Karzai to Forbid Afghan Forces From Requesting Foreign Airstrikes

President Hamid Karzai said Saturday that he would issue a decree barring Afghan security forces from asking international troops to carry out airstrikes under “any circumstances.”

The announcement came amid anger over a joint Afghan-NATO operation last week that Afghan officials said killed 10 civilians, including women and children, in northeast Kunar Province.

Αποφασισμένη η G20 για τη φορολόγηση των πολυεθνικών

Η G20 είναι «αποφασισμένη» να λάβει «μέτρα» και «τις απαραίτητες συλλογικές δράσεις» για να αντιμετωπίσει τα κενά του διεθνούς φορολογικού συστήματος που επιτρέπουν στις πολυεθνικές εταιρείες να διαφεύγουν της φορολογίας, σύμφωνα με την τελική ανακοίνωση που δόθηκε στη δημοσιότητα στο τέλος της συνόδου της G20 στη Μόσχα.

Οι υπουργοί Οικονομικών και οι κεντρικοί τραπεζίτες των κύριων πλούσιων και αναδυόμενων χωρών του πλανήτη, οι οποίοι συνεδρίαζαν από χθες Παρασκευή, «περιμένουν το συνολικό σχέδιο δράσης» που θα παρουσιάσει τον Ιούλιο ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ).

Ευρωζώνη: Πτώση στις εισαγωγές και τις εξαγωγές το Δεκέμβριο

Πτώση εμφάνισαν τόσο οι εξαγωγές όσο και οι εισαγωγές στην Ευρωζώνη το Δεκέμβριο, όπως έδειξαν τα επίσημα στοιχεία, υπογραμμίζοντας την αδυναμία της νομισματικής ένωσης σε μεταποιητική βάση και την αποδυναμωμένη κατάσταση της καταναλωτικής ζήτησης.

Η Eurostat ανακοίνωσε πως οι εξαγωγές αγαθών από τα 17 κράτη που χρησιμοποιούν το ευρώ μειώθηκαν 1,8% το Δεκέμβριο σε μηνιαία βάση, έχοντας αυξηθεί 0,6% τον προηγούμενο μήνα. Τα μεγέθη, τα οποία είναι προσαρμοσμένα σε εποχιακές διακυμάνσεις, αναδεικνύουν την δυσκολία που αντιμετώπισαν οι επιχειρήσεις στην Ευρωζώνη στην πώληση των προϊόντων τους σε άλλες αγορές.

G20 defuses talk of "currency war"

(Reuters) - The Group of 20 nations declared on Saturday there would be no 'currency war' and deferred plans to set new debt-cutting targets in an indication of concern about the fragile state of the world economy.

Japan's expansive policies, which have driven down the yen, escaped criticism in a statement thrashed out in Moscow by financial policymakers from the G20, which groups developed and emerging markets and accounts for 90 percent of the world economy.

Αμυντικές δαπάνες των Ισραηλινών: υπέρογκα ποσά σε μία περίοδο κρίσης

Νέα δημοσιεύματα σχετικά με τις δαπάνες του Ισραήλ παρουσιάζουν ένα δυσανάλογα υψηλό ποσοστό, της τάξεως του ενός πέμπτου του συνολικού κρατικού προϋπολογισμού, να προορίζεται για τις αμυντικές δαπάνες της χώρας. Συγκεκριμένα, αποκαλύπτεται ότι περισσότερο από το 50% δαπανάται για την εξυπηρέτηση των μισθολογικών αναγκών των στρατιωτικών. Τα ποσοστά αυξάνονται με γρήγορο ρυθμό τα τελευταία έτη, ταχύτερα από τον ρυθμό ανάπτυξης της ισραηλινής οικονομίας, η οποία δείχνει να «επιβραδύνεται» και να επιβαρύνεται σημαντικά από τις εν λόγω δαπάνες.

Joseph S. Nye: The Information Revolution Gets Political

NEW DELHI – The second anniversary of the “Arab Spring” in Egypt was marked by riots in Tahrir Square that made many observers fear that their optimistic projections in 2011 had been dashed. Part of the problem is that expectations had been distorted by a metaphor that described events in short-run terms. If, instead of “Arab Spring,” we had spoken of “Arab revolutions,” we might have had more realistic expectations. Revolutions unfold over decades, not seasons or years.

Illustration by Paul Lachine

Consider the French Revolution, which began in 1789. Who would have predicted that within a decade, an obscure Corsican soldier would lead French armies to the banks of the Nile, or that the Napoleonic Wars would disrupt Europe until 1815?

Το Al Jazeera για την ελληνική ΑΟΖ

Στο θέμα της πιθανής ανακήρυξης της ελληνικής ΑΟΖ αναφέρθηκε το Al Jazeera δημοσιεύοντας στις 14 Φεβρουαρίου άρθρο με θέμα «Η χάραξη της ΑΟΖ συμφέρει την Ελλάδα».

Για το συγκεκριμένο άρθρο, το αραβικό ραδιοτηλεοπτικό κανάλι έθεσε στον κ. Βασίλη Γιαννακόπουλο, γεωστρατηγικό αναλυτή και συγγραφέα του βιβλίου «Αραβική Άνοιξη»,  τα εξής ερωτήματα:

-  «Είναι σοβαρές οι διάφορες εκκλήσεις για την ανακήρυξη της ελληνικής ΑΟΖ προς την κυβέρνηση ή πρόκειται για λαϊκισμό, προκειμένου να πάρουν ψήφους;»

Why Raising the Minimum Wage Makes Economic Sense

by Marshall Auerback 

Originally appeared on Alternet

It was good to see President Obama calling on Congress to raise the federal minimum wage to $9 an hour from $7.25 and to automatically adjust it with inflation in last Tuesday’s State of the Union Address. Given today’s massive income inequalities, it was the bare minimum the President could ask for. As a new paper by Emmanuel Saez explains, the income gains to the top 1 percent from 2009 to 2011 were 121 percent of all income increases. How did that happen? As Naked Capitalism’s Yves Smith notes, it happened because incomes to the bottom 99 percent fell by 0.4 percent.

Top Iranian leader says no power could stop Iran from having nuclear bomb if it wanted it

Iran’s Supreme Leader said Saturday that his country is not seeking nuclear weapons, but that no world power could stop Tehran’s access to an atomic bomb if it intended to build one.

Ayatollah Ali Khamenei, who has the final say on all state matters in Iran, told a group of Iranians at his home in the Iranian capital, Tehran, that his country backs the elimination of nuclear weapons.

Μετά το Μάλι, σειρά του Νίγηρα

Τον περασμένο μήνα, η ταχεία προώθηση του γαλλικού στρατού στο βόρειο Μάλι και η έγκαιρη ανάπτυξη των στρατευμάτων από την Οικονομική Κοινότητα των Κρατών της Δυτικής Αφρικής (ECOWAS) φάνηκε να οδηγεί σε ταχεία νίκη έναντι των ισλαμιστών μαχητών και των Τουαρέγκ εκεί. Εξίσου σημαντική, όμως, ήταν η βιαστική απόσυρση των ισλαμιστών μαχητών και των Τουαρέγκ στο βορειοανατολικό Μάλι. Με τη Γαλλία να σχεδιάζει να αποσύρει τα στρατεύματά της από τη χώρα μόλις τον Μάρτιο, το Μάλι θα είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα στραφεί προς μια κηδεμονία της ECOWAS. Το πιο πιθανό αποτέλεσμα δεν είναι ένας ήρεμος τερματισμός της σύγκρουσης, αλλά μάλλον η μετανάστευση του προβλήματος στον γειτονικό Νίγηρα.

Γάλλοι στρατιώτες στο Μάλι. (David Lewis / Reuters)

Μέλη της ηγεσίας των Τουαρέγκ, που υπέγραψαν μια συμφωνία κατανομής της εξουσίας τον Μάρτιο του 2012 με τρεις παραστρατιωτικές ομάδες τζιχαντιστών – την αλ Κάιντα στην ισλαμική Μαγκρέμπ, την Ansar Dine και το Κίνημα για την Ενότητα και τη Τζιχάντ στην Δυτική Αφρική - έχουν ήδη φύγει μέσω των αφύλακτων συνόρων του Νίγηρα, όπου θα προσπαθήσουν να ανασυνταχθούν. Δεδομένης της αδύναμης δομής της κυβέρνησης του Νίγηρα, αποτελούν σοβαρή απειλή για την ασφάλεια της χώρας στο σύνολό της.