Μικρό βήμα προς μεγάλο εκτροχιασμό;

Λέγεται ότι τα χειρότερα είναι πίσω μας κι ότι από τα τέλη του έτους θα αρχίσει η ανάπτυξη. Ποιος δεν θα το ευχόταν;

Αυτό, ωστόσο, που βιώνει στην καθημερινότητά της η χώρα είναι ότι η ύφεση βαθαίνει. Και το οξύτατο πρόβλημα της ρευστότητας πλήττει σκληρά τις επιχειρήσεις: Ηδη, περίπου 150.000 μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις αδυνατούν να εξυπηρετήσουν τα δάνειά τους, μεγάλες επιχειρήσεις οδηγούνται από ρύθμιση σε ρύθμιση χωρίς να φαίνεται φως στον ορίζοντα, δάνεια ιδιωτικών επιχειρήσεων που είχαν ληφθεί με κρατική εγγύηση μετατρέπονται σε θηλιά που, ειδικά στη βόρεια Ελλάδα απειλούν με πνιγμό 400 επιχειρήσεις και με καταστροφή σχεδόν 100.000 θέσεις εργασίας. Η μείωση εισοδημάτων καθώς και η καταστροφή κεφαλαίου έχουν δρόμο μπροστά.

Στις σκανδιναβικές χώρες χτίζεται το μοντέλο του νέου καπιταλισμού

Ανακάμπτουν γρήγορα από την κρίση, μειώνουν το κράτος και συγχρόνως επενδύουν στο ανθρώπινο κεφάλαιο

Πριν από 30 χρόνια, η Μάργκαρετ Θάτσερ μετέτρεψε τη Βρετανία σε παγκόσμιο κέντρο πραγματοποίησης του αδιανόητου. Σήμερα αυτή η διάκριση ανήκει στη Σουηδία. Οι δρόμοι της Στοκχόλμης είναι γεμάτοι από το αίμα των ιερών αγελάδων. Η άλλοτε πρωταθλήτρια του «τρίτου δρόμου» σήμερα ακολουθεί έναν πολύ πιο ενδιαφέροντα συνδυασμό πολιτικών.

Η Σουηδία έχει μειώσει τις δημόσιες δαπάνες από το 67% του ΑΕΠ της, στο οποίο ανέρχονταν το 1993, στο 49% σήμερα. Σύντομα θα έχει μικρότερο κράτος από τη Βρετανία. Από το 1983, άλλωστε, έχει μειώσει τον ανώτερο φορολογικό συντελεστή κατά 27 ποσοστιαίες μονάδες περιορίζοντάς τον στο 57% και έχει καταργήσει μια σειρά από φόρους κληρονομίας, ακίνητης περιουσίας, δωρεών και πλούτου. Φέτος μειώνει τον εταιρικό φόρο από το 26,3% στο 22%.

Σε μια κίνηση απελπισίας η Μ.Βρετανία μειώνει τα επιτόκια στο ιστορικό ναδίρ... από το 1694!

Σε μια κίνηση απελπισίας προκειμένου να αποτρέψει την οικονομία να πέσει για τρίτη φορά σε ύφεση εντός της πενταετίας, η Τράπεζα της Αγγλίας άφησε το εθνικό επιτόκιο στο ιστορικό ναδίρ του 0,5%. Στα επίπεδα αυτά το επιτόκιο μειώθηκε στις 5 Μαρτίου του 2009, και ισοδυναμούν με τα χαμηλότερα επίπεδα των επιτοκίων της ιστορικής Κεντρικής Τράπεζας από τη δημιουργία της το 1694! Παράλληλα, παρέτεινε και το πρόγραμμα αξίας 375 δισ. στερλινών (ή 500 δισ. δολαρίων) με αγορές εταιρικών τίτλων και ομολόγων του βρετανικού Δημοσίου για να ρίξει περισσότερο χρήμα στην οικονομία. Να θυμίσω ότι ήταν η πρώτη ευρωπαϊκή κεντρική τράπεζα που άρχισε την πολιτική τής ποσοτικής χαλάρωσης (quantitative easing) τον Μάρτιο του 2009. Σε μια αυστηρή ερμηνεία του όρου, η μέθοδος της «quantitative easing» σημαίνει την αύξηση της προσφοράς χρήματος μέσω της αγοράς κρατικών ομολόγων, που αποκαλείται συχνά ως στρατηγική «έκδοσης νέου χρήματος».

The Huge Impact of Israel's Energy Reserves

Lawrence Solomon, a Canadian environmentalist and energy expert, is executive director of the public policy institute, Energy Probe Research Foundation in Toronto. On November 8, 2012, Mr. Solomon addressed the Middle East Forum via conference call on the topic of Israel's energy reserves and its impact upon the region.

Mr. Solomon introduced his remarks by discussing examples of how worldwide demand for petroleum has created a hostile diplomatic environment for Israel:

The secret to tackling mobile, cloud and big data? Treat them as one.

It’s no secret that mobile, big data and cloud computing are transforming IT. Sanjay Poonen, president of SAP’s mobile division, says companies need a single unified strategy to tackle them, not three separate ones.

There is widespread agreement—across the globe and in every industry—that mobile, big data, and cloud computing are the three cornerstone issues of tomorrow’s business environment. In fact, a strong organizational response to each of these issues is already critical to competitive survival.

Καινοτόμο σύστημα κομποστοποίησης δύο νέων Ελλήνων διακρίνεται στο εξωτερικό

Ένα πρωτότυπο δίκτυο κομποστοποίησης που σχεδίασαν δύο νέοι Έλληνες βρίσκεται μεταξύ των 16 σχεδίων που επελέγησαν στον διαγωνισμό Καινοτομίας της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων.

Οι δύο νέοι με καταγωγή από την Καλαμάτα, ο 23χρονος Γιάννης Μουργής, πτυχιούχος της ΑΣΟΕΕ, και ο 24χρονος συντοπίτης του Κωνσταντίνος Κουλοχέρης, φοιτητής Δημοσιογραφίας στο Λονδίνο, σχεδίασαν ένα σύστημα κομποστοποίησης το οποίο λειτουργεί σε επίπεδο γειτονιάς και που στόχο έχει να μετατρέψει τον κοινό παραγωγό σκουπιδιών σε οικιακό παραγωγό κομπόστ και να τον συνδέσει με την αγορά, όπως πχ με τους αγρότες που έχουν ανάγκη από -ακριβό μάλιστα- λίπασμα.

Is Turkey Leaving the West?

Russia's Putin and Turkey's Erdoğan: two birds of a feather?

Daniel Pipes

Recent steps taken by the Government of Turkey suggest it may be ready to ditch the NATO club of democracies for a Russian and Chinese gang of authoritarian states. Here is the evidence: Starting in 2007, Ankara applied three times unsuccessfully to join as a Guest Member of the Shanghai Cooperation Organisation (or SCO, informally known as the Shanghai Five). Founded in 1996 by the Russian and Chinese governments, along with three (and in 2001 a fourth) former Soviet Central Asian states, the SCO has received minimal attention in the West, although it has grand security and other aspirations, including the possible creation of a gas cartel.

More, it offers an alternative to the Western model, from NATO, to democracy, to displacing the U.S. dollar as reserve currency. After those three rejections, Ankara applied for "Dialogue Partner" status in 2011. In June 2012, it won approval.

Conspiracy Theories Triumphant in Turkey

I wrote in The Hidden Hand, my 1996 book surveying conspiracy theories in the Middle East, that

Turkey and Israel stand out as the only two Middle Eastern countries where leaders are fully accountable to electorates, where the West is viewed more as an ally than as an enemy, and where conspiracy theories have a relatively minor role in public life. … Few mainstream politician, intellectual, or religious leaders [in Turkey] engage in conspiratorial thinking, which exists mostly at the fringes of polite society.

How sadly have things changed in the intervening years. Here's one example of many, not more egregious but more spectacular than most:

Αλβανία-Απαλλάσσονται από τους φόρους

Ο πρωθυπουργός της Αλβανίας Σαλί Μπερίσα ανακοίνωσε, σήμερα, μέσω του δημοφιλούς ιστοτόπου κοινωνικής δικτύωσης, facebook, την απαλλαγή από κάθε φόρο, για τα τρία πρώτα χρόνια, κάθε νέου εργαζόμενου.

“Αγαπητοί φίλοι και φίλες! Θα απαλλάξουμε για τρία χρόνια, από τους φόρους, τους νέους εργαζόμενους. Για να δώσουμε νέα, σημαντική ώθηση στην απασχόληση των νέων, η κυβέρνηση θα αποφασίσει τις επόμενες εβδομάδες την απαλλαγή, τα τρία πρώτα χρόνια, από κάθε φόρο (κοινωνική ασφάλιση, υγεία, φορολογία εισοδήματος φυσικών προσώπων) για κάθε νέο που θα προσληφθεί στον ιδιωτικό τομέα. Εμεις τηρούμε τις υποσχέσεις μας!” γράφει χαρακτηριστικά ο κ. Μπερίσα στο Facebook

Αλβανία, Ελλάδα και Ε.Ε.

Το τιθέμενο ερώτημα αν η Αλβανία βαδίζει εντός ή εκτός Ευρώπης μόνον ρητορικό και άτοπο δεν είναι. Η Αλβανία, τα τελευταία είκοσι χρόνια του μεταπολιτευτικού της βίου, πορεύεται ιδιότυπα μεταξύ Ευρώπης και εκτός αυτής, ηθελημένα ή μη. Ο δύσκολος αυτός γείτονας, εν τέλει, αισθανόμενος βαθύτατα αδικημένος από το ιστορικό παρελθόν του, προσπαθεί «να κερδίσει το χαμένο έδαφος», να αποκαταστήσει τις «ιστορικές αδικίες» που διεπράχθησαν εις βάρος του και, εκδηλώνοντας άλλοτε συμπλέγματα ηττοπάθειας και άλλοτε άκρατης εθνικιστικής υπεροψίας, καθίσταται περισσότερο υπολογίσιμος παράγοντας στα Βαλκάνια από ό,τι πιστευόταν στο παρελθόν. 

Παρότι η αλβανική κοινωνία έχει πλήρη επίγνωση ότι τόσο το πλέγμα της ηττοπάθειας όσο και ο εθνικιστικός εθισμός είναι αδιέξοδα, αρέσκεται, ωστόσο, να ζει στον αστερισμό των εθνικιστικών μυθευμάτων περί ιστορικής κατάφορης αδικίας και βολεύεται με το άλλοθι και το πρόσχημα της αποκατάστασης, χωρίς να καταβάλει προσπάθειες να απογαλακτιστεί και να αυτονομηθεί από το νηπιώδες και εριστικό αυτό πλέγμα.

Γαλλό-γερμανική ενεργειακή συμμαχία

Στις εορταστικές εκδηλώσεις της 50ης επετείου της Συνθήκης των Ηλυσίων, το Γαλλό-Γερμανικό Συμβούλιο των υπουργών εξέδωσε μια κοινή διακήρυξη των κατευθυντηρίων γραμμών μιας μελλοντικής συνεργασίας. Το έγγραφο καλούσε, με μια αναμενόμενη διπλωματική γλώσσα, για μια στενότερη γαλλό-γερμανική συνεργασία στον ενεργειακό κλάδο.

Αλλά υπάρχει χώρος για μια νέα πρωτοβουλία γύρω από μια γαλλό-γερμανική ενεργειακή συνεργασία, όταν ο συντονισμός των ενεργειακών τακτικών είναι ήδη υψηλά στην ευρωπαϊκή ατζέντα; Στην πραγματικότητα, η ενέργεια ήταν ένα από τα πρώτα θέματα της ευρωπαϊκής συνεργασίας (Ευρωπαϊκή Κοινότητα Άνθρακα και Χάλυβα, Euratom). Και η ΕΕ συνεχίζει να αγωνίζεται για την εσωτερική αγορά και για μια ευρωπαϊκή προσέγγιση στην ασφάλεια του ενεργειακού εφοδιασμού.

Πρωτογενές πλεόνασμα 398 εκατ. ευρώ στον προϋπολογισμό τον Ιανουάριο

Πρωτογενές πλεόνασμα 398 εκατ. ευρώ παρουσίασε ο προϋπολογισμός τον Ιανουάριο, τη στιγμή που ο στόχος ήταν να καταγραφεί έλλειμμα της τάξης των 413 εκατ. ευρώ. Η εξέλιξη αυτή ήταν αποτέλεσμα των σημαντικών περικοπών δαπανών (μισθοί, συντάξεις και επιχορηγήσεις ασφαλιστικών ταμείων), καθώς στα έσοδα υπήρξε υστέρηση έναντι των στόχων. «Τα προσωρινά στοιχεία εκτέλεσης του Κρατικού Προϋπολογισμού για τον Ιανουάριο του 2013 δείχνουν ότι η χώρα συνεχίζει την αναγκαία πορεία της δημοσιονομικής προσαρμογής» δήλωσε ο αναπληρωτής υπουργός Οικονομικών, κ. Χρ. Σταϊκούρας, που πρόσθεσε ωστόσο ότι «περιθώριο για χαλάρωση δεν υπάρχει». Μάλιστα, ο κ. Σταϊκούρας σημείωσε ότι «στο σκέλος των εσόδων απαιτείται προσοχή και εντατικοποίηση της προσπάθειας».

U.S. said to be target of massive cyber-espionage campaign

A new intelligence assessment has concluded that the United States is the target of a massive, sustained cyber-espionage campaign that is threatening the country’s economic competitiveness, according to individuals familiar with the report.

The National Intelligence Estimate identifies China as the country most aggressively seeking to penetrate the computer systems of American businesses and institutions to gain access to data that could be used for economic gain.

Οι BRICs ατύχησαν…

Στη διάρκεια των τελευταίων αρκετών ετών, η πιο πολυσυζητημένη τάση στην παγκόσμια οικονομία είναι η λεγόμενη «άνοδος των υπολοίπων», η οποία είδε τις οικονομίες πολλών αναπτυσσόμενων χωρών να συγκλίνουν γρήγορα με εκείνες των πιο ανεπτυγμένων ομολόγων τους. Οι κύριες δυνάμεις πίσω από αυτό το φαινόμενο ήταν οι τέσσερις μεγάλες αναδυόμενες χώρες της αγοράς, που είναι γνωστές ως BRICs από τα αρχικά τους: Βραζιλία, Ρωσία, Ινδία και Κίνα. Ο κόσμος ήταν μάρτυρας μιας μοναδικής αλλαγής, έλεγε το σχετικό επιχείρημα, όπου οι μεγάλοι παίκτες στον αναπτυσσόμενο κόσμο πλησίαζαν ή ακόμη και ξεπερνούσαν τους ομολόγους τους στον ανεπτυγμένο κόσμο.

Οι προβλέψεις αυτές μετρούσαν συνήθως τους υψηλούς ρυθμούς ανάπτυξης στον αναπτυσσόμενο κόσμο από τα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας και τους πρόβαλλαν κατ' ευθείαν στο μέλλον, αντιπαραθέτοντάς τους με προβλέψεις για υποτονική ανάπτυξη στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες προηγμένες βιομηχανικές χώρες. Κάτι τέτοιες ασκήσεις υποτίθεται ότι αποδείκνυαν ότι, για παράδειγμα, η Κίνα ήταν στα πρόθυρα να προσπεράσει τις Ηνωμένες Πολιτείες ως η μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο - ένα σημείο που οι Αμερικανοί σαφώς πήραν κατάκαρδα καθώς πάνω από το 50% από αυτούς, σύμφωνα με μια δημοσκόπηση που διενεργήθηκε φέτος, δήλωσαν ότι πιστεύουν ότι η Κίνα είναι ήδη «ηγετική» οικονομία στον κόσμο, παρόλο που η οικονομία των ΗΠΑ εξακολουθεί να είναι πάνω από δύο φορές μεγαλύτερη (και με ένα κατά κεφαλήν εισόδημα επτά φορές υψηλότερο).

Σπάνε ρεκόρ τα εμβάσματα μεταναστών

Αν τα καταγεγραμμένα μόνο εμβάσματα, που σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα ξεπέρασαν τα 530 δισ. δολάρια το 2012, συγκεντρώνονταν σε μια οικονομία, αυτή θα ήταν η 22η μεγαλύτερη στον κόσμο!
 
Οι μεγαλύτεροι αποδέκτες εμβασμάτων είναι η Κίνα και η Ινδία, με 60 δισ. δολάρια περίπου η καθεμία το 2012, και ακολουθούν Φιλιππίνες με 24 δισ., Μεξικό με 24 δισ. και Νιγηρία με 21 δισ. δολάρια (Φωτ.: Reuters).

Σε μείζονα παράγοντα της παγκόσμιας οικονομίας γενικώς και της πατρίδας τους ειδικώς αναδεικνύονται οι εργαζόμενοι μετανάστες, καθώς τα κεφάλαια που στέλνουν κάθε χρόνο στις χώρες καταγωγής τους επισκιάζουν ακόμα και τα διεθνή αναπτυξιακά προγράμματα.

Τρία συν ένα σχέδια διάσωσης για την Κύπρο Αποκαλυπτικό ρεπορτάζ των Φαϊνάνσιαλ Τάιμς

Μια «ριζοσπαστική νέα επιλογή» για την οικονομική διάσωση της Κύπρου περιέχεται σε εμπιστευτικό υπόμνημα που έχει ετοιμαστεί ενόψει της συνόδου των υπουργών Οικονομικών της ευρωζώνης, σύμφωνα με ρεπορτάζ των Φαϊνάνσιαλ Τάιμς.

Η συγκεκριμένη επιλογή προβλέπει την επιβολή ζημιάς στους ανασφάλιστους καταθέτες των τραπεζών της χώρας και σε κατόχους κρατικών ομολόγων.

Η συμμετοχή επενδυτών και καταθετών στην οικονομική διάσωση της Κύπρου μαζί με τη δραστική συρρίκνωση του κυπριακού τραπεζικού τομέα είναι μία από τις τρεις επιλογές που παρουσιάζονται ως εναλλακτικές μιας πλήρους διάσωσης.

Ελληνορωσικό φόρουμ για τον τουρισμό: Η κατάργηση της βίζας στο επίκεντρο

Με αιχμή το αίτημα για κατάργηση της διαδικασίας θεωρήσεων, αλλά και το στοίχημα για την ανάδειξη της Αθήνας ως τουριστικό προορισμό για τους Ρώσους, πραγματοποιήθηκε το Ελληνορωσικό  Forum για τον τουρισμό, στο οποίο συμμετείχαν 48 από τους κορυφαίους Tour Operators της Ρωσίας, την Κυριακή 9 Φεβρουαρίου στο Μουσείο της Ακρόπολης. Το φόρουμ στο οποίο συζητήθηκαν οι προοπτικές αλλά και τα προβλήματα που υπάρχουν σήμερα για την ενίσχυση του τουριστικού ρεύματος από τη Ρωσία, διοργανώθηκε από το Ξενοδοχειακό Επιμελητήριο Ελλάδας (ΞΕΕ) σε συνεργασία με το υπουργείο Τουρισμού και ήταν το αποκορύφωμα της τριήμερης επίσκεψης των Ρώσων Tour Operators στη χώρα.

Στο πλαίσιο της εκδήλωσης μίλησαν μεταξύ άλλων, ο υφυπουργός Εξωτερικών κ.Δημήτρης Κούρκουλας, ο κυβερνητικός εκπρόσωπος κ. Σίμος Κεδίκογλου, ο Ρώσος πρέσβης κ. Vladimir Chkhikvishvili, ο πρόεδρος του Ελληνορωσικού Εμπορικού Επιμελητηρίου κ. Χρήστος Δήμας και ο αντιπρόεδρος της Aegean Airlines κ. Ευτύχης Βασιλάκης. Από ρωσικής πλευράς τοποθετήθηκαν μεταξύ άλλων ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Τουρισμού της Ρωσίας κ. Evgeny Pisarevskiy, ο αντιπρόεδρος του Russian Union of Travel κ. Yury Barzykin και η Γενική Διευθύντρια του Συνδέσμου Tour Operator της Ρωσίας κυρία Maya Lomidze.

Ετοιμάζουν «βέτο» για τις περικοπές οι ευρωβουλευτές

Μπορεί οι Ευρωπαίοι ηγέτες να αποχώρησαν από τις Βρυξέλλες δίνοντας την εντύπωση ότι έλυσαν τον «γόρδιο δεσμό» του προϋπολογισμού, ωστόσο το ζήτημα δεν έχει τελειώσει, καθώς η απόφαση πρέπει να περάσει από την κρησάρα του Ευρωκοινοβουλίου, το οποίο δεν επέδειξε και τις καλύτερες... διαθέσεις.

Ο πρόεδρος της Ευρωβουλής Μάρτιν Σουλτς είχε προειδοποιήσει ότι δεν θα αποδεχτεί έναν «ελλειμματικό προϋπο-λογισμό»

Η προσεκτική διατύπωση του Χέρμαν Βαν Ρομπάι ότι ο προϋπολογισμός που συμφώνησαν οι «27» δεν ήταν «τέλειος» και η έκκλησή του προς το Ευρωκοινοβούλιο να «πράξει το καθήκον του απέναντι στην Ευρώπη» αποτυπώνουν καλύτερα την πραγματικότητα. Βάσει της Συνθήκης της Λισαβόνας, η Ευρωβουλή συμμετέχει πλέον στη διαδικασία έγκρισης του κοινοτικού προϋπολογισμού και η υπογραφή της πλειοψηφίας των Ευρωβουλευτών είναι απαραίτητη για να τεθεί σε εφαρμογή.

Η Διακρατική για τον ΤΑΡ Δεν Διασφαλίζει Απαραίτητα την Κατασκευή του

Με ορατό τον κίνδυνο να χάσει την ευκαιρία μίας σημαντικής επένδυσης στον χώρο του φυσικού αερίου η Ελληνική κυβέρνηση συναίνεσε τελικά στην διαπραγμάτευση και αποδοχή της διακρατικής συμφωνίας Ελλάδας –Αλβανίας – Ιταλίας για τον αγωγό ΤΑΡ, η οποία πρόκειται να υπογραφεί στην Αθήνα στις 13 Φεβρουαρίου. Πρόκειται περί μιας θαρραλέας απόφασης, εν όψει της δύσκολης φάσης που διέρχονται οι σχέσεις της χώρας με την Αλβανία. Μιας απόφαση που επιχειρεί την επαναφορά της Ελλάδας στο γεωπολιτικό ενεργειακό παιχνίδι.

Ως γνωστό ο ανεξάρτητος αγωγός ΤΑΡ έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει Αζέρικο αέριο από το κοίτασμα Shah Deniz II στη Κασπία, μέσω Τουρκίας, στην Ευρώπη. Το Ελληνικό τμήμα του αγωγού θα έχει μήκος περίπου 500 χλμ. και θα εκτείνεται από τα Ελληνό – Τουρκικά σύνορα μέχρι τα Ελληνο – Αλβανικά σύνορα. Ο αγωγός ο οποίος σε πλήρη ανάπτυξη θα μπορεί να μεταφέρει μεταξύ 12.0 – 24.0 BCM, θα διασχίζει εν συνεχεία την Αλβανία και μετά υποθαλασσίως μέσω της Αδριατικής θα φθάνει στη Νότιο Ιταλία με πρόσβαση στις αγορές της Ευρώπης.