NATO Must Focus on South Atlantic, Arctic to Remain Relevant

The coming end of the Afghanistan operation that has defined NATO for the past decade marks the end of an era for the alliance. Its mission in the next decade will look drastically different. 

«Νέα Προσέγγιση» στις Σχέσεις του με τον ΙΑΕΑ Θέλει το Ιράν

O επικεφαλής των διαπραγματευτών του Ιράν για το επίμαχο πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης Αμπάς Αραγτσί τάχθηκε χθες υπέρ μιας "νέας προσέγγισης" στις σχέσεις με την ΙΑΕΑ, πριν από τις συνομιλίες για την προετοιμασία της προσεχούς συνόδου της Γενεύης με την ομάδα 5+1 στις 7 και 8 Νοεμβρίου.

Στην Ουάσινγκτον, ο υπουργός Εξωτερικών Τζον Κέρι ακολούθησε την ίδια κατεύθυνση και υποστήριξε δυναμικά την οδό της διπλωματίας, προκαλώντας το Ισραήλ που ζητεί την αύξηση της πίεσης επί της Τεχεράνης.

Ιστορίες από την κρύπτη: Η NSA έβλαψε την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο. Τώρα θα πρέπει να ξεκαθαρίσει

Από όλες τις αποκαλύψεις σχετικά με την NSA που έχουν έρθει στο φως κατά τους τελευταίους μήνες, δύο ξεχωρίζουν ως οι πιο ανησυχητικές και προκαλούν έκπληξη στους ειδικούς επί της ασφάλειας στον κυβερνοχώρο. Η πρώτη, ότι η NSA δούλεψε για να αποδυναμώσει τα διεθνή πρότυπα κρυπτογράφησης [1] που καθορίζουν το πώς οι υπολογιστές διασφαλίζουν τις επικοινωνίες και τα δεδομένα. Η δεύτερη, είναι ότι η NSA έχει εισάγει σκόπιμα κερκόπορτες στην ασφάλεια κρίσιμου λογισμικού και υλικού. Εάν η NSA έχει πράγματι εμπλακεί σε τέτοιες δραστηριότητες, έθεσε σε κίνδυνο την ασφάλεια των υπολογιστών στις Ηνωμένες Πολιτείες (και στον κόσμο) όσο οποιεσδήποτε κακόβουλες επιθέσεις έχουν γίνει μέχρι στιγμής.

Η «βόμβα», μια συσκευή σχεδιασμένη από τον Alan Turing, που χρησιμοποιήθηκε από τους Βρετανούς κρυπτογράφους για να αποκρυπτογραφηθούν σήματα από την γερμανική συσκευή «Αίνιγμα» στην διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. (Garrett Coakley / F

Κανείς δεν εκπλήσσεται από το γεγονός ότι η NSA σπάει κωδικούς. Ο οργανισμός είναι διάσημος για την ικανότητα του στην ανάλυση κρυπτογραφημένων σημάτων. Και, σε γενικές γραμμές, ο αγώνας μεταξύ των σχεδιαστών που προσπαθούν να δημιουργήσουν ισχυρούς κώδικες και των αποκρυπτογράφων που προσπαθούν να τους σπάσουν, τελικά ωφελεί την ασφάλεια. Αλλά η κρυφή εμφύτευση σκόπιμων αδυναμιών ή η ενεργός ενθάρρυνση του κοινού να χρησιμοποιεί κωδικούς που έχουν ήδη σπάσει κρυφά - ιδιαίτερα υπό την αιγίδα τής κυβερνητικής εξουσίας - είναι βρώμικα κόλπα. Μειώνουν την ασφάλεια των υπολογιστών για όλους και βλάπτουν τα εθνικά κυβερνοαμυντικά συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών με μια σειρά από τρόπους.

Britain is held back by its business culture, not the EU

British ministers like to talk of the British economy being in a ‘global race’, and of the need for their countrymen to shape up and raise their game if they are to compete in the global economy. In practice, they mean less red tape, tax cuts for business, and reforms aimed at making it easier to hire and fire employees. Many Conservatives blame the regulatory burden on the EU, and want to either renegotiate the terms of Britain’s membership or withdraw altogether. With the notable exception of Liberal Democrat Business Secretary, Vince Cable, these ministers never mention business short-termism, and the British system of corporate governance that encourages it. Yet this is undoubtedly the most important reason for the UK now having the second lowest investment rate in the OECD (after Ireland, where investment is very volatile). The government wants to rebalance the UK economy towards investment and exports. This will require a reform of corporate governance, especially the incentives faced by executives.

Chart 1: Gross fixed investment (per cent, GDP)

Source: OECD

British ‘short-termism’ has long been blamed for the country’s low levels of investment, especially in manufacturing where success requires long-term commitment to product development and distribution as well as to training. The issue received less attention during the boom years when debt-fuelled private consumption and (towards the end) deficit spending by government drove growth, but it hardly went away. There is no perfect correlation between the level of investment and the rate of economic growth – too much investment can be wasteful and unproductive, as was the case in Ireland and Spain in the run-up to the crisis. But Britain’s investment rate is clearly damagingly low. The country’s corporate sector became a net saver in 2002, and hence long before the onset of economic crisis. Profits have risen and investment has fallen, as the corporate sector – in a reversal of the normal order of things – has become a large creditor to the rest of the economy.

Ο Ερντογάν εγκαινιάζει την υποθαλάσσια σιδηροδρομική σήραγγα του Βοσπόρου

«Αυτό το σχέδιο είναι ένα όνειρο 150 ετών. Οι πρόγονοί μας το εμπνεύστηκαν και αναλάβαμε εμείς να το πραγματοποιήσουμε», δήλωσε ο Τούρκος πρωθυπουργός.

Έπειτα από εννέα χρόνια εργασιών, ο πρωθυπουργός της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν εγκαινιάζει σήμερα την υποθαλάσσια σιδηροδρομική σήραγγα που ενώνει την ασιατική και την ευρωπαϊκή ακτή του Βοσπόρου, που εντάσσεται σε μία σειρά φαραωνικών και συχνά αμφιλεγόμενων σχεδίων του πρώην δημάρχου της Κωνσταντινούπολης για την τουρκική μεγαλούπολη.

Spiegel: Κέντρο παρακολουθήσεων η πρεσβεία των ΗΠΑ στην Αθήνα

Πρώτη φιγουράρει η Αθήνα στην άκρως απόρρητη λίστα με τα κρησφύγετα ομάδων παρακολούθησης και υποκλοπών των Αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών NSA και CIA με την ονομασία «Special Collection Service» (SCS) στα κτίρια συγκεκριμένων διπλωματικών αποστολών των ΗΠΑ στην Ευρώπη, σύμφωνα με απόρρητο χάρτη του 2010, ο οποίος παρουσιάζεται στο τελευταίο τεύχος του γερμανικού περιοδικού Spiegel.

Ο χάρτης, στον οποίο δηλώνεται ξεκάθαρα ότι η Αθήνα είναι μία από τις περίπου 20 τοποθεσίες στην Ευρώπη και 80 παγκοσμίως, στις οποίες λειτουργούν τέτοιου είδους κρησφύγετα παρακολούθησης σε κτίρια των αμερικανικών διπλωματικών αποστολών αποτελεί μέρος των αποκαλύψεων που προκάλεσαν το οργισμένο τηλεφώνημα της καγκελαρίου Μέρκελ στον Πρόεδρο Ομπάμα την προηγούμενη εβδομάδα με στόχο να ξεκαθαριστεί αν το κινητό τηλέφωνο της γερμανίδας καγκελαρίου βρίσκεται υπό παρακολούθηση από τις αμερικανικές αρχές. Σύμφωνα με τους συντάκτες του άρθρου, ανάμεσα στους οποίους και η κινηματογραφίστρια Laura Poitras που μαζί με τον δημοσιογράφο της Guardian Glenn Greenwald διαχειρίζονται τα έγγραφα που διέρρευσε τον Ιούνιο ο πρώην τεχνικός της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας (NSA) Έντουαρντ Σνόουντεν, οι ομάδες SCS δουλεύουν μυστικά μέσα σε ειδικά διαμορφωμένους χώρους σε πρεσβείες των ΗΠΑ ενώ το προσωπικό αυτών των ομάδων είναι διαπιστευμένο ως διπλωμάτες, απολαμβάνοντας και τα αντίστοιχα προνόμια διπλωματικής ασυλίας. Στο ίδιο άρθρο αναφέρεται ότι οι ομάδες SCS σαν αυτή που σταθμεύει στην Αθήνα χρησιμοποιούν είδική τεχνολογία υποκλοπών, η οποία έχει την δυνατότητα να υποκλέψει στοιχεία τόσο από επικοινωνίες κινητής τηλεφωνίας, όσο και από ασύρματα αλλά και δορυφορικά δίκτυα.

Βουλιάζει στη σεχταριστική βία το Ιράκ

Αλλεπάλληλες επιθέσεις στο Ιράκ, κυρίως εναντίον σιιτικών στόχων, με τουλάχιστον 73 νεκρούς και 150 τραυματίες, διογκώνουν το χειρότερο κύμα βίας που βιώνει η χώρα από το 2008. Διάχυτη είναι η ανησυχία για γενικευμένη σύγκρουση μεταξύ Σουνιτών και Σιιτών και εξάπλωση της σύρραξης από τη γειτονική Συρία, όπου μαίνεται ο εμφύλιος πόλεμος.

Φωτογραφία: Reuters

Οι νεκροί στο Ιράκ ξεπέρασαν τους 650 τον Οκτώβριο και τους 5.350 συνολικά φέτος, μετά και τις νέες επιθέσεις, κυρίως σε σιιτικές συνοικίες της Βαγδάτης, σύμφωνα με απολογισμό του Γαλλικού Πρακτορείου, που επικαλείται πληροφορίες από ιατρικές πηγές και στελέχη των υπηρεσιών ασφαλείας.

Georgia voters poised to elect new president, reject Saakashvili ally

He was the star of Georgia’s Rose Revolution. As president, he cracked down hard on corruption, sought to refashion his country along Western lines and made government services efficient and effective. He also led Georgia into its disastrous war with Russia in 2008, allowed abuses in the criminal justice system to fester and earned a reputation for capricious arrogance.

Now President Mikheil Saakashvili is stepping down after nearly a decade in office — and on Sunday, Georgia’s voters made it abundantly clear that they are not interested in prolonging his political legacy.

Αλβανία: Παραμένει η Ελλάδα στους σημαντικότερους ξένους επενδυτές

Σύμφωνα με στοιχεία της Αλβανικής Ένωσης Τραπεζών, το σύνολο των τραπεζών ελληνικών συμφερόντων που δραστηριοποιούνται στην Αλβανία (Alpha Bank, Εθνική Τράπεζα Ελλάδας και Tirana Bank, του ομίλου Τράπεζας Πειραιώς) κατείχαν το 2012 το 18% της αξίας του συνόλου των στοιχείων ενεργητικού της αλβανικής τραπεζικής αγοράς (1,57 εκ. ευρώ από σύνολο 8,71 εκ. ευρώ) και το 16,9% της συνολικής αξίας των καταθέσεων, ενώ το 22,5% των τραπεζικών καταστημάτων που λειτουργούν στη χώρα ανήκουν σε τράπεζες ελληνικών συμφερόντων.

Σύμφωνα με στοιχεία της Κεντρικής Τράπεζας της Αλβανίας, η Ελλάδα παραμένει σταθερά ένας από τους σημαντικότερους ξένους επενδυτές στην Αλβανία. Μέχρι και το 2010, η Ελλάδα κατείχε την 1η θέση στις Άμεσες Ξένες Επενδύσεις (ΑΞΕ/stock), ενώ το 2011, που είναι και το τελευταίο έτος για το οποίο έχουν ανακοινωθεί σχετικά στατιστικά στοιχεία, η Ελλάδα βρισκόταν στη δεύτερη θέση, μετά τον Καναδά.

Το μερίδιο των ελληνικών επενδύσεων στο σύνολο των ΑΞΕ στην Αλβανία, ανήλθε το 2011 σε 17,3%.

Ο δρόμος προς την D-Day: Στα παρασκήνια της μάχης που κέρδισε τον πόλεμο

Ένας καταστροφικός παγετός έπληξε το Ηνωμένο Βασίλειο στα μέσα Μαΐου του 1944, καθυστερώντας τις σοδειές των δαμάσκηνων και των μούρων. Περίεργη ήταν επίσης και η επίμονη ξηρασία. Τα ξενοδοχεία έβαζαν προειδοποιήσεις πάνω από τις μπανιέρες τους: «Η Όγδοη Στρατιά διέσχισε την έρημο με μια γουλιά την ημέρα. 7,5 εκατοστά μόνο, παρακαλώ». Βρετανικές εφημερίδες ανέφεραν ότι ακόμη και ο Βασιλιάς Γεώργιος Στ΄ διατηρείτο «πολύ καθαρός με ένα μπάνιο την εβδομάδα, σε μια μπανιέρα γεμάτη μόνο μέχρι τη γραμμή που είχε χαράξει πάνω της». Θυελλώδεις βόρειοι άνεμοι εμπόδιζαν τα περισσότερα συμμαχικά βομβαρδιστικά να πετάξουν από την Ανατολική Αγγλία και τα Μίντλαντς, αν και περιστασιακά μπορούσε κανείς να δει στόλους από Μπόινγκ τύπου Flying Fortresses να κατευθύνονται προς τα ηπειρωτικά, με τα νέφη καπνού που άφηναν να απλώνονται σαν φτερά στρουθοκάμηλου.

Αμερικανοί στρατιώτες αποβιβάζονται στην παραλία «Γιούτα» τής γαλλικής Νορμανδίας τον Ιούνιο του 1944. (Regional Council of Basse-Normandie/U.S. National Archives).

Σχεδόν πέντε χρόνια πολέμου είχαν αφήσει πίσω τους βρετανικές πόλεις «βρώμικες, απεριποίητες και παραμελημένες, σαν σάπια δόντια», σύμφωνα με ένα επισκέπτη από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος διαπίστωσε ότι «οι άνθρωποι αναφέρονται στο ‘πριν από τον πόλεμο’, σαν να ήταν μέρος, όχι χρόνος». Η χώρα ήταν εμποτισμένη από βαριές μυρωδιές, από αιθαλομίχλη και φθηνό άνθρακα και από κούραση. Αγριολούλουδα ρίζωναν στην εκτός βομβαρδισμών περιοχή από το Μπέρμιγχαμ ως το Πλύμουθ. Λιγότερο βουκολική εικόνα ήταν τα εκατομμύρια των αρουραίων που κατέκλυζαν τους υπονόμους του Λονδίνου, συνολικού μήκους 4.800 χλμ. Εξολοθρευτές διέσπειραν 60 τόνους αλλαντικών δηλητηριασμένων με φωσφορικό ψευδάργυρο και μπαγιάτικο ψωμί βουτηγμένο σε ανθρακικό βάριο.