US-China-Japan: Beware the ‘Megarian Trap’

“That decision may be judged irrational or merely a miscalculation of likely consequences, but it is like many similar ones throughout history in which passion inspired by old hatreds and wounded honor are the cause of dangerous actions.”

Donald Kagan

Pericles' Funeral Oration

Image Credit: Philipp Foltz

As the United States and China continue to play geopolitical chess in Asia, forming or renewing economic political and military alliances, it is pleasing to note that leading scholars in international relations from both East andWest have once more turned their attention to Thucydides, the 5th century Athenian historian. More than two millennia old, Thucydides’ work has nonetheless become a center of vigorous debate among American and Chinese strategists alike, with the Chinese political science association dedicating a panel to it at its annual 2014 conference in Beijing. Whereas scholars and generals once looked to the Peloponnesian War to understand the conflict between U.S. naval power vs. Soviet land power, today they study it in hopes of neutralizing the rising security competition between a status quo power, the United States, and a rising/recovering power, the Peoples Republic of China.

Pakistan’s Dangerous Game of Brinkmanship

Insecure Pakistan in the backdrop of the US withdrawal from Afghanistan is faced with the twin dilemma of international marginalization as part of fast receding regional relevance and political and economic instability.

These fears are heightened by India’s rapidly developing economy, political stability and fast paced modernization of its armed forces. For Pakistani fed on the belief, as Christian Fair puts it ‘accepting the status quo with India is a defeat’, such a scenario is an anathema that it is loathe to accept. This ideological perspective remains the driver that is forcing the Pakistani army in taking calculated military risks as a manifestation of its continued struggle which it must continue and persevere. According to Fair this behaviour of Pakistan is a result of it being fundamentally a dissatisfied state which seeks to increase its prestige through spread of its ideology and religion in pursuit of its revisionist policies.

What the Muslim world believes, on everything from alcohol to honor killings, in 8 maps, 5 charts

A sweeping, 226-page report from the Pew Forum explores attitudes and opinions from Muslim communities around the world. In the process, it turns up some fascinating insights into not just the views held in the "Muslim world" but the wide diversity of those views between Muslim communities. Here, we explore some of those insights using maps and charts.

First, some caveats. The findings here do not represent all Muslims; just as they show diversity of opinion between communities, so, too, is there diversity within communities. After all, a poll of all American Christians would not capture the differences between Baptists and Catholics, much less between New Jersey Catholics and Louisiana Catholics. There is, in other words, no such thing as a monolithic Muslim worldview.

Ελλάδα: Ο Βασικότερος Ξένος Επενδυτής στην Αλβανία

Η Ελλάδα αποτελεί τον βασικότερο ξένο επενδυτή στην Αλβανία, καταλαμβάνοντας σταθερά την πρώτη θέση, από το 2007 έως το 2013, με εξαίρεση το 2011.

Με βάση τα τελευταία στατιστικά στοιχεία, που δημοσίευσε η Τράπεζα της Αλβανίας - τα αναθεωρημένα στοιχεία του 2013 - η χώρα μας κατέχει το 26% του συνόλου των εκεί αποθεμάτων Άμεσων Ξένων Επενδύσεων (stock). Για την ίδια περίοδο, άλλες χώρες με σημαντικά ποσοστά επί των συνόλου των ΑΞΕ (stock) είναι ο Καναδάς (19%), η Ιταλία (12%), η Αυστρία (10%), η Ολλανδία (9%), και η Τουρκία (9%).

Ταλάτ καρφώνει Έρογλου για το Κυπριακό

Καταπέλτης για το διάδοχό του, Ντερβίς Έρογλου, εμφανίστηκε ο πρώην ηγέτης των Τουρκοκυπρίων Μεχμέτ Αλί Ταλάτ, κατηγορώντας τον ότι δεν πιστεύει στη λύση του Κυπριακού και ότι ούτε εργάζεται για την εξεύρεση κάποιας λύσης, επισημαίνοντας ταυτόχρονα πως η παρουσία των πολεμικών τουρκικών πλοίων δεν μπορεί να βοηθήσει στην επίλυση οποιουδήποτε προβλήματος. Στο μεταξύ ορίστηκε νέος Τουρκοκύπριος διαπραγματευτής, πρώην σύμβουλος του Ταλάτ.

Σε συνέντευξή του σε ιδιωτικό τουρκοκυπριακό κανάλι, ο Μ. Ταλάτ κληθείς να σχολιάσει τις εξελίξεις στο θέμα των διαπραγματεύσεων για το Κυπριακό, που «πάγωσαν» και τις τουρκικές ενέργειες στην κυπριακή ΑΟΖ, ανέφερε ότι η κατάσταση που έχει δημιουργηθεί από την παρουσία των τουρκικών πολεμικών πλοίων στη θαλάσσια περιοχή όπου γίνονται εργασίες για εξόρυξη υδρογονανθράκων στην κυπριακή ΑΟΖ, την αναστολή της συμμετοχής της ελληνοκυπριακής πλευράς στις διαπραγματεύσεις και την παύση του Κουντρέτ Οζερσάι από τα καθήκοντα του ως διαπραγματευτή, «βολεύει τον Ντερβίς Έρογλου».

Ανταλλαγή πυρών στα σύνορα Β. και Ν. Κορέας

• 

Τα προπαγανδιστικά μπαλόνια που άφησαν ελεύθερα Νοτιοκορεάτες ακτιβιστές αποτέλεσαν την αφορμή για την ανταλλαγή πυρών.

Εν μέσω οργίου φημών για την τύχη του Βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν, που έλαμψε χθες διά της απουσίας του από την 69η επέτειο ίδρυσης του Εργατικού Κόμματος, οι δύο Κορέες αντήλλαξαν χθες πυρά στα μεταξύ τους σύνορα χωρίς να υπάρξουν τραυματισμοί. Αφορμή αποτέλεσε η ενέργεια Νοτιοκορεατών ακτιβιστών να πετάξουν μπαλόνια με φυλλάδια επικριτικά για το βορειοκορεατικό καθεστώς πάνω από πόλη του Βορρά, με συνέπεια να ανοίξουν πυρ οι Βορειοκορεάτες και να απαντήσουν άμεσα οι Νοτιοκορεάτες στρατιώτες. Πηγή προσκείμενη στη μυστικοπαθή βορειοκορεατική ηγεσία έσπευσε πάντως χθες να διασκεδάσει τη σεναριολογία, επιμένοντας ότι ο Κιμ Γιονγκ Ουν έχει πλήρη έλεγχο της κυβέρνησής του, απλώς έχει τραυματιστεί στο πόδι στη διάρκεια στρατιωτικής άσκησης.

Από τις σκιές τής Τιενανμέν: Γιατί οι διαδηλωτές στο Χονγκ Κονγκ ήδη κέρδισαν

Μια πλακέτα μερικώς κρυμμένη από τις ρίζες μιας συκιάς στο πάρκο King George V στο Χονγκ Κονγκ. (Bobby Yip / Courtesy Reuters)

Το παρελθόν έχει έναν παράξενο τρόπο να αντηχεί στο παρόν, ως σαν τα πεινασμένα φαντάσματα της ιστορίας να μην σταματούν μέχρι να χορτάσουν. Κατά τις τελευταίες δύο εβδομάδες, το Χονγκ Κονγκ έχει βουτήξει όχι μόνο στην βροχή αλλά και στην ιστορία, καθώς αναπτύχθηκε ένα φοιτητικό μποϊκοτάζ σε αυτό που συνόψισε ο Gady Epstein [1] του Economist ως «η πρώτη μεγάλης κλίμακας διαδήλωση φοιτητών υπέρ τής δημοκρατίας, που ξέσπασε σε κινεζική πόλη από το 1989». Οι ομοιότητες των διαδηλώσεων και της καταστολής στην πλατεία Τιενανμέν είναι πράγματι εντυπωσιακές - και αποθαρρυντικές, δεδομένης της έκβασης εκείνης της όμορφης και τρομερής άνοιξης. Αλλά το 1989 δεν είναι η μόνη λυδία λίθος για το Κίνημα της Ομπρέλας στο Χονγκ Κονγκ. Η εξέταση του ευρύτερου ιστού των ιστορικών παραλληλισμών αποκαλύπτει ότι τα παιδιά που κατέλαβαν το κέντρο του Χονγκ Κονγκ έχουν ήδη κερδίσει.

The Role Of Oil Prices In Global Financial Markets

There is, to those of a somewhat romantic bent, an inherent beauty in financial markets.

Even just simple supply and demand has an appealing logic. As demand for a product increases, the price goes up, prompting an increase in supply, which in turn brings the price back down. When you look at the flow of money between countries and asset classes in a global sense, that tendency towards equilibrium becomes much more complex, but it is still the driving force of markets, with the same inherent self-correcting tendencies. Foreign exchange rates, interest rates in different countries, and stock prices around the world are all part of this complex dance, but in the modern, energy dependent world, the price of oil is arguably the most influential variable.

S China Sea dispute could lead to China-Indonesia conflict

At the heart of increasing tension and strategic turbulence in the South China Sea (SCS) region is the sovereignty disputes over "rocks and islands."

In such an atmosphere of mutual mistrust, Indonesia, a regional power, revels in its role as a "mediator," "go-between," and a stabilizing force. Having chosen to play the role of an "honest broker" in the South China Sea disputes, as a leading member of the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN), it has officially denied having any territorial dispute with China.

India’s Promising Israel Defense Ties: Stalled on scandals, a missile deal has given the defense relationship a shot in the arm.

Image Credit: REUTERS/Babu

In what could be considered a major breakthrough for Indo-Israeli defense ties, under the newly installed Bharatiya Janata Pary (BJP) government led by Prime Minister Narendra Modi, India will finally get its much-needed Barak-1 missile, manufactured by the Israel Aerospace Industries (IAI). This is a significant step for the new government in New Delhi, particularly considering the depleted defensive capabilities of Indian warships. With delivery scheduled for December 2015, fourteen ships that presently lack missile systems will be outfitted with the Barak-1.