Trust the people to decide on Europe? Whatever next!

I don’t often get to read the entire transcript of debates in the House of Lords, but the other day I found myself mesmerised by the one on the EU referendum that was initiated last Friday by the thriller writer Michael Dobbs. I came to the juddering climax of the text, and put it down breathless and stunned – staring pop-eyed at the window as I grasped a new geopolitical reality. It is quite obvious that Labour is not going to give the public a vote on Europe. Miliband has plainly made up what passes for his mind.

Photo: EPA

The last doubt was removed in the course of the proceedings. Speaker after speaker stood up from the Labour side to protest at the very concept of this embarrassingly direct democracy. One by one their Labour lordships reminded each other of the wise words of Clement Attlee, that referendums were the devices of despots and dictators – and why? Because there was always the risk, don’t you know, that the poor benighted public would say or do the wrong thing.

Ψάχνουν «ντόπες» τα ανώτερα στελέχη

Στις 140 μονάδες διαμορφώθηκε ο γενικός δείκτης οικονομικού κλίματος (ΕΑΣΕ/ICAP-CEO General Index) το τέταρτο τρίμηνο του 2013, όπως καταγράφηκε από την τριμηνιαία έρευνα που διεξάγεται σε δείγμα 2.340 διευθύνοντων συμβούλων/γενικών διευθυντών των μεγαλύτερων ελληνικών επιχειρήσεων από την Εταιρία Ανωτάτων Στελεχών Επιχειρήσεων (ΕΑΣΕ) σε συνεργασία με την ICAP Group. H έρευνα πραγματοποιήθηκε την περίοδο 23/12/2013 έως 09/01/2014.

Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, η επιστροφή του δείκτη σε ανοδική τροχιά εκφράζει την επάνοδο στις θετικές προσδοκίες, δείχνοντας παράλληλα ότι η επιβράδυνση που σημειώθηκε το προηγούμενο τρίμηνο ήταν παροδική και πως οι ηγέτες των επιχειρήσεων συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν με αισιοδοξία το μέλλον της ελληνικής οικονομίας. Η ανάλυση των αποτελεσμάτων ανά τάξη μεγέθους δείχνει βελτίωση του οικονομικού κλίματος έναντι του προηγούμενου τριμήνου σε όλα τα μεγέθη των επιχειρήσεων και ιδιαίτερα στις πολύ μεγάλες επιχειρήσεις. Ο δείκτης τρέχουσας οικονομικής κατάστασης (ΕΑΣΕ-CEO Current status Index) βελτιώθηκε στις 124 μονάδες, ενώ ο δείκτης προσδοκιών αυξήθηκε στις 155 μονάδες.

Υπεγράφη η πώληση των κοιτασμάτων του Πρίνου

H συμφωνία για την πώληση του συνόλου της παραγωγής πετρελαίου από τα κοιτάσματα του Πρίνου στην πολυεθνική ΒΡ υπεγράφη σήμερα στο ΥΠΕΚΑ, μεταξύ της εταιρείας Energean Oil, που εκμεταλλεύεται τα κοιτάσματα της περιοχής και της εταιρείας BP Oil International. Παράλληλα, υπεγράφη τροποποιητική σύμβαση ανάμεσα στο Ελληνικό Δημόσιο και την Energean, που δημιουργεί τις προϋποθέσεις για την εμπορική συμφωνία των δύο εταιριών, καθώς με το σημερινό καθεστώς το σύνολο της παραγωγής πωλείται υποχρεωτικά στα ΕΛΠΕ.

Η τελετή υπογραφής πραγματοποιήθηκε στο ΥΠΕΚΑ παρουσία του υπουργού Γιάννη Μανιάτη, ο οποίος υπέγραψε την τροποποίηση της σύμβασης με την Energean για λογαριασμό του Ελληνικού Δημοσίου, του πρεσβευτή της Μ. Βρετανίας στην Αθήνα Τζον Κίτμερ (John Kittmer) και της Κάλολ Χόουλ (Carol Howle), επικεφαλής του τομέα εφοδιασμού και εμπορίας της ΒΡ για την Ευρώπη που υπέγραψε μαζί με τον πρόεδρο και διευθυνοντα συμβουλο της Energean Μαθιό Ρήγα την εμπορική συμφωνία των δύο εταιρειών.

Gas on troubled waters?

The discovery of natural gas resources beneath Cypriot waters is complicating the region’s politics. If poorly managed, the development of Cypriot gas could harden political divisions on the island and increase tensions with Turkey. But, if well-managed, it presents a rare opportunity to improve relations on the island, advance the region’s diplomatic and economic outlook and produce a foreign policy victory for Europe. The central question is how Cyprus should bring its natural gas to market. The EU has mainly focused on the contribution that eastern Mediterranean hydrocarbons can make towards meeting its energy objectives, but it should push for a Cypriot export option that favours regional stability and promotes reconciliation on the island. A tricky diplomatic chess-game waits.



The partition of Cyprus is a stain on the idea of a Europe that is ‘whole and free’, and is a huge irritant in the EU’s relations with Turkey, an increasingly important partner on energy and foreign policy matters. A solution to the Cypriot stalemate could unblock EU-NATO relations: Turkey and Cyprus have been preventing the two organisations discussing strategic issues together or making full use of each other’s assets. The EU and NATO co-operate with one hand tied behind their backs, harming Europe’s security.