China Backs Russia on Ukraine

Despite its principle of non-interference, domestic and international interests have Beijing siding with Moscow.

Putin: Troops return to their permanent Bases;

Russian President Vladimir Putin ordered tens of thousands of Russian troops participating in military exercises near Ukraine's border to return to their bases as U.S. Secretary of State John Kerry was on his way to Kiev. Tensions remained high in the strategic Ukrainian peninsula of Crimea with troops loyal to Moscow firing warning shots to ward off protesting Ukrainian soldiers.

Will Greece and Spain replace the UK as Europe’s fastest growers?

Countries on the eurozone periphery such as Greece and Spain have endured years of weakness but there have been recent signs of strength in these economies.

Ουκρανία: Θα μπορούσε η Ελλάδα να δώσει λύση στο πρόβλημα;

Σε προηγούμενη ανάλυσή μας (βλ. Ουκρανία και μεγάλη δυτική διπλωματική ανεπάρκεια στη διεύθυνση http://www.defence-point.gr/news/?p=96890) πριν μια βδομάδα καυτηριάσαμε την προφανή πια διπλωματική ανεπάρκεια της Δύσης στο θέμα της Ουκρανίας. Αναφέραμε τότε, σε μια πρώτη απόπειρα προσέγγισης στο θέμα, ότι μετά από τόσους λάθος χειρισμούς, είναι πιθανότατα αργά πια για τη δύση, αλλά και για την ουκρανική ηγεσία το να επιδιώξουν μια λύση με την Ουκρανία ενωμένη και ότι θα έπρεπε άμεσα η ΕΕ μαζί με τις ΗΠΑ να ηγηθούν μιας πρωτοβουλίας που θα οδηγήσει την χώρα σε κάποιο δημοψήφισμα με στόχο ο ουκρανικός λαός να αποφασίσει ποια θα είναι η μοίρα του (status quo, ομοσπονδία, διάσπαση).

Είχαμε πει επίσης ότι αν δεν γίνει αυτό, τότε η τύχη της Ουκρανίας μοιραία θα οδηγήσει σε διάσπαση με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, και θα ξεγυμνώσει τις αδυναμίες της δύσης καθιστώντας την αναξιόπιστη και γεωπολιτικά αδύναμη.

Ουκρανία: Οπισθοχώρησε στο ζήτημα των γλωσσών των μειονοτήτων

Ο πρόεδρος του Κοινοβουλίου της Ουκρανίας, Αλεξάντρ Τουρτσίνοφ, αποφάσισε να μην υπογράψει  την απόφαση του Κοινοβουλίου για την κατάργηση του νόμου «Περί Γλώσσας».

Αυτό τόνισε  κατά την ενημερωτική συνάντησή του στο Κοινοβούλιο και ανακοινώθηκε από την υπηρεσία Τύπου του Κοινοβουλίου.

Το παιχνίδι τού Πούτιν

Πριν από μια εβδομάδα, έγραψα ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν θα πρέπει να έχει χάσει «όλη την γεωπολιτική του λογική» [1] αν προσπαθήσει να «κόψει κομμάτια τής Ουκρανίας», όπως η Κριμαία. Εάν τα γεγονότα αυτού του Σαββατοκύριακου αποτελούν μια οποιαδήποτε ένδειξη, όντως την έχει χάσει. Ρωσικά στρατεύματα εισέβαλαν στην Κριμαία, και ο Πούτιν έχει δηλώσει το δικαίωμά του να τα κρατήσει «στο έδαφος της Ουκρανίας μέχρι οι κοινωνικο-πολιτικές συνθήκες στην εν λόγω χώρα ομαλοποιηθούν [2]». Με άλλα λόγια, ο Πούτιν υποστήριξε ότι μπορεί να στείλει ρωσικές ένοπλες δυνάμεις οπουδήποτε στην χώρα, όχι μόνο στην Κριμαία, και ότι μπορεί να τις αφήσει εκεί μέχρι να ικανοποιηθεί ο ορισμός του περί ομαλοποίησης– κάτι που θα μπορούσε να μην γίνει ποτέ.

Ρωσικό τεθωρακισμένο έξω από ουκρανικό συνοριακό φυλάκιο στην κριμαϊκή πόλη Μπαλακλάβα. Την 1η Μαρτίου 2014. (Baz Ratner / Courtesy Reuters)

Η διεθνής κοινότητα, ξαφνιασμένη από την κίνηση του Πούτιν, πρέπει τώρα να προσπαθήσει να καταπιαστεί με το γιατί έκανε ό, τι έκανε και με το τι θα επακολουθήσει. Το ερώτημα γιατί εισέβαλε Κριμαία είναι περίπλοκο. Λίγο πριν από την κίνηση, οι ειδικοί ήταν επιφυλακτικοί σχετικά με την αποφασιστικότητά του. Με την εισβολή στην Ουκρανία, όπως έλεγε το σκεπτικό, ο Πούτιν θα ξεκινούσε έναν νέο Ψυχρό Πόλεμο με την Δύση, ακριβώς την στιγμή που η Ρωσία (και η στάσιμη οικονομία της) χρειάζεται καλές σχέσεις με τον κόσμο. Και η προσάρτηση των νοτιοανατολικών τής Ουκρανίας, ειδικότερα, θα σήμαινε την απόκτηση μιας σκουριασμένης βιομηχανικής ζώνης και εκατοντάδων ζημιογόνων ανθρακωρυχείων. Ακόμη περισσότερο, θα προκαλούσε την αντίσταση των Τατάρων τής Κριμαίας και μπορεί να οδηγούσε σε επακόλουθη ριζοσπαστικοποίηση ορισμένων εντός τής κοινότητας. Τέλος, η μονομερής προσάρτηση των εδαφών που κατοικούνται από εθνοτικούς Ρώσους στην Κριμαία θα μπορούσε να προκαλέσει παρόμοιες κινήσεις εναντίον της Ρωσίας. Η Κίνα, για παράδειγμα, μπορεί να ενδιαφέρεται για τμήματα της ρωσικής Άπω Ανατολής που έχουν μεγάλους πληθυσμούς Κινέζων μεταναστών.

Hundreds of Russian gunmen surround Ukraine military base

 

SIMFEROPOL, Ukraine (AP) -- 







Associated Press journalists say hundreds of unidentified gunmen have just arrived outside Ukraine's infantry base in Privolnoye in its Crimea region.

If you think conflict prevention is expensive, try conflict

The awful developments in the Central African Republic are finally drawing the world’s attention to an often forgotten country.

Tragically this is not the first time the country has hit the headlines – there is a clear sense of déjà vu given events ten years ago. Indeed, twenty years ago a local donor learnt that soldiers were about to riot because their wages hadn’t been paid. He desperately ran around the other donors to try to raise the $10 million needed to bridge the gap. No one was willing. It was too much. It was too risky. Aid wasn’t for the military.  After soldiers had torched the capital, donors spent $100 million in emergency humanitarian assistance to fund the cost of reconstruction.

Ukraine after Yanukovych: Dropping the pirate?

President Viktor Yanukovych of Ukraine clearly had no sense of irony when he placed a mock pirate ship in the lake at the mansion he built on (stolen) state land outside Kyiv. With all his vices, however, as long as he remained in power Russia, the West and Ukrainian politicians had no reason to reconsider their own inadequate policies on Ukraine. Now he has gone, all three must raise their game. This insight looks at each in turn, but focuses on what the EU can do for Ukraine, and what Ukraine needs to do for itself.



For Russia, Yanukovych was an acceptable leader of Ukraine, despite his faults. With his power base near the Russian border and his ties to oligarchs dependent on Russian markets, he was not the man to stand up to Moscow’s pressure to walk away from an association agreement with the EU in autumn 2013. His reward for doing Moscow’s bidding was a one-third cut in the price of Russian gas (to be reviewed quarterly, in case he thought of changing his mind) and a $15 billion loan (about €10 billion), of which $3 billion (€2 billion) was disbursed before his fall. 

Terrorist attack in China leaves dozens dead

More than 10 assailants slashed scores of people with knives at a train station in southern China in what state media said Sunday was a terrorist assault by ethnic separatists from the far west. Twenty-nine slash victims and four attackers were killed and 143 people wounded.

Police fatally shot four of the assailants, captured one and were searching for the others following the attack late Saturday at the Kunming train station in Yunnan province, the official Xinhua News Agency said. State broadcaster CCTV said two of the attackers were women — one of the slain and the one who was captured and later brought to a hospital for treatment.

Witnesses described assailants dressed in black storming the train station and slashing people indiscriminately with large knives and machetes.

Student Qiao Yunao, 16, was waiting to catch a train at the station when people starting crying out and running, and then saw a man cut another man's neck, drawing blood.