Congress cuts U.S. military and development aid for Afghanistan

With no perceptible opposition from the Obama administration, Congress has quietly downscaled Washington’s ambitions for the final year of the Afghan war, substantially curtailing development aid and military assistance plans ahead of the U.S. troop pullout.

As congressional appropriators put the final touches on a huge spending bill in recent weeks, they slashed Afghanistan development aid by half and barred U.S. defense officials from embarking on major new infrastructure projects. After making a bid last year for $2.6 billion worth of “critical” capabilities such as mobile strike vehicles for Afghan security forces, the Pentagon agreed it could do with just 40 percent of what it had sought.

Ἡ Πτώχευσις τοῦ '΄Ετους 1932 - Ἀπίστευτες οἱ 'Ομοιότητες μέ τά Σημερινά

Ἡ ἱστορία ἐπαναλαμβάνεται μέ «διαβολικό» τρόπο.

Παραθέτουμε σήμερα τά κυριώτερα σημεῖα ἄρθρου μέ τίτλο «Ἐλησμονήσαμεν ὅτι εἴμεθα πτωχοί» τοῦ συνεργάτου τῆς «Ἑστίας» Ἀνδρέα Σκέφερη, τό ὁποῖο εἶχε δημοσιευθῆ τόν Μάϊο τοῦ 1932, ὅταν τό ἑλληνικό κράτος εἶχε ὁδηγηθῆ καί πάλι σέ πτώχευση. Ἰδού τί ἀκριβῶς ἐγράφετο:

«Ἀργά κάπως, μέ καθυστέρησιν, ἡ ὁποία θά ἠμποροῦσε νά χαρακτηρισθῆ ὡς ἀδικαιολόγητος, ὁ πολύς κόσμος ἐν Ἑλλάδι ἀντελήφθη τήν σοβαρότητα τῆς οἰκονομικῆς μας καταστάσεως καί μέ τήν ἀνησυχίαν του ἐξελισσομένην συχνά εἰς βαθμόν πανικοῦ, σπεύδει νά ἐξασφαλίση κατά τό δυνατόν τό προϊόν πολυετῶν κόπων ἐκ φόβου μήπως τό ἰδῆ ἐξανεμιζόμενον.

ΩΜΑ ΚΑΙ ΑΠΟΚΑΛΥΠΤΙΚΑ ΤΑ ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑΤΑ ΤΗΣ ΕΤΗΣΙΑΣ ΕΡΕΥΝΑΣ ΤΗΣ ΓΣΕΒΕΕ

Το 28% των νοικοκυριών που διαμένει σε ιδιόκτητο σπίτι έχει στεγαστικό δάνειο Κάθε οικογένεια έχει τουλάχιστον έναν άνεργο. Μία στις δύο οικογένειες χρωστάει σε τράπεζες ή Δημόσιο και μία στις τρεις οικογένειες έχει ληξιπρόθεσμες οφειλές. Ο κόσμος πλέον κατά συντριπτική πλειοψηφία (75,5%) περιμένει τις εκπτώσεις για να αγοράσει βασικά αγαθά, σε ποσοστό 63,7% έχει κάνει περικοπές σε βασικά είδη διατροφής και ένα στα τρία νοικοκυριά φοβάται ότι θα χάσει το σπίτι του.

Το 75,5% των νοικοκυριών αναμένει τις εκπτώσεις για να αγοράσει βασικά αγαθάΑυτά και άλλα είναι τα βασικά συμπεράσματα της ετήσιας τακτικής έρευνας του Ινστιτούτου Μικρομεσαίων Επιχειρήσεων της ΓΣΕΒΕΕ που έγινε σε συνεργασία με την εταιρεία έρευνας αγοράς MARC Α.Ε. για τις επιπτώσεις της κρίσης στα νοικοκυριά.

Σύμφωνα με τον πρόεδρο της ΓΣΕΒΕΕ, Γιώργο Καββαθά, τα στοιχεία αποτυπώνουν ότι τα ελληνικά νοικοκυριά όχι μόνο αντιμετωπίζουν ήδη μεγάλες δυσκολίες, αλλά και ότι δεν θα αντέξουν σε επιπλέον επιβαρύνσεις.

Ουκρανία: Εκκληση της αντιπολίτευσης για διεθνή διαμεσολάβηση στην κρίση

Η ουκρανική αντιπολίτευση απηύθυνε έκκληση χθες για διεθνή διαμεσολάβηση μετά τις άκαρπες συνομιλίες με τον πρόεδρο Βίκτορ Γιανουκόβιτς και την επέκταση των μαζικών διαδηλώσεων σε ολόκληρη τη χώρα.

Ο πρώην πρωταθλητής του μποξ Βιτάλι Κλίτσκο, ηγέτης του κόμματος Udar, δήλωσε ότι η κρίση μπορεί να επιλυθεί μόνο με την Ευρωπαϊκή 'Ενωση και με τον Οργανισμό για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στη Ευρώπη.

Ανθίζει ελπίδα στην Συρία; Πώς οι τοπικές καταπαύσεις πυρός έχουν φέρει κάποια ανακούφιση στην Δαμασκό

Υπάρχουν λόγοι για απαισιοδοξία σχετικά με την σύνοδο αυτής της εβδομάδας στην Γενεύη για τον συριακό εμφύλιο πόλεμο. Ο πρόεδρος της Συρίας, Μπασάρ αλ-Άσαντ, έχει δείξει ότι δεν μπορεί να ανατραπεί με την βία και οι αντάρτες επιμένουν ότι δεν έχουν κανένα ενδιαφέρον για οποιοδήποτε σχέδιο που δεν περιλαμβάνει την άμεση αποχώρησή του από την εξουσία. Εν τω μεταξύ, η χώρα έχει διαρραγεί από τη βία, το περίπου ένα τρίτο τού πληθυσμού έχει διαφύγει από την χώρα, και, πριν τα Ηνωμένα Έθνη σταματήσουν να μετρούν τον Ιούλιο, τουλάχιστον 100.000 άνθρωποι είχαν πεθάνει.

Παιδιά παίζουν στην Δαμασκό, τον Νοέμβριο του 2013. (Bassam Khabieh / Reuters)

Όμως, υπάρχει ακόμα μια ευκαιρία για κάποιο είδος ομαλότητας. Τους τελευταίους μήνες, τοπικές προσπάθειες για τερματισμό τής βίας και παροχής βοήθειας στους λιμοκτονούντες έχουν οδηγήσει σε πολλές μικρής κλίμακας καταπαύσεις πυρός στα προάστια της Δαμασκού Barzeh, Moadamiya, Bibilla, Bait Sahem και Dumayr. Η ειρήνη θα μπορούσε να εξαπλωθεί, αν οι διαπραγματευτές στην Γενεύη δημιουργήσουν ένα αξιόπιστο σχέδιο για την προώθηση και την επίβλεψη παρόμοιων εκεχειριών σε όλη την χώρα. Ίσως σκεπτόμενος παρόμοια, ο Walid al-Moallem, ο υπουργός Εξωτερικών τής Συρίας, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι το καθεστώς είναι πρόθυμο να εργαστεί πάνω σε «ρυθμίσεις ασφαλείας» με τους αντάρτες στο Χαλέπι.

This Week in Energy: At the Crossroads of Japan’s Energy Future

Japan’s 9 February gubernatorial elections are being billed largely as a referendum on the fate of the country’s nuclear energy future—an election that will shape the debate on whether Japan should continue its reliance on nuclear energy, at least for the next two decades.




The gubernatorial elections come as Abe administration is hoping to restart some nuclear power plants once the Nuclear Regulation Authority confirms that they are safe.  Challenging this plan is an alliance between former prime minister Morihiro Hosokawa and former prime minister Junichiro Koizumi, who are pushing an influential zero nuclear platform.