Οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν το Κογκρέσο

Το Ρεπουμπλικανικό κόμμα κέρδισε 4 νέες έδρες στις εκλογές της Τρίτης και επανέκτησε τον έλεγχο της αμερικανικής Γερουσίας μετά απο οκτώ χρόνια. Οι Ρεπουμπλικάνοι πήραν τις έδρες του Αρκανσο, της Δ. Βιρτζίνια, της Μοντάνα, της Ν. Ντακότα, του Κολοράντο, της Αϊοβα και της Β. Καρολίνας και πλέον ελέγχουν και τα δύο Σώματα του Κογκρέσου.

• 

Στα κόκκινα το Empire State Building στη Ν. Υόρκη, μετά την επικράτηση των Ρεπουμπλικάνων στο Κογκρέσο (Photo: AFP).

Καταφέροντας βαρύ πλήγμα στους Δημοκρατικούς, οι Ρεπουμπλικανοί κατέχουν πλέον τουλάχιστον 51 από τις 100 έδρες της Γερουσίας, ενώ διατηρούν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων. Σύμφωνα με προβλέψεις του πρακτορείου Ρόιτερς και του Ινστιτούτου IPSOS, οι Ρεπουμπλικανοί θα έχουν τον έλεγχο της Γερουσίας με τουλάχιστον 52 έδρες.

Lower Oil Prices Carry Geopolitical Consequences

Since mid-June, the price of Brent crude oil has fallen by nearly 25 percent -- going from a high of $115 to about $87 a barrel -- and structural factors are causing concern among global oil producers that oil prices will remain near current levels through at least the end of 2015. This concern has caused several investment banks to slash their oil price outlooks for the immediate future. Stratfor believes that oil supplies will stay high as energy production in North America increases and OPEC countries remain hesitant or unable to cut production significantly. Moreover, in the short term, the Chinese economic slowdown and stagnant European economy will limit the potential for growth in oil demand. These factors could make it harder for global oil prices to rebound to their previous levels.

"Obama Is to America What Scott Is to Zambia"

Earlier this week Zambia appointed Guy Scott to the post of president, making him the country's first white leadersince independence from Britain 50 years ago -- and the first white head of state in a democratic African country. It's a remarkable moment, and it says a lot about this particular country's remarkable success in navigating the complexities of post-colonial ethnic politics.

On Oct. 29, the Zambian cabinet named Scott, a Zambian of British origin, as the successor of President Michael Sata, who had died the previous day in a London hospital, where he was undergoing treatment for an undisclosed illness. Scott will serve as acting president until voters choose his replacement in a by-election, which has to be held within the first 90 days after his appointment. (Somewhat ironically, he won't be able to campaign in the election, since a clause in the constitution specifies that only those whose parents were born in Zambia are eligible to stand for the office, and Scott's were from Scotland.)

Πρόεδρος της «Δημοκρατίας του Ντονέτσκ» στην ανατολική Ουκρανία ο Ζαχαρτσένκο

Ο διοικητής των μονάδων των ανταρτών που πολέμησαν τους Ουκρανούς, ο «πρωθυπουργός» της αυτοανακηρυχθείσας «Δημοκρατίας του Ντονέτσκ» Αλεξάντρ Ζαχαρτσένκο εξελέγη πρόεδρος της αυτονομιστικής επαρχίας της ανατολικής Ουκρανίας, με 79% των ψήφων, σύμφωνα με σημερινή επίσημη ανακοίνωση των διοργανωτών.

Παρότι δεν έλειψαν οι εκατέρωθεν καταγγελίες, από Κίεβο και Μόσχα, οι εκλογές έγιναν κανονικάΟι εκλογές, οι οποίες διεξήχθησαν χθες Κυριακή, δεν αναγνωρίζονται από την Ευρωπαϊκή Ένωση, τις ΗΠΑ και την Ουκρανία, ενώ η Μόσχα ανέφερε πως «σέβεται τη λαϊκή βούληση» στη νοτιοανατολική Ουκρανία, δείχνοντας πως αναγνωρίζει το αποτέλεσμα. 

South Korea: Foreign Policy Impasse?

South Korea’s foreign relations especially in East Asia are in a state of impasse under the current President Park Geun-hye. During the last President Lee Myung-bak, it was clear that South Korea gave priority to its alliance with the US and resultantly drifted away from its closest economic partner, China.

The current President Park Geun-hye from the very beginning wanted to balance this over tilt. She tried to implement a two-leg policy, and made her first ‘official visit’ to the US and first ‘state visit’ to China, emphasising the importance of both in the foreign policy calculus of the country. It was indeed a very perceptive move. Similarly, South Korea under the current administration declared the initiation of ‘trust politik’ towards North Korea, which was a correction to the unconstructive hard-line policy of the previous South Korea administration. It was considered to be the right choice to pacify North Korea and engage it in meaningful dialogue towards denuclearisation, economic reform, and ultimately, bringing about a peace regime on the Korean peninsula.

Η πολιτική κατά του Ισλαμικού Κράτους

Από την ανακοίνωση της 10ης Σεπτεμβρίου του προέδρου Barack Obama της ανακοίνωσης της αμερικανικής στρατηγικής εναντίον της ISIS, έχει σχηματιστεί μια νέα κυβέρνηση. Οι αεροπορικές επιθέσεις της συμμαχίας ήταν πολύ σφιχτά περιορισμένες, για να ελαχιστοποιήσουν τις παράπλευρες απώλειες και τις απώλειες συμμάχων. Αλλά οι αεροπορικές επιδρομές είχαν μια θετική επίδραση στο ηθικό των ιρακινών και των κουρδικών δυνάμεων και πιθανώς απέτρεψαν την ISIS από το να φτάσει στην Βαγδάτη και το Έρμπιλ. Έχουν επίσης υποχρεώσει την ISIS να προσαρμοστεί.



Οι δηλώσεις του προέδρου Obama και υψηλόβαθμων Αμερικανών αξιωματούχων, υποδεικνύουν το πλαίσιο της αμερικανικής στρατιωτικής στρατηγικής. Το πρώτο μέρος της εκστρατείας είναι να αντιμετωπίσει την ISIS στο Ιράκ. Δεύτερον, οι ήπιες δυνάμεις αντιπολίτευσης της Συρίας θα εκπαιδευτούν και θα εξοπλιστούν. Τέλος, θα υπάρξει μεγάλη επίθεση κατά της ISIS στη Συρία. Αυτή τη στιγμή, το κύριο μέλημα των συμμαχικών δυνάμεων είναι να σταματήσει την προώθηση της ISIS στο Ιράκ, ενώ οι επιθέσεις στη Συρία στόχο έχουν να «διαμορφώσουν» την μάχη στο Ιράκ.

Θαύμα... Οι Ελληνες έγιναν πλουσιότεροι!

Πρόκειται για λάθος ή γίναμε πλουσιότεροι το 2013 χωρίς να το καταλάβουμε; Αυτό αναρωτήθηκαν πολλοί που διάβασαν την πρόσφατη ετήσια έρευνα της ελβετικής τράπεζας Credit Suisse για τον πλούτο των νοικοκυριών παγκοσμίως. Η έρευνα κατέληγε στο συμπέρασμα ότι ο καθαρός πλούτος των ελληνικών νοικοκυριών αυξήθηκε πέρυσι κατά 15%, σημειώνοντας την τέταρτη μεγαλύτερη άνοδο παγκοσμίως! Η περιέργεια για να δοθεί μία απάντηση οδήγησε τη δημοσιογραφική έρευνα σε δύο εντυπωσιακά συμπεράσματα:

• 

Η έρευνα αναφέρεται στην έννοια του καθαρού πλούτου, δηλαδή στη λεγόμενη καθαρή θέση των ελληνικών νοικοκυριών (αξία περιουσίας μείον χρέη). Η αξία της περιουσίας, κυρίως της ακίνητης, μειώθηκε από το 2008 μέχρι σήμερα κατά περίπου 35% και μόνο το 2013 κατά 10,3%.

Πρώτον, ο καθαρός πλούτος των νοικοκυριών αυξήθηκε διότι, μεταξύ άλλων, περιορίστηκε σημαντικά ο δανεισμός.

Rouhani and Iran’s Foreign Policy: Charting the Change

After the presidential elections of 14 June 2013, Iran’s Hassan Rouhani has proved that he is introducing changes in the country’s foreign policy based on cooperation and moderation as he did when he was nuclear negotiator.

Iranians have shown that they seek moderation and reject a hardline policy. This election has therefore created opportunities and opened the door for a rapprochement between Iran and the West.

The Berlin Wall fell 25 years ago, but Germany is still divided

It can be hard for visitors to Berlin to imagine where the Berlin Wall once separated Germany's communist East from the U.S.-friendly West. Today, commuters run to catch a metro where trains stood for nearly 30 years. Curried sausages are sold and illegal (but popular) parties are celebrated in empty warehouses just feet from where East Germans were shot by their own countrymen as they tried to cross the border to the west.

A woman and a man walk along the painted East Side Gallery, a former part of the Berlin Wall, and are reflected in a rain puddle in Berlin, Germany, 08 July 2014. The weather forecast predicts more rain for the following days. EPA/PAUL ZINKEN

Next week, Germany will celebrate the 25th anniversary of the fall of the Berlin Wall and at first glance, it seems as if the country is more united than some nations that were never split.

Το νέο δίπολο στις γεωοικονομικές εξελίξεις

Σε μια εκδήλωση στο Πεκίνο την προηγούμενη εβδομάδα, ένας κορυφαίος Κινέζος ακαδημαϊκός δήλωσε ότι το όραμα ενός πολυπολικού κόσμου σε τόσο κεντρική θέση στο δόγμα εξωτερικής πολιτικής του Πεκίνου, ήταν στην πραγματικότητα μη ρεαλιστικό, εξαιτίας της απουσίας, τώρα και στο προσεχές μέλλον, πολλαπλών πόλων. Στην πραγματικότητα, δήλωσε, υπήρχαν μόνο δύο πόλοι διαθέσιμοι: οι ΗΠΑ και η Κίνα. Όλες οι άλλες χώρες πρέπει να αποφασίσουν με ποιον θα θέλουν ή έχουν ήδη ευθυγραμμιστεί. Πολλοί στο ακροατήριο ένευσαν και μερικοί ακόμη υπέθεσαν πως η λογική της κινεζικής ηγεσίας ήταν πολύ πιο κοντά σε αυτή του καθηγητή παρά στο δικό της επίσημο δόγμα.



Οι πολιτικές εξελίξεις των τελευταίων εννέα μηνών φαίνεται να έχουν δώσει πολλά νέα στοιχεία που να υποστηρίζουν τον αυξανόμενο παγκόσμιο διπολισμό. Η ουκρανική κρίση έχει βάλει τέλος στις ελπίδες της Ρωσίας για την οικοδόμηση μιας μεγαλύτερης Ευρώπης ή μιας στρατηγικής συνεργασίας με την Ιαπωνία. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έπρεπε να μειώσει και να περιορίσει τους οικονομικούς της δεσμούς με τη Ρωσία, και ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Shinzo Abe έπρεπε να εγκαταλείψει την ιδέα σφυρηλάτησης μιας στρατηγικής σύνδεσης με τη Μόσχα. Στην αντίθεσή τους στις τακτικές της Ρωσίας, τόσο η Ευρώπη όσο και η Ιαπωνία, είναι τώρα πιο στενά συνδεδεμένες με τις ΗΠΑ από κάθε άλλη φορά μετά από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Αντιμέτωπη με τις δυτικές κυρώσεις η Ρωσία από την πλευρά της έπρεπε να εντείνει και να διευρύνει τις σχέσεις της με την Κίνα. Όπως το έθεσε ο Κινέζος ακαδημαϊκός, απλώς δεν έχει άλλη επιλογή.