σοκ για μεσαιωνικά βασανιστήρια από τη CIA

Ανατριχιαστικές λεπτομέρειες για την έκταση και τη φύση των ανακριτικών μεθόδων-βασανιστηρίων που χρησιμοποίησε η CIA κατά την οκταετία 2002- 2009 εναντίον υπόπτων για τρομοκρατία στο πλαίσιο του «πολέμου κατά της τρομοκρατίας» έφερε στο φως η έκθεση του Κογκρέσου για τις «τεχνικές προωθημένης ανάκρισης».

Κάποιοι κρατούμενοι της CIA φυλακίστηκαν σε μυστική τοποθεσία μένοντας σε πλήρη απομόνωση, αλυσοδεμένοι, με μόλις έναν κουβά για να κάνουν τις σωματικές τους ανάγκες, σε συνεχές σκοτάδι και βομβαρδιζόμενοι χωρίς σταματημό από δυνατούς θορύβους

Σύμφωνα με τους συντάκτες της έκθεσης, η CIA επί σειρά ετών παραπλανούσε τους Αμερικανούς πολίτες και την κυβέρνηση για την αποτελεσματικότητα των τεχνικών αυτών καθώς και για τη σκληρότητα των μεθόδων.

Το τέλος τού στρατιωτικο-βιομηχανικού συμπλέγματος: Πώς το Πεντάγωνο προσαρμόζεται στην παγκοσμιοποίηση

Στα τέλη τού 2013, η Google ανακοίνωσε ότι απέκτησε την Boston Dynamics, μιας εταιρεία μηχανικής και ρομποτικής περισσότερο γνωστή για την δημιουργία τού BigDog, ενός τετράποδου ρομπότ που μπορεί να συνοδεύει τους στρατιώτες σε ανώμαλο έδαφος. Μεγάλο μέρος τής δημοσιότητας που προέκυψε, επικεντρώθηκε στον γίγαντα του Διαδικτύου και το πότε θα αρχίσει να φτιάχνει διάφορα είδη ρομπότ. Αυτό που ήταν μια καλή είδηση για την Google, ωστόσο, αντιπροσώπευε μια σημαντική απώλεια για το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ. Παρά το γεγονός ότι η Google συμφώνησε να τιμήσει τις υφιστάμενες αμυντικές δεσμεύσεις τής Boston Dynamics, συμπεριλαμβανομένων των συμβάσεών της με τον αμερικανικό στρατό, το Πολεμικό Ναυτικό και το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ, η εταιρεία ανέφερε ότι δεν μπορεί να συνεχίσει οποιαδήποτε πρόσθετη εργασία για τον στρατό. Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι το Υπουργείο Άμυνας θα μπορούσε να χάσει το πλεονέκτημα στον αναδυόμενο τομέα των αυτόνομων ρομπότ, που κάποτε βρισκόταν σχεδόν αποκλειστικά στον τομέα του.

Ένα στρατιωτικό ρομπότ στην Χαβάη, τον Ιούλιο του 2014. (U.S. Marine Corps / Sgt. Sarah Dietz)

Δεν αποτέλεσε έκπληξη το γεγονός ότι η Google είχε τα χρήματα για να αγοράσει την Boston Dynamics˙ Η δυνητική ανάπτυξη του αστεριού τής τεχνολογίας και των επενδύσεων στην Έρευνα και Ανάπτυξη (R&D) υπερβαίνει κατά πολύ εκείνη οποιασδήποτε επιχείρησης του αμυντικού τομέα. Η αγοραία αξία της, σχεδόν 400 δισεκατομμύρια δολάρια, είναι πάνω από το διπλάσιο της General Dynamics, της Northrop Grumman, της Lockheed Martin και της Raytheon μαζί. Και με τα 60 δισεκατομμύρια δολάρια που έχει στο χέρι, η Google θα μπορούσε να αγοράσει το σύνολο των μετοχών κάθε μιας από αυτές.

Εκρηξη οργής και λεηλασίες στo Μιζούρι

 Την ενίσχυση των δυνάμεων της εθνοφρουράς στο Φέργκιουσον ανακοίνωσε χθες ο κυβερνήτης του Μιζούρι, Τζέι Νίξον, ύστερα από μια νύχτα ταραχών οι οποίες οδήγησαν στην πυρπόληση τουλάχιστον δώδεκα κτιρίων και επιχειρήσεων.

Συνελήφθησαν 150

Η απόφαση του σώματος των ενόρκων τη Δευτέρα να μην ασκήσει δίωξη στον αστυφύλακα Ντάρεν Ουίλσον, δολοφόνο του 18χρονου Αφροαμερικανού Μάικλ Μπράουν, προκάλεσε ξέσπασμα οργής σε πολλές πόλεις των ΗΠΑ και στη σύλληψη περισσότερων από 150 διαδηλωτών σε όλη τη χώρα.

Σαρωτικές αλλαγές στο μεταναστευτικό σχεδιάζει ο Ομπάμα

Αλλαγές στο μεταναστευτικό νόμο που αναμένεται να προστατεύσουν από την απέλαση περίπου πέντε εκατομμύρια μετανάστες που ζουν χωρίς χαρτιά στις ΗΠΑ αναμένεται να ανακοινώσει ο αμερικανός πρόεδρος σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδουν η εφημερίδα New York Times και το τηλεοπτικό δίκτυο Fox News. Η μάχη για να περάσει η νομοθεσία όμως προβλέπεται σκληρή καθώς οι Ρεπουμπλικανοί στο Κογκρέσο δηλώνουν ότι ο αμερικανός πρόεδρος δεν έχει την εξουσία για τέτοια αλλαγή και ότι σκοπεύουν να τον πολεμήσουν «με νύχια και δόντια».

Σύμφωνα με όσα μεταδίδουν τα αμερικανικά δίκτυα, ο Μπαράκ Ομπάμα θα επεκτείνει την προστασία από την απέλαση στους γονείς παιδιών που είναι νόμιμοι κάτοικοι των Ηνωμένων Πολιτειών ώστε να μην χωρίζονται οικογένειες λόγω της απέλασης των γονιών. Πρόκειται για επέκταση του υφιστάμενου σχεδίου προστασίας από την απέλαση νυν εφήβων, που βρέθηκαν στις ΗΠΑ παράνομα όντας παιδιά.

Οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν το Κογκρέσο

Το Ρεπουμπλικανικό κόμμα κέρδισε 4 νέες έδρες στις εκλογές της Τρίτης και επανέκτησε τον έλεγχο της αμερικανικής Γερουσίας μετά απο οκτώ χρόνια. Οι Ρεπουμπλικάνοι πήραν τις έδρες του Αρκανσο, της Δ. Βιρτζίνια, της Μοντάνα, της Ν. Ντακότα, του Κολοράντο, της Αϊοβα και της Β. Καρολίνας και πλέον ελέγχουν και τα δύο Σώματα του Κογκρέσου.

• 

Στα κόκκινα το Empire State Building στη Ν. Υόρκη, μετά την επικράτηση των Ρεπουμπλικάνων στο Κογκρέσο (Photo: AFP).

Καταφέροντας βαρύ πλήγμα στους Δημοκρατικούς, οι Ρεπουμπλικανοί κατέχουν πλέον τουλάχιστον 51 από τις 100 έδρες της Γερουσίας, ενώ διατηρούν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων. Σύμφωνα με προβλέψεις του πρακτορείου Ρόιτερς και του Ινστιτούτου IPSOS, οι Ρεπουμπλικανοί θα έχουν τον έλεγχο της Γερουσίας με τουλάχιστον 52 έδρες.

ΗΠΑ: Δικαίωμα της Κύπρου να αξιοποιήσει τους φυσικούς της πόρους

Στο δικαίωμα της Κύπρου να αξιοποιήσει τους φυσικούς πόρους εντός της δικής της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης αναφέρθηκε εκ νέου η αναπληρωτής εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ τονίζοντας παράλληλα ότι η Ουάσιγκτον συνεχίζει να υποστηρίζει σθεναρά τη διαπραγματευτική διαδικασία για την επανένωση του νησιού σε μία διζωνική δικοινοτική ομοσπονδία.

Με πράσινο σημειώνεται η πορεία του «Barbaros», με κίτρινο οι περιοχές που δέσμευσε η Κυπριακή Δημοκρατία για γεωτρήσεις, στους αριθμούς «1», «2», «3» «τα σημεία όπου διεξάγονται οι στρατιωτικές ασκήσεις (εφημ. Φιλελεύθερος)»"Συνεχίζουμε να πιστεύουμε ότι οι πόροι του νησιού σε πετρέλαιο και αέριο θα πρέπει να μοιραστούν ακριβοδίκαια μεταξύ αμφοτέρων των κοινοτήτων, στο πλαίσιο μιας συνολικής διευθέτησης" συμπλήρωσε η Μαρί Χαρφ.

Οι ΗΠΑ αφήνουν ελεύθερο τον Ασαντ να βομβαρδίζει

Ελεύθερο πεδίο στην πολεμική αεροπορία του καθεστώτος Ασαντ στη Συρία αφήνει η αμερικανική έμφαση στον βομβαρδισμό θέσεων του «Ισλαμικού Κράτους».

• 

Λάβαρο του Μετώπου αλ Νούσρα επιδεικνύουν ως λάφυρο οι Σύροι κυβερνητικοί στρατιώτες στην επαρχία Χάμα.

Στην επαρχία Ιντλίμπ, αλλά και σε αυτή του Χαλεπίου, συριακά αεροσκάφη πραγματοποιούν τις τελευταίες δύο εβδομάδες εντατικούς βομβαρδισμούς θέσεων των αντικαθεστωτικών ανταρτών. Οι επιθέσεις αυτές σε εναέριο χώρο όπου τα αεροσκάφη των ΗΠΑ πετούν ελεύθερα, προκαλούν την οργή αμερικανικών κύκλων, εχθρικά προσκείμενων στο μπααθικό καθεστώς της Δαμασκού. Αμερικανός αξιωματούχος παραδέχθηκε ότι υπάρχουν ενδείξεις ενίσχυσης των βομβαρδισμών από τη συριακή αεροπορία σε Ιντλίμπ, Χαλέπι και σε προάστια της Δαμασκού. «Θα ήταν ανόητο από μέρους τους να μην εκμεταλλευθούν τα αμερικανικά αεροπορικά πλήγματα. Εστιάζουν πλέον την προσοχή τους στη Δύση, αφήνοντας ήσυχη την Ανατολή, όπου επιχειρούμε εμείς. Στην ουσία, επιτρέψαμε στο καθεστώς να εξοικονομήσει δυνάμεις, εξαπολύοντας επιθέσεις μόνο σε σημεία όπου απειλούνται κατοικημένες περιοχές», λέει ο Αμερικανός αξιωματούχος.

Οι αριθμοί διαψεύδουν τους επικριτές του Obamacare

O Στιβ Γουάιν, ιδρυτής της αυτοκρατορίας ξενοδοχείων και καζίνων Wynn Resorts, κάποτε θεωρούσε την κυβέρνηση του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα τον πιο αποτρεπτικό παράγοντα για την πρόοδο, τις επιχειρήσεις και τη δημιουργία θέσεων εργασίας. Ο διευθύνων σύμβουλος του κτηματομεσιτικού ομίλου Starwood Property Trust, Μπάρι Στέρνλιτς, εκτιμά πως «το πρόγραμμα περίθαλψης του Αμερικανού προέδρου, το λεγόμενο Οbamacare, αποδυναμώνει την αύξηση των μισθών και επηρεάζει τις καταναλωτικές δαπάνες και τη διάθεση των Αμερικανών πολιτών για την απόκτηση κατοικιών και άλλων αγαθών». Αμφότεροι ανήκουν στη χορεία των επιχειρηματικών στελεχών και των ομάδων πίεσης (λόμπι), οι οποίοι συνήθως επικρίνουν τις πολιτικές Ομπάμα, επειδή τις θεωρούν αντιπαραγωγικές για τις επενδύσεις και τις εταιρείες. Εντούτοις, οι ίδιοι οι αριθμοί αποτυπώνουν μια διαφορετική εικόνα.

Αεροπορικές επιθέσεις στο βόρειο Ιρακ ενέκρινε ο Ομπάμα

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ενέκρινε στοχευμένες αεροπορικές επιθέσεις εναντίον των ισλαμιστών εξτρεμιστών στο Ιράκ, σε μία προσπάθεια να αποτρέψει την πτώση της κουρδικής πρωτεύουσας Aρμπιλ. Η απόφαση αυτή επαναφέρει τις ΗΠΑ σε θέση μάχης στο Ιράκ, για πρώτη φορά μετά την αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων στο τέλος του 2011.



Κατά τη διάρκεια δηλώσεών του στον Λευκό Οίκο το βράδυ της Πέμπτης, ο κ. Ομπάμα δήλωσε ότι στρατιωτικό αεροσκάφος των ΗΠΑ πραγματοποίησε ρίψεις τροφίμων και νερού σε δεκάδες χιλιάδες ιρακινούς, μέλη της χριστιανικής μειονότητας των Γιαζιντί, που έχουν παγιδευτεί σε μία άγονη οροσειρά στο βορειοδυτικό Ιρακ, προσπαθώντας να ξεφύγουν απο τους ισλαμιστές, μέλη της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος, που τους απειλούν με "γενοκτονία".

Οι υποσχέσεις τής Εγγύς Ανατολής

Ο Σαουδάραβας υπουργός Εξωτερικών πρίγκιπας Σαούντ αλ Φαϊζάλ με τον Αμερικανό ομόλογό του, Τζον Κέρι, στο αεροδρόμιο του Ριάντ, τον περασμένο Ιανουάριο. (Brendan Smialowski/Reuters)

Αντίθετα με τους δημοφιλείς μύθους και τις θεωρίες συνωμοσίας σχετικά με την επιθυμία τής Ουάσιγκτον να ελέγχει την Μέση Ανατολή, στις τελευταίες έξι δεκαετίες, οι Αμερικανοί πολιτικοί συνήθως προσπαθούσαν να ελαχιστοποιήσουν την εμπλοκή των Ηνωμένων Πολιτειών εκεί. Αλλά η υψηλής σημασίας φύση των αμερικανικών συμφερόντων στην περιοχή - κυρίως το πετρέλαιο - και η πολυπλοκότητα των προβλημάτων τής Μέσης Ανατολής πάντα φαίνονταν να τραβούν τις Ηνωμένες Πολιτείες πάλι μέσα στην περιοχή. Παρά την θέλησή του, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, μπλέχτηκε μέσα στην κρίση του Σουέζ το 1956 και στις εξεγέρσεις των παναραβιστών στα τέλη τής δεκαετίας τού 1950. Ο Λύντον Τζόνσον μετά βίας κούνησε το δάχτυλό του για να αποτρέψει τον Πόλεμο των Έξι Ημερών το 1967. Ο Ρίτσαρντ Νίξον απρόθυμα ενεπλάκη στην περιοχή με τον αραβο- ισραηλινό πόλεμο το 1973 και την πυρηνική κρίση μεταξύ των υπερδυνάμεων που προκάλεσε. Παρά την επιθετική εικόνα του, ο Ρόναλντ Ρήγκαν έκανε λίγα ως απάντηση σε επανειλημμένες επιθέσεις στον Λίβανο και τον Περσικό Κόλπο από το Ιράν και τους πληρεξουσίους του. Ο George H. W. Bush ανέλαβε την εξουσία ελπίζοντας να αγνοήσει τον Σαντάμ Χουσεΐν, όχι να τον πολεμήσει. Και, αν και σπάνια το θυμόμαστε σήμερα, ο Τζορτζ Μπους ο νεότερος δεν ενδιαφερόταν ιδιαίτερα για την Μέση Ανατολή και έδινε λίγη προσοχή στην περιοχή πριν από τις επιθέσεις τής 11ης Σεπτεμβρίου τού 2001.