Caught between the US and China, South Korea joins the AIIB

According to a recent report by the Asian Development Bank (ADB), Asia will need to invest about $8 trillion in overall national infrastructure between 2010 and 2020. South Korea’s involvement is an important step toward developing sustainable infrastructure development under the banner of the Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB).

Meeting today’s deadline for membership entry with time to spare, South Korea’s Ministry of Strategy and Finance announced on March 27 that South Korea would join the China-led AIIB as one of the founding members.

China's Appetite Will Strain Australia's Water

In the coming decades, Australia's water resources will be stretched not only by climate and domestic consumption but also through export. Australia will not physically export water; rather, it will virtually export water through its agricultural exports, mostly to China. Consumption shifts in China, a free trade agreement between Canberra and Beijing, and increased Chinese investment in foreign agricultural activities will drive up agricultural trade between China and Australia.

Australia, already the driest inhabited continent, is expected to experience more extreme droughts in the future, making water a precious commodity. A small overall population and progressive water regulations in basins already experiencing water stress will mitigate the impact, but Australia's role as a virtual water exporter will partially reverse efforts to avoid increased water stress.

Ο δρόμος προς την Εσθονία: Πώς να φτάσουμε στην ψηφιακή νιρβάνα

(Michaela Rehle / Reuters)

Σήμερα, υπάρχουν τόσες συνδρομές κινητής τηλεφωνίας όσοι είναι και οι άνθρωποι στον κόσμο, ενώ κοντά στο 40% του πλανήτη έχει πρόσβαση στο διαδίκτυο. Η ψηφιακή συνδεσιμότητα είναι επομένως η καθοριστική δύναμη της εποχής μας: Οικοδομεί μια πιο ενεργή κοινωνία πολιτών ˑ παρέχει στους καταναλωτές πρόσβαση σε πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο και μια μεγαλύτερη ποικιλία προϊόντων ˑ προσφέρει την ευκαιρία στις επιχειρήσεις να κατανοήσουν τις αγορές τους, να καινοτομήσουν και να ανταγωνιστούν ˑ επιπλέον απλοποιεί τις κυβερνητικές υπηρεσίες και προάγει την διαφάνεια. Τα δεδομένα σχετικά με την ψηφιακή συνδεσιμότητα φανερώνουν την δύναμη και τις μελλοντικές οικονομικές δυνατότητές τους. Μέχρι το 2016, η οικονομία του ίντερνετ στα κράτη G-20 θα αυξηθεί στα 4,2 τρισεκατομμύρια δολάρια, από 2,3 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2010, σύμφωνα με το Boston Consulting Group [2]. Αν αποτελούσε αυτοτελή εθνική οικονομία, το διαδίκτυο θα ήταν η πέμπτη μεγαλύτερη στον κόσμο. Στις αναπτυσσόμενες χώρες, κάθε αύξηση δέκα ποσοστιαίων μονάδων στην ταχύτητα του Internet αποδίδει 1,3% στην οικονομική ανάπτυξη, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα. Μόνο στην Αφρική, το διαδίκτυο είναι προγραμματισμένο να μεταμορφώσει μια σειρά τομέων, όπως η γεωργία κι η υγειονομική περίθαλψη, ενώ θα μπορούσε να υπολογιστεί σε 300 δισεκατομμύρια δολάρια του ΑΕΠ της ηπείρου ως το 2025.

Χαστούκι Ολάντ, νίκη Σαρκοζί, χαμένη Λεπέν

Σημαντική νίκη στον δεύτερο γύρο των νομαρχιακών εκλογών κατήγαγε το κεντροδεξιό UMP του πρώην προέδρου Νικολά Σαρκοζί, καταφέρνοντας την Κυριακή πραγματικό «πολιτικό χαστούκι» στους Σοσιαλιστές του προέδρου Φρανσουά Ολάντ.

• 

Θριαμβευτική ομιλία εκφώνησε ο Νικολά Σαρκοζί την Κυριακή το βράδυ, στην έδρα του UMP.

Την ίδια στιγμή, παρά τις προσδοκίες τους, οι υποψήφιοι νομάρχες του ακροδεξιού Εθνικού Μετώπου (FN) της Μαρίν Λεπέν δεν πέτυχαν το «εθνικό στοίχημά» τους, αποτυγχάνοντας να αναδείξουν μέλος τους ως επικεφαλής νομού.

The Blood Cries Out

When Pierre Gahungu thinks about the small farm in the Burundian hills where he grew up and started a family, he remembers the soil—rich and red, perfect for growing beans, sweet potatoes, and bananas. He used to bend over and scoop up a handful of the earth just to savor its moist feel. To Gahungu, now in his 70s, the farm was everything: his home, his livelihood, and his hope. After he was gone, he had always believed, the land would sustain his eventual heirs.

The Middle Eastern Balance of Power Matures

Last week, a coalition of predominantly Sunni Arab countries, primarily from the Arabian Peninsula and organized by Saudi Arabia, launched airstrikes in Yemen that have continued into this week. The airstrikes target Yemeni al-Houthis, a Shiite sect supported by Iran, and their Sunni partners, which include the majority of military forces loyal to former President Ali Abdullah Saleh. What made the strikes particularly interesting was what was lacking: U.S. aircraft. Although the United States provided intelligence and other support, it was a coalition of Arab states that launched the extended air campaign against the al-Houthis.