Beirut bombing sees Iran drawn deeper into Lebanon quagmire

The double suicide bombing at the Iranian embassy in Beirut on Tuesday morning was anything but a surprise. In fact, it was almost expected given the battles in Syria between radical Sunni forces, on the one hand and Hezbollah and Iranian Revolutionary Guards forces on the other, along with the threats by al-Qaeda groups in Syria to hit Iranian targets in the area. 

Nonetheless, the bombings raise the confrontation between Sunnis and Shiites in Lebanon and Syria to new heights. Two suicide bombers acting in coordination, bent on harming as many Shiites as possible, may be an almost routine phenomenon in Iraq, but in Lebanon it represents an unprecedented escalation in hostilities.

Lebanese policemen extinguish burned cars, at the scene where two explosions have struck near the Iranian Embassy, in Beirut, Lebanon, on Tuesday, November 19, 2013. photo credit: AP Photo/Hussein Malla)

In similar fashion to the methods used by Hezbollah and the Revolutionary Guards against Western targets in Lebanon in the early 1980s, Tuesday’s assailants — who apparently belong to an al-Qaeda offshoot — sent two bombers in a coordinated attack: The first rode his motorbike to the embassy gate and blew himself up, opening the path for the second, who drove an explosives-laden car. The result was devastating: 23 fatalities and almost 150 injured.

Η Επιστροφή του Ιράν στην Διεθνή Κοινότητα

Μπορεί ο τίτλος του άρθρου να ηχεί παράξενα αφού το Ιράν ως χώρα και ως πολίτευμα, δηλ. η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν, είναι διεθνώς αναγνωρισμένη και συμμετέχει σε ισότιμη βάση με τ’ άλλα κράτη στα Ηνωμένα Έθνη. Όμως τα τελευταία χρόνια λόγω μιας σειράς περιοριστικών μέτρων και κυρώσεων με πρωτοβουλία των ΗΠΑ, και κατ’ ακολουθία από την Ε.Ε., με αφορμή το πυρηνικό του πρόγραμμα, το Ιράν έχει σταδιακά απομονωθεί από τον υπόλοιπο κόσμο, και κυρίως από την Δύση. Η δε απομόνωση του Ιράν τα τελευταία τέσσερα χρόνια έχει επιβληθεί μεθοδικά και προοδευτικά με άμεσο στόχο την κατάρρευση της οικονομίας με απώτερο σκοπό την ανατροπή του ίδιου του θεοκρατικού καθεστώτος.

Στο επίκεντρο των επιβληθεισών κυρώσεων από ΗΠΑ και Ε.Ε. είναι το πυρηνικό πρόγραμμα το οποίο αφορά την πλήρη ανάπτυξη και εγχώριο έλεγχο του πυρηνικού κύκλου, αφού το Ιράν πέρα από τα τεράστια αποθέματα υδρογονανθράκων που ελέγχει, διαθέτει και εκτενή κοιτάσματα ουρανίου. Σύμφωνα με την Ιρανική κυβέρνηση στόχος του προγράμματος είναι η ειρηνική αξιοποίηση της πυρηνικής ενέργειας τόσο για ηλεκτροπαραγωγή όσο και για εφαρμογές στην ιατρική (δηλ. ισότοπα). Το Ιράν ήδη διαθέτει ένα μεγάλο σταθμό παραγωγής ηλεκτρισμού ισχύος 1,000 MW στο Busheer, και έχει σχέδια για την δημιουργία ενός δικτύου δέκα τέτοιων σταθμών σε διαφορετικές τοποθεσίες επιθυμώντας να μειώσει την χρήση φυσικού αερίου στην ηλεκτροπαραγωγή ώστε αυτό να μπορεί να διατεθεί στην βιομηχανία αλλά και για εξαγωγές. Τόσο η Ουάσινγκτον όσο και τα πυρηνικά ευρωπαϊκά κράτη υποστηρίζουν, και όχι χωρίς ισχυρές ενδείξεις, ότι ο ουσιαστικός στόχος της Τεχεράνης είναι η παραγωγή πυρηνικού οπλοστασίου, κάτι που θα συμβάλλει στην ισχυροποίηση του καθεστώτος και αφετέρου θα οδηγήσει σε μια περιφερειακή κούρσα εξοπλισμών, με απρόβλεπτες συνέπειες για την περιφερειακή ασφάλεια. Σε κατ’ ιδίαν συζητήσεις Ιρανοί αξιωματούχοι δεν αρνούνται την οπλική διάσταση του πυρηνικού προγράμματος υποστηρίζοντας όμως ότι όλες σχεδόν οι πέριξ χώρες, δηλ. Ισραήλ, Ρωσία, Πακιστάν και Ινδία διαθέτουν πυρηνικά όπλα και άρα η κατοχή τους από την Τεχεράνη είναι δικαιολογημένη από άποψη αποτρεπτικής ισχύος και άρα συμβάλλει στην επίτευξη πυρηνικής ισορροπίας στην περιοχή.

Νέα …ήθη στην αγορά εργασίας

Την ώρα που το υπουργείο Εργασίας θέτει υπερφιλόδοξους στόχους για την πάταξη της εισφοροδιαφυγής μέσω του ελέγχου της μαύρης ανασφάλιστης εργασίας, το αρμόδιο όργανο, το Σώμα Επιθεώρησης Εργασίας, καταρρέει και η αγορά εργασίας μετατρέπεται σε πραγματική ζούγκλα. Τουλάχιστον ένα στους τρεις εργαζόμενους είναι απλήρωτος για διάστημα άνω των τεσσάρων μηνών. Στο  30% εκτιμάται η «μαύρη» - ανασφάλιστη εργασία, ενώ οι  «τυχεροί» εργαζόμενοι, βλέπουν τους μισθούς τους τα τελευταία χρόνια να μειώνονται σωρευτικά κατά 27%-35%, ή κατά 41 δισ. ευρώ σε σχέση με το 2009.

Την ίδια στιγμή οι απασχολούμενοι μετατρέπονται σε «απασχολήσιμους»,  οι ατομικές συμβάσεις είναι καθεστώς, όπως και οι μετατροπές συμβάσεων από πλήρους απασχόλησης σε μερικής, ενώ η ανεργία παραμένει σε δραματικά υψηλά επίπεδα.

ΕΓΚΡΙΘΗΚΑΝ ΚΑΙ ΣΤΗ 2Η ΨΗΦΟΦΟΡΙΑ: Και με το νόμο οι ειδικές εξουσίες στο Μαδούρο

Εγκρίθηκε από την Εθνική Συνέλευση της Βενεζουέλας και στη δεύτερη ψηφοφορία ο νόμος που εκχωρεί ειδικές εξουσίες στον πρόεδρο της χώρας, Νικολάς Μαδούρο, παρέχοντάς του με αυτό τον τρόπο το πολιτικό δικαίωμα να κυβερνήσει με διατάγματα για διάστημα ενός χρόνου

Παρά το γεγονός ότι ακόμα κι αν παραχωρηθούν στον Μαδούρο ειδικές εξουσίες –κάτι που θα θεωρηθεί ως πολιτική νίκη στις επερχόμενες δημοτικές εκλογές που θα διεξαχθούν στις 8 Δεκεμβρίου- ο νυν πρόεδρος της Βενεζουέλας θα συνεχίσει να βρίσκεται αντιμέτωπος με σοβαρά προβλήματα όπως την κακή κατάσταση της οικονομίας, ελλείψεις σε προϊόντα αλλά και τον πληθωρισμό ο οποίος έχει εκτοξευτεί στο 55%.

In Germany, legacy of Stasi puts different perspective on NSA spying

German officials have been quick to ascribe the fury of their citizens over U.S. spying to their own history with the excesses of the surveillance state. But victims of the fearsome Communist East German secret police say: Not so fast.

Video: Before the Berlin Wall fell in 1989, East Germany jailed thousands for crimes against the state, including distributing banned books. We introduce you to one former prisoner and how he exacted some small revenge years later.

Allegations that the National Security Agency kept tabs on Chancellor Angela Merkel’s cellphone communications have threatened counterterrorism cooperation, a major trade deal and good relations between the longtime allies. Popular distrust of the United States also is widespread.

ΟΟΣΑ: Βλέπει αγκάθια στην παγκόσμια ανάπτυξη

Ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) αναθεώρησε επί τα χείρω τις έως τώρα προβλέψεις του για την πορεία της παγκόσμιας οικονομίας, «σε μεγάλο βαθμό εξαιτίας της υποβάθμισης των προβλέψεων για πολλές αναδυόμενες χώρες (οικονομίες)» και ιδιαίτερα την Βραζιλία και την Ινδία.

Σύμφωνα με τις νέες προβλέψεις του ΟΟΣΑ εφέτος θα καταγραφεί ανάπτυξη 2,7% σε παγκόσμιο επίπεδο, 3,6% το επόμενο έτος και 3,9% το 2015. οι αντίστοιχες προηγούμενες προβλέψεις του διεθνούς οργανισμού ήταν: 3,1% για το 2013 και 4,0% για το 2014.

Το Κυπριακό στο επίκεντρο της συνάντησης Κέρι - Νταβούτογλου

Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών κάλεσε όλες τις πλευρές να εκμεταλλευτούν όσο περισσότερο μπορούν το «σημερινό παράθυρο ευκαιρίας».

Για «σημαντική πρόοδο» που σημειώνουν Ελληνοκύπριοι και Τουρκοκύπριοι διαπραγματευτές, έκανε λόγο ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Τζον Κέρι, υποδεχόμενος στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ τον Τούρκο ομόλογό του, Αχμέτ Νταβούτογλου, χθες το βράδυ (ώρα Ελλάδας), καλώντας όλες τις πλευρές να εκμεταλλευτούν όσο περισσότερο μπορούν το «σημερινό παράθυρο ευκαιρίας» και να επαναρχίσουν ουσιαστικές συνομιλίες για συνολική επίλυση του προβλήματος.

Μεγάλη αύξηση (17,3%) στα τουριστικά έσοδα και το Σεπτέμβριο

Διεύρυνση του πλεονάσματος στο ισοζύγιο τρεχουσών συναλλαγών εμφάνισε η ελληνική οικονομία κατα τον Σεπτέμβριο, σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποίησε σήμερα η Τράπεζα της Ελλάδος.

Σημαντική συνεισφορά στη διεύρυνση του πλεονάσματος είχε η αύξηση των τουριστικών εσόδων.

"Νέα τάξη" στον τομέα της ασφάλειας στον Κόλπο

Υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία μεταξύ των κρατών του Κόλπου –συμπεριλαμβανομένων των Μπαχρέιν, Σαουδικής Αραβίας, Κατάρ και Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων- για την κατάσταση της σχέσης τους με τις ΗΠΑ και την αμερικανική δέσμευση για ασφάλεια στην περιοχή. Οι ανησυχίες για επιδράσεις μιας αμερικανικής στροφής στην Ασία έχουν επιδεινωθεί από την προοπτική μιας αμερικανό-ιρανικής προσέγγισης και διαφορετικών απόψεων για την μετάβαση στην Αίγυπτο και τον εμφύλιο πόλεμο στη Συρία.




Τον προηγούμενο μήνα το IISS στις ΗΠΑ πραγματοποίησε μια συνάντηση με τίτλο The Gulf States:Between a Shaken Middle Eastern Order and US Policy, στην οποία η Emile Hokayem του IISS για την ασφάλεια στη Μέση Ανατολή και ο Frederic Wehrey, συνεργάτης στο Carnegie Endowment για τη διεθνή ειρήνη, συζήτησαν τα γεωπολιτικά θέματα που επηρεάζουν τις σχέσεις ΗΠΑ-Κόλπου.

Πυρηνικά δίκαια και άδικα

Κρίνοντας από τις αναφορές στον Τύπο, ο πιο πρόσφατος γύρος διαπραγματεύσεων για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν αντιπαλεύει με το ζήτημα του κατά πόσον η Ισλαμική Δημοκρατία έχει το δικαίωμα να εμπλουτίζει ουράνιο στο πλαίσιο της Συνθήκης Μη Διασποράς (NPT) [πυρηνικών όπλων] στην οποία το Ιράν είναι συμβαλλόμενο μέρος. Μπορεί να φαίνεται περίεργο ότι αυτό το εσωστρεφές ερώτημα αποτελεί εμπόδιο σε αυτήν την υψηλή διπλωματία. Στο κάτω-κάτω, κάθε συμφωνία που θα πετύχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν είτε θα επιτρέψει στη χώρα να συνεχίσει τον εμπλουτισμό ουρανίου είτε όχι. Το αν έχει το δικαίωμα να το πράξει φαίνεται σημειολογικό.

Ο ιρανός πρόεδρος Χασάν Ρουχανί απαντά σε ερωτήσεις δημοσιογράφων στην διάρκεια μιας επίσκεψής του στη Νέα Υόρκη, τον Σεπτέμβριο του 2013. (Courtesy Reuters)

Στην πραγματικότητα, το δικαίωμα του Ιράν να εμπλουτίζει ουράνιο ήταν στο επίκεντρο των πυρηνικών διαπραγματεύσεων την τελευταία δεκαετία, και αξίζει την κεντρική θέση του στις σημερινές συνομιλίες. Βάζοντας στο πλάι θέματα νομικής θεωρίας, το δικαίωμα εμπλουτισμού έχει γίνει μια περίληψη για το πραγματικό κεντρικό ζήτημα στις διαπραγματεύσεις - εάν το Ιράν θα έχει την δυνατότητα να διατηρήσει μια επιλογή πυρηνικών όπλων ως μέρος ενός πυρηνικού προγράμματος που θα εξελίσσεται σύμφωνα με διεθνείς διασφαλίσεις.