Eχασε τον έλεγχο της Φαλούτζα η ιρακική κυβέρνηση

Η ιρακική κυβέρνηση έχασε τον έλεγχο της Φαλούτζα που πλέον βρίσκεται στα χέρια μαχητών που συνδέονται με την αλ Κάιντα, όπως ανακοίνωσε ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος ασφαλείας της επαρχίας αλ Άνμπαρ.

Φλεγόμενο περιπολικό στη Φαλούτζα την 1/1/2014«Η Φαλούτζα βρίσκεται υπό τον έλεγχο του Ισλαμικού Κράτους στο Ιράκ και το Λεβάντε (ΙΚΙΛ)», δήλωσε ο αξιωματούχος αυτός. Παρόλα αυτά διευκρίνισε ότι «οι τομείς γύρω από τη Φαλούτζα (που βρίσκεται 60 χιλιόμετρα δυτικά της Βαγδάτης) παραμένουν στα χέρια της τοπικής αστυνομίας».

Εκτός φυλακής άλλοι τρεις Κούρδοι βουλευτές

Τουρκικό δικαστήριο αποφάσισε σήμερα την αποφυλάκιση δύο στελεχών κουρδικού κόμματος που έχουν εκλεγεί στη βουλή κι ενός ανεξάρτητου κούρδου βουλευτή--εκτός από τους δύο που απελευθερώθηκαν χθες--οι οποίοι δικάζονται ως ύποπτοι για διασυνδέσεις με ενόπλους αυτονομιστές.

Δικαστήριο της πόλης Ντιγιάρμπακιρ αποφάνθηκε υπέρ της αποφυλάκισης της Σέρλμα Ιρμακάντ και του Φαϊζάλ Σαριγιλντίζ--βουλευτές του κουρδικού κόμματος Ειρήνης και Δημοκρατίας (BDP)-- και του ανεξάρτητου βουλευτή Κεμάλ Ακτάς καθώς το συνταγματικό δικαστήριο έκρινε ότι η φυλάκισή τους παραβιάζει τα δικαιώματά τους.

Η NSA και η διατλαντική σχέση

Με την πιο πρόσφατη αποκάλυψη του Edward Snowden ότι η Εθνική Υπηρεσία Ασφαλείας (NSA) των Ηνωμένων Πολιτειών συλλέγει περίπου 500 δισεκατομμύρια αρχεία από κινητά τηλέφωνα καθημερινά, πολλοί πολίτες της ηπειρωτικής Ευρώπης αναρωτιούνται πώς είναι δυνατόν το αμερικανικό κοινό και οι Βρετανοί που τυχαίνει να είναι πολίτες ορισμένων εκ των πρώτων φιλελεύθερων δημοκρατιών του κόσμου, δεν φαίνεται να ανησυχούν και τόσο; Αυτό συμβαίνει επειδή αυτοί, σε αντίθεση με τους πολίτες της ηπειρωτικής Ευρώπης, δεν έχουν ποτέ βιώσει τη δικτατορία, τον αυταρχισμό, ή διώξεις από το κράτος;

Άσχετα από το πώς έχουν τα πράγματα, υπάρχει ελπίδα ότι αυτό θα μπορούσε να αλλάξει. Την Παγκόσμια Ημέρα Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, 562 συγγραφείς, μεταξύ των οποίων πέντε κάτοχοι του βραβείου Νόμπελ, από περισσότερες από 80 χώρες, που υποστηρίζονται από έξι μεγάλες εταιρείες του διαδικτύου, απηύθυναν έκκληση, «Μια στάση για τη δημοκρατία στην ψηφιακή εποχή», για την υπεράσπιση των πολιτικών ελευθεριών κατά της παρακολούθησης από τις επιχειρήσεις και τις κυβερνήσεις. Στη συνέχεια ακολούθησε μια συνάντηση του Προέδρου Obama με τους εκπροσώπους των μεγάλων αμερικανικών εταιρειών του διαδικτύου και στις 12 Δεκεμβρίου ακολούθησε η δημοσίευση της έκθεσης και 46 συστάσεις της Ομάδας Αναθεώρησης για την Πληροφόρηση και τις Τεχνολογίες Επικοινωνιών, που ιδρύθηκε  από τον πρόεδρο των ΗΠΑ τον Αύγουστο. Τα γεγονότα αυτά θα μπορούσαν κάλλιστα να προκαλέσουν μια μετατόπιση της κοινής γνώμης στις ΗΠΑ, η οποία με τη σειρά της, θα μπορούσε να διευκολύνει στην εύρεση λύσης στην διπλωματική κρίση μεταξύ της ηπειρωτικής Ευρώπης και των ΗΠΑ που εμφανίστηκε στον απόηχο των αποκαλύψεων Snowden, ότι  οι ΗΠΑ κατασκόπευαν επίσης και τους Ευρωπαίους.

Κατάρρευση στο Νότιο Σουδάν

Ο λαός τού Νότιου Σουδάν έκανε εξαιρετικές θυσίες για να επιτύχει την ανεξαρτησία του πριν δυόμισι χρόνια. Αυτό κάνει έκτοτε την αξιοθρήνητη αποτυχία των ηγετών του να οικοδομήσουν ένα βιώσιμο Νότιο Σουδάν ακόμη πιο ενοχλητική. Τώρα, μια πολιτική κρίση θέτει σε κίνδυνο το έθνος. Αλλά υπάρχει μια χρυσή ευκαιρία: Η αναταραχή θα μπορούσε να δώσει στο Νότιο Σουδάν την δυνατότητα να επαναφέρει την εθνική ατζέντα. Οι ηγέτες τής χώρας δεν αντέχουν να χάσουν αυτή την συγκυρία, και η πρώτη τους δουλειά είναι να κάνουν μια νηφάλια εκτίμηση τού τι έχει πάει τόσο καταστροφικά στραβά.

Ένας στρατιώτης στο Μαλακάλ, περίπου 500 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά τής πρωτεύουσας Τζούμπα, στις 30 Δεκεμβρίου 2013. (James Akena / Reuters)

ΩΡΑ ΓΙΑ ΠΑΡΤΥ

Η σημερινή σύγκρουση έχει τρεις βασικές διαστάσεις - μια πολιτική διαμάχη στους κόλπους τού κυβερνώντος κόμματος (το Λαϊκό Απελευθερωτικό Κίνημα του Σουδάν, SPLM), έναν περιφερειακό και εθνοτικό πόλεμο, και μια κρίση στον ίδιο τον στρατό.

EU: TTIP no deregulation agenda

The EU’s Chief Negotiator for the Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP) said the mammoth EU-US trade deal is not about deregulation, as a third round of talks wrapped up in Washington on December 20.

Chief European Union Negotiator Ignacio Garcia-Bercero(L) and Chief US Negotiator Dan Mullaney speak to the media at the closing of the third Transatlantic Trade and Investment Partnership (T-TIP) negotiating round, December 20, 2013.

“I think we can be very satisfied by the end of this third round of talks. We remain on track to deliver an ambitious trade and investment deal which will boost our economies, deliver growth and, more importantly, create jobs for both Europeans and Americans at a time when they're most needed,” said Ignacio Garcia Bercero.

Tech People Are Passing Around This Paul Krugman Quote On The Internet After He Called Bitcoin 'Evil'

Paul Krugman upset the Bitcoin community over the weekend when he wrote a blog post titled "Bitcoin is Evil."

In the post he said he was "deeply unconvinced" that Bitcoin can actually work as a form of currency. He doesn't think it works as a "store of value" because there isn't anything underpinning it. 
After writing the post, Bitcoin supporters started flogging his inbox with "rage-filled missives," says Krugman in a follow up post.

Putin’s Mediterranean Move

 

On Christmas Day, Russian state-owned gas company Soyuzneftegaz inked a $90 million, 25-year deal with Damascus to start exploring for the first time some of Syria's offshore energy resources. On the surface, it represents another show of support from Russia for the beleaguered regime of Bashar al Assad. But the deal also fits into a larger pattern of Russian energy adventurism in one of the world's newest frontiers for oil and gas development. If the investments there work out as planned, they could help cement Russia's eroding hold over Europe's energy supply -- and help boost Moscow's standing as a global power on the rise. 

Military-Style' Raid on California Power Station Spooks U.S

When U.S. officials warn about "attacks" on electric power facilities these days, the first thing that comes to mind is probably a computer hacker trying to shut the lights off in a city with malware. But a more traditional attack on a power station in California has U.S. officials puzzled and worried about the physical security of the the electrical grid--from attackers who come in with guns blazing. 

How Wall Street Buys Academics

And in a squat glass building on the University of Houston campus, a measure of the industry’s pre-eminence can also be found in the person of Craig Pirrong, a professor of finance, who sits at the nexus of commerce and academia. 

A new symbol for rebellion. In Egypt, Posting This Symbol On Facebook Can Now Get You 5 Years In Prison

Egyptian athletes expected to compete in the Olympics are also banned from flashing the four-fingered symbol, according to the country's sports minister.