Is There Any Hope Left For Nuclear Energy?

Can nuclear help avoid the worst effects of climate change?

The International Energy Agency recently provided a roadmap for nuclear power, detailing how the technology could help keep global temperature increases within a 2-degree scenario. According to the IEA report, between 2015 and 2050 total installed nuclear power capacity around the world would need to more than double from 396 gigawatts (GW) to 930 GW.

In Japan, Chinese tourists are a welcome boost — if a loud, messy one

Chinese tourists come to Japan for the sushi and for the shopping. But increasingly, they’re also coming for one thing that money can’t buy: fresh air.

A tour guide holds a flag while leading a group of Chinese tourists wearing rental kimonos at the Kiyomizu-dera temple in Kyoto. Chinese visitors are flocking to Japan in search of fresh air and safe food, buoying the local economy. (Tomohiro Ohsumi/Bloomberg)

“The blue sky and the clean air are great. They’re something we don't have at home,” said Xu Jun, an agent for a steel trading company from Guangzhou, a huge manufacturing city in southern China that is blighted by pollution. Xu was visiting the northern Japanese island of Hokkaido this month.

Israel’s primary education needs work to stay ahead

According to an October 2014 study challenging the fairness of Israeli education, Israeli Arabs are disadvantaged relative to their Jewish peers when it comes to sitting standardized exams because Arabic is more difficult to both read and comprehend than Hebrew.

The study, published by Prof. Rafiq Ibrahim of the University of Haifa, focuses on standardized exams like the National Institute for Testing and Evaluation’s bagrut and psychometry – without which students cannot apply to institutions of higher learning.

Βενεζουέλα: Μια χώρα σε αγριεμένα κύματα

Στο Πανεπιστήμιο της Αβάνας το 1999 ο πρόεδρος Ούγκο Τσάβες δήλωσε ότι η Βενεζουέλα«οδεύει προς τον ίδιο ωκεανό με τους Κουβανούς, έναν ωκεανό ευτυχίας, πραγματικής κοινωνικής δικαιοσύνης και ειρήνης». Αλλά η πρόσφατη πτώση της τιμής του πετρελαίου έριξε τόσο την Κούβα όσο και τη Βενεζουέλα που την προμηθεύει με πετρέλαιο σε έναν ωκεανό με πολύ πιο αγριεμένα κύματα από όσο θα μπορούσε να φανταστεί ο Τσάβες. Ο διάδοχός του, Νικολάς Μαδούρο, παρέμεινε στον ίδιο δρόμο. Η Βενεζουέλα απορροφά το 45% από το έλλειμμα στο εμπορικό ισοζύγιο της Κούβας. Την προμηθεύει με πετρέλαιο τόσο φθηνό που η Κούβα μπορεί να διυλίζει και να εξάγει μέρος του για να βγάζει κέρδος. Στις αρχές του 2008 το πετρέλαιο στοίχιζε 145 δολάρια το βαρέλι και η βοήθεια προς την Κούβα έμοιαζε με αμελητέα σταγόνα στον «ωκεανό της ευτυχίας». Σήμερα όμως που η τιμή του πετρελαίου έχει πέσει κάτω από τα 50 δολάρια το βαρέλι, στη Βενεζουέλα υπάρχει έλλειψη βασικών αγαθών. Η κυβέρνηση Μαδούρο επιμένει ότι η κρίση είναι αποτέλεσμα του «οικονομικού πολέμου» της Δεξιάς.

Η τοξική σχέση ΗΠΑ - Ισραήλ και τα πυρηνικά του Ιράν

Στην κόψη του ξυραφιού βρίσκονται οι σχέσεις ΗΠΑ - Ισραήλ, αφενός εξαιτίας της εμμονής του Μπέντζαμιν Νετανιάχου να επιβάλει σκληρή γραμμή στις συνομιλίες της Δύσης με το Ιράν για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης και αφετέρου για την απόφαση του Ισραηλινού πρωθυπουργού να «αυτοπροσκληθεί» στις ΗΠΑ και να μιλήσει στο Κογκρέσο τον Μάρτιο, στο πλαίσιο της προεκλογικής του εκστρατείας.

• 

Η οριστική ρήξη στις σχέσεις Ομπάμα - Νετανιάχου φέρεται να επήλθε στις 12 Ιανουαρίου και αφού είχε προηγηθεί τηλεφωνική επικοινωνία των δύο ηγετών.

Η οργή της αμερικανικής κυβέρνησης για τη στάση του Νετανιάχου υπήρξε τέτοια, που ο αντιπρόεδρος Τζο Μπάιντεν, συνταγματικός επικεφαλής του Κογκρέσου, επέλεξε να απουσιάσει από την Ουάσιγκτον για να μεταβεί στην Ουρουγουάη τον Μάρτιο και να παραστεί στην ορκωμοσία του προέδρου Ταμπαρέ Βάσκες.