More pain in Spain: Waiting for Rajoy

Spain is going to have a bail-out. The question is how and when

IT WAS designed to rescue Spain and, as a result, the euro. So why has the government in Madrid not immediately jumped into the life raft built by Mario Draghi, the president of the European Central Bank, with his bond-buying plan? The answer has a name: Mariano Rajoy, the country’s studiously enigmatic prime minister.

First, Mr Rajoy continues to pretend that Spain might not need a bail-out. “Before taking a decision we must see whether it is really necessary,” he said recently. Few Spaniards are fooled. Mr Draghi’s announcement has pushed bond yields to levels lower than when Mr Rajoy’s centre-right People’s Party won power in November. But that will not hold for ever. Spain’s economic mess—a combination of ailing banks, double-dip recession and 25% unemployment—is getting worse. Mr Rajoy’s labour and other reforms may eventually help, but in the meantime, the patient needs an emergency infusion.

Διεθνής διάσκεψη για την ασφάλεια στα Βαλκάνια με επίκεντρο τη συνεργασία των χωρών της περιοχής στη μάχη κατά του κυβερνοεγκλήματος

Η μάχη κατά του οργανωμένου εγκλήματος, της τρομοκρατίας και της διαφθοράς με έμφαση στην ενίσχυση της συνεργασίας κατά του κυβερνοεγκλήματος βρίσκεται στο επίκεντρο Διεθνούς Διάσκεψης που διοργανώνεται στο Σαράγεβο από το υπουργείο Ασφάλειας της Βοσνίας - Ερζεγοβίνης και το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο στη χώρα.

Ο υπουργός Ασφάλειας της Βοσνίας - Ερζεγοβίνης, κηρύσσοντας την έναρξη της Διεθνούς Διάσκεψης, με θέμα «Ασφάλεια στα Βαλκάνια, τεχνολογία, εκπαίδευση - προκλήσεις στον κόσμο της κυβερνο-υποδομής», τόνισε ότι η χώρα του είναι αποφασισμένη με στρατηγική προσέγγιση και εναρμονισμένη και συντονισμένη δράση όλων των αρμόδιων θεσμών και υπηρεσιών να αναπτύξει και να αξιοποιήσει τις υποδομές και τις δυνατότητες για αποτελεσματική μάχη κατά όλων των μορφών κυβερνοεγκλήματος, σε κρατικό και διεθνές επίπεδο.

Serbia Resists German Pressure Over Kosovo

New statement of German conditions for Serbia's further EU progress, related to Kosovo, revives tension between Germany and Serbia.

Belgrade

Oliver Ivanovic, Serbia's former state secretary for Kosovo, said German demands for Serbia to establish "a contractual relationship" with Kosovo were a red line that Belgrade could not cross.

The retort comes after Andreas Schockenhoff, a member of the German Bundestag and senior official of the Christian Democratic Union, CDU, led by Chancellor Angela Merkel, said in Belgrade on Thursday that, before any EU accession talks started, Germany expected Serbia and Kosovo to sign a joint, legally binding statement on mutual relations, which would be implemented by the end of entry talks.

Military plans possible early Afghan withdrawal

The pace of the British withdrawal from Afghanistan could quicken next year because military commanders have changed their views about how many troops need to remain to help local security forces fight the Taliban, the defence secretary has said.

In an interview with the Guardian, Philip Hammond admitted that six months ago the military was privately pushing "for keeping force levels as high as possible for as long as possible".

«ΜΑΣ ΚΟΥΡΑΣΕ Η ΣΧΕΣΗ ΜΕ ΤΗΝ ΙΣΠΑΝΙΑ» Οι Καταλανοί ζητούν πατρίδα, αυτονομία και... διαζύγιο

Η Καταλονία έχει «κουραστεί» από τη σχέση της με την Ισπανία, δήλωσε χθες ο πρωθυπουργός της μεγάλης ισπανικής περιφέρειας, Αρτουρ Μας, που έχει πληγεί ιδιαίτερα από την οικονομική κρίση, συγκρίνοντας τη σχέση αυτή με εκείνη μεταξύ της Βόρειας και της Νότιας Ευρώπης, στον απόηχο της μεγάλης πορείας που πραγματοποιήθηκε στη Βαρκελώνη με αίτημα την ανεξαρτησία της Καταλονίας.

Μετά την πορεία της Τρίτης με 1,5 εκατομμύριο διαδηλωτές να ζητούν η περιφέρεια να αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο των οικονομικών της (όπως στη Χώρα των Βάσκων),ο Καταλανός πρωθυπουργός είχε καλέσει χθες να διεξαχθεί λαϊκή συνέλευση: «Ας συνομιλήσουμε όσοι επιθυμούμε να γίνουμε ένα κράτος. Γιατί ένα μεγάλο κομμάτι της καταλανικής κοινωνίας θέλει να γίνουμε ένα κράτος».

Ντόμινο οργής στο μουσουλμανικό κόσμο - Κόλαση στην Τυνησία - Πεζοναύτες στην Υεμένη

Χιλιάδες άνθρωποι σε όλο το μουσουλμανικό κόσμο κατέβηκαν σήμερα στους δρόμους, μετά την προσευχή της Παρασκευής, για να διαμαρτυρηθούν για την ταινία "Η αθωότητα των μουσουλμάνων" που όπως υποστηρίζουν προσβάλει τον προφήτη Μωάμεθ και τη θρησκεία τους. Σε πολλές χώρες και περιοχές όπως στην Αίγυπτο, το Σουδάν, το Πακιστάν, τη λωρίδα της Γάζας, την ανατολική Ιερουσαλήμ, το Αφγανιστάν, την Ιορδανία, οι  μουσουλμάνοι εκδήλωσαν την οργή τους, ενώ και στην Τυνησία μπήκαν στον περίβολο της Αμερικανικής πρεσβείας και έσπασαν τα τζάμια ενώ έβαλαν φωτιά στη Γερμανική πρεσβεία του Χαρτούμ.

Εκτεταμένα επεισόδια στην Τυνησία

Εξαγριωμένοι διαδηλωτές έβλανα φωτιά στο Αμερικανικό σχολείο της πρωτεύουσας της Τυνησίας ενώ τυνήσιοι αστυνομικοί προσπάθησαν να διαλύσουν, με πυροβολισμούς στον αέρα, τους εκατοντάδες διαδηλωτές πουσυγκεντρώθηκαν σήμερα το απόγευμα έξω από την πρεσβεία των ΗΠΑ, στα προάστια της Τύνιδας.

Οι διαδηλωτές κατευθύνθηκαν προς την πρεσβεία των ΗΠΑ στην Τύνιδα για να διαμαρτυρηθούν για την αντιισλαμική ταινία η οποία έχει προκαλέσει κινητοποιήσεις και ταραχές σε πολλές αραβικές χώρες. Στην πλειοψηφία τους ήταν σαλαφίστες και κρατούσαν μαύρες σημαίες.

Η αστυνομία παρενέβη όταν οι άνδρες της δέχτηκαν βροχή από πέτρες και αρχικά εκτόξευσε δακρυγόνα εναντίον των διαδηλωτών.

Goldman Sachs: Η Ελλάδα ξεπέρασε τις προσδοκίες της αγοράς

Η πρόοδος της Ελλάδας στην εξυγίανση των δημοσιονομικών της έχει υπερβεί τις προσδοκίες της αγοράς, επισημαίνει σε σημερινή της έκθεση η Goldman Sachs η οποία διαπιστώνει ουσιαστική βελτίωση των θεμελιωδών μεγεθών σε σύγκριση με τον Ιούλιο.

Σε προηγούμενη έκθεση που είχε εκδώσει η GS τον Ιούλιο επισημαίνεται η πρόοδος που έχει σημειώσει η Ελλάδα, η οποία συνεχίστηκε με δυναμικούς ρυθμούς το τελευταίο δίμηνο. Το γεγονός που έχει αρχίσει να αναγνωρίζει, αν και καθυστερημένα, η αγορά, παρατηρεί η επενδυτική τράπεζα.

Sino-Russian relations: More rhetoric than substance?

By Robert Bedeski & Niklas Swanström

Despite some re-engagement between China and Russia since Putin’s initial embrace of the West, the positive rhetoric of today often does not reflect reality. There has been significant internal competition and tension that continues to negatively affect Sino-Russian relations that is looked at more closely in the article. The vivid statements on the flourishing partnership are often clearly more declaratory than substantive.

While world attention focuses on the economies of the US and European Union, the rest of Eurasia is undergoing significant post-communist transformation–changes bound to affect security and economic developments in the Second Millennium. Sino-Russian relations have oscillated between cooperation and conflict over the past century. During the Yeltsin era, China-Russia relations were still strong, but this changed abruptly after Putin’s accession to the Presidency in 2000 with his initial pro-Western ventures – including Russia’s involvement in the war on terror. This project saw Russian complicity in US military presence in Central Asia and did not sit well in Beijing. Putin’s domestic constituency found his swing into Washington’s gravitational pull equally awkward, and it also created considerable criticism in Russia. Several quarters–including the Duma, Russian public opinion, and Beijing to a lesser extent – expressed concern at Putin’s acceptance of North Atlantic Treaty Organization (NATO)’s expansion into the Baltic region, his approval of US withdrawal from the Anti-Ballistic Missile (ABM)-treaty, and his acquiescence to the American military presence in Georgia.

'Obama's Middle East Policy Is in Ruins'

US embassies in the Muslim world were on high alert Friday following days of violent protests against an anti-Islam film. Germany, too, closed several embassies in fear of attacks. Some German commentators argue that the violence shows that Obama's Middle East policies have failed.

After days of protests over an anti-Islam film, American diplomatic missions in the Middle East and North Africa were braced for further violence after Friday prayers. The US put its overseas missions on high alert.

Germany has closed its embassies in a number of Muslim-majority countries in fear of attacks. "We are observing how the security situation develops with great attentiveness and we have increased security precautions at a number of foreign missions," a spokesman for the German Foreign Office told SPIEGEL ONLINE. Embassies in North Africa, Afghanistan and Pakistan are believed to be among those affected.

Protests spread against US over anti-Islamic film

Here's a summary of events so far today:

Protests

• Anti-US protests, sparked by a controversial film which insulted Islam, have spread to more countries. Protests have been reported today in Iraq, Iran, Indonesia, Qatar, Kashmir, Egypt, Yemen, Jordan, Sudan and Afghanistan.

Libya

• The authorities say they have four made arrests in the investigation into the attack on the US consulate in Benghazi that left US ambassador Chris Stevens and three state department staff dead. Residents in Benghazi are sceptical of Tripoli's commitment to tackle extremists behind the attack.

The iPhone Stimulus

By PAUL KRUGMAN

Are you, or is someone you know, a gadget freak? If so, you doubtless know that Wednesday was iPhone 5 day, the day Apple unveiled its latest way for people to avoid actually speaking to or even looking at whoever they’re with.

So is the new phone as insanely great as Apple says? Hey, I’ll leave stuff likethat to David Pogue. What I’m interested in, instead, are suggestions that the unveiling of the iPhone 5 might provide a significant boost to the U.S. economy, adding measurably to economic growth over the next quarter or two.

Do you find this plausible? If so, I have news for you: you are, whether you know it or not, a Keynesian — and you have implicitly accepted the case that the government should spend more, not less, in a depressed economy.

Before I get there, let’s talk about where the buzz is coming from.

Διαπλεκόμενοι βίοι ολλανδικής και ελληνικής (άκρο)δεξιάς

Μαριλένα Κοππά

Οι ολλανδικές εκλογές δεν παρουσίαζαν μεγάλο ενδιαφέρον για την ελληνική κοινή γνώμη. Εκτός από το γεγονός ότι το ερώτημα «Τι θα κάνουμε με την Ελλάδα;» ήταν (και) στην Ολλανδία ψηλά στην ατζέντα, αφού η χώρα καλείται να συνεισφέρει στο μηχανισμό μας, όσο, παράλληλα, αντιμετωπίζει το δικό της έλλειμμα. Οι ίδιες οι εκλογές ήταν μια ακόμα εκδοχή της αναμέτρησης σοσιαλδημοκρατών εναντίων φιλελεύθερων, ενώ ο νικητής θα κληθεί να συγκυβερνήσει με τον ηττημένο. Υπό αυτό το πρίσμα, η καλή επίδοση των Εργατικών – του μόνου κόμματος που απερίφραστα υποστήριζε τη συνέχεια της υποστήριξης προς την Ελλάδα – είναι καλά νέα για την Αθήνα.

Όλοι γνωρίζουν ότι οι ελληνικές και οι γαλλικές εκλογές, ήταν μακράν οι σημαντικότερες για την εξέλιξη «της κρίσης μας», δηλαδή της μόνης παράλληλης πραγματικότητας που βιώνουμε ως Ευρωπαίοι πολίτες, πριν επιστρέψουμε στον εθνικό μας μικρόκοσμο. Οι επερχόμενες γερμανικές εκλογές θα έχουν σίγουρα μεγαλύτερο ενδιαφέρον «για την Ευρώπη». Αλλά η ικανότητα της Ολλανδίας να παραμένει σχετικά «ασήμαντη», ή έστω να αντιμετωπίζεται μόνο ως εξαρτημένη μεταβλητή της Γερμανίας, ενώ η κρίση βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, δεν πρέπει να υποτιμάται. Άλλωστε, καλό είναι να θυμόμαστε πώς έπεσε η κυβέρνηση του απερχόμενου και επερχόμενου Πρωθυπουργού Ρούτε: Δεν μπόρεσε να περάσει από τη Βουλή μέτρα περικοπών ύψους 16 δις Ευρώ.

Σώστε την οικονομία – δουλέψτε για πάντα

Είναι σίγουρο πλέον ότι η τρόικα κάνει πειράματα. Τα πειράματα αυτά σκοπό έχουν να διερευνήσουν την κοινωνική αντοχή και τη συνολική αντίδραση έναντι παραλογισμών όπως '6-μερη εργασία' και '11-ωρη ανάπαυση'. Εξάλλου το οικονομικό ώφελος που εξασφαλίζουν είναι στιγμιαίο και το 'απολαμβάνουν' μόνο οι εργοδότες.

Παρόμοιες προτάσεις έχουν αποσυρθεί από το τραπέζι των εργασιακών διαπραγματεύσεων του δυτικού κόσμου από τη βιομηχανική επανάσταση και ύστερα. Σταδιακά ακόμα και η ουραγός Ελλάδα εκσυγχρόνισε το εργασιακά της ήθη. Η Ευρωπαϊκή Ένωση μάλιστα πήγε ένα βήμα παραπέρα και θέσπισε κανόνες και νόμους που δεσμεύουν πλέον όλες τις χώρες μέλη έναντι των δικαιωμάτων των εργαζομένων – δικαιώματα όπως το πενθήμερο δεν θεωρούνται απλά κεκτήμενα αλλά πρακτικά δεδομένα αφού έχουν θεσπιστεί πάνω από ένα αιώνα πριν. Εντύπωση προκαλεί πως ο εκπρόσωπος της ΕΕ στην τρόικα, κος Ματθίας Μορς, δέχθηκε να προσυπογράψει τέτοιες προτάσεις σε καθολική αντίθεση με το ευρωπαϊκό δίκαιο.

When Things Go Bad

Over the past several weeks, we have discussed a number of different situations that can present a common problem to people caught up in them. First, we discussed how domestic terrorism remains a persistent threat in the United States, and that despite improvements in security measures since 2001, soft targets still remain vulnerable to attack by terrorist actors driven by a variety of motivations. Due to the devolution of the jihadist threat toward the grassroots, there is also a growing trend of jihadist actors using armed assaults instead of bombing attacks. We also discussed the continuing problem of workplace violence, and finally, we discussed last week evacuation plans for expatriates due to natural disaster, civil unrest or war.

People caught in any of these situations could find themselves either confronted by an armed assailant or actually coming under fire in an active shooter scenario. Of course, there are other situations where people can find themselves confronted by armed assailants, from street muggings and carjackings to bank robberies. Because of this, we thought it might be useful to our readers to discuss such situations and how to react when caught in one.

Νέο Γεωπολιτικό «status» στην Μέση Ανατολή;

Επιδείνωση των σχέσεων ΗΠΑ και Ισραήλ σημειώθηκε πριν από λίγο με την απάντηση της ισραηλινής κυβέρνησης στον ισχυρισμό του Λευκού Οίκου, ότι ουδέποτε ζητήθηκε συνάντηση μεταξύ του Αμερικανού Προέδρου Ομπάμα και του Ισραηλινού Πρωθυπουργού Νετανιάχου.

Η υπόθεση των αμερικανο-ισραηλινών σχέσεων περιπλέκεται περισσότερο από ότι αρχικά είχε διαφανεί, με έναν Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο οποίος έχει φτάσει στα «όριά» του, έχοντας αποδοθεί σε έναν μαραθώνιο δηλώσεων για την ανάγκη μιας επίθεσης στο Ιράν, και ένα Μπάρακ Ομπάμα, ο οποίος κάνει ότι είναι δυνατόν και ότι «περνά από το χέρι» του για να την αποφύγει πάση θυσία.

Κινεζικά σκάφη σε αμφισβητούμενο αρχιπέλαγος της Θάλασσας της Κίνας

Έξι κινεζικά σκάφη επιτήρησης πλησίασαν σήμερα σε ένα αρχιπέλαγος της Ανατολικής Θάλασσας της Κίνας, το οποίο εθνικοποιήθηκε από την Ιαπωνία, σε μια επίδειξη δύναμης του Πεκίνου που επιδεικνύει έτσι τη βούληση του να κάνει σεβαστά τα δικαιώματά του.

Για το Τόκιο, πρόκειται για μια ενέργεια «χωρίς προηγούμενο» και οι αρχές κάλεσαν αμέσως τον Κινέζο πρεσβευτή για να του επιδώσουν επίσημη διαμαρτυρία.

Προβληματισμός στην ΕΕ για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τουρκίας

Ιδιαίτερα προβληματισμένος εμφανίζεται ο αρμόδιος Επίτροπος Ενέργειας Oettinger για τα σχέδια εγκατάστασης πυρηνικών εργοστασίων στην Τουρκία απαντώντας σε σχετική ερώτηση του ευρωβουλευτή των Οικολόγων Πράσινων Νίκου Χρυσόγελου σχετικά με τα σχέδια ανέγερσης 23 πυρηνικών μονάδων έως το 2023 σε τρεις περιοχές της Τουρκίας, ώστε να αντιμετωπισθούν οι αυξανόμενες ενεργειακές της ανάγκες.

Από την απάντηση του Επιτρόπου γίνεται φανερό ότι η ΕΕ επιθυμεί να στρέψει την σεισμογενή Τουρκία προς κατευθύνσεις εντελώς διαφορετικές από αυτές της ανάπτυξης πυρηνικών εργοστασίων σύμφωνα και με τον πρόσφατα ολοκληρωμένο Οδικό Χάρτη για την Ενέργεια 2050.
Πιο συγκεκριμένα, ο Επίτροπος αναφέρει την έναρξη συνεργασίας μεταξύ της Επιτροπής και της Τουρκίας γύρω από ενεργειακά ζητήματα της γειτονικής χώρας. Ειδικότερα για το ζήτημα της πυρηνικής ασφάλειας, η ανησυχία του Επιτρόπου είναι έκδηλη. Δεδομένου ότι η Τουρκία δεν είναι κράτος μέλος της ΕΕ και δεν υποχρεώνεται σε συμμόρφωση με την oδηγία 2009/71/Ευρατόμ για την ασφάλεια των πυρηνικών εγκαταστάσεων, ο κ. Oettinger προτίθεται να αναπτύξει τα κατάλληλα νομικά πρότυπα και το ενδεδειγμένο διοικητικό πλαίσιο όσον αφορά την πυρηνική ασφάλεια ειδικά για την Τουρκία.

Catalonia Presses Spain on Autonomy Even as Financial Crisis Simmers

By RAPHAEL MINDER

BARCELONA, Spain — Xavier Carbonell, the chief executive of Palex, a medical device supplier, might not seem to be a businessman willing to risk a political confrontation between his home region, Catalonia, and the central government in Madrid.

After all, Palex, based in Barcelona, receives about 90 percent of its $150 million of annual revenue from customers in the rest of Spain.

Yet on Tuesday Mr. Carbonell joined hundreds of thousands of fellow Catalans in central Barcelona demanding Catalonia’s independence from the rest of Spain — even though that demand could make Catalonia vulnerable to retaliatory measures, possibly even a Madrid-led popular boycott of Catalan goods. But Mr. Carbonell said such “short-term risks” were secondary to more fundamental economic and political principles.