Τα θέματα άμυνας έχουν σημασία

Προφανώς, η άμυνα μετράει. Σύμφωνα με τη Βάση Δεδομένων  Ενόπλων Συγκρούσεων του IISS, αυτή τη στιγμή βρίσκονται εν εξελίξει 51 συγκρούσεις σε όλο τον κόσμο. Αλλά το γεγονός ότι ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ,  Anders Fogh Rasmussen, θεώρησε αναγκαίο να ξεκινήσει ένα σχέδιο «Αμυντικών Θεμάτων» σε ολόκληρη τη Συμμαχία, υπογραμμίζει το γεγονός ότι, όταν πρόκειται για την πολιτική και τους προϋπολογισμούς, δύσκολα συζητιούνται οι ένοπλες δυνάμεις. 




Την προηγούμενη εβδομάδα πραγματοποιήθηκε μια  ενδιαφέρουσα διάσκεψη που διοργανώθηκε από το Carnegie Europe στις Βρυξέλλες για να τονίσει τα συμπεράσματα του πρώτου μέρους του σχεδίου του Rasmussen, στην ολοκλήρωση του οποίου συμμετείχαν μια σειρά από ομάδες προβληματισμού,  συμπεριλαμβανομένου του IISS. 

ΕΤΗΣΙΑ ΕΚΘΕΣΗ ΕΣΕΕ: Το ελληνικό εμπόριο γύρισε στο... 1997

Έκρηξη κατά 76,4% των απλήρωτων υπερωριών, αύξηση κατά περίπου 16.000 των ατόμων που απασχολούνται μερικώς, αλλά και απώλειες 176.400 θέσεων εργασίας και 130.000 επιχειρήσεων, είναι ο δραματικός απολογισμός του εμπορίου στα πέντε χρόνια της οικονομικής ύφεσης.

Τα στοιχεία αυτά αποκαλύπτουν το μέγεθος της καταστροφής που έχει συντελεστεί σε έναν από τους μεγαλύτερους «εργοδότες» της οικονομίας, καθώς συγκεντρώνει το 18,1% της συνολικής απασχόλησης της οικονομίας.

Βελτίωση της Ελλάδας στην καταπολέμηση της διαφθοράς

Αν και βρίσκεται αρκετά χαμηλά στο σχετικό κατάλογο της Διεθνούς Διαφάνειας για την καταπολέμηση της διαφθοράς (στην 80η θέση), η Ελλάδα βελτίωσε τις επιδόσεις της σε σχέση με την περσινή χρονιά καθώς κέρδισε 14 θέσεις, όπως εκτιμά η μη κυβερνητική οργάνωση που κοινοποίησε τον ετήσιο Δείκτη Αντίληψης για τη Διαφθορά.

Συγκρίνοντας δύο χώρες που πλήττονται σκληρά από την οικονομική κρίση- την Ελλάδα και την Ισπανία- η Διεθνής Διαφάνεια καταλήγει ότι η Ελλάδα έλαβε μέτρα για την καταπολέμηση της διαφθοράς ενώ η Ισπανία έχει μείνει πίσω στο συγκεκριμένο τομέα. Διατυπώνεται μάλιστα η εκτίμηση ότι οι προοπτικές για την αντιμετώπιση της διαφθοράς είναι πολύ καλύτερες για την Ελλάδα παρά για την Ισπανία

Η συμμορία των δύο: Ρωσία και Ιαπωνία ενεργοποιούνται για τον Ειρηνικό

Στις 2 Νοεμβρίου, η Ρωσία και η Ιαπωνία πραγματοποίησαν την πρώτη τους συνάντηση «δύο συν δύο» [2], η οποία έφερε κοντά τούς αντίστοιχους υπουργούς Εξωτερικών και Άμυνας στο Τόκιο για να συζητήσουν την συνεργασία στον τομέα τής ασφάλειας. Η συνάντηση έδωσε μερικά πρωτοσέλιδα, αλλά ήταν μακράν από το να αποτελεί συνάντηση ρουτίνας: τέτοιες συναντήσεις γίνονται συνήθως ανάμεσα σε στενούς συμμάχους, και για το μεγαλύτερο μέρος τής σύγχρονης ιστορίας τους, η Μόσχα και το Τόκιο ήταν οτιδήποτε άλλο εκτός από αυτό.

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν συναντά τον Ιάπωνα πρωθυπουργό Σίνζο Άμπε στο Κρεμλίνο, τον Απρίλιο του 2013. (Courtesy Reuters)

Τώρα, όμως, οι δύο χώρες συνδέονται από μια κοινή δυσάρεστη κατάσταση στην περιοχή τής Ασίας-Ειρηνικού. Και οι δύο είναι δευτερεύοντες παίκτες σε μια περιοχή που επισκιάστηκε από μια όλο και πιο δυναμική Κίνα, η οποία δεν δίστασε να πιέσει τα όρια των γειτόνων της. Νέοι δεσμοί μεταξύ τής Ρωσίας και της Ιαπωνίας θα σηματοδοτήσουν όχι μόνο μια σημαντική διέξοδο στις σχέσεις τους, αλλά και μια σημαντική αλλαγή στην πολιτική δυναμική τής Βορειοανατολικής Ασίας. Από το 1950, οι συμμαχίες των ΗΠΑ με την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα έχουν κυριαρχήσει στην περιφερειακή ασφάλεια. Η Ρωσία και η Κίνα θέρμαναν τις ψυχρές σχέσεις τους στην δεκαετία τού 1990 και υπέγραψαν συνθήκη φιλίας το 2001, αλλά η άνοδος της Κίνας έχει αυξήσει τις εντάσεις σε κάθε περιφερειακή σχέση.

Gas remains divisive issue in Mediterranean region

A man looks as the world's then-biggest liquefied natural gas (LNG) tanker Duhail crosses through the Suez Canal, April 1, 2008.  (photo by REUTERS/Stringer)

 In 2012, the Damietta gas field sparked a public debate in the region. The regime of former Egyptian President Hosni Mubarak, however, kept its silence and did not claim Egypt's right to this field that was piled up historically due to a large submerged seamount off the coast of Alexandria. Afterward, the subject was strongly highlighted by the Egyptian media, but ousted President Mohammed Morsi’s regime kept denying the existence of this field, a true national treasure.

Please, Scotland, vote Yes and take us northerners with you

Freedom … 'I really want Scotland to go for it.' Photograph: Getty Images/Vetta

 

Act of Union, 1707. Still nailed in my head from history A-level. Three centuries on, could Scotland really be about to tear it up? I hope so. It's a thrilling prospect.

Where Did All the German Savings Go?

 

By

Stephen Fidler

 

Germans rankle at criticism of their country's strong export performance, arguing it denigrates their economic success. Maybe they should look at it another way: How do they feel about losing hundreds of billions of euros from their savings? 

Next Steps for the U.S.-Iran Deal

What was unthinkable for many people over many years happened in the early hours of Nov. 24 in Geneva: The United States and the Islamic Republic of Iran struck a deal. After a decadelong struggle, the two reached an accord that seeks to ensure that Iran's nuclear program remains a civilian one. It is a preliminary deal, and both sides face months of work to batten down domestic opposition, build convincing mechanisms to assure compliance and unthread complicated global sanctions.

 

That is the easy part. More difficult will be the process to reshape bilateral relations while virtually every regional player in the Middle East seeks ways to cope with an Iran that is no longer geopolitically encumbered.

U.S. plan for new, Western-trained Libyan force faces obstacles

Deepening divisions among Libya’s myriad armed groups are increasingly stirring conflict in the North African state. Now the United States and its allies are prepared to add a new force to the toxic mix.

ED GILES/For The Washington Post - Tanks and armored vehicles formerly belonging to the Libyan Army sit in a lot in Zintan, in the Nafusa Mountains, Libya.

U.S. officials say the hope is that theGeneral Purpose Force — a trained Libyan military organization — will start to fill the country’s festering security vacuum, initially by protecting vital government installations and the individuals struggling to make this country run. The Obama administration hopes the force eventually will form the core of a new national army.

Αυξάνεται η μετανάστευση στο Η.Β. λόγω της κρίσης

Ήταν μια εβδομάδα (η προηγούμενη) με πολλές ειδήσεις για τη μετανάστευση. Δημοσιεύθηκαν στο τέλος της εβδομάδας από τη βρετανική στατιστική υπηρεσία, τα στοιχεία που εμφανίζουν ότι η καθαρή μετανάστευση στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει αυξηθεί ελαφρώς απ΄χρόνο σε χρόνο. 

Το επίκεντρο είναι, όπως είναι κατανοητό, στα πρόσφατα στοιχεία για τη μετανάστευση διότι είναι πολιτική του Cameron να παίρνει τα στοιχεία σε δεκάδες αντί για εκατοντάδες χιλιάδες μέχρι τις επόμενες εκλογές (μπορεί κανείς να παρουσιάσει τα στοιχεία με διαφορετικούς τρόπους, αλλά το καθαρό ποσό είναι αυτό στο οποίο στοχεύει η κυβέρνηση).