Tourism Worries: Greece Seeks to Slow Public Sector Layoffs

REUTERS

Greece's tourism industry has been suffering, but record numbers are expected in 2013.

Huge protests, massive strikes and tear gas: That is the horror scenario that is driving the Greek government to ask for more time to lay off thousands of public sector workers. Athens doesn't want to scare away tourists in the summer season.

Greece has never proven itself to be particularly adept at meeting deadlines imposed by the European Union as it seeks to reform its economy. And when it comes to laying off thousands of public servants, Athens is hopelessly behind. But now, Greek Prime Minister Antonis Samaras is expected to personally ask his country's international creditors to further extend its deadline for the layoff scheme. His government is concerned that a summer of protests resulting from the cuts could have significant ramifications for the tourism industry.

UN rights team believes chemical arms used in Syria

A man cries at a site hit by what activists said was a scud missile in Aleppo's Ard al-Hamra neighbourhood, in this February 23, 2013 file photo. (Photo: Reuters)

4 June 2013 /AP, REUTERS, GENEVA

United Nations human rights investigators said on Tuesday they had "reasonable grounds" to believe that limited amounts of chemical weapons had been used in Syria.

The not-so-subtle ways Chinese officials keep people from commemorating Tiananmen

On June 4, 1990, one year after Chinese soldiers massacred protesters in Tiananmen Square, the Chinese government dispatched a police convoy to pacify hundreds of demonstrators at Peking University in northwest Beijing. Instead of directly criticizing Deng Xiaoping, the students smashed little bottles intended to symbolize the Chinese leader (in Chinese, the pronunciation of Xiaoping sounds the same as the words for "little bottle").

East Asia’s Lessons for Africa

NEW YORK – On June 1-3, Japan is hosting the fifth meeting of TICAD, the Tokyo International Cooperation on African Development. The meeting is a reminder that, while the rest of the world obsesses over Europe’s economic travails, America’s political paralysis, and the growth slowdown in China and other emerging markets, there remains a region – Sub-Saharan Africa – where poverty is almost the rule, not the exception.

Illustration by Dean Rohrer

From 1990 to 2010, the number of people living in poverty ($1.25 per day) across Sub-Saharan Africa rose from less than 300 million to nearly 425 million, while the number living on less than $2 a day grew from about 390 million to almost 600 million. Still, the proportion of those living in poverty declined from 57% to 49% in this period. [See graph below.]

China to Investigate E.U. Wine After Subsidy and Dumping Complaints

HONG KONG — China’s nouveau riche millionaires, affluent princelings and bribe-giving business executives may soon find their wallets a little thinner: The price tag for French Champagne, Italian Barolos and other European wines may soon rise in mainland Chinese stores.

İstanbul's ‘one minute!' to Erdoğan

YAVUZ BAYDAR y.baydar@todayszaman.com

Ιf there are messages sent out by the days-long “cultural revolt” starting from İstanbul and spilling over to other cities, their address is exclusively Turkey's prime minister.

Whether or not Erdoğan will have the will and time to sit back, analyze and digest these messages will also define the course of politics of the country he has led for a dozen years.

The economics of the 'Turkish Spring'

by David P. Goldman

Pitched battles between anti-government demonstrators and Turkish police over several days at Istanbul's Taksim Square constitute a national uprising against Recep Tayyip Erdogan's incipient Islamist dictatorship. As of this writing on June 2, tens of thousands of regime opponents are in control of the heart of Istanbul while police have withdrawn. The economic distress of Turkish households is an important factor in the country's political upheaval.

Σινοευρωπαϊκές «εχθροπραξίες» για τα κινέζικα φωτοβολταϊκά

Λίγες μόνο ώρες έπειτα από την απόφαση της Ε.Ε να επιβάλει δασμούς στα κινεζικά φωτοβολταϊκά λόγω αθέμιτου ανταγωνισμού το Πεκίνο ανακοίνωσε πως ενδέχεται να επιβάλει δασμούς στους οίνους που εισάγονται από την Ε.Ε. απαντώντας ουσιαστικά στην απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ενώ ήδη μερίδα του διεθνούς Τύπου εκφράζει τις ανησυχίες της για «εμπορικό πόλεμο» ανάμεσα σε δύο από τις μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου.
Λίγο νωρίτερα το επίσημο πρακτορείο «Νέα Κίνα» είχε ανακοινώσει πως η επιβολή δασμών από την Ε.Ε στα κινεζικά φωτοβολταϊκά είναι πιθανόν να προσκαλέσει μια «εχθρική»απάντηση από την Κίνα και προειδοποίησε πως η απόφαση της Ε.Ε ενδέχεται να εκτροχιάσει τις εμπορικές σχέσεις ανάμεσα στην Ευρωπαϊκή Ένωση και την Κίνα.

Suspected Iranian Intelligence Operative Arrested in Turkey

Locations of Turkey (Green) and Iran (Orange). Credit: Marmelad via Wikimedia Commons

A suspected Iranian intelligence agent was arrested in Turkey on Tuesday in connection with violent proteststaking place in that country, Turkish news agency Today’s Zaman reported. According to an anonymous government source, Shayan Shamloo was “suspected to have played a provocateur role,” and is one of several Iranian nationals arrested in connection with the demonstrations.

US spills Israeli missile defense secrets

The US government has publicized classified information detailing the location, design and specifications of a launch site to be built from this summer for Israel’s new Arrow 3 anti-ballistic missile system. The details, apparently spilled in error, appear to include highly sensitive information relevant to the struggle against Iran’s nuclear ambitions.

An Arrow 3 missile fired during a test launch in February (photo credit: CC BY U.S. Missile Defense Agency, Flickr)

The material specifies, for instance, that the launch site must be completed by the end of next year, by which time, it says, Israel expects to have the Arrow 3 — a missile defense system crucial to Israel’s plans for countering an Iranian nuclear threat — operational.

Russian S-300 missiles a pawn in diplomatic game, Wikileaks show

Moscow's plan to fulfill the arms deal signed with Syria in 2010 is a ploy in its power struggle with the West, newly leaked secret cables suggest • Russia was well aware of Israel's concerns over missile shipment, decided to ignore them, memos show.

Reuters and Israel Hayom Staff

S-300 anti-aircraft missile system mounted on a trailer |  Photo credit: Reuters

Russia's pledge to deliver anti-aircraft missiles to Damascus at a time when world powers are trying to end Syria's civil war is consistent with a pattern of using the weapons system as a bargaining chip in its power struggle with the West.

Syrian Rebels Meet Setbacks on a New Front

The airstrikes resumed at 7:30 a.m., beginning with a rolling series of explosions in the village of Zoghba. An extended roar shook the northern Hama Plain.

VIDEO3:21Syrian Rebels Drive SouthIn Syria, C.J. Chivers profiles Grandsons of the Prophet, a rebel unit, on its march south toward Homs.By Mac Bishop

In nearby Iblil, rebel fighters listened knowingly. If the pattern held, shells and rockets would soon follow — and hundreds of opposition fighters in villages they had recently claimed would face another punishing day.

Ρωσία-Ευρώπη: κρίση αλληλοκατανόησης

Ο διεθνής Τύπος γράφει για τις ανεκπλήρωτες ελπίδες για μεγάλη επιτυχία της Συνόδου Κορυφής ΕΕ-Ρωσίας στην πόλη του Αικατερινμπούργκ, η οποία διεκδικεί το δικαίωμα να φιλοξενήσει την έκθεση Expo 2020.

Φωτογραφία: ΡΙΑ-Νόβοστι

Ο τόνος των σχολίων είναι απαισιόδοξος: πλήθος αντικειμενικών και υποκειμενικών γεγονότων και καταστάσεων συμβάλλει στην απομάκρυνση του ενός μέρους από το άλλο.

Ο στρατηγικός ανταγωνισμός της Ασίας επί σκηνής

Μια θέση στο τραπέζι της συνόδου ασφαλείας της Ασίας, τον κοινώς λεγόμενο Διάλογο της Shangri-La, επιτρέπει σε κάποιον να παρακολουθήσει το στρατηγικό χορό που διεξάγεται δημοσίως και πιο διακριτικά στους διαδρόμους. Με τα χρόνια, η Shangri-La έχει γίνει ο κύριος χώρος για τους υπουργούς Αμύνης και άλλους ανώτερους αξιωματούχους από χώρες της Ασίας και του Ειρηνικού, με μιαν αυξανόμενη συμμετοχή των Ευρωπαίων και ιδιαίτερα Βρετανών και Γάλλων αξιωματούχων. Αλλά, αυτή είναι μια περίεργη άσκηση, στην οποία οι εν λόγω αξιωματούχοι ανταγωνίζονται και μεταξύ τους στη σκηνή, με ένα περιορισμένο, αλλά πραγματικό εύρος ερωτήσεων που απευθύνονται στον καθέναν εξ αυτών: δεν υπερέχουν όλοι οι υπουργοί Αμύνης σε αυτό το παιχνίδι ερωταπαντήσεων.

Φέτος, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Chuck Hagel, ένας ισόβιος πολιτικός, κέρδισε εύκολα το παιχνίδι. Παραμελώντας το μαύρο κοστούμι και την ασορτί γραβάτα για ένα σπορ σακάκι, αστειευόμενος για τη δική του περιορισμένη πείρα, σκιαγράφησε μια εικόνα «εξισορρόπησης» του υπουργείου Άμυνας στην Ασία (η λέξη «στροφή» είναι εκτός) που θα ευχαριστούσε τους ιεροκήρυκες της Κυριακής . Η αναπτυξιακή βοήθεια, η υποβάθμιση του περιβάλλοντος και η ανακούφιση από τις καταστροφές κατείχαν υψηλές θέσεις στην ατζέντα του, σαν να ήθελε να αποδείξει ότι στις επιχειρήσεις του Στρατού των ΗΠΑ συμπεριλαμβάνεται, επίσης και το να πηγαίνει τα παιδιά στο σχολείο. Ωστόσο, δεν υπήρχε καμία αμφιβολία για τις προειδοποιήσεις που διατύπωσε όταν αναφέρθηκε στις νέες αναπτύξεις στρατευμάτων και στο νέο εξοπλισμό: το 60% του συνόλου των ναυτικών και των υπερπόντιων δυνάμεων είναι τοποθετημένο στην Ασία μαζί με ναυτικά τηλεχειριζόμενα σκάφη και όπλα λέιζερ. Και ενώ απείχε από το να εκφέρει γνώμη για τα εδαφικά ζητήματα, ο Hagel τόνισε την προτίμηση των ΗΠΑ για την απόδοση πόρων σε «υφιστάμενους μηχανισμούς» για την επίλυσή τους κι επίσης, κατηγόρησε την Κίνα για τις εισβολές στον κυβερνοχώρο.

Νεκρός φαντάρος από ανατροπή άρματος μάχης

Λίγο πριν τις 6 το πρωί, άρμα μάχης ανατράπηκε σε παράδρομο της εθνικής οδού Αθηνών-Λαμίας, στο ύψος της περιοχής Συκάμινο. Ένας φαντάρος έχασε τη ζωή του. Το όχημα τύπου Μ113 κατευθυνόταν στον Ωρωπό, προκειμένου να συμμετάσχει σε άσκηση, όταν εξετράπη της πορείας του και έπεσε σε χαράδρα. Για το περιστατικό έχει διαταχθεί Ένορκη Διοικητική Εξέταση και προανάκριση από τα αρμόδια στρατιωτικά όργανα.

φωτογραφία αρχείου

Ειδικότερα, όπως αναφέρει σε ανακοίνωσή του το Γενικό Επιτελείο Στρατού, «στις 05:50 περίπου, στην παράπλευρη οδό της εθνικής οδού Αθηνών – Λαμίας στο ύψος της περιοχής Συκάμινο, ερπυστριοφόρο όχημα Μ113, εξετράπη της πορείας του έπεσε σε χαράδρα και ανετράπη με αποτέλεσμα τον θανάσιμο τραυματισμό του οδηγού του Στρατιώτη (ΠΝ) Ε. Κ. Το ερπυστριοφόρο όχημα συμμετείχε σε φάλαγγα οχημάτων του 575 Τάγματος Πεζοναυτών, η οποία κινείτο με προορισμό τον Λιμένα Ωρωπού, λόγω της συμμετοχής των τμημάτων σε Εθνική Τακτική Άσκηση Μετά Στρατευμάτων».

74% ΤΩΝ ΙΣΡΑΗΛΙΝΩΝ Απορρίπτουν το σενάριο ενός παλαιστινιακού κράτους με πρωτεύουσα την Ιερουσαλήμ

Περίπου τα τρία τέταρτα των Ισραηλινών είναι αντίθετα στην ιδέα να γίνει η Ιερουσαλήμ πρωτεύουσα ενός μελλοντικού παλαιστινιακού κράτους, σύμφωνα με δημοσκόπηση που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα.

Η δημοσκόπηση έδειξε ότι το 74% των ερωτηθέντων αρνείται να γίνει η ανατολική Ιερουσαλήμ πρωτεύουσα ενός παλαιστινιακού κράτους και προτιμά η πόλη να παραμείνει ενωμένη υπό ισραηλινή κυριαρχία. Μόνο το 15% των Ισραηλινών υποστηρίζει μια διαίρεση της πόλης που σημαίνει ότι το Ισραήλ δεν θα συνεχίσει να έχει υπό την κυριαρχία του ένα τμήμα της Ιερουσαλήμ.

ΤΟΥΡΚΙΑ Παραμένουν στο δρόμο παρά τη «συγγνώμη»

Τεταμένη παραμένει για έκτη ημέρα η κατάσταση στην Τουρκία, ενώ χιλιάδες διαδηλωτές κατέκλυσαν τη νύκτα τους δρόμους της Κωνσταντινούπολης και της Άγκυρας. Μεγάλη πορεία διοργανώνουν σήμερα τα συνδικάτα στο πλαίσιο της διήμερης απεργίας που κήρυξαν από χθες.

Με τη συνομοσπονδία των συνδικάτων του δημοσίου τομέα KESK που κήρυξε από χθες διήμερη απεργία σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους διαδηλωτές, ενώνεται σήμερα η συνομοσπονδία των εργατών συνδικάτων DISK με 420.000 μέλη, ενώ θα πραγματοποιηθεί πορεία διαμαρτυρίας από την περιοχή Σισλί της Κωνσταντινούπολης μέχρι την πλατεία Ταξίμ.

Υπό τον έλεγχο του συριακού στρατού το Κουσέιρ

Ο κυβερνητικός στρατός της Συρίας ανέλαβε τον «πλήρη» έλεγχο της περιοχής του Κουσέιρ έπειτα από μεγάλης κλίμακας επίθεση που εξαπέλυσε πριν από τρεις εβδομάδες με επίκεντρο τη στρατηγική ομώνυμη πόλη που βρίσκεται στη μεθόριο με τον Λίβανο, μετέδωσαν τα συριακά μέσα ενημέρωσης και το τηλεοπτικό δίκτυο της Χεζμπολάχ Al-Manar.

Eπειτα από επίθεση τριών εβδομάδων, «ο στρατός αποκατέστησε την ασφάλεια σε ολόκληρη την πόλη του Κουσέιρ», μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων SANA.