Britain wins ECB battle, but has it won the war?

The European Court of Justice (ECJ) granted the UK an important victory against the European Central Bank (ECB) on March 4, with a ruling that prevents the central bank from limiting the clearing of euros outside the Eurozone.

The move would have fragmented the single market and increase the probability of Britain leaving the EU. However, the court document leaves open the possibility of future conflicts with the ECB. Why is this so, and are future conflicts likely?

The World’s Top Five Energy MegaStructures

Royal Dutch Shell plans on shutting down its iconic Brent oil field after it reaches the end of its life. The field has played a critical role in the United Kingdom’s energy history, having accounted for about 10 percent of the country’s total oil and gas production since the 1970’s.

But with the aging field hitting retirement, the massive platform used to drill the field must be dismantled. The structure is the size of the Eiffel tower and sits 450 miles offshore in the rough waters of the North Sea.

How to Make the Sustainable Development Goals Work

The two of us met for the first time more than a decade ago, in 2003, in the small rural village of Momemo, an hour’s drive and a world away from the urban bustle of Maputo, Mozambique’s capital and largest city. We were there to gain a deeper understanding of the impact of malaria on the lives of villagers in areas particularly hard hit by the disease.

But as we sat outdoors talking with a small group of villagers, the conversation covered a range of issues about the health and well-being of women and children in the village. How early did women marry here? How many children did they have? How many children had they lost to illness? Could they work and care for children severely sick with malaria?

Φιέστα Μπερλουσκόνι μετά την αθώωση: επιστρέφω για να βάλω τάξη

Η οριστική αθώωση του Σίλβιο Μπερλουσκόνι για την υπόθεση της Ρούμπι αποκαθιστά -έστω και εν μέρει- την πολιτική του τιμή, και φυσικά δεν θα άφηνε τέτοια ευκαιρία για πανηγυρισμό να πάει χαμένη: Σε μία θριαμβευτική του εμφάνιση στα κεντρικά του κόμματός του, της Forza Italia, συνεργάτες και υποστηρικτές του υποδέχτηκαν τον πρώην Καβαλιέρε σε κλίμα φιέστας. 



Ο ίδιος εμφανίστηκε ενωτικός και διαμηνύει πως επιστρέφει στη μάχη για να βάλει «τα πράγματα στη θέση τους» -αρχικά, στο κατακερματισμένο στρατόπεδο της κεντροδεξιάς. Το ιταλικό πολιτικό σκηνικό όμως δεν είναι σε καμία περίπτωση εξίσου ρόδινο για τον πρώην Καβαλιέρε.

Παιδιά στη δίνη του πολέμου σε Συρία και Ιράκ

Περίπου 14 εκατ. παιδιά έχουν επηρεαστεί από τον πόλεμο στη Συρία και στο Ιράκ, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση της UNICEF με τίτλο «Conflict in Syria and Iraq». Ειδικά στη Συρία, στην οποία, όπως είπε ο ύπατος αρμοστής του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες Αντόνιο Γκουτιέρες, εκτυλίσσεται «η μεγαλύτερη ανθρωπιστική κρίση του καιρού μας», εκτιμάται ότι περίπου 10.000 παιδιά έχουν χάσει τη ζωή τους εξαιτίας των συγκρούσεων. Περίπου 5,6 εκατ. παιδιά βρίσκονται σε «απελπιστική κατάσταση», ενώ έως και 2 εκατ. ζουν χωρίς πρόσβαση σε ανθρωπιστική βοήθεια.

• 

Τα ανοιξιάτικα αγριολούλουδα ανάμεσα στις πέτρες είναι μια παρηγοριά για τη Μοντάχα Αλί, που βρέθηκε στην Ιορδανία διωγμένη από τον συριακό εμφύλιο, ενώ τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειάς της σκορπίστηκαν σε προσφυγικούς καταυλισμούς του Λιβάνου και της Τουρκίας.

Στη συνέντευξη Τύπου που δόθηκε στο Βερολίνο, η Χάνα Σίνγκερ από το γραφείο της UNICEF στη Δαμασκό, είπε ότι πολλά παιδιά συνεχίζουν να μη χάνουν την ελπίδα τους. Η Σίνγκερ κατόρθωσε να επισκεφθεί πόλεις που βρίσκονται στη δίνη του πολέμου, όπως η Χομς, η Χάμα και το Χαλέπι. «Τα παιδιά είναι αποφασισμένα να κάνουν το καλύτερο με τη ζωή τους» είπε.

China’s defense budget 2015: Beyond Official Explanation

China’s State Council spokesperson Fu Ying announced (Beijing, March 03) that China’s defense budget for 2015 will increase by 10% to 889 billion Yuan (approx US $ 142 billion). This is less than 12.2% increase in 2014, and 10.7% in 2013.

China continues to insist that its defense expenditure still fails to fill the wide gap between its arms and equipment and that of some foreign countries. The US military budget for 2016 was recently signed by President Barack Obama at US $ 581 billion, while the Russian budget for 2016 is estimated at US $ 93.9 billion. Japan and India come way behind, in the range of US $ 42 billion and US $ 22 billion (approx) respectively.

Ξεθάβοντας το παρελθόν της Τουρκίας

Το τζαμί του σουλτάνου Αχμέτ στην Κωνσταντινούπολη κατά την διάρκεια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. (Abdullah frères / Wikimedia Commons)

Το πρωί της 22ας Φεβρουαρίου, πάνω από 500 Τούρκοι στρατιώτες μεταφέρθηκαν [1] στην Συρία για να εξάγουν την σορό του Σουλεϊμάν Σαχ -παππού του Οσμάν Α’, του ιδρυτή της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας- από ένα μικρό μαυσωλείο στις όχθες του ποταμού Ευφράτη. Αν κι ο Σουλεϊμάν Σαχ δεν υπήρξε ποτέ ιδιαίτερα διάσημος ή σημαντικός σε σύγκριση με άλλους Οθωμανούς προγόνους, ο τάφος του ήταν μέρος της Τουρκίας, σύμφωνα με μια συνθήκη του 1921, και οι φρουροί του βρίσκονταν τεχνικά επί τουρκικού εδάφους. Καθώς αμφότεροι είχαν περικυκλωθεί εδώ και μήνες από μαχητές του Ισλαμικού Κράτους του Ιράκ και της αλ-Σαμ (ISIS), ο πρωθυπουργός της Τουρκίας, Αχμέτ Νταβούτογλου, επέμεινε ότι η απόσυρση των λειψάνων και των φρουρών αποτελούσε μέσο για την προστασία της εθνικής τους τιμής. «Οι χώρες που δεν προστατεύουν τα ιστορικά τους σύμβολα δεν μπορούν να οικοδομήσουν το μέλλον τους», είπε. Η αντιπολίτευση, εν τω μεταξύ, έσπευσε να κατηγορήσει την κυβέρνηση ότι θυσιάζει τουρκικό έδαφος για πρώτη φορά σε διάστημα σχεδόν ενός αιώνα.

Δύσκολη επιλογή της Σόφιας μεταξύ Δύσης-Ρωσίας

Η βουλγαρική συζήτηση για τις κυρώσεις και για τις σχέσεις μεταξύ Ευρωπαϊκής Ένωσης και Ρωσίας γενικότερα, έχει χρωματιστεί από τη ρωσική προπαγάνδα έναντι της Δύσης και από τις φαινομενικά πανταχού παρούσες, θεωρίες συνωμοσίας.



Η επιλογή μεταξύ της Δύσης και της Ρωσίας ήταν πάντα ένα δύσκολο έργο για τους Βούλγαρους, οι οποίοι ιστορικά αποδίδουν την εθνική απελευθέρωσή τους στους Ρώσους και οι οποίοι ήταν στη διάρκεια της κομμουνιστικής περιόδους (όχι απρόθυμα) αντικείμενο της πανσλαβικής προπαγάνδας από την Ανατολή. Μεταξύ, από τη μία πλευρά, της ώθησης από συνωμότες και ρωσόφιλους στα εγχώρια media και στην πολιτική, και από την άλλη, των καθοδηγούμενων από τη Δύση πρωτοβουλιών για την συγκράτηση της Ρωσίας, έχουν αναθερμανθεί σημαντικές συζητήσεις και η ασφάλεια έχει βρεθεί στο επίκεντρό τους.

Η πρώτη μεγάλη στρατιωτική ήττα των τζιχαντιστών

Το φάσμα της πρώτης μεγάλης στρατιωτικής ήττας του στο Ιράκ, ύστερα από την κεραυνοβόλα επέλαση του περασμένου καλοκαιριού, αντιμετωπίζει το ISIS. Επειτα από μια δύσκολη εκστρατεία δέκα ημερών, δυνάμεις του ιρακινού στρατού και των σιιτικών πολιτοφυλακών που μάχονται στο πλευρό του κατάφεραν να εισέλθουν χθες στην Τικρίτ, 130 χιλιόμετρα βόρεια της Βαγδάτης, και έδιναν μέχρι χθες το βράδυ σκληρές μάχες με τους τζιχαντιστές για τον ολοκληρωτικό έλεγχο της πόλης.

Η μάχη για την Τικρίτ έχει μεγάλη συμβολική και στρατηγική σημασία. Πρωτεύουσα της κατά κύριο λόγο σουνιτικής επαρχίας Σαλαχουντίν, η Τικρίτ είναι η γενέτειρα του Σαντάμ Χουσεΐν και βρίσκεται πάνω στην κεντρική οδική αρτηρία που συνδέει τη Βαγδάτη με τη δεύτερη σε πληθυσμό πόλη του Ιράκ, τη Μοσούλη, το μεγαλύτερο αστικό κέντρο που βρίσκεται από τον περασμένο Ιούνιο στα χέρια των τζιχαντιστών.

Israel’s Arab political parties have united for the first time

A coalition of once fractious Arab parties is suddenly emerging as Israel’s newest power bloc, forcing the Jewish state to pay attention to its large Arab minority as never before.

A Joint List campaign billboard in the Arab Israeli town of Umm el-Fahm. Israel’s Arab minority is hoping to gain muscle after next week’s parliamentary election, with four Arab parties uniting under one banner for the first time. (Ammar Awad/Reuters)

If polls taken ahead of next week’s general election are accurate, Arab Israelis could end up heading the third-largest political faction in Israel’s next parliament, giving a voice to the often-sidelined Arab population.