Strategic Petroleum Reserve No Longer Key Part Of U.S. National Security

The U.S. Strategic Petroleum Reserve (SPR), once seen as a cornerstone of America’s energy security, is losing its shine in Washington.

The SPR was established in the aftermath of the 1973-1974 oil embargo, which led to high gasoline prices, fuel rationing, price controls, and long lines at gas stations. The U.S. government decided to stockpile oil in salt caverns in Texas and Louisiana, fuel that could be used in the event of a supply outage. Today, the SPR holds 695 million barrels of oil.

U.S., Russia: The Case for Bilateral Talks

Phone calls between relatively low-level diplomats are normally not newsworthy. But Monday's conversation between U.S. Undersecretary of State Victoria Nuland and Russian Deputy Foreign Minister Grigory Karasin on the simmering conflict in Ukraine is an exception. The bilateral nature of the conversation and its timing amid mounting claims of cease-fire violations from the Ukrainian government and separatist forces makes it uniquely significant. Moreover, it reaffirms that the evolution of the Ukrainian conflict — whether toward a settlement or toward escalation — will be most strongly shaped not by Kiev but by the actions of and relationship between Moscow and Washington. 

The Turkish Enigma

In my "Net Assessment of the World," I argued that four major segments of the European and Asian landmass were in crisis: Europe, Russia, the Middle East (from the Levant to Iran) and China. Each crisis was different; each was at a different stage of development. Collectively the crises threatened to destabilize the Eurasian landmass, the Eastern Hemisphere, and potentially generate a global crisis. They do not have to merge into a single crisis to be dangerous. Four simultaneous crises in the center of humanity's geopolitical gravity would be destabilizing by itself. However, if they began to merge and interact, the risks would multiply. Containing each crisis by itself would be a daunting task. Managing crises that were interlocked would press the limits of manageability and even push beyond.

Hamas struggles to cope with regional and internal challenges

Hamas is experiencing internal divisions and external threats as the organization struggles to adjust to rapidly shifting geopolitical dynamics in the region.

On July 1, Wilayat Sinai, a local affiliate of the Islamic State (IS) which used to be known as Ansar Bait al-Maqdis, orchestrated a string of attacks in the peninsula that left over 60 Egyptian soldiers dead. Israeli officials accused Hamas of cooperating with the group.

Why debt sustains corruption in Greece and vice versa

As numerous Greek MEPs opposed the Eurozone summit deal, implementation will require a broad coalition of political parties. This column argues that corruption in Greek politics will prevent the formation of such a coalition. The heavy debt service leads parties to invent extreme ways of responding to super-austerity and to strongly oppose direct reforms that challenge existing clientelism. The way out is to sign a new agreement that combines debt restructuring and radical transparency reforms, including naming-and-shaming practices, to block clientelism in the medium and long run.

Τσόμσκι: “Δεν παίζουν κανένα ρόλο οι εκλογές πλέον στην Ευρώπη”

Σήμερα υπενθυμίζουμε μία ομιλία που έδωσε πριν περίπου δύο χρόνια, τον Ιούνη του 2013, ο γνωστός Αμερικανός πολιτικός φιλόσοφος Νοάμ Τσόμσκι σε ειδική εκδήλωση του Global Media Forum της Deutsche Welle. Όλα όσα είπε για το μέλλον της δημοκρατίας και την κρίση στην Ευρώπη μοιάζουν σαν να γράφτηκαν για σήμερα και την περίπτωση της Ελλάδας.

Το κείμενο είχε δημοσιευθεί στη Deutsche Welle:

Με θέμα το μέλλον της δημοκρατίας και κομβικά σημεία τις αγκυλώσεις της στην Ευρώπη της κρίσης αλλά και στις ΗΠΑ, μίλησε ο Νόαμ Τσόμσκι σε ειδική εκδήλωση του Global Media Forum της DW στη Βόννη.

Να βγει η Γερμανία από το ευρώ λένε οικονομολόγοι

Η πιθανότητα ενός Grexit, κυριάρχησε στην ειδησεογραφία τους τελευταίους μήνες καθώς βρίσκονταν σε εξέλιξη οι διαπραγματεύσεις της Ελλάδας με τους δανειστές της σχετικά με την παροχή ενός νέου προγράμματος βοήθειας και ενώ την ίδια ώρα ετίθετο υπό αμφισβήτηση το μέλλον της Ελλάδας στην ζώνη του ευρώ. Μάλιστα πολλοί ηγέτες της Ευρωζώνης, ιδίως στη Γερμανία, καλωσόριζαν αυτή την προοπτική.

Όμως ορισμένοι οικονομολόγοι λένε πως οι υποστηριχτές του Grexit κάνουν λάθος και αν κάποια χώρα πρέπει να εγκαταλείψει το ενιαίο νόμισμα τότε αυτή είναι η Γερμανία.

At the merci of the water mafia

Down by the sandy banks of the Yamuna River, the men must work quickly. At a little past 12 a.m. one humid night in May, they pull back the black plastic tarp covering three boreholes sunk deep in the ground along the waterway that traces Delhi’s eastern edge. From a shack a few feet away, they then drag thick hoses toward a queue of 20-odd tanker trucks idling quietly with their headlights turned off. The men work in a team: While one man fits a hose’s mouth over a borehole, another clambers atop a truck at the front of the line and shoves the tube’s opposite end into the empty steel cistern attached to the vehicle’s creaky frame.

Who Cares if Iran Gets A Nuke? (Lessons from Pakistan)

Image Credit: Wikimedia Commons

Iran and world powers finally clenched a long awaited nuclear deal earlier this week. As The Diplomat‘s Ankit Panda points out, the deal is written quite well, enough to ensure Iranian compliance because sanctions can easily be reimposed if Iran cheats. In any case, it is highly unlikely that Iran will cheat, or cheat too explicitly. Why would Iran do so anyhow? Iran’s leaders agreed to negotiations because they are rational actors–contrary to what some American politicians believe–who value the survival of their governmental system and the national’s welfare enough to negotiate.

Πολεμικά αεροσκάφη της Λιβύης βύθισαν πλοίο με μαχητές και όπλα

Πολεμικά αεροσκάφη της Λιβύης βύθισαν χθες ένα πλοίο και επιτέθηκαν σε ένα δεύτερο κοντά στην πόλη Βεγγάζη της ανατολικής Λιβύης, όπως δήλωσαν σήμερα εκπρόσωποι του στρατού της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της χώρας.

veggazi-630.jpg

Κατεστραμμένα σπίτια στη Βεγγάζη, Μάρτιος 2015 | AP Photo/Mohamed Salama

Δεν υπάρχουν αναφορές από αυτόπτες μάρτυρες ή ανεξάρτητη επιβεβαίωση του πλήγματος κοντά στην πόλη Μαρίσα, το οποίο επιβεβαίωσε επίσης το τηλεοπτικό δίκτυο Αλ Αραμπίγια που εδρεύει στο Ντουμπάι.