Κίνδυνος ανάφλεξης στη «νεκρή ζώνη» Ισραήλ-Συρίας

Την παραμονή τού αγώνα μπάσκετ μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Αγκόλα, κατά την διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων τού 1992, ένας δημοσιογράφος ρώτησε τον σούπερ σταρ του NBA, Τσαρλς Μπέρκλεϊ πώς ένιωθε για τον επόμενο αντίπαλο. «Δεν ξέρω τίποτα για την Αγκόλα», απάντησε ο Μπέρκλεϊ, «αλλά η Αγκόλα έμπλεξε».

Φιλιππινέζοι κυανόκρανοι δίνουν συνέντευξη Τύπου μετά την απελευθέρωσή τους από αντάρτες, στη νότια Συρία, τον Μάρτιο του 2013. (Muhammad Hamed / Courtesy Reuters)

Πριν από δύο εβδομάδες, ένας δημοσιογράφος με έδρα τον Λίβανο μου είπε ότι ένας σαλαφιστής διοικητής Σύρων ανταρτών τού έδωσε μια παρόμοια απάντηση όταν ρωτήθηκε τι πίστευε για την Δύναμη Παρατηρητών των Ηνωμένων Εθνών για την Απεμπλοκή (UNDOF), μια πολυεθνική δύναμη που συστάθηκε το Μάιο του 1974 για να προστατευτεί η κατάπαυση του πυρός μεταξύ Ισραήλ και Συρίας στα κατεχόμενα από το Ισραήλ Υψώματα του Γκολάν. Η απλή παρουσία τής UNDOF, είπε ο μαχητής, δεν θα άλλαζε τους στρατιωτικούς υπολογισμούς του, ούτε θα τον έκανε πιο προσεκτικό στον αγώνα του ενάντια στο καθεστώς τού Σύρου προέδρου, Μπασάρ αλ-Άσαντ.

Μαστίγιο και καρότο από το Ισραήλ

Το Ισραήλ ανακοίνωσε την Τετάρτη σχέδια για την κατασκευή 1.500 νέων κατοικιών σε εβραϊκό οικισμό της ανατολικής Ιερουσαλήμ, λίγες ώρες αφότου αποφυλάκισε 26 παλαιστίνιους κρατούμενους.

Φωτογραφία: Reuters

Το Ισραήλ απελευθέρωσε τη νύχτα τη δεύτερη από τις τέσσερις ομάδες Παλαιστινίων που κρατούνταν σε ισραηλινές φυλακές επί 19 και πλέον χρόνια, στο πλαίσιο της συμφωνίας με την οποία ξεκίνησαν οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις υπό την αιγίδα των ΗΠΑ. 

Geopolitical Intelligence, Political Journalism and 'Wants' vs. 'Needs'

Just last week, the question came again. It is a common one, sometimes from a former colleague in newspaperdom, sometimes from a current colleague here at Stratfor and often from a reader. It is always to the effect of, "Why is Stratfor so often out of sync with the news media?" All of us at Stratfor encounter questions regarding the difference between geopolitical intelligence and political journalism. One useful reply to ponder is that in conventional journalism, the person providing information is presumed to know more about the subject matter than the reader. At Stratfor, the case is frequently the opposite: Our readers typically are expert in the topics we study and write about, and our task is to provide the already well-informed with further insights. But the question is larger than that.

For as the camp of those who make their living selling -- or trying to sell -- words and images grows exponentially via the Internet, the placement of one's electronically tethered tent takes on a new importance. This campsite has its own ecology, something scholars have taken to calling the "media ecosystem." We co-exist in this ecosystem, but geopolitical intelligence is scarcely part of the journalistic flora and fauna. Our uniqueness creates unique challenges, and these are worth some discussion in this space that is generally devoted to more specific geopolitical themes.

ΣΑΛΟΣ ΣΤΗ ΒΡΕΤΑΝΙΑ: Ο Κάμερον απειλεί τις εφημερίδες

Σάλο προκάλεσαν οι απειλές του Ντέιβιντ Κάμερον εναντίον όσων βρετανικών εφημερίδων δημοσιεύουν πληροφορίες για το θέμα των παρακολουθήσεων από την αμερικανική Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας (NSA) και τη βρετανική GCHQ.

Οι δηλώσεις Κάμερον, πως η κυβέρνηση θα αναγκαστεί να λάβει μέτρα σε περίπτωση που οι εφημερίδες (η βρετανική «The Guardian» πρωτοστατεί διεθνώς στο ρεπορτάζ για τις παράνομες παρακολουθήσεις) δεν ακούσουν την κυβέρνηση και συνεχίσουν να δημοσιεύουν πληροφορίες για το θέμα χωρίς να επιδεικνύουν «κοινωνική υπευθυνότητα», ήρθαν μερικά μόλις 24ωρα αφότου ο διευθυντής της εφημερίδας «The Guardian» Αλαν Ράσμπριτζερ, αναφερόμενος στις προσπάθειες της βρετανικής κυβέρνησης να φιμώσει τα μέσα, είχε πει ότι υπάρχει το ενδεχόμενο οι εφημερίδες της Μεγάλης Βρετανίας να μεταφέρουν τα γραφεία τους στις ΗΠΑ που η ελευθερία του Τύπου είναι εγγυημένη από το Σύνταγμα της χώρας.

'Feel' objects in thin air: The future of touch technology

STORY HIGHLIGHTS

• Researchers are working on allowing you to 'feel' objects in mid-air
• Disney Research uses bursts of air, Bristol students experimenting with ultrasound
• New touchscreens also offer tactile feedback
• Inventions point to a future where you can feel technology in new ways

 Touch technology has come a long way in the last decade. Just six years ago, most phones used traditional keypads; today, almost all smartphones have a touchscreen, and the technology has spread to tablets, handheld consoles and laptops as well.

Researchers Draw Romantic Insights From Maps of Facebook Networks

It’s not in the stars after all. Instead, it seems, the shape of a person’s social network is a powerful signal that can identify one’s spouse or romantic partner — and even if a relationship is likely to break up.

NATO Must Focus on South Atlantic, Arctic to Remain Relevant

The coming end of the Afghanistan operation that has defined NATO for the past decade marks the end of an era for the alliance. Its mission in the next decade will look drastically different. 

«Νέα Προσέγγιση» στις Σχέσεις του με τον ΙΑΕΑ Θέλει το Ιράν

O επικεφαλής των διαπραγματευτών του Ιράν για το επίμαχο πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης Αμπάς Αραγτσί τάχθηκε χθες υπέρ μιας "νέας προσέγγισης" στις σχέσεις με την ΙΑΕΑ, πριν από τις συνομιλίες για την προετοιμασία της προσεχούς συνόδου της Γενεύης με την ομάδα 5+1 στις 7 και 8 Νοεμβρίου.

Στην Ουάσινγκτον, ο υπουργός Εξωτερικών Τζον Κέρι ακολούθησε την ίδια κατεύθυνση και υποστήριξε δυναμικά την οδό της διπλωματίας, προκαλώντας το Ισραήλ που ζητεί την αύξηση της πίεσης επί της Τεχεράνης.

Ιστορίες από την κρύπτη: Η NSA έβλαψε την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο. Τώρα θα πρέπει να ξεκαθαρίσει

Από όλες τις αποκαλύψεις σχετικά με την NSA που έχουν έρθει στο φως κατά τους τελευταίους μήνες, δύο ξεχωρίζουν ως οι πιο ανησυχητικές και προκαλούν έκπληξη στους ειδικούς επί της ασφάλειας στον κυβερνοχώρο. Η πρώτη, ότι η NSA δούλεψε για να αποδυναμώσει τα διεθνή πρότυπα κρυπτογράφησης [1] που καθορίζουν το πώς οι υπολογιστές διασφαλίζουν τις επικοινωνίες και τα δεδομένα. Η δεύτερη, είναι ότι η NSA έχει εισάγει σκόπιμα κερκόπορτες στην ασφάλεια κρίσιμου λογισμικού και υλικού. Εάν η NSA έχει πράγματι εμπλακεί σε τέτοιες δραστηριότητες, έθεσε σε κίνδυνο την ασφάλεια των υπολογιστών στις Ηνωμένες Πολιτείες (και στον κόσμο) όσο οποιεσδήποτε κακόβουλες επιθέσεις έχουν γίνει μέχρι στιγμής.

Η «βόμβα», μια συσκευή σχεδιασμένη από τον Alan Turing, που χρησιμοποιήθηκε από τους Βρετανούς κρυπτογράφους για να αποκρυπτογραφηθούν σήματα από την γερμανική συσκευή «Αίνιγμα» στην διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. (Garrett Coakley / F

Κανείς δεν εκπλήσσεται από το γεγονός ότι η NSA σπάει κωδικούς. Ο οργανισμός είναι διάσημος για την ικανότητα του στην ανάλυση κρυπτογραφημένων σημάτων. Και, σε γενικές γραμμές, ο αγώνας μεταξύ των σχεδιαστών που προσπαθούν να δημιουργήσουν ισχυρούς κώδικες και των αποκρυπτογράφων που προσπαθούν να τους σπάσουν, τελικά ωφελεί την ασφάλεια. Αλλά η κρυφή εμφύτευση σκόπιμων αδυναμιών ή η ενεργός ενθάρρυνση του κοινού να χρησιμοποιεί κωδικούς που έχουν ήδη σπάσει κρυφά - ιδιαίτερα υπό την αιγίδα τής κυβερνητικής εξουσίας - είναι βρώμικα κόλπα. Μειώνουν την ασφάλεια των υπολογιστών για όλους και βλάπτουν τα εθνικά κυβερνοαμυντικά συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών με μια σειρά από τρόπους.

Britain is held back by its business culture, not the EU

British ministers like to talk of the British economy being in a ‘global race’, and of the need for their countrymen to shape up and raise their game if they are to compete in the global economy. In practice, they mean less red tape, tax cuts for business, and reforms aimed at making it easier to hire and fire employees. Many Conservatives blame the regulatory burden on the EU, and want to either renegotiate the terms of Britain’s membership or withdraw altogether. With the notable exception of Liberal Democrat Business Secretary, Vince Cable, these ministers never mention business short-termism, and the British system of corporate governance that encourages it. Yet this is undoubtedly the most important reason for the UK now having the second lowest investment rate in the OECD (after Ireland, where investment is very volatile). The government wants to rebalance the UK economy towards investment and exports. This will require a reform of corporate governance, especially the incentives faced by executives.

Chart 1: Gross fixed investment (per cent, GDP)

Source: OECD

British ‘short-termism’ has long been blamed for the country’s low levels of investment, especially in manufacturing where success requires long-term commitment to product development and distribution as well as to training. The issue received less attention during the boom years when debt-fuelled private consumption and (towards the end) deficit spending by government drove growth, but it hardly went away. There is no perfect correlation between the level of investment and the rate of economic growth – too much investment can be wasteful and unproductive, as was the case in Ireland and Spain in the run-up to the crisis. But Britain’s investment rate is clearly damagingly low. The country’s corporate sector became a net saver in 2002, and hence long before the onset of economic crisis. Profits have risen and investment has fallen, as the corporate sector – in a reversal of the normal order of things – has become a large creditor to the rest of the economy.