EU-Israel relations: Confrontation or co-operation?

For the last decade, relations between the EU and Israel have been strained by tension over the Middle East peace process, but strengthened by intensive scientific and economic co-operation. So far, confrontation has not crowded out collaboration, but with the EU’s decision to get tougher on Israel’s settlements policy, this may change. Both Israel and the EU will need to find a balance between their disagreements over the settlements and the beneficial economic and scientific co-operation. They can take a number of steps in order to achieve this. 



The positive aspect of the relationship is not often recognised. Economic and research links between the EU and Israel are strong. In 2013, the value of EU-Israel trade was €29.5 billion (equal to 13.7 per cent of Israel’s GDP), with €12.5 billion imports to the EU and €17 billion exports to Israel. The EU is Israel’s main trading partner, accounting for one-third of its total trade. Large Israeli corporations have sizeable investments in Europe and employ many Europeans, while Israel, despite its small size, is one of Europe’s most important trading partners in the Middle East. It supplies Europe with high-tech products, including software and apps used in most PCs and smartphones, medical devices, chemicals and pharmaceuticals (Israel’s TEVA is one of the most important sources of generic medicines for Europe).

The United States and Cuba Begin Restoring Relations

The United States and Cuba on Dec. 17 took their most assertive step in several decades toward normalizing relations. The most important announcements concerned the resumption of high-level political discussions focused on renewing formal diplomatic ties between the countries, which have been nonexistent since 1961. Cuban and U.S. officials will hold high-level meetings in the coming months, and the two countries will work toward establishing embassies in Havana and Washington. The United States will also immediately relax some sanctions on trade and travel to Cuba. President Barack Obama announced that the United States would loosen certain restrictions on financial transactions with Cuba, remove some restrictions on U.S. citizens traveling to Cuba, and authorize the export of certain goods to the Cuban private sector. The U.S. State Department will also review Cuba's designation as a state sponsor of terrorism. Obama has the legal authority to immediately implement the measures he announced, but he left the issue of formally lifting the trade embargo up to Congress. Together, the announcements signaled a gradual process of reopening Cuba to the United States.

Booming business for black market weapons dealers in Iraq and Syria

As war continues to rage in Iraq and Syria, the demand for guns and ammunition has skyrocketed. Weapons dealers have capitalized on rising prices and are making a hefty profit.

As the security situation in Iraq and Syria continues to deteriorate, the underground weapons trade business is booming.

Ένα χαλιφάτο υπό προϋποθέσεις

Χαμένο μέσα στον αχό για την πρόσφατη ανακήρυξη ενός χαλιφάτου στο Ιράκ και την Συρία από το Ισλαμικό Κράτος τού Ιράκ και της αλ-Σαμ (ISIS) είναι το γεγονός ότι ο Μαχάτμα Γκάντι ήταν ο πρώτος σύγχρονος ηγέτης που αξίωσε ένα χαλιφάτο για τους Μουσουλμάνους. Το 1919, αποφασισμένος να ενώσει τους Ινδουιστές και τους Μουσουλμάνους για να αμφισβητήσει την βρετανική κυριαρχία, ο Γκάντι συμμάχησε με μια σειρά από Μουσουλμάνους ηγέτες -από κληρικούς μέχρι πτυχιούχους του Oxbridge, μέχρι ποιητές και επιχειρηματίες- σε μια κίνηση που εύστοχα ονομάστηκε Khilafat ή Χαλιφάτο.

Σε μια προσπάθεια να ενώσει τους Μουσουλμάνους και τους Ινδουιστές, ο Μαχάτμα Γκάντι υποστήριξε στην Ινδία το κίνημα υπέρ του χαλιφάτου. (Wikimedia)

Ο Γκάντι στην πραγματικότητα δεν πίστευε σε ένα χαλιφάτο. Η υποστήριξή του ήταν τακτικισμός. Προσέγγισε τους Ινδούς μουσουλμάνους σε μια στιγμή που ήταν ευάλωτοι. Αγωνίζονταν με αβεβαιότητα για την τύχη τους μετά την κατάρρευση της δυναστείας των Mughal το 1857, καθώς και με την απελπισία που ένιωθαν μετά την πτώση τής Οθωμανικής Αυτοκρατορίας στα τέλη τού Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Το οθωμανικό χαλιφάτο υπήρξε το τελευταίο σύμβολο της ισλαμικής δύναμης, και μετά την ήττα του, όλα τα μουσουλμανικά εδάφη αποτελούσαν είτε ευρωπαϊκές αποικίες είτε τελούσαν υπό κατοχή. Ακόμη και οι ιερές πόλεις τής Μέκκα και της Μεδίνα, είχαν χαθεί. Ως εκ τούτου, για τους Ινδούς Μουσουλμάνους, το χαλιφάτο έγινε ένα ιδανικό, πιο ισχυρό στην μνήμη από όσο ήταν ποτέ στην πραγματικότητα. Ένας πένθιμος θρήνος -«Το Ισλάμ κινδυνεύει!»- μετατράπηκε σε μια ισχυρή πολεμική κραυγή.

The Climate Wars Are Already Here

West Africa’s Niger River Basin, home to some of the poorest countries in the world, might be the bleeding edge of a new kind of conflict. Along Africa’s third-largest river, climate change and ballooning populations in Mali, Niger, and Nigeria — the three largest countries that rely on the waters of the Niger River — are driving a looming resource shortage, exacerbated by strained infrastructure, that risks pushing them past the breaking point. And research shows economic deprivation and environmental degradation may have already begun to take their toll, contributing to destabilizing much of the region and potentially threatening global security.

Μάχη από Μόσχα για να στηριχθεί το ρούβλι

Στην αντεπίθεση πέρασε χθες η ρωσική κυβέρνηση σε μια προσπάθεια να συγκρατήσει την ελεύθερη πτώση του ρουβλίου και να αποτρέψει τη μετατροπή της σε νομισματική κρίση.

Η παρέμβαση του υπουργείου Οικονομικών της Μόσχας στην αγορά συναλλάγματος με 7 δισ. δολάρια έδωσε μια μικρή αλλά προσωρινή ώθηση στο νόμισμα, που γρήγορα επανήλθε στην πτωτική του πορεία, για να επιστρέψει η ανάκαμψη μετά την ανακοίνωση πακέτου μέτρων για την ανακούφιση του τραπεζικού κλάδου από την κεντρική τράπεζα.

Video interview on 'Unlocking Europe's capital markets union'

Hugo Dixon discusses his recent CER policy brief 'Unlocking Europe's capital markets union'. He argues that the goal of a capital markets union should be to develop healthy non-bank sources of finance. This should be achieved mainly by liberating, not controlling markets.

Αρχή μιας νέας, ιστορικής σχέσης ΗΠΑ και Κούβας

Ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα ανακοίνωσε αργά χθες το απόγευμα μείζονα μεταβολή στην ακολουθούμενη πολιτική όσον αφορά την Κούβα. Την ίδια στιγμή, το ειδησεογραφικό πρακτορείο Associated Press ανέφερε ότι οι μεταβολές της πολιτικής στάσης της Ουάσιγκτον θα περιλαμβάνουν ανάμεσα στα άλλα και το άνοιγμα πρεσβείας των ΗΠΑ στην Αβάνα, αλλά και την έναρξη συνομιλιών προκειμένου να ομαλοποιηθούν οι σχέσεις των δύο κρατών.

• 

H σύζυγος του Αλαν Γκρος, Τζούντι, απαιτεί την απελευθέρωση του συζύγου της από τις κουβανικές φυλακές. Η αποφυλάκισή του σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας εποχής στις σχέσεις ΗΠΑ - Κούβας.

Η μεταβολή της πολιτικής, η οποία θα είναι μία από τις ουσιωδέστερες αλλαγές ύστερα από δεκαετίες σχέσεων αντιπαλότητας ανάμεσα στην κομμουνιστική Κούβα και στις ΗΠΑ, ξεκίνησε με την απελευθέρωση του Αμερικανού πολίτη και εργαζόμενου σε οργάνωση ανθρωπιστικής βοήθειας Αλαν Γκρος, ο οποίος παρέμεινε έγκλειστος επί πέντε χρόνια στην κουβανική φυλακή κατά τη διάρκεια ανταλλαγής φυλακισμένων με την Αβάνα.

Russia’s Maritime Strategies in the Indian Ocean

Intense global pressure on Russia has led the country to be more assertive at the global stage. The sanction regime, which was imposed in the wake of the Ukrainian crisis, decelerated its economy and brought hardships to the Russian people.

The fall in oil prices on which Russia depends heavily and ban on state-of-the-art Western technology, ranging from the extraction of hydrocarbons to civil aircraft production, have led to some silent questioning of Putin’s leadership in the domestic quarters. These cumulative pressures forced Russia to take more firm stance on global issues. Even though there was resistance to Putin’s attending the G-20 summit, the Russian President chose to attend it. On the sidelines of the summit, a fleet of Russian warships was deployed in the Coral Sea of Australia. This was seen as an intimidating action by Russia. Analysts from all quarters have started speculating whether it is a renewal of the Cold War. A resurgent Russia and the resistive West were the major points of discussion. Former Soviet President Mikhail Gorbachev also alluded in one of the speeches regarding this return of the Cold War.

Η Κίνα και το πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής

Η εξάρτηση της Κίνας από το πετρέλαιο που διαπραγματεύεται παγκοσμίως, έχει αυξηθεί δραματικά την τελευταία δεκαετία, ενώ αυτή της Αμερικής έχει μειωθεί. Και οι δύο τάσεις φαίνεται ότι θα συνεχιστούν. Η διατήρηση σταθερών εξαγωγών του πετρελαίου της Μέσης Ανατολής είναι μια μεγάλη στρατηγική ανησυχία για το Πεκίνο, ωστόσο η Ουάσιγκτον παραμένει ο εγγυητής της ασφάλειας στον Κόλπο. Θα μπορούσε η Κίνα να αντικαταστήσει τις ΗΠΑ σε αυτόν τον ρόλο; Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα εξαρτάται από τρεις παράγοντες: την προθυμία του Πεκίνου να εξασφαλίσει τον Κόλπο, την ικανότητα του κινεζικού στρατού να το κάνει, και την πιθανότητα ότι μια εξαρτώμενη πετρελαϊκά Αμερική θα έχανε το ενδιαφέρον της στο να ενεργεί ως εγγυητής.

Η τριμερής συνεργασία τους έχει θορυβήσει

Πριν από μία εβδομάδα, η 17χρονη Μαλάλα Γιουσαφζάι παρελάμβανε το βραβείο Νομπέλ Ειρήνης στο Οσλο. Η Πακιστανή έφηβη κέρδισε τη συμπάθεια και τον σεβασμό της παγκόσμιας κοινής γνώμης με τον αγώνα της για το δικαίωμα των κοριτσιών στη μόρφωση. Εναν αγώνα που λίγο έλειψε να της στοιχίσει τη ζωή: φανατικοί Ταλιμπάν την πυροβόλησαν πριν από δύο χρόνια, μέσα στο σχολικό της λεωφορείο, και την τραυμάτισαν σοβαρότατα στο κεφάλι.



Μόλις μία εβδομάδα μετά τη βράβευση της Μαλάλα, οι τηλεοπτικές οθόνες όλου του κόσμου γέμισαν πάλι με φρίκη καθώς μετέδιδαν εικόνες από την πατρίδα της: δεκάδες μαθητές ηλικίας 10-16 ετών σκοτώθηκαν από επιδρομή Ταλιμπάν σε σχολείο της Πεσαβάρ, όπου φοιτούσαν παιδιά στρατιωτικών. Οπως δήλωσε εκπρόσωπος των τζιχαντιστών, επρόκειτο για ενέργεια αντεκδίκησης, απάντηση στις αιματηρές επιθέσεις του πακιστανικού στρατού εναντίον των Ταλιμπάν που διατηρούν σημαντικά κρησφύγετα στην περιοχή του Βορείου Ουαζιριστάν, προς τα σύνορα με το Αφγανιστάν.

U.S. Fears New Iraqi Prime Minister Isn’t Serious About Sunni Outreach

Defense Secretary Chuck Hagel’s recent visit to Baghdad and his tense meetings with leaders there have left some American officials worried about Iraqi Prime Minister Haider al-Abadi’s commitment toward reconciliation with Iraq’s embattled Sunni minority, which is key to the U.S.-led effort to rebuild the Iraqi military forces and defeat the Islamic State.

Abadi not only pressed Hagel to supply more American weapons and increase the tempo of U.S.-led airstrikes on the Islamic State — taking the Pentagon chief by surprise — but also expressed doubts about normalizing relations in the long term with Iraq’s Sunnis, according to two senior American officials.

How Will US Fed React To Low Oil Prices

Falling oil prices are the newest wrench in the Fed’s decision making, but the effect might seem counter-intuitive.

Since the Fed’s last meeting in October, oil prices have fallen 25%. With a meeting scheduled for this week, markets have two major questions about the Federal Open Market Committee’s (FOMC) decision: how long will rates stay at zero, and will oil prices change that? There is a growing belief among market participants that the FOMC’s first rate hike will be delayed by the glut of oil.

Σπάζοντας τον πάγο Γιατί οι ΗΠΑ χρειάζονται πυρηνικά παγοθραυστικά

Οι Ηνωμένες Πολιτείες χρειάζονται περισσότερα παγοθραυστικά. Η χώρα έχει ένα αυξανόμενο εθνικό συμφέρον [1] στην Αρκτική, και οι σχέσεις της με την Ρωσία, μια κυρίαρχη δύναμη στην περιοχή, είναι όλο και πιο ψυχρές. Ωστόσο, η Ουάσιγκτον είναι θλιβερά ανέτοιμη για την πρόκληση της Αρκτικής όσον αφορά σε ένα κρίσιμο εργαλείο: Τα ισχυρά πυρηνοκίνητα πλοία που θα στηρίξουν τους οικονομικούς της στόχους και τους στόχους για την ασφάλειά της στο βόρειο άκρο.

Το αμερικανικό παγοθραυστικό Polar Sea στην διάρκεια ερευνητικής αποστολής στην Αρκτική, το 2009. (U.S. Coast Guard)

Λόγω της υποχώρησης των πολικών πάγων, η Αρκτική γίνεται όλο και πιο προσιτή για εξερεύνηση και διέλευση. Για τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλα έθνη τής Αρκτικής, η εξέλιξη αυτή προσφέρει σημαντικές νέες ευκαιρίες, από τις προηγουμένως μη διαθέσιμες ναυτιλιακές διαδρομές μέχρι τους ως τώρα ανεκμετάλλευτους φυσικούς πόρους. Επίσης, έρχεται με νέους κινδύνους -είναι μια καινούργια αρένα για πιθανό γεωπολιτικό ανταγωνισμό- και πρόσθετες ευθύνες: Την διαχείριση του απομακρυσμένου, αλλά όλο και πιο πολυάνθρωπου χώρου.

Viewing Russia From the Inside

Last week I flew into Moscow, arriving at 4:30 p.m. on Dec. 8. It gets dark in Moscow around that time, and the sun doesn't rise until about 10 a.m. at this time of the year — the so-called Black Days versus White Nights. For anyone used to life closer to the equator, this is unsettling. It is the first sign that you are not only in a foreign country, which I am used to, but also in a foreign environment. Yet as we drove toward downtown Moscow, well over an hour away, the traffic, the road work, were all commonplace. Moscow has three airports, and we flew into the farthest one from downtown, Domodedovo — the primary international airport. There is endless renovation going on in Moscow, and while it holds up traffic, it indicates that prosperity continues, at least in the capital.

Our host met us and we quickly went to work getting a sense of each other and talking about the events of the day. He had spent a great deal of time in the United States and was far more familiar with the nuances of American life than I was with Russian. In that he was the perfect host, translating his country to me, always with the spin of a Russian patriot, which he surely was. We talked as we drove into Moscow, managing to dive deep into the subject.

Germany and the eurozone: The view from Paris

On recent visits to Berlin, I have been surprised at how negative people are about France. Key officials regard the country as incapable of controlling spending or enacting serious structural reform. They do not show much understanding of the political constraints that limit President François Hollande’s freedom of action. The officials add that, so long as the mistrust between Berlin and Paris persists, they cannot strike a bargain to strengthen eurozone governance. In any case, they say, there is no urgent need to do so, because – in their view – the eurozone as a whole is not in crisis. There are just specific problems in a few countries like France and Italy, caused by politicians lacking the courage to do what is necessary.

So I went to Paris to discover what the government thinks about Germany and the future of the euro. In Paris there is a sense of urgency about the stagnation of the eurozone (which is likely to grow at less than 1 per cent this year and to do not much better next year), the deflation afflicting parts of it (prices are falling in France) and the negative impact that these problems will have on French growth, job-creation and debt sustainability. Even French officials who are life-long believers in Franco-German amitié admit that the relationship is now ragged and horribly unbalanced: on the big questions, Germany sets the agenda for the eurozone.

Decoding China's Silk Diplomacy at Sea

China has proposed to revive the centuries-old ‘Silk Road of the Sea’ into a 21st century Maritime Silk Road (MSR). The MSR initiative has a clear strategic purpose and is a helpful channel for the Chinese grand strategy. It aims to seize the opportunity of transforming Asia and to create strategic space for China.

The success of the MSR initiative will be extremely consequential to regional stability and global peace. Today, China is in the process of remaking history at sea, and some scholars view it as ‘China’s maritime renaissance’. China’s growing merchant marine; expansion of its global shipbuilding market; increasing reach in building and managing off-shore ports and port facilities; and efforts to develop a modern blue-water navy are evident.

Πώς θα νικηθεί ο Γολιάθ: Μια Ενεργειακή Ένωση της ΕΕ απέναντι στο ρωσικό μονοπώλιο φυσικού αερίου

Σταθμός διανομής φυσικού αερίου στο Gustorzyn, στην κεντρική Πολωνία, στις 12 Σεπτεμβρίου 2014. (Wojciech Kardas, Agencja Gazeta / Courtesy Reuters)

Τον Απρίλιο, ο πρώην Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ δημοσίευσε [1] ένα άρθρο στην εφημερίδα Financial Times, καλώντας την Ευρώπη να δημιουργήσει μια ενεργειακή ένωση για να προστατευθεί έναντι πιθανού ενεργειακού εκβιασμού από την Ρωσία. Υπενθυμίζοντας στους αναγνώστες τις διαφορές μεταξύ Μόσχας και Κιέβου για τις τιμές τού φυσικού αερίου το 2006 και το 2009 που οδήγησαν σε προσωρινές ελλείψεις και απότομες αυξήσεις των τιμών στην Ευρώπη, ο Τουσκ υποστήριξε ότι «ένας προμηθευτής με δεσπόζουσα θέση έχει την ευχέρεια να αυξήσει τις τιμές και να μειώσει την προσφορά». Και συνέχισε γράφοντας ότι «ο τρόπος για να διορθωθεί αυτή η στρέβλωση της αγοράς είναι απλός. Η Ευρώπη πρέπει να αντιμετωπίσει την μονοπωλιακή θέση τής Ρωσίας με ένα ενιαίο ευρωπαϊκό όργανο που να είναι επιφορτισμένο να αγοράζει το φυσικό αέριό της» [2].

The Other War in Ukraine

What’s the best way to save Ukraine? “By reforming the country,” says Sergii Leshchenko, a freshman member of the Ukrainian parliament. The war against Russian aggression isn’t the only front in his country’s struggle for survival right now. Leshchenko says that he’s even more worried about the fight against Ukraine’s long-established culture of sleaze — a disease that has crippled governance and stunted development.

Oil Wars: Why OPEC Will Win

In the green corner we have the US shale producers. In the red corner we have the oil exporting countries of OPEC. Assuming the fight is fought to a conclusion, who wins?

OPEC wins. The US shale producers will shut down first. The reasons are:

• The US shale producers are motivated by economics, and all other things being equal will have an incentive to cut production at or around the point where production cost exceeds sales price.

Torture and the U.S. Intelligence Failure

The Obama administration published a series of memoranda on torture issued under the Bush administration. The memoranda, most of which dated from the period after 9/11, authorized measures including depriving prisoners of solid food, having them stand shackled and in uncomfortable positions, leaving them in cold cells with inadequate clothing, slapping their heads and/or abdomens, and telling them that their families might be harmed if they didn't cooperate with their interrogators.

On the scale of human cruelty, these actions do not rise anywhere near the top. At the same time, anyone who thinks that being placed without food in a freezing cell subject to random mild beatings — all while being told that your family might be joining you — isn't agonizing clearly lacks imagination. The treatment of detainees could have been worse. It was terrible nonetheless.

Οι ρωσικές κινήσεις στη Βαλτική ανησυχούν την Πολωνία

Την ανησυχία του για την πρωτόγνωρη ρωσική κινητικότητα πάνω από τη Βαλτική εξέφρασε χθες ο Πολωνός υπουργός Αμυνας Τομάς Σιεμονάκ, ενώ αξιωματούχος του ΝΑΤΟ διευκρίνισε ότι συνολικά 30 ρωσικά μαχητικά αναχαιτίστηκαν σε διεθνή εναέριο χώρο πάνω από τη Θάλασσα της Βαλτικής και ανοιχτά της Νορβηγίας, στο πλαίσιο της ψυχροπολεμικής έντασης μεταξύ Μόσχας και Δύσης μετά την ουκρανική κρίση.

• 

Πούτιν και Μόντι χθες στο Νέο Δελχί μετά την υπογραφή σημαντικών συμφωνιών. Αίσθηση προκάλεσε η συμμετοχή του ηγέτη της Κριμαίας στη ρωσική αποστολή.

Η γειτονική Πολωνία και οι τρεις χώρες της Βαλτικής είναι λογικό να αγωνιούν για τις εδαφικές φιλοδοξίες του Κρεμλίνου μετά την προσάρτηση της Κριμαίας. Χθες εξάλλου, σε μια ενέργεια που αναμένεται να ενοχλήσει περαιτέρω τη Δύση, o ηγέτης της Κριμαίας συμπεριελήφθη στην επίσημη αποστολή του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ινδία.

Η Κίνα και η σχέση με τη Μέση Ανατολή

Η προσπάθεια της Ουάσιγκτον να εγκαταλείψει τον παραδοσιακό ηγετικό της ρόλο στον Κόλπο, δημιουργεί μια στρατηγική ευκαιρία για το Πεκίνο, αν και προβληματική.



Η Κινα κάποιες φορές περιγράφεται ως μια διστακτικά αναπτυσσόμενη δύναμη στη Μέση Ανατολή, εξαιτίας της επιφυλακτικότητας με την οποία οι Κινέζοι ηγέτες βλέπουν την πολιτική αναταραχή και πολλούς πολέμους στην περιοχή. Το Πεκίνο ταρακουνήθηκε ιδιαίτερα με την Αραβική Άνοιξη, για την οποία πιστεύει ότι έχει ένα επιδεικτικό χαρακτήρα που θα μπορούσε να εμπνεύσει μια «επανάσταση του Γιασεμιού» στο εσωτερικό, και από την εξάπλωση του ισλαμικού ριζοσπαστισμού από τους μαχητές της Αλ Κάιντα στις φυλετικές περιοχές του Πακιστάν, στους Ουιγούρους αυτονομιστές στις ανήσυχες τουρκό-μουσουλμανικές περιοχές του Xinjing.

Το ISIS μπήκε στην Αίγυπτο: Πώς πρέπει να αντιδράσει η Ουάσιγκτον

Εκρήξεις και καπνοί στην διάρκεια στρατιωτικής επιχείρησης στην αιγυπτιακή πόλη Rafah, τον Οκτώβριο του 2014. (Suhaib Salem / Courtesy Reuters)

Το Ισλαμικό Κράτος τού Ιράκ και της αλ-Σαμ (ISIS) έχει εισέλθει επίσημα στην Αίγυπτο. Στις 10 Νοεμβρίου, η Ansar Beit al-Maqdis, μια μαχητική οργάνωση που επιχειρεί έξω από την βόρεια χερσόνησο του Σινά, υποσχέθηκε πίστη [2] στο ISIS και τον ηγέτη του, Αμπού Μπακρ αλ-Μπαγκντάντι. Η οργάνωση, η οποία προέκυψε μετά την εξέγερση του 2011 που ανέτρεψε τον Αιγύπτιο πρόεδρο Χόσνι Μουμπάρακ, έχει ήδη καθιερωθεί ως ένας φοβερός παίκτης από μόνη της. Τους τελευταίους μήνες, έχει καταφέρει καταστροφικές επιθέσεις κατά των αστυνομικών δυνάμεων της Αιγύπτου και ανέλαβε [3] την ευθύνη για μια σειρά επιθέσεων αυτοκτονίας σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο Κάιρο και την χερσόνησο του Σινά.

Iran Maintains the Upper Hand in a Regional Competition

Despite losses in Syria, Iran's net strategic position remains better than that of its main rival, Saudi Arabia. The key reason is that Shiite-majority Iraq remains well within the Iranian orbit, while Saudi Arabia faces great obstacles in its efforts to establish a foothold in mostly Sunni Syria. Riyadh's efforts to punch a hole in Iran's sphere of influence on Iran's western flank are unlikely to come to fruition in the foreseeable future.

After meeting with his Iranian counterpart, Javad Zarif, in Tehran, Iraqi Foreign Minister Ibrahim Jaafari expressed appreciation for the "positive attitude" of the Gulf Cooperation Council states toward Baghdad. Jaafari welcomed the Sunni Arab-dominated council's support for Iraq in the fight against the transnational jihadist movement calling itself the Islamic State. Baghdad's top diplomat also disclosed that Iraq had received weapons supplied by some Gulf Cooperation Council member states.

State Dept: Rebels Are Never Going to Defeat Assad Militarily

In a grim assessment of the U.S.-backed Syrian rebels, a senior State Department official said on Wednesday that the country’s armed opposition will not be able to topple the regime of Syrian President Bashar al-Assad now or in the foreseeable future, despite the existence of a Pentagon program to train and equip 5,000 rebels per year.

“We do not see a situation in which the rebels are able to remove him from power,” Brett McGurk, one of the State Department’s point men in managing the ad hoc international coalition battling the Islamic State, told the House Foreign Affairs Committee. “It will have to be a diplomatic process.”

Απειλεί και με εγκατάσταση πλατφόρμας στην κυπριακή ΑΟΖ

Λάδι στη φωτιά ρίχνει ο Ταγίπ Ερντογάν υπονομεύοντας τις προσπάθειες αποκλιμάκωσης της έντασης στην Ανατολική Μεσόγειο και επανέναρξης των συνομιλιών για το Κυπριακό, καθώς χθες το βράδυ απείλησε όχι μόνο με την παραμονή του Barbaros στην Κυπριακή ΑΟΖ, αλλά και με ναυπήγηση από την ίδια την Τουρκία πλατφόρμας για την εξόρυξη του φυσικού αερίου.

Ο Τ. Ερντογάν δήλωσε ότι η Τουρκία μπορεί να ναυπηγήσει τη δική της πλατφόρμα και να ξεκινήσει γεωτρήσεις στην Κύπρο

Μιλώντας στην επίσημη εκδήλωση για τα 60 χρόνια της κρατικής εταιρείας πετρελαίου ΤΡΑΟ ο κ. Ερντογάν δεσμεύτηκε ότι θα «προστατεύει τα δικαιώματα των τουρκοκυπρίων στο φυσικό αέριο μέχρι να συμφωνηθεί ένας δίκαιος διαμοιρασμός των φυσικών πόρων με την ελληνοκυπριακή διοίκηση».

Αυξήθηκαν κατά 7% οι ελληνικές εξαγωγές τον Οκτώβριο

Πιο ανταγωνιστικά όχι μόνο προς τις τρίτες χώρες αλλά και προς τις χώρες-μέλη της Ευρωπαϊκής Ενωσης γίνονται τα ελληνικά προϊόντα, όταν το ευρώ υποχωρεί έναντι του δολαρίου. Το συμπέρασμα προκύπτει από την ανάλυση των αρχικών εκτιμήσεων της Ελληνικής Στατιστικής Αρχής για την εξέλιξη των ελληνικών εξαγωγών τον Οκτώβριο του 2014, στις οποίες παρατηρείται αύξηση κατά 7% σε σύγκριση με τον Οκτώβριο του 2013, εάν συμπεριληφθούν τα πετρελαιοειδή και 3,6%, εάν εξαιρεθούν τα πετρελαιοειδή.



Οπως επισημαίνει ο Πανελλήνιος Σύνδεσμος Εξαγωγέων (ΠΣΕ), η συνολική αξία των εξαγωγών εμφανίζεται εντονότερα ανοδικά προς τις χώρες της Ε.Ε. (8,4%), έναντι των τρίτων χωρών (5,8%), με την τάση να είναι ακόμη πιο ενδεικτική αν εξαιρεθούν τα πετρελαιοειδή. Στην περίπτωση αυτή οι ελληνικές εξαγωγές προς τις χώρες της Ε.Ε. εμφανίζονται αυξημένες κατά 9,6%, ενώ προς τις τρίτες χώρες μειωμένες κατά 5,4%. «Τα στοιχεία αυτά δείχνουν αφενός ότι σε χαμηλότερα επίπεδα ισοτιμίας του ευρώ έναντι του δολαρίου, τα ελληνικά προϊόντα γίνονται πιο ανταγωνιστικά προς τρίτες χώρες, αλλά και ότι στα επίπεδα αυτά οι Ευρωπαίοι εταίροι επιστρέφουν στα ελληνικά προϊόντα, προτιμώντας τα από ομοειδή προϊόντα τρίτων χωρών», τονίζει ο ΠΣΕ.

US Supreme Court Rejects BP Appeal

Four years later, it is clear BP gravely miscalculated the magnitude of their mistake. On Monday, the United States Supreme Court rejected BP’s settlement appeal regarding 2010’s Deepwater Horizon disaster in the Gulf of Mexico. The ruling – the latest of several against the company – means the oil and gas major will have to continue its payments to affected businesses and individuals. Shares of the company fell nearly three percent following the verdict, putting an exclamation mark on what has been a tough final quarter for the British multinational. BP, whose legal odyssey is far from over, now faces an even tougher 2015 as the company looks to leverage its future to overcome its past.

BP maintains federal courts and the claims administrator have misinterpreted its 2012 settlement, allowing unaffected parties to collect millions in unwarranted damages – an argument the highest court decided not to hear. The settlement, originally valued at $7.8 billion, could soon break the $10 billion mark.