Rebels lose ground to Assad forces in Syria war; Free Syrian Army official Akaidi resigns

Forces loyal to Syria’s government are taking advantage of deepening rifts among the country’s rebels to advance into rebel-held territory in northern Syria, overturning some long-held assumptions about the war.

Saad Abobrahim/Reuters - A Free Syrian Army fighter runs over a wooden plank with his weapon in Aleppo’s Karm al-Jabal district Nov. 3, 2013.

The resignation Sunday of a top leader in the U.S.-backed Free Syrian Army further underscored the extent to which rebel infighting is undermining the effort not only to topple President Bashar al-Assad but also to hold on to territories won by the opposition in more than two years of conflict.

Analyzing Breaking Events

In last week's Security Weekly, Tristan Reed and I provided a little bit of an "inside baseball" look at how we analyze the transnational criminal cartels in Mexico. We tried to explain some of the challenges that analysts face while analyzing a human network -- Los Zetas in this instance -- that is by its very nature a criminal and clandestine organization.

But cutting through the misinformation and disinformation surrounding murky human networks is not the only difficult task Stratfor analysts are faced with. Indeed, perhaps one of the most difficult things we are asked to do is untangle, decipher and contextualize breaking events for our readers and custom intelligence clients. Sometimes we are able to do so pretty well -- a rapid reaction piece I wrote on Sept. 14, 2012, "Understanding What Went Wrong in Benghazi," continues to be a highly read analysis. But on occasion, we've even fallen into the trap set by erroneous reporting. For example, our very first analysis on the attack in Benghazi incorrectly stated that the casualties were caused by rocket-propelled grenade attacks on the motorcade leaving the compound and that the incident was the result of violent protests over a derogatory movie about the Prophet Mohammed instead of a calculated assault by a well-trained and heavily armed militia.

ΗΠΑ: Γιατροί συνεργοί σε βασανιστήρια της CIA;

Γιατροί και άλλοι επαγγελματίες της υγείας έχουν καταστεί συνεργοί κακομεταχειρίσεων στις φυλακές του Πενταγώνου και της CIA όπου διαπράχθηκαν καταχρήσεις, περιφρονώντας τις δεοντολογικές υποχρεώσεις τους, υπογραμμίζει ανεξάρτητη έρευνα που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα.

Τα συμπεράσματα αυτά χαρακτηρίσθηκαν "εσφαλμένα" από τη CIA και "παράλογα" από το Πεντάγωνο.

Τορπίλη στη συμφωνία COSCO - ΟΛΠ

Επικίνδυνα γεωπολιτικά και οικονομικά παιχνίδια σε βάρος της Ελλάδας με πρωταγωνιστές τις βόρειες χώρες της Ευρώπης, μοιάζουν να κρύβονται στο παρασκήνιο της υπόθεσης για την ιδιωτικοποίηση του ΟΛΠ.

Μια υπόθεση που η Κομισιόν έχει μετατρέψει σε διαπραγματευτικό θρίλερ, απειλώντας να τιναχθεί στον αέρα η συμφωνία με τους Κινέζους.

Ο πυρετός για τις σπάνιες γαίες τής Γροιλανδίας

Η Benedikte Vahl, μια συνταξιούχος δασκάλα, έχει μόνο μια ελπίδα για την Ναρσάκ, την ιδιαίτερη πατρίδα της με τα πολύχρωμα ξύλινα σπίτια που είναι χτισμένη μέσα σε ένα φιόρδ, στη νότια Γροιλανδία: ότι ένα ορυχείο θα ανοίξει σύντομα στο κοντινό Kuannersuit, φέρνοντας επενδύσεις και θέσεις εργασίας που είναι οδυνηρά απαραίτητες [1]. Οι καιροί είναι τόσο σκληροί, που, κατά τα τελευταία πέντε χρόνια, πάνω από 600 από τους γείτονές της έχουν φύγει ήδη από τον μικρό δήμο που μετρά 7.000 δημότες. Οι εξορύξεις μπορεί να είναι η τελευταία ελπίδα. «Δεν βλέπω καμία άλλη λύση», λέει η Vahl.

Ηλιοβασίλεμα στο Nuuk. (Camilla Hylleberg / Flickr)

Το Kuannersuit έχει από καιρό προσελκύσει το ενδιαφέρον των γεωλόγων. Είναι γεμάτο με όμορφες πέτρες, όπως το ροζ tugtupite (το «αίμα ταράνδου» στα γροιλανδέζικα) και στο υπέδαφός του βρίσκονται πάνω από 200 σπάνια ορυκτά, 15 από τα οποία δεν έχουν βρεθεί πουθενά αλλού στον κόσμο. Αλλά, αυτές τις μέρες, όλα τα μάτια είναι στραμμένα στις λεγόμενες σπάνιες γαίες τής περιοχής – δηλαδή, πρώτες ύλες απαραίτητες για προϊόντα τεχνολογίας, όπως τα κινητά τηλέφωνα, οι ανεμογεννήτριες και τα υβριδικά αυτοκίνητα. Για χρόνια, η Κίνα κατείχε παγκοσμίως σχεδόν το μονοπώλιο, ελέγχοντας ένα μερίδιο της τάξης τού 85%. (Ο αριθμός αυτός έχει πέσει από το υψηλό τού 95% πριν από ένα χρόνο, χάρη στις προσπάθειες των ΗΠΑ και της Αυστραλίας να ξεκινήσουν την εξόρυξη των δικών τους σπάνιων γαιών). Το Kuannersuit περιέχει μέχρι 10 εκατομμύρια τόνους από τα μέταλλα αυτά και θα μπορούσε να παράγει 40.000 τόνους ετησίως. Συνολικά, η Γροιλανδία θα μπορούσε δυνητικά να παράγει πάνω από το 20% έως 25% της παγκόσμιας παραγωγής.