Sinking in Shifting Sands: the EU in North Africa

The EU’s influence in Northern Africa wasn't strong before the Arab Spring. And now, warns the CSS’ Lisa Watanabe, things are only about to get worse. That is, of course, unless Brussels develops a bolder and more coherent vision for engaging with its southern neighborhood.

By Lisa Watanabe for Center for Security Studies (CSS) 

Θα σταθεί δίπλα στη Ρωσία η Βουλγαρία;

«Θα ήθελα να συγχαρώ όλους τους Ορθοδόξους Σλάβους σε όλο τον κόσμο για τη νίκη στον Τρίτο Πόλεμο της Κριμαίας και να τους υπενθυμίσω ότι ακολουθούν τα Βαλκάνια. Φαντάζομαι ότι όλοι οι ρωσόφιλοι σε αυτό το τραπέζι, μπορούμε να συγχαρούμε εαυτούς». Όχι, αυτό δεν έρχεται από κάποια μηχανή προπαγάνδας του Κρεμλίνου, αλλά από ένα μέλος του κοινοβουλίου, του Βουλγαρικού Σοσιαλιστικού Κόμματος (BSP), που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην κυβέρνηση. Εμφανίστηκε σε τηλεοπτική εκπομπή σε prime-time ζώνη, συζητώντας την εν εξελίξει αντιπαράθεση μεταξύ του Ρώσου Προέδρου Vladimir Putin και της Δύσης, για την Κριμαία. Για να είμαστε δίκαιοι, ο Nikolay Malinov, ο οποίος τυγχάνει να είναι ιδιοκτήτης της εφημερίδας Duma, ανεπίσημο όργανο του BSP, θα πρέπει να πάρει ένα «μπράβο». Που τόλμησε να εκδηλώσει τα αισθήματα που τρέφουν τα μέλη του κόμματός του. Οι Σοσιαλιστές, των οποίων ο ηγέτης Sergei stanishev προεδρεύει του Κόμματος των Ευρωπαίων Σοσιαλιστών (PES), ήταν προσεκτικοί στο να δώσουν σιωπηρή συγκατάθεση στην αναδυόμενη συναίνεση εντός της ΕΕ. ο υπουργός Εξωτερικών Kristian Vigenin, σε επίσκεψή του στο Βερολίνο προσφάτως, δήλωσε ότι η Βουλγαρία δεν θα αποδεχθεί το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος στην Κριμαία.

Erdogan Circle Wins Reprieve in Turkey

Foreign investors who may have thrown their eggs into the Erdogan basket--or the group of dynasties loosely connection to Turkish Prime Minister Recep Tayyip Erdogan, can breathe a temporary sigh of relief. Erdogan’s Justice and Development Party (AKP) won a very unexpected 45% of the vote in 30 March local elections.

These elections were largely a barometer for whether Erdogan’s time in power was up, and whether he could win the power struggle against his allies-turned-enemies. The AKP was worried—for a short spell—that the very public and hard-hitting corruption probe focused on companies close to Erdogan and the party would diminish their support base. To that end, in late February/early March, the party downgraded its election goal from 50% of the votes to 28%. So when it won over 45% on 30 March, it came as quite a surprise—not least to the opposition and its supporters who are now protesting on allegations of fraud. Indeed, the election results were even better than the last local elections when the AKP won 39%, which means that the party has somehow emerged stronger for the corruption investigations.

Με «νέας μορφής» πυρηνική δοκιμή απειλεί τώρα η Βόρεια Κορέα

Ερωτηθείς σχετικά με τις λεπτομέρειες της «νέας μορφής» πυρηνικής δοκιμής που απείλησε ότι θα πραγματοποιήσει, η κυβέρνηση της Βόρειας Κορέας απάντησε «περιμένετε και θα δείτε». Η αντίδραση αυτή της Πιονγκγιάνγκ έρχεται μετά την ανακοίνωση του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών στην οποία καταδικάζει τις πρόσφατες εκτοξεύσεις πυραύλων. 



Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε στις 26 Μαρτίου δύο πυραύλους Rodong μεσαίου βεληνεκούς, οι οποίοι προσγειώθηκαν στη θάλασσα. Τους δύο τελευταίους μήνες έχει πραγματοποιηθεί μια σειρά εκτοξεύσεων με πυραύλους μικρού βεληνεκούς. 

Afghan voters defy Taliban, casting ballots for new president on relatively peaceful day

They huddled in the rain under plastic sheeting. They ignored death threats and sporadic firefights. After weeks of tension and violence, men and women turned out here Saturday in larger numbers than expected to choose a new president to lead them into the post-American era in Afghanistan.

View Photo Gallery — Afghan voters choose new president: Voters turned out in larger numbers than expected Saturday to choose a new president to lead them into the post-American era.

Conducted under armed guard, the country’s third presidential election since the overthrow of the Taliban in 2001 unfolded without the large-scale attacks or major disruptions thatmany Afghans had feared, although scores of minor attacks were reported. As the process moves to a vote count that could take weeks and, potentially, lead to a second-round runoff, voters and observers expressed relief that the day had ended in relative peace.