Whose Oil Will Quench China’s Thirst?

As the heir-in-waiting to the title of world’s largest economy, China finds itself in a strange position in terms of its oil consumption.

In September 2013, China became the biggest net importer of crude, beating out the U.S. for the first time. This came as no surprise, given how rapidly China’s thirst for oil has grown, although landing in top place happened a little ahead of U.S. Energy Information Agency (EIA) predictions that it would take place in 2014. However, where the U.S. has been shoring up its own internal production, China has lagged behind. Between 2011 and 2014, U.S. oil production rose by 31 percent, as opposed to China, which saw its own production increase by a little more than 5 percent over that time. This leaves China utterly dependent on oil imports, a vulnerable position to be in at a time when its economy is beginning to wobble.

Η Νορβηγία είναι το ασφαλέστερο μέρος στη γη

Η Standard & Poor’s δημοσίευσε προσφάτως την παγκόσμια έκθεσή της για κρατικό χρέος για το δεύτερο τρίμηνο του 2014. Η έκθεση κατατάσσει τις χώρες ανάλογα με τον βαθμό επικινδυνότητας του χρέους της, που απεικονίζει ένα χάσμα Βορρά-Νότου στην πιστοληπτική ικανότητα, με τη Νορβηγία να είναι η λιγότερο (επικίνδυνη) και η Αργεντινή η περισσότερο (επικίνδυνη). Τη Νορβηγία ακολουθούν η Σουηδία και οι ΗΠΑ, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται στην τέταρτη θέση, την οποία συνήθως καταλάμβανε η Γερμανία.

Ψήφος υπέρ παλιάς ή νέας Τουρκίας

• 

Ο Τούρκος πρωθυπουργός Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν σε εκδήλωση της προεκλογικής του εκστρατείας στην Αγκυρα.

Ανάμεσα στην παλιά και τη νέα Τουρκία κάλεσε τους Τούρκους ψηφοφόρους να διαλέξουν ο πρωθυπουργός της χώρας και υποψήφιος για το προεδρικό αξίωμα, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, σε ομιλία του στο πλαίσιο εκδήλωσης για την προεκλογική του εκστρατεία. «Στις δέκα Αυγούστου θα πάτε στις κάλπες και θα λάβετε μία ιστορική απόφαση», είπε ο Ερντογάν. «Στην παλιά Τουρκία υπήρχαν ατασθαλίες, δολιοφθορές, απαγορεύσεις και σπείρες και επικρατούσε χάος», συνέχισε ο Τούρκος πρωθυπουργός. «Με μεγάλη προσπάθεια τα τελευταία δώδεκα χρόνια καταφέραμε να τα αλλάξουμε όλα αυτά και υπάρχει, πλέον, ευημερία και αδελφοσύνη», κατέληξε.

Η Λευκωσία βλέπει αμερικανικό ενδιαφέρον για το Κυπριακό

Μετά τις εκλογές στην Τουρκία θα γίνει πιο ξεκάθαρο ότι υφίσταται αμερικανικό ενδιαφέρον για το Κυπριακό, ως αποτέλεσμα του νέου αναβαθμισμένου γεωστρατηγικού ρόλου της Κύπρου, όπως εκτίμησε ο εκπρόσωπος της κυπριακής κυβέρνησης Νίκος Χριστοδουλίδης.

Σχολιάζοντας στο ΡΙΚ τη δήλωση της εκπροσώπου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ ότι υπάρχουν διαφορές στην τουρκική εισβολή στην Κύπρο με την εισβολή των Ρώσων στην Κριμαία, παρέπεμψε στις δηλώσεις του αντιπροέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Τζο Μπάιντεν, που αντιπροσωπεύουν, όπως είπε, τις θέσεις της αμερικανικής κυβέρνησης.

Χριστιανική Κίνα; Πώς η διάδοση του Χριστιανισμού στο Μέσο Βασίλειο αλλάζει το θρησκευτικό τοπίο

Κινέζοι προσεύχονται σε υπόγεια καθολική εκκλησία στην Tianjin, τον Νοέμβριο του 2013. (Kim Kyung-Hoon/Reuters)

Ο Χριστιανισμός έχει ιστορική παρουσία αιώνων στην Κίνα, από την εισαγωγή του κατά την μεσαιωνική περίοδο και την αναβίωσή του κατά τον 19ο αιώνα από Προτεστάντες ιεραποστόλους έως την σημερινή νέα άνθησή του. Μετά την επικράτηση του επισήμως άθεου κομμουνιστικού καθεστώτος το 1949, ο Χριστιανισμός υπέστη επιθέσεις, όπως είχε συμβεί στο παρελθόν και στην κομμουνιστική Ρωσία. Μετά, όμως, την στροφή τής Κίνας προς την ελεύθερη οικονομία και τον καπιταλισμό και την χαλάρωση του κοινωνικού ελέγχου, οι διώξεις κατά των Χριστιανών μειώθηκαν και έκτοτε η διάδοση του Χριστιανισμού στην Κίνα υπήρξε εντυπωσιακή. Ένα μεγάλο ποσοστό Κινέζων τις τελευταίες δεκαετίες έχει στραφεί στον Χριστιανισμό ανοίγοντας νέες εκκλησίες και ταυτίζοντας τη νέα θρησκεία με την οικονομία τής αγοράς και τη νέα δυναμική Κίνα τού 21ου αιώνα. Υπάρχουν περισσότεροι ενεργοί Χριστιανοί στην Κίνα παρά στην Ευρώπη, ενώ οι περισσότερες Βίβλοι παγκοσμίως τυπώνονται και κυκλοφορούν πλέον στην Κίνα. Πόσο πιθανό είναι η Κίνα να γίνει μια χριστιανική χώρα κατά τον ίδιο περίπου τρόπο που μια άλλη αυτοκρατορία του παρελθόντος, η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, έγινε χριστιανική;

Ερωτήματα για την ασφάλεια των πτήσεων

Οι αεροπορικές τραγωδίες των τελευταίων ημερών, η κατάρριψη, ως φαίνεται από τα μέχρι στιγμής στοιχεία, της πτήσης ΜΗ17 των Μαλαισιανών Αερογραμμών πάνω από την ανατολική Ουκρανία, η συντριβή του αεροσκάφους της TransAsia κατά τη διάρκεια προσέγγισης για προσγείωση στην Ταϊβάν και η πτώση του MD-83 της Air Algerie στην Αφρική αλλά και η εξαφάνιση της πτήσης ΜΗ370 των Μαλαισιανών Αερογραμμών στις 8 Μαρτίου εγείρουν ένα αμείλικτο ερώτημα: Πόσο ασφαλές είναι σήμερα το αεροπορικό ταξίδι; Η απάντηση είναι πολύ σαφής και δεν αφήνει περιθώρια για ενδοιασμούς. Το αεροπορικό ταξίδι σήμερα είναι απολύτως ασφαλές και αρκετά ασφαλέστερο απ’ ό,τι στο παρελθόν. Σύμφωνα με στοιχεία τα οποία συγκεντρώνονται στην ιστοσελίδα planecrashinfo.com, από το 1997, οπότε σημειώθηκαν 20 δυστυχήματα με επιβατικά αεροσκάφη (που είχαν τουλάχιστον 18 επιβάτες), τέτοιου είδους συμβάντα μειώνονται διαρκώς.

BRICS Summit and India-China Relations

The 6th BRICS summit, a conglomerate of world’s top five emerging economies – Brazil, Russia, India, China, and South Africa was held at Fortaleza, Brazil, in July 2014. With heightened expectations, the summit is seen as to have delivered a lot in terms of establishing a Development Bank with an initial investment of $100 billion.

This is regarded as a strong counter to the existing financial institutions such as the World Bank and the International Monetary Fund. However, a major highlight of the summit is the meeting between Indian Prime Minister Narendra Modi and Chinese President Xi Jinping.

Examining the Terrorist Threat from America's Southern Border

On July 21, Texas Gov. Rick Perry announced he was deploying 1,000 members of the Texas National Guard to the Mexican border to help strengthen border security. The move is the latest in a chain of events involving the emigration of Central Americans that has become heavily publicized -- and politicized.

Clearly, illegal immigration flows are shifting from Arizona and California to Texas. In fiscal year 2013, the Rio Grande Valley Border Patrol sector surpassed Tucson as the leading sector for the number of apprehensions (154,453 in Rio Grande Valley versus 120,939 for Tucson). Also, between fiscal 2011 and 2013 (all Border Patrol data is recorded by fiscal year), the number of "other than Mexicans" -- mostly Central Americans -- apprehended in the Rio Grande Valley sector increased by more than 360 percent, from 20,890 to 96,829. (By comparison, the Tucson sector apprehended 19,847 "other than Mexicans" in 2013. Significantly, minors constituted a large percentage of the "other than Mexicans" apprehended in the Rio Grande Valley in 2013: 21,553 (compared to 9,070 in Tucson sector). However, the majority (84 percent) of those labeled Unaccompanied Alien Children by the Border Patrol are teenage minors and not younger children.

Hamas και Ισραήλ: Αναγκαία μια στροφή

Από την έναρξη του τελευταίου γύρου αντιπαραθέσεων μεταξύ της Hamas και του Ισραήλ, η συζήτηση τόσο στα εσωτερικά ΜΜΕ όσο και στο εξωτερικό έχει εύλογα επικεντρωθεί στις συνθήκες που απαιτούνται για την επίτευξη μιας γρήγορης λήξης της αντιπαράθεσης και στην κατάπαυση του πυρός. Ωστόσο, ενώ το να σταματήσει η βία θα έπρεπε να είναι προτεραιότητα, είναι το ίδιο σημαντικό όσο και το να αναπτυχθούν πολιτικές για την μετά την κατάπαυση του πυρός περίοδο, οι οποίες θα διασφαλίσουν ότι το τέλος των εχθροπραξιών θα σημαίνει κάτι περισσότερο από μια πρόσκαιρη νηνεμία.



Πραγματικά, η σχέση μεταξύ της Hamas και του Ισραήλ από το 2007 έχει ακολουθήσει ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο, με περιόδους σχετικής ηρεμίας οι οποίες ακολουθούνται από επαναλαμβανόμενες βραχυπρόθεσμες στρατιωτικές κλιμακώσεις. Ομοίως, η συνολική πολιτική του Ισραήλ έναντι της Hamas έχει υποστεί πολύ μικρή αλλαγή, με ιδιαίτερη έμφαση στην πολιτική απομόνωση της Hamas, μια ολοκληρωμένη πολιορκία στη Λωρίδα της Γάζας και μια προσέγγιση βασισμένη στην στρατιωτική αποτροπή.

Με το ζόρι θέλουν να χρεοκοπήσουν την Αργεντινή

Αντιμέτωπη με τη χρεοκοπία σε οχτώ ημέρες βρίσκεται η Αργεντινή, αν δεν βρεθεί λύση με τους ομολογιούχους που δεν είχαν δεχθεί το «κούρεμα» το 2002.

Ο δικαστής της Νέας Υόρκης Τόμας Γκρίζα δεν έκανε δεκτό το αίτημα της κυβέρνησης της χώρας για την αναστολή εκτέλεσης της απόφασης που έλαβε τον Ιούνιο, με την οποία και την καλούσε να πληρώσει 1,33 δισ. δολάρια συν τους τόκους στους κατόχους ομολόγων hedge funds που αξιώνουν από το 2002 και μέχρι σήμερα την αποπληρωμή τους στο 100% από την κυβέρνηση της Αργεντινής, επικαλούμενοι το δίκαιο της Νέας Υόρκης.