CAMERON'S EU REFORMS: WILL EUROPE BUY THEM?

There will be no agreement on David Cameron’s reform plans at the European Council summit on December 17th-18th. But Donald Tusk, president of the European Council, will try to help Cameron bridge the gap between the UK and other member-states, possibly setting the stage for a final deal in February.

In a new policy brief, ‘Cameron’s EU reforms: Will Europe buy them?’, CER research fellow Agata Gostyńska-Jakubowska asks which of Cameron’s reforms might be acceptable to his European colleagues, and which member-states will be the most and least helpful in achieving them.

Greeks Bearing Gifts: How Europe’s poorest country is doing more than anyone else to help Syrian refugees.

One Friday in late summer, just as the Syrian refugee crisis was beginning to peak, a blue station wagon pulled up to the Kara Tepe refugee camp on the Greek island of Lesbos. The car’s side mirror was held on with masking tape and force of will. Big letters on the side said “Free Food For All” in English and Greek. A half-dozen sunburned, chain-smoking Greek leftists of all ages piled out, followed by two barrel-sized aluminum vats, several gas burners with propane tanks, two folding tables, forty bags of pasta, a box of spices, a dozen car-battery-sized cans of tomato paste and a couple of three-foot-long wooden paddles for stirring soup.

Η "υπολογισμένη" αλληλεγγύη της Γερμανίας

Με αποτέλεσμα 445 ψήφων υπέρ και 145 κατά, στις 4 Δεκεμβρίου η γερμανική Bundestag άνοιξε τον δρόμο για τη συμμετοχή της χώρας στην μάχη κατά του Ισλαμικού Κράτους. Θα αναπτυχθούν μέχρι 1200 στρατιώτες "για να υποστηρίξουν την Γαλλία, το Ιράκ και τη διεθνή σημασία στον αγώνα τους κατά του ISIS", όπως είναι διατυπωμένο στην πρόταση που παρουσιάστηκε από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν τώρα μια εξουσιοδότηση να υποστηρίξουν την συμμαχία με υπηρεσίες αναγνώρισης, εναέριου ανεφοδιασμού και ναυτικής προστασίας του γαλλικού αεροπλανοφόρου στη Μεσόγειο, μέχρι το 2016. Επιπλέον, η Γερμανία θα αναβαθμίσει τις τρέχουσες δεσμεύσεις της για να υποστηρίξει την γαλλική αντί-τρομοκρατική αποστολή στο Μάλι, στο πλαίσιο της αλληλεγγύης του Βερολίνου με τη Γαλλία.

Iran Is Part of the Problem, Part of the Solution

Image by European External Action Service

The participation of Foreign Minister Mohammad Javad-Zarif in the Vienna talks in October is a reluctant US-Saudi recognition of Iran’s importance in any future roadmap for the Syrian crisis. Since the Islamic revolution of 1979, and especially after the outbreak of popular protests in the Arab world, the two regional powers along the Persian Gulf have been jostling for influence and domination in Bahrain, Yemen and, above all, Syria. The move also signals a belated Saudi-Western recognition of the Iranian role and influence in resolving the four-year old crisis. With over 200,000 deaths the crisis has emerged as the witnessed the largest destruction and human suffering since the Iran-Iraq war.

Is this really our conflict?

There isn’t one war, the West versus Isis. Not even after last month’s terrorist attacks in Paris. There are layers of Middle Eastern conflicts, all linked to international intervention, of which the most intractable are heightened by the Sunni-Shia divide.

The Iranian revolution of 1979 established the world’s first officially Islamic regime, but being exclusively Shia, it resurrected memories of the age-old conflict between Sunni and Shia. On coming to power, Ayatollah Ruhollah Khomeini demanded that the Muslim holy sites of Mecca and Medina be managed collectively. In Saudi Arabia this demand was seen as an intolerable challenge. (A young Sunni jihadist, Khaled Kelkal, involved in bombings in France in 1995, said he thought “Shiism was invented by the Jews to divide Islam” (1).) Violence against Shia by Saudi Wahhabis is nothing new: in 1802 the sack of Karbala (now in Iraq) led to the destruction of Shia shrines and tombs including that of the Prophet’s son-in-law Hussein, and the killing of many of the city’s inhabitants.

Countering terrorism financing through anti-money laundering measures

It is time for re-regulation; Europe is strengthening its AML/CFT measures in order to lower current terrorist financing (TF) risks.

“Money is the lifeblood of terrorist operations,” declared George Bush after the 9/11 attacks.

Empty promises: G20 subsidies to oil, gas and coal production

This research discovers that G20 country governments’ support to fossil fuel production marries bad economics with potentially disastrous consequences for climate change. In effect, governments are propping up the production of oil, gas and coal, much of which cannot be used if the world is to avoid dangerous climate change.

The report Empty promises: G20 subsidies to oil, gas and coal production documents, for the first time, the scale and structure of fossil fuel production subsidies in the G20 countries. The evidence points to a publicly financed bailout for some of the world’s largest, most carbon-intensive and polluting companies.

This Could Become The Most Promising Arctic Oil Basin

I described last month how one country on the planet recently bucked the trend of declining petroleum drilling: Ireland, which saw a record number of bids for offshore acreage in November. 

And this week, one of the neighbors of that rising oil and gas hotspot turned in another strong bid round.

Ενταση σε συγκέντρωση διαμαρτυρίας κατά του Εντι Ράμα

Ογκώδη και μαχητική συγκέντρωση διαμαρτυρίας κατά της κυβέρνησης του σοσιαλιστή πρωθυπουργού Εντι Ράμα πραγματοποίησε χθες η αντιπολίτευση στα Τίρανα, με την ευκαιρία των 25 χρονών από την κατάρρευση του κομμουνιστικού καθεστώτος.

• 

Διαδηλωτές της αντιπολίτευσης προσπαθούν να καταστρέψουν ένα μπούνκερ που είχε τοποθετηθεί ως καλλιτεχνική εγκατάσταση έξω από το υπουργείο Εσωτερικών στα Τίρανα.

Η συγκέντρωση, που οργανώθηκε από το Δημοκρατικό Κόμμα, το μεγαλύτερο κόμμα της αντιπολίτευσης, σημαδεύτηκε από επιθέσεις διαδηλωτών σε υπουργεία και την καταστροφή ενός υπό κατασκευήν μπούνκερ που θα συμβόλιζε τις αγριότητες του καθεστώτος Χότζα. Οι διαδηλωτές έσπασαν τζάμια και προκάλεσαν φθορές σε κτίρια υπουργείων, δίχως πάντως τα επεισόδια να γενικευθούν. Το Δημοκρατικό Κόμμα ζητάει την απομάκρυνση της κυβέρνησης, την οποία κατηγορεί για διαφθορά, ενώ θεωρεί «βία κατά των πολιτών» τα σκληρά μέτρα κατά της φοροδιαφυγής που έχει λάβει και τα οποία προβλέπουν φυλάκιση μέχρι και πέντε ετών σε όσους δεν κόβουν αποδείξεις.

Does the United States Have a Gun Problem or a Terrorism Problem?

Audio Player

00:00

00:00

Use Up/Down Arrow keys to increase or decrease volume.

In  the wake of the San Bernardino attack, the panel raises questions about how the U.S. government handles its own national security and the growing imbalance between real threats and perceived ones. Is gun control the real problem? Or has the U.S. government been too lax in its monitoring of terrorist activity? And can the American people trust that the U.S. Congress has its priorities in place when it comes to keeping them safe?