Η σχέση του Internet με τη δημοκρατία

Το Διαδίκτυο είναι ένα εργαλείο απελευθέρωσης ή καταπίεσης; Μέχρι που ήρθε ο Edward Snowden, φαίνεται να ζούσαμε στην ευχάριστη ψευδαίσθηση ότι το διαδίκτυο και τα κοινωνικά δίκτυα μας έδιναν μιαν απεριόριστη ικανότητα οργάνωσης και δράσης. Τα κοινωνικά δίκτυα, μας είπαν, όχι μόνο μας ενδυνάμωναν κοινωνικά, αλλά και μας παρείχαν ένα ισχυρό πολιτικό εργαλείο. Το Twitter και το Facebook, μαζί με την ικανότητα διάδοσης ενός απίστευτου όγκου πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο από τη Google, είχαν γίνει ένα νέο όπλο για την εποπτεία των πολιτών από την κυβέρνηση, καθώς και της αντίστασης στην τυραννία. Όπως ο Τύπος, το ραδιόφωνο και η τηλεόραση πριν από αυτό, το Διαδίκτυο προσφέρει σήμερα στον πολίτη μια διέξοδο από τα αυταρχικά πληροφοριακά μονοπώλια. Αυτό είναι που θα μπορούσαμε να το αποκαλέσουμε την οριζόντια ή ελευθεριακή άποψη της τεχνολογίας. Αν και μερικές φορές υπερτιμημένο, όπως στις υποτιθέμενες επαναστάσεις της Τυνησίας και της Αιγύπτου (οι οποίες μόνο επαναστάσεις δεν ήταν), το όραμα αυτό έχει προωθήσει μια λογική ελπίδα πως η τεχνολογία και η δημοκρατία μπορεί να είναι ισχυροί σύμμαχοι.

Αλλά μετά τον Snowden έπρεπε να δώσουμε περισσότερο βάρος στο άλλο όραμα, αυτό που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε αυταρχικό ή κάθετο. Διότι, όσο κι αν το υποπτευόμασταν, θυμηθείτε τις αποκαλύψεις Echelon, τώρα ξέρουμε ότι, ενώ εκατομμύρια πολίτες χρησιμοποιούν ελαφρά τη καρδία το διαδίκτυο και τα κοινωνικά δίκτυα, μια σειρά από κράτη έχουν τη δυνατότητα καθέτου ελέγχου του διαδικτύου και του περιεχομένου του.

ΗΠΑ: Οι επιλογές για επέμβαση στη Συρία

Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου του αμερικανικού στρατού σε επιστολή του προς το Κογκρέσο απαριθμεί τις διαφορετικές επιλογές για μια στρατιωτική επέμβαση στη Συρία, υπογραμμίζοντας ότι η απόφαση για εμπλοκή των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων παραμένει μια πολιτική επιλογή.

Στην επιστολή του, η οποία δόθηκε χθες στη δημοσιότητα, ο στρατηγός Μάρτιν Ντέμπσι παρουσιάζει στον πρόεδρο της επιτροπής της Γερουσίας για τις ένοπλες δυνάμεις Καρλ Λέβιν, πέντε διαφορετικά σενάρια, από την παροχή πληροφοριών και την εκπαίδευση στο χειρισμό των όπλων ως την ανάπτυξη στρατιωτών, οι οποίοι «θα πραγματοποιήσουν επίθεση για την ασφάλεια» των περιοχών στις οποίες βρίσκονται τα χημικά όπλα του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-'Ασαντ.

Γιατί ο Πούτιν διέλυσε τον Ναβάλνυ Το Κρεμλίνο χάνει όταν η Ρωσία καλείται να επιλέξει

Επί αρκετές εβδομάδες τελευταία, ο Αλεξέι Ναβάλνυ ήταν ένας άνθρωπος με διχασμένη προσωπικότητα. Διηύθυνε μια εμπνευσμένη καμπάνια για τη θέση τού δημάρχου της Μόσχας, ενώ, ταυτόχρονα, υπερασπιζόταν τον εαυτό του σε μια δίκη για υπεξαίρεση στην πόλη Κίροφ, σε απόσταση 500 χλμ. από τη ρωσική πρωτεύουσα. Όχι πια: την περασμένη Πέμπτη, κρίθηκε ένοχος και καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκισης. Ο ίδιος συνελήφθη και οι υποστηρικτές του ανακοίνωσαν ότι ανέστειλε την εκστρατεία του δημάρχου. Η διπλή ζωή του έγινε και πάλι μια.

Ο Ναβάλνυ στη δίκη του, στις 19 Ιουνίου 2013. (Sergei Karpukhin / Reuters)

Η ετυμηγορία και η ποινή φυλάκισης, είχε κάτι το αναπόφευκτο: όπως έγραψα όταν η δίκη ξεκίνησε τον Απρίλιο [1], από τη στιγμή που τα γρανάζια του ρωσικού δικαστικού συστήματος τεθούν σε κίνηση, η μηχανή δεν μπορεί να επιβραδύνει από μόνη της, πόσο μάλλον να πάρει αντίστροφη πορεία . Αυτό ισχύει ακόμη περισσότερο στις πολιτικές υποθέσεις. Ωστόσο, κάποιοι, όπως ο ίδιος Ναβάλνυ, πίστευαν κατά καιρούς ότι το δικαστήριο θα μπορούσε να εκδώσει μια ποινή με αναστολή, αφήνοντας τον Ναβάλνυ εκτός φυλακής. Μια τέτοια κίνηση θα είχε γλιτώσει το Κρεμλίνο από την καταισχύνη που θα προέκυπτε από μια μακρά ποινή φυλάκισης, και ταυτόχρονα θα του επέτρεπε να εμποδίσει τον Ναβάλνυ να είναι υποψήφιος για πολιτικά αξιώματα. Αυτό θα ήταν μια λεπτή και έξυπνη κίνηση. Αλλά, η λεπτότητα και η εξυπνάδα δεν είναι γνωρίσματα που χαρακτηρίζουν την τρέχουσα προεδρική θητεία του Βλαντιμίρ Πούτιν.

EU to decide on blacklisting Hezbollah today

The European Union was set to vote Monday on whether to declare the military wing of Lebanese political party Hezbollah a terrorist organization, which could have far-reaching implications for European-Lebanese relations.

Hezbollah flag flies in Lebanon (photo credit: CC Upyernoz/Wikipedia)

A council of EU foreign ministers are to reach a decision at their monthly meeting Monday morning. Putting an organization on the terrorist blacklist needs a unanimous vote from among the 28 member nations.

In Turkey, Media Bosses Are Undermining Democracy

THE protests that convulsed Istanbul and other Turkish cities last month exposed, among many other things, the shameful role of Turkey’s media conglomerates in subverting press freedom.

As the social unrest reached a peak on May 31 with clashes between tear-gas-happy police officers and protesters spreading through the heart of the city, the lack of even minimal coverage by seemingly professional private news channels presented the residents of Istanbul’s upscale neighborhoods near Taksim Square with a moment of truth. They could see, hear and smell the truth from their windows, and they quickly realized how their TV channels had lied by omission.

NSA growth fueled by need to target terrorists

Twelve years later, the cranes and earthmovers around the National Security Agency are still at work, tearing up pavement and uprooting trees to make room for a larger workforce and more powerful computers. Already bigger than the Pentagon in square footage, the NSA’s footprint will grow by an additional 50 percent when construction is complete in a decade.

View Photo Gallery — The NSA’s growing footprint: The spy agency is in the midst of a hiring, construction and contracting boom. Here is a look at some of its sites.

And that’s just at its headquarters at Fort Meade, Md.

Ναύαρχος Stavridis: Η Ανατολική Μεσόγειος είναι σαν τα Βαλκάνια το 1914

Η επίσκεψη του Jacob Lew στην Αθήνα ήρθε να υπενθυμίσει το αμερικανικό ενδιαφέρον για τον δοκιμαζόμενο ευρωπαϊκό Νότο, τον οποίο η Ουάσιγκτον δεν προτίθεται να εκχωρήσει ως πεδίο αποκλειστικής δραστηριοποίησης στο Βερολίνο. 

Ενδιαφέρον, που δεν περιορίζεται στην οικονομική διάσταση της ελληνικής κρίσης και τους διεθνείς κραδασμούς από έναν ενδεχόμενο “εκτροχιασμό” της, αλλά περιλαμβάνει, ιδίως για τις ΗΠΑ, μια διάσταση γεωπολιτική, την οποία υπογραμμίζουν οι ραγδαίες εξελίξεις στη νότια ακτή της Μεσογείου – αυτές, που σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις έφεραν και την υπερατλαντική επίσκεψη Σαμαρά τον Αύγουστο. 

Κούρδοι Κατέλαβαν Συριακή Πόλη

Κουρδικό κόμμα της Συρίας (ΡΥD) με στενές σχέσεις με τους Κούρδους στην Τουρκία κατέλαβε συριακή πόλη κοντά στα σύνορα με την Τουρκία τροφοδοτώντας τους φόβους της Αγκυρας ότι μια αυτόνομη κουρδική περιοχή στη Συρία θα μπορούσε να ενθαρρύνει τις αυτονομιστικές φιλοδοξίες του ΡΚΚ. Ο έλεγχος της πόλης πέρασε στο ΡΥD έπειτα από πολυήμερες συγκρούσεις με ισλαμιστές μαχητές. Ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών εξέφρασε ανησυχίες για διάχυση της βίας από τη Συρία πέραν των συριακών συνόρων και κάλεσε το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ να αναλάβει δράση.

ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ-ΒΟΜΒΑ ΑΠΟ ΤΟ «SPIEGEL» Σούπερ «κοριός» παρακολουθούσε τους Γερμανούς

Την ώρα που η Ανγκελα Μέρκελ προσπαθεί να εξέλθει από την κρίση που έχει προκαλέσει το σκάνδαλο παρακολουθήσεων της αμερικανικής NSA με όσο το δυνατόν λιγότερες απώλειες, εν όψει των ομοσπονδιακών εκλογών, νέες αποκαλύψεις του γερμανικού Τύπου δείχνουν τη στενή συνεργασία ανάμεσα στις γερμανικές μυστικές υπηρεσίες και την NSA.

Σε δύσκολη θέση φέρνουν την Α. Μέρκελ οι αποκαλύψεις του «Spiegel» για τη στενή συνεργασία των μυστικών υπηρεσίων Γερμανίας και ΗΠΑ

Σύμφωνα με το «Spiegel», που επικαλείται απόρρητα έγγραφα των γερμανικών μυστικών υπηρεσιών (BND και BfV), είχαν άμεση πρόσβαση στο πρόγραμμα παρακολουθήσεων XkeyScore, το οποίο δημιουργήθηκε για να «επεκτείνει τη δυνατότητά τους να στηρίζουν την NSA στην καταδίωξη στόχων τρομοκρατίας».

HRW: Τα αναπτυξιακά προγράμματα δεν προστατεύουν τα ανθρώπινα δικαιώματα

Τα αναπτυξιακά προγράμματα που χρηματοδοτεί η Παγκόσμια Τράπεζα σε ορισμένες χώρες δεν προστατεύουν τα ανθρώπινα δικαιώματα ευάλωτων πληθυσμιακών ομάδων τις οποίες προσπαθεί να βοηθήσει, εξαιτίας των ανεπαρκών ελέγχων σε ό,τι αφορά τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ανακοίνωσε σήμερα η οργάνωση Human Rights Watch.

Στην 59σέλιδη έκθεσή της με τίτλο: «Παραβιάσεις-ελεύθερη ανάπτυξη:. Πώς η Παγκόσμια Τράπεζα πρέπει να προστατεύσει από τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων», η Human Rights Watch τονίζει ότι η Παγκόσμια Τράπεζα χρηματοδοτεί προγράμματα σε κέντρα κράτησης ανθρώπων εθισμένων στα ναρκωτικά στο Βιετνάμ, όπου έχουν παρατηρηθεί αυθαίρετη κράτηση, εξαναγκαστική εργασία, βασανιστήρια και άλλες μορφές κακομεταχείρισης.