Ελαττωματικά τα γερμανικά Eurofighter

Η δημόσια παραδοχή, την περασμένη εβδομάδα, ότι μόνο τα 42 από τα 109 Eurofighter της γερμανικής πολεμικής αεροπορίας είναι μάχιμα συμπληρώθηκε χθες από την ανακοίνωση ότι πολλά εξ αυτών έχουν ελάττωμα που περιορίζει τη διάρκεια ζωής τους από τις 3.000 στις 1.500 ώρες πτήσης.

• 

Επικρίσεις αντιμετωπίζει η Ούρσουλα φον ντερ Λέγιεν, υπουργός Αμυνας και επίδοξη διάδοχος της καγκελαρίου Μέρκελ, για το σημαντικό ποσοστό μη αξιόμαχων γερμανικών μαχητικών αεροσκαφών, όπως το εικονιζόμενο Eurofighter, αλλά και ελικοπτέρων, πλοίων και τεθωρακισμένων.

Παρόμοια είναι τα ποσοστά ετοιμότητας για τα ελικόπτερα Tiger (10 από τα 31), για τις κορβέτες Κ130 (2 από τις 5) και για τα τεθωρακισμένα Boxer (70 από τα 180) μεταξύ πολλών άλλων. Μετά την ανακοίνωση της μακροσκελούς λίστας προβληματικού υλικού από το γενικό επιτελείο ενόπλων δυνάμεων, στελέχη των Πρασίνων αλλά και των συγκυβερνώντων σοσιαλδημοκρατών ζητούν καλύτερη διαχείριση από την Ούρσουλα φον ντερ Λέγιεν, υπουργό Αμυνας και επίδοξη διάδοχο της καγκελαρίου Μέρκελ. Η Φον ντερ Λέγιεν, που ανέλαβε το υπουργείο προ δέκα μηνών με την υπόσχεση της διαφάνειας, κατηγορείται ότι παραπλάνησε τους βουλευτές με έγγραφα που παρουσίαζαν ωραιοποιημένη εικόνα των δυνατοτήτων των ενόπλων δυνάμεων. Επίσης κατηγορείται ότι ασχολείται υπέρ το δέον με την αυτοπροβολή της.

How To Spread The Risk Of Energy Investing For Income

As the world continues to recover from the recession of 2008-09, those who depend on their investments for income have faced a challenge. Central banks in all of the major developed nations responded to the financial crisis and the resulting economic slowdown in a fairly conventional manner: they forced interest rates lower. The exact mechanics of how they did this varied somewhat, but for income investors the results were the same; a drastic pay cut.

As a result, many people have been forced to rethink their traditional bond holdings and turn to non-traditional ways of generating income. The energy markets offer several ways of achieving that.

Germany Fights on Two Fronts to Preserve the Eurozone

The European Court of Justice announced Sept. 22 that hearings in the case against the European Central Bank's (ECB) bond-buying scheme known as Outright Monetary Transactions (OMT) will begin Oct. 14. Though the process is likely to be lengthy, with a judgment not due until mid-2015, the ruling will have serious implications for Germany's relationship with the rest of the eurozone. The timing could hardly be worse, coming as an anti-euro party has recently been making strides in the German political scene, steadily undermining the government's room for maneuver.

The roots of the case go back to late 2011, when Italian and Spanish sovereign bond yields were following their Greek counterparts to sky-high levels as the markets showed that they had lost confidence in the eurozone's most troubled economies' ability to turn themselves around. By summer 2012 the situation in Europe was desperate. Bailouts had been undertaken in Greece, Ireland and Portugal, while Italy was getting dangerously close to needing one. But Italy's economy, and particularly its gargantuan levels of government debt, meant that it would be too big to receive similar treatment. In any event, the previous bailouts were not calming financial markets.

Ukraine, Russia and the EU

President Vladimir Putin is skilled at exploiting the weakness of his opponents. During the Ukraine crisis he has at times appeared to follow the principle that Russia should take as much as it can get away with. Therefore the fragility of the Ukrainian state is troubling. Its problems were evident during the Yalta European Strategy (YES) conference that I attended recently. This annual event, run by Viktor Pinchuk, a liberal oligarch, used to take place in Crimea but has had to move to Kyiv. 

Eight months after then-president Viktor Yanukovych fled Kyiv, the Ukrainian state remains corrupt and unreformed. The politicians are divided over how to handle the Russians. The economy is shrinking and risks running out of energy. Most Ukrainians hope for closer ties to the EU – but in order to placate the Russians, the implementation of the EU-Ukraine trade agreement has been partially postponed. Meanwhile Russian propaganda that the EU provoked the crisis in Ukraine continues to resonate in many European countries.

Το ΝΑΤΟ μένει μακριά από το Ισλαμικό Κράτος

Η συμφωνία έγινε στις 5 Σεπτεμβρίου στη διάρκεια της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στην Ουαλία.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Barack Obama έλαβε την στήριξη που ήθελε για να αντιμετωπίσει το Ισλαμικό Κράτος (IS). Μια ομάδα ευρωπαϊκών χωρών συμφώνησε να παράσχει κάποιου είδους στρατιωτική υποστήριξη στις ΗΠΑ καθώς προετοιμαζόταν να διεξάγει αεροπορικές επιθέσεις σε στόχους του IS. Αλλά το ΝΑΤΟ ως στρατιωτική συμμαχία δεν επρόκειτο να εμπλακεί. Θα έμενε πίσω. Οι συμμαχίες θα έπαιρναν τη θέση του.

In Hong Kong, protesters and government officials try to sway the silent majority

1 of 24

 

Hong Kong protest devolves into clash with police

SEPT. 28, 2014

The latest clash with Beijing over voting rights escalated as police tried to break up demonstrations with batons and tear gas.

Sept. 29, 2014Thousands of protesters pack into a main street at Mongkok shopping district in Hong Kong. Increasing civil unrest in Hong Kong is scaring off Chinese tourists, adding pressure to retailers that already are grappling with a protracted slowdown in sales. Liau Chung-ren/Reuters

As Hong Kong readied for a third night of massive protests across the city, what began as a physical confrontation between authorities and protestors shifted into a psychological battle on both sides for the hearts and minds of undecided residents here.

Βουλγαρία: Μπλοκάρουν τις εκλογές οι μικροκαταθέτες

Οι καταθέτες της προβληματικής τράπεζας Corporate Commercial Bank (Corpbank) προειδοποιούν ότι θα ματαιώσουν τις πρόωρες βουλευτικές εκλογές που θα διεξαχθούν στη Βουλγαρία στις 5 Οκτωβρίου, εάν μέχρι τότε δεν αποκτήσουν πρόσβαση στις καταθέσεις τους.

Σύμφωνα με όσα μετέδωσαν τα μέσα μαζικής ενημέρωσης της Βουλγαρίας, οι καταθέτες δήλωσαν ότι στις 5 Οκτωβρίου θα μπλοκάρουν τις Περιφερειακές Εκλογικές Επιτροπές ή την Κεντρική Εκλογική Επιτροπή.

Τουρκικά τανκς στοχεύουν θέσεις των τζιχαντιστών

• 

Τουλάχιστον 30 τουρκικά άρματα μάχης και τεθωρακισμένα μεταφοράς προσωπικού παρατάχθηκαν χθες στα σύνορα με τη Συρία, απέναντι στην κουρδική πόλη Κομπανί, η οποία πολιορκείται από τζιχαντιστές της οργάνωσης «Ισλαμικό Κράτος».

Υπό την πίεση των ισχυρών Δυτικών συμμάχων της, αλλά και των εξελίξεων στο πεδίο της μάχης, στη γειτονική της Συρία, η Τουρκία φαίνεται να αναθεωρεί τη μέχρι πρότινος επιφυλακτική στάση της και να προσανατολίζεται σε πιο ενεργή συμμετοχή στη διεθνή συμμαχία εναντίον του Ισλαμικού Κράτους (ISIS). Τουλάχιστον 30 τουρκικά άρματα μάχης και τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού πήραν χθες θέσεις στη μεθοριακή γραμμή, απέναντι από τη συριακή πόλη Κομπανί, η οποία πολιορκείται εδώ και δύο εβδομάδες από το ISIS. Τα τουρκικά τεθωρακισμένα αναπτύχθηκαν στους λόφους που βλέπουν προς την Κομπανί, με τα πυροβόλα τους να στοχεύουν τις θέσεις των τζιχαντιστών, επί συριακού εδάφους. Πυκνά σύννεφα καπνού ανέβαιναν προς τον ουρανό από τα δυτικά και τα ανατολικά της πολιορκημένης πόλης, την οποία υπερασπίζονται σθεναρά μαχητές της κουρδικής οργάνωσης YPG, η οποία συνδέεται στενά με το ΡΚΚ του Αμπντουλάχ Οτσαλάν.

Το Αζερμπαϊτζάν δεν θέλει να είναι Δυτικό

Ο πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν, Ιλχάμ Αλίεφ. (Courtesy Reuters)

Η ουκρανική κρίση έχει παρουσιάσει σε άλλες μετα-σοβιετικές χώρες ξεκάθαρες επιλογές εξωτερικής πολιτικής. Σε ένα πρόσφατο άρθρο [1] στο Foreign Affairs, ο James Yan από το University College του Λονδίνου παρουσιάζει ένα προκλητικό επιχείρημα που βασίζεται σε μια αμφισβητήσιμη υπόθεση. Ο Yan ισχυρίζεται ότι το Αζερμπαϊτζάν βρίσκεται αντιμέτωπο με μια επιλογή: «Να περιορίσει την υποστήριξή του για την καθοδηγούμενη από την Δύση φιλελεύθερη τάξη, φλερτάροντας έτσι με το Ιράν και την Ρωσία ή να αγκαλιάσει πλήρως την Δύση και να ρισκάρει περιφερειακή αντίδραση». Η ανάλυση προχωρά στην παραδοχή ότι το Μπακού ενδιαφέρεται πραγματικά να αγκαλιάσει την Δυτική ιδέα περί φιλελεύθερης τάξης.

Fed Up With Federal Inaction, States Act Alone on Cap-and-Trade

Unsatisfied with the pace at which the federal government is acting to reduce greenhouse gas emissions, several U.S. states and a few Canadian provinces are forging ahead with their own initiatives.

In 2013, California kicked off a cap-and-trade program in an effort to reduce its emissions to 1990 levels by 2020. The first year of the program was a resounding success, with the state’s economy expandingwhile at the same time adding renewable energy.