Ρουμανία 2015: 3 χώρες σε μία

Η εθνική εορτή των Ρουμάνων είναι η 1η Δεκεμβρίου του 1918, όταν για πρώτη φορά ενώθηκε η Βλαχία (Ολτένια), η Τρανσυλβανία και η Μολδαβία και σχημάτισαν τη Ρουμανία. Η χώρα πήρε τη σημερινή της μορφή πριν από 97 περίπου χρόνια και ας έχασε κάποια εδάφη το 1945. Από την πρώτη μέρα της ένωσης οι οικονομικές και κοινωνικές διαφορές δεν έλειψαν ποτέ, όμως μέχρι την έλευση του κομμουνισμού η χώρα αυτή ήταν ταυτόχρονα ο σιτοβολώνας της Ευρώπης (η παγκόσμια αγορά σιτηρών είχε έδρα τη Βραϊλα) και σημαντική βιομηχανική δύναμη. Δεν είναι τυχαίο ότι όλοι σχεδόν οι Έλληνες ευεργέτες, Αβέρωφ, Σίνας κλπ, έγιναν πλούσιοι ως έμποροι, βιομήχανοι ή πλοιοκτήτες στη Ρουμανία.

Σήμερα η Ρουμανία διατηρεί την ιδιαιτερότητα των 3 «χωρών» σε μία, όμως με άλλα δεδομένα και χαρακτηριστικά. Στο μεγαλύτερο κράτος της Νοτιοανατολικής Ευρώπης συναντούμε 3 διαφορετικές «χώρες» που συνυπάρχουν συνθέτοντας μία χώρα με πολλές ανισότητες, αλλά και μεγάλο επενδυτικό ενδιαφέρον. Έτσι, εν έτει 2015 υπάρχουν:

End of commodity supercycle puts pressure on US agriculture

With profit margins shrinking, American agriculture faces risk management challenges. One approach would be to make a priority of managing margin risk.

The boom of the commodity supercycle is over, at least as far as agricultural products are concerned. This is not really news, but it is worth considering its implications for risk and risk management, not just on the farm, but in the broader economy, as well.

Προσδοκίες για αγορά εντόκων γραμματίων από Κινέζους επενδυτές

Προσδοκίες κάλυψης του χρηματοδοτικού κενού του Μαρτίου δημιουργούνται στο οικονομικό επιτελείο, καθώς η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) θα μπορούσε να συναινέσει σε αύξηση του απόλυτου όγκου των εντόκων γραμματίων εάν το επιπλέον ποσό ή τουλάχιστον ένα σημαντικό μέρος αυτού καλυφθεί από ξένους. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι Κινέζοι είχαν πάρει 100 εκατ. ευρώ σε προηγούμενη έκδοση εντόκων και φέρονται διατεθειμένοι να αυξήσουν τις τοποθετήσεις τους σε επόμενες. Επίσης, σύμφωνα με πληροφορίες, η ΕΚΤ προτίθεται να ανάψει το «πράσινο φως» προς τις ελληνικές τράπεζες να αναχρηματοδοτήσουν το σύνολο των εντόκων γραμματίων που είχαν αγοράσει και λήγουν τις επόμενες ημέρες και όχι μόνον όσα είχαν στην κατοχή τους στις 18 Φεβρουαρίου, αφού στο μεταξύ είχαν πουλήσει κάποια στην αγορά. Εάν επιβεβαιωθούν όλα αυτά, τότε είναι ευκολότερο για την κυβέρνηση να καλύψει τις χρηματοδοτικές ανάγκες του Δημοσίου έως το τέλος του μηνός.



Εν τω μεταξύ, στο ΓΛΚ ελέγχουν γραμμή-γραμμή τις δαπάνες τους κράτους και προχωρούν σε αναβολή των πληρωμών που δεν είναι επιτακτικές ή σε περικοπή άλλων που θεωρούνται υπερβολικές. Αρμόδια στελέχη αναφέρουν, μάλιστα, ότι συνολικά υπάρχουν 4.772 «γραμμές δαπανών» (μη μισθολογικές και αφορούν προμήθειες, λειτουργικά έξοδα, καταναλωτικές δαπάνες κ.λπ.) στον προϋπολογισμό και από την έως τώρα επανεξέτασή τους και περικοπή εξόδων που κρίθηκαν ως «σπατάλη» έχει ήδη εξοικονομηθεί ποσό της τάξης των 180 εκατ. ευρώ. Κεφάλαια τα οποία μπορούν να χρηματοδοτήσουν το πρόγραμμα αντιμετώπισης της ανθρωπιστικής κρίσης, όπως αναφέρουν αρμόδια στελέχη.

The Paradox of America's Electoral Reform

We are now in the early phases of selecting the president of the United States. Vast amounts of money are being raised, plans are being laid, opposition research is underway and the first significant scandal has broken with the discovery that Hillary Clinton used a non-government email account for government business. Ahead of us is an extended series of primaries, followed by an election and perhaps a dispute over some aspect of the election. In the United States, the presidential election process takes about two years, particularly when the sitting president cannot run for re-election.

This election process matters to the world for two reasons. First, the world's only global power will be increasingly self-absorbed, and the sitting president — already weakened by the opposition party controlling both houses of Congress — is increasingly limited in what he can do. This is disturbing in some ways, since all presidential elections contain visions of the apocalypse that will follow the election of an opponent. During the U.S. election season, the world hears a litany of self-denigration and self-loathing that can be frightening emanating from a country that produces nearly a quarter of the world's wealth each year and commands the world's oceans. If Honduras were to engage in this behavior, the world would hardly notice. When the United States does it, the public discourse can convince others that the United States is on the verge of collapse, and that perspective has the potential to shape at least some actions on the global stage.

Το μεγάλο παιχνίδι της Τουρκίας και της Αιγύπτου στην Μ. Ανατολή

Το χάος στην Μέση Ανατολή έχει δοκιμάσει πολλές σχέσεις, ιδιαίτερα εκείνη μεταξύ της Αιγύπτου και της Τουρκίας. Λίγο μετά την πτώση του Χόσνι Μουμπάρακ το 2011, η Τουρκία έγινε ένας από τους βασικούς περιφερειακούς υποστηρικτές της Αιγύπτου. Όταν ο νέος πρόεδρος, Mohammad Morsi, εκδιώχτηκε κι αυτός από την θέση του το 2013, η Τουρκία άλλαξε πορεία. Με τον στρατηγό Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι στην εξουσία στην Αίγυπτο, η Τουρκία έγινε γρήγορα ένας από τους βασικούς αντιπάλους της χώρας στο Λεβάντε.

Αιγύπτιοι γιορτάζουν στην πλατεία Ταχρίρ την νίκη του πρώην αρχηγού του αιγυπτιακού στρατού, Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι, στις προεδρικές εκλογές στο Κάιρο, στις 3 Ιουνίου 2014. (Mohamed Abd El Ghany/Reuters)

Τον Αύγουστο του 2013, η Τουρκία ζήτησε από το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ να επιβάλει κυρώσεις στον Σίσι. Την επόμενη χρονιά, η Αίγυπτος άσκησε ανοιχτά πιέσεις κατά της τουρκικής υποψηφιότητας για ανάληψη έδρας στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ. Ο πρόεδρος της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, δήλωσε επίσης στο Al Jazeera ότι η κυβέρνησή του «δεν δέχεται το καθεστώς [του Σίσι] που έχει επιβάλει στρατιωτικό πραξικόπημα». Ακόμα, αποκάλεσε τον Σίσι «παράνομο τύραννο».

The Legacy of WWII on Japan's Intelligence Apparatus

When the Allies defeated Japan at the end of World War II, they dismantled the Japanese security apparatus and deliberately left the country dependent on outside powers. This entailed not only taking apart the military but also the extensive imperial intelligence apparatus that had facilitated Japanese expansion in Asia. As it reconstituted itself, postwar Japan opted for a decentralized intelligence system as an alternative to its prewar model. The result was more a fragment of an intelligence apparatus than a full system, with Tokyo outsourcing the missing components to its allies. This system worked through the Cold War, when Japan was more essential to U.S. anti-Soviet strategy. Since then, however, Japan has found itself unable to count on its allies to provide vital intelligence in a timely manner. The Islamic State hostage crisis in January, during which Japan depended on Jordanian and Turkish intelligence, reinforced this lesson.

In response to the incident, Japan's ruling Liberal Democratic Party has started drafting a proposal to create a new agency specializing in foreign intelligence. To address Japanese dependence on outsiders, the new system will shift away from a decentralized model with limited collection capacity to a centralized system with in-house capabilities. The plan would support Japan's slow normalization of its overall military capabilities in order to face new threats.

Τα πυρηνικά του Ιράν και το Ισραήλ

Το ισχυρότερο επιχείρημα του Ισραηλινού πρωθυπουργού Benjamin Netanyahu εναντίον της επικείμενης συμφωνίας για τα πυρηνικά, αφορά την προοπτική ότι το Ιράν μπορεί να την γλιτώσει με εξαπάτηση, ιδιαίτερα μετά από τη λήξη των ορίων σχετικά με το πρόγραμμα εμπλουτισμού, σε περίπου 15 χρόνια. Εάν και όταν επιτευχθεί συμφωνία, τα δυτικά κράτη που εμπλέκονται στις συνομιλίες, θα πρέπει να δώσουν μια ουσιαστική απάντηση. Από τη η συζήτηση ήδη μαίνεται, αυτά είναι τα δύο μου επιχειρήματα.

Η επαλήθευση των κανόνων μη διάδοσης εξαρτάται από την ικανότητα ανίχνευσης της εξαπάτησης εν ευθέτω χρόνω. Ωστόσο, εξίσου σημαντικό είναι η βούληση και η ικανότητα των κρατών να εφαρμόσουν εγκαίρως τους κανόνες. Όπως επισήμανε ο Netanyahau, η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας (ΙΑΕΑ) μπορεί απλώς να καταγράφει τις παραβιάσεις, δεν έχει την εξουσία να τις σταματήσει σωματικά. Αυτή η δύναμη έχει απομείνει στο Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών ή στα ενδιαφερόμενα κράτη, ενεργώντας ατομικά ή συλλογικά.

Germany rebalancing: Waiting for Godot?

German rebalancing is always about to happen but never does: the country’s current account surplus hit a record 7.5 per cent of GDP in 2014. A much lower surplus would be in the interests of Germans and their trade partners alike. Yet the German economy is highly unlikely to rebalance of its own accord: that requires a big public investment programme and higher public sector wages; lower consumption taxes and higher ones on corporate income, wealth and property; steps to encourage greater home ownership, and hence a more equal distribution of wealth and lower household savings; and unequivocal German support for aggressive monetary stimulus by the ECB.

Netanyahu’s Faulty Case to the U.S. Congress

Israeli Prime Minister  one true idol is Winston Churchill, Great Britain’s standard-bearer during the Second World War and a man that history has commonly credited with being one of the most impressive and rhetorically gifted statesmen of the 20th century. In fact, Netanyahu’s affinity for Churchill is so well-renowned that House Speaker John Boehner – the man who extended Bibi an invitation to speak at a joint meeting of Congress on the Iranian nuclear negotiations – reportedly gave the Israeli Prime Minister a bust of the former British Conservative Party leader as a gift before his address.

Image Credit: REUTERS/Joshua Roberts

By the time that Netanyahu finished delivering his speech to Congress on Tuesday, March 3, he shared a special bond with his icon: Like Winston Churchill before him, Netanyahu has addressed the United States Congress on three separate occasions. And, for all the controversy and politics that surrounded the roughly hour-long address to hundreds of U.S. lawmakers and hundreds of additional guests, Netanyahu’s third speech was a highly “Churchillian” effort. The prime minister was passionate throughout his address, seemingly humbled by being greeted so warmly as he walked to the lectern, and absolutely satisfied that his central message was heard across the United States: Iran is such a dangerous and unpredictable regime that even the most rudimentary of nuclear weapons programs on Iranian soil is a bridge to far for the State of Israel.

Nigeria’s Boko Haram pledges allegiance to Islamic State

Nigeria’s home-grown Boko Haram group, newly weakened by a multinational force that has dislodged it from a score of northeastern towns, reportedly pledged formal allegiance to the Islamic State group.

Bombs kill dozens in Nigerian city of Maiduguri(0:44)

Blasts in Nigeria's Maiduguri target busy markets and a bus station. (Reuters)

The pledge to IS came in an Arabic audio message with English subtitles alleged to have come from Boko Haram leader Abubakar Shekau and posted Saturday on Twitter, according to the SITE Intelligence monitoring service.