The Military Reality of Israel's Operation in Gaza Sets In

Hamas and affiliate militant factions out of the Gaza Strip are so far rejecting an Egyptian-proposed cease-fire, having launched far more than 100 rockets since the cease-fire proposal. In exposing Israel's inability to stem the rocket flow, Hamas is trying to claim a symbolic victory over Israel. Hamas' spin aside, the military reality paints a very different picture.

Palestinian militants have launched more than 1,200 rockets, but their limited range and accuracy combined with Israeli defensive capabilities have led to only one civilian death, less than 100 further casualties and disruptions to daily life over the past week. Conversely, Israel Defense Forces have struck more than 1,500 targets in Gaza, inflicting much heavier destruction on the militants. On the surface, the exchange of fire might seem balanced, but conflicts are measured by more than aggregate numbers of casualties and explosions.

Συρία: Αιματηρές συγκρούσεις στα σύνορα με το Λίβανο

Η Χεζμπολάχ του Λιβάνου και ο βραχίονας της αλ Κάιντα στη Συρία, το Μέτωπο αλ Νόσρα, ενεπλάκησαν σε αιματηρές μάχες τις τελευταίες πέντε ημέρες κοντά στα σύνορα της Συρίας και το Λίβανο, όπως ανέφεραν μια πηγή της σιιτικής οργάνωσης και ένας μαχητής του Μετώπου αλ Νόσρα.

Η σιιτική Χεζμπολάχ έχει εμπλακεί στον εμφύλιο πόλεμο στη Συρία, που διαρκεί πλέον τέσσερα χρόνια, στο πλευρό των δυνάμεων που παραμένουν πιστές στον πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ. Το Μέτωπο αλ Νόσρα, μια σουνιτική ένοπλη οργάνωση, θεωρεί ότι οι σιίτες μουσουλμάνοι είναι αιρετικοί και τους αξίζει ο θάνατος.

Το τέλος τής χριστιανοδημοκρατίας: Τι σημαίνει για την Ευρώπη η πτώση τού κινήματος

Η Γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ στο Winnenden της Γερμανίας, τον Μάρτιο του 2009. (Johannes Eisele / Courtesy Reuters)

Η σημερινή Ευρώπη είναι μια δημιουργία των χριστιανοδημοκρατών. Αυτοί ήταν οι αρχιτέκτονες της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης και του μεταπολεμικού ατλαντισμού. Και ήταν καθοριστικής σημασίας για την δόμηση της μορφής τής συνταγματικής δημοκρατίας που επικράτησε στο δυτικό μισό τής ηπείρου μετά το 1945 και έχει σταθερά επεκταθεί ανατολικά από τότε που έπεσε το Τείχος τού Βερολίνου το 1989. Η πιο ισχυρή πολιτικός τής Ευρώπης, η Γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ, είναι μια χριστιανοδημοκράτις, όπως είναι ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, José Manuel Barroso, και ο διάδοχός του, ο Jean-Claude Juncker. Στις εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο τον περασμένο Μάιο, η ηπειρωτική ένωση των Χριστιανοδημοκρατικών κομμάτων - το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (ΕΛΚ) - κέρδισε τις περισσότερες έδρες.

Seeking nuclear legitimacy

The annual meeting of the 48-member Nuclear Suppliers Group (NSG) was recently concluded in Buenos Aires, where India's membership issue was discussed with no clear answer. Several countries, including the US, UK, France have remained supportive of India's membership although countries such as China, among a few others, have remained opposed to the Indian membership issue.

It is in the interests of India to be part of the NSG if it has to be able to shape the new non-proliferation architecture and exercise a greater say in how the global rules are played. For the international community as well, it is beneficial to have India inside the tent than outside.

The Islamic State Tries to Ward Off U.S. Intervention in Iraq

The Islamic State has grown and thrived due to the largesse of the Sunni sheikhs and the absence of U.S. pressure on the group. As the United States began to offer measured support to the Iraqi government, the group formerly known as the Islamic State in Iraq and the Levant launched a propaganda campaign threatening the United States with violence if it intervened. While the group's ability to back up its threat is limited, a terrorist attack on the U.S. homeland by the group or a grassroots sympathizer could bring the full wrath of the United States down upon the militants, shattering any slim hope of re-establishing the caliphate. 

Η διχασμένη Κένυα: Γιατί η αναμέτρηση μεταξύ Κενιάτα και Οντίνγκα ενισχύει την αλ Σαμπάαμπ

Η τρέχουσα πολιτική αναταραχή και οι συγκρούσεις στην Κένυα δεν θα μπορούσαν να συγκριθούν με ένα καλύτερο σενάριο για την ισλαμική μαχητική ομάδα αλ Σαμπάαμπ. Οι συνεχείς επιθέσεις της έχουν βάλει με επιτυχία τους δυο κορυφαίους πολιτικούς τής χώρας, τον πρόεδρο Uhuru Kenyatta και τον βασικό του αντίπαλο, Raila Odinga, τον έναν ενάντια στον άλλο σε ένα παιχνίδι υψηλών στοιχημάτων ακραίας πολιτικής που θα μπορούσε να βυθίσει την Κένυα σε άλλη μια τοξική εθνοτική σύγκρουση - ακριβώς το είδος του περιβάλλοντος στο οποίο μια ομάδα όπως η αλ Σαμπάαμπ μπορεί να ευδοκιμήσει.

Διαδήλωση που διοργάνωσε στο Ναϊρόμπι η «Συμμαχία για τις Μεταρρυθμίσεις και την Δημοκρατία», στις 7 Ιουλίου 2014. (Siegfried Modola / Courtesy Reuters)

Στις 15 Ιουνίου, ένοπλοι της αλ Σαμπάαμπ επιτέθηκαν στην παραλιακή πόλη τής Κένυας, Mpeketoni [1], πηγαίνοντας από πόρτα σε πόρτα και εκτελώντας δεκάδες μη μουσουλμάνους άνδρες. Αν και αυτό ήταν απλώς η τελευταία σε μια μακρά σειρά επιθέσεων από την αλ Σαμπάαμπ στην Κένυα τα τελευταία χρόνια, η κυβέρνηση της Κένυας για άλλη μια φορά εμφανίστηκε να έχει καταληφθεί εξαπίνης. Το επόμενο βράδυ, παρόλο που η κυβέρνηση έπαιρνε όρκους ότι θα προστατεύσει τους κατοίκους, η αλ Σαμπάαμπ επέστρεψε στην περιοχή, σκοτώνοντας ασύστολα δεκάδες περισσότερους χωρίς να υποστεί ούτε μια απώλεια.

Οι πετρελαιοπηγές του Κιρκούκ στα χέρια Κούρδων

Οι Κούρδοι του Βορείου Ιράκ κατέλαβαν χθες τις πετρελαιοπηγές του Κιρκούκ, κάνοντας άλλο ένα βήμα στον δρόμο της πλήρους ανεξαρτησίας από την κεντρική κυβέρνηση της Βαγδάτης, η οποία αντιμετωπίζει ταυτόχρονα την απειλή της μεγάλης σουνιτικής εξέγερσης, υπό την ηγεσία της εξτρεμιστικής οργάνωσης ISIS.

• 

Τα αποθέματα πετρελαίου του Κιρκούκ μπορούν να εγγυηθούν τη βιωσιμότητα ενός αυτόνομου Κουρδιστάν.

«Η περιφερειακή κυβέρνηση του Κουρδιστάν αναγκάστηκε να δράσει ώστε να προστατεύσει τις υποδομές του Ιράκ, αφότου πληροφορήθηκε ότι αξιωματούχοι του υπουργείου Πετρελαίων ετοίμαζαν σαμποτάζ», ανέφερε αξιωματούχος της τοπικής κυβέρνησης του Κούρδου ηγέτη Μασούντ Μπαρζανί. Ο ίδιος αξιωματούχος υποστήριζε ότι η Βαγδάτη σκόπευε να ανατινάξει έναν νέο πετρελαιαγωγό, ο οποίος βρίσκεται υπό κατασκευή και πρόκειται να συνδέσει μεταξύ τους τις τρεις μεγάλες πετρελαιοπηγές της περιοχής.

Διπλασιάστηκαν οι φτωχοί στην Ιταλία

Σε 4,8 εκατομμύρια ανέρχονταν το 2012 (η πιο πρόσφατη χρονιά για την οποία υπάρχουν επίσημα στοιχεία) οι Ιταλοί που ζούσαν σε κατάσταση ένδειας ενώ το 2007 ανέρχονται σε 2,4 εκατ. σύμφωνα με έρευνα της καθολικής οργάνωσης «Caritas», για τις συνέπειες της κρίσης.

Στην έκθεσή της «Ο απολογισμός της κρίσης», που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα, η Caritas προσθέτει ότι οι οικονομικές δυσχέρειες συνεπεία της κρίσης αφορούν και παραδοσιακά εύπορες περιοχές της κεντρικής και βόρειας Ιταλίας, οικογένειες με δυο παιδιά και νοικοκυριά τα μέλη των οποίων δεν έχουν χάσει την θέση εργασίας τους.

Can the Arctic Reshape Global LNG Shipping?

Rising global temperatures are melting Arctic sea ice, so much so that some companies are now viewing the Arctic Ocean as a major shipping route for energy supplies.

The Wall Street Journal published an article on July 9 that detailed a joint venture between two major Asian companies seeking to ship liquefied natural gas (LNG) through the Arctic Ocean. Mitsui OSK of Japan and China Shipping Development Company announced a combined investment of $932 million on three LNG carriers that could handle the rough icy waters of the far north.

Why Moldova Urgently Matters

"NATO's Article 5 offers little protection against Vladimir Putin's Russia," Iulian Fota, Romania's presidential national security adviser, told me on a recent visit to Bucharest. "Article 5 protects Romania and other Eastern European countries against a military invasion. But it does not protect them against subversion," that is, intelligence activities, the running of criminal networks, the buying-up of banks and other strategic assets, and indirect control of media organs to undermine public opinion. Moreover, Article 5 does not protect Eastern Europe against reliance on Russian energy. As Romanian President Traian Basescu told me, Romania is a somewhat energy-rich island surrounded by a Gazprom empire. The president ran his finger over a map showing how Romania's neighbors such as Bulgaria and Hungary were almost completely dependent on Russian natural gas, while Romania -- because of its own hydrocarbon reserves -- still has a significant measure of independence. In the 21st century, the president explained, Gazprom is more dangerous than the Russian army. The national security adviser then added: "Putin is not an apparatchik; he is a former intelligence officer," implying that Putin will act subtly. Putin's Russia will not fight conventionally for territory in the former satellite states, but unconventionally for hearts and minds, Fota went on. "Putin knows that the flaw of the Soviet Union was that it did not have soft power."