In Germany, legacy of Stasi puts different perspective on NSA spying

German officials have been quick to ascribe the fury of their citizens over U.S. spying to their own history with the excesses of the surveillance state. But victims of the fearsome Communist East German secret police say: Not so fast.

Video: Before the Berlin Wall fell in 1989, East Germany jailed thousands for crimes against the state, including distributing banned books. We introduce you to one former prisoner and how he exacted some small revenge years later.

Allegations that the National Security Agency kept tabs on Chancellor Angela Merkel’s cellphone communications have threatened counterterrorism cooperation, a major trade deal and good relations between the longtime allies. Popular distrust of the United States also is widespread.

ΟΟΣΑ: Βλέπει αγκάθια στην παγκόσμια ανάπτυξη

Ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) αναθεώρησε επί τα χείρω τις έως τώρα προβλέψεις του για την πορεία της παγκόσμιας οικονομίας, «σε μεγάλο βαθμό εξαιτίας της υποβάθμισης των προβλέψεων για πολλές αναδυόμενες χώρες (οικονομίες)» και ιδιαίτερα την Βραζιλία και την Ινδία.

Σύμφωνα με τις νέες προβλέψεις του ΟΟΣΑ εφέτος θα καταγραφεί ανάπτυξη 2,7% σε παγκόσμιο επίπεδο, 3,6% το επόμενο έτος και 3,9% το 2015. οι αντίστοιχες προηγούμενες προβλέψεις του διεθνούς οργανισμού ήταν: 3,1% για το 2013 και 4,0% για το 2014.

Το Κυπριακό στο επίκεντρο της συνάντησης Κέρι - Νταβούτογλου

Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών κάλεσε όλες τις πλευρές να εκμεταλλευτούν όσο περισσότερο μπορούν το «σημερινό παράθυρο ευκαιρίας».

Για «σημαντική πρόοδο» που σημειώνουν Ελληνοκύπριοι και Τουρκοκύπριοι διαπραγματευτές, έκανε λόγο ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Τζον Κέρι, υποδεχόμενος στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ τον Τούρκο ομόλογό του, Αχμέτ Νταβούτογλου, χθες το βράδυ (ώρα Ελλάδας), καλώντας όλες τις πλευρές να εκμεταλλευτούν όσο περισσότερο μπορούν το «σημερινό παράθυρο ευκαιρίας» και να επαναρχίσουν ουσιαστικές συνομιλίες για συνολική επίλυση του προβλήματος.

Μεγάλη αύξηση (17,3%) στα τουριστικά έσοδα και το Σεπτέμβριο

Διεύρυνση του πλεονάσματος στο ισοζύγιο τρεχουσών συναλλαγών εμφάνισε η ελληνική οικονομία κατα τον Σεπτέμβριο, σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποίησε σήμερα η Τράπεζα της Ελλάδος.

Σημαντική συνεισφορά στη διεύρυνση του πλεονάσματος είχε η αύξηση των τουριστικών εσόδων.

"Νέα τάξη" στον τομέα της ασφάλειας στον Κόλπο

Υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία μεταξύ των κρατών του Κόλπου –συμπεριλαμβανομένων των Μπαχρέιν, Σαουδικής Αραβίας, Κατάρ και Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων- για την κατάσταση της σχέσης τους με τις ΗΠΑ και την αμερικανική δέσμευση για ασφάλεια στην περιοχή. Οι ανησυχίες για επιδράσεις μιας αμερικανικής στροφής στην Ασία έχουν επιδεινωθεί από την προοπτική μιας αμερικανό-ιρανικής προσέγγισης και διαφορετικών απόψεων για την μετάβαση στην Αίγυπτο και τον εμφύλιο πόλεμο στη Συρία.




Τον προηγούμενο μήνα το IISS στις ΗΠΑ πραγματοποίησε μια συνάντηση με τίτλο The Gulf States:Between a Shaken Middle Eastern Order and US Policy, στην οποία η Emile Hokayem του IISS για την ασφάλεια στη Μέση Ανατολή και ο Frederic Wehrey, συνεργάτης στο Carnegie Endowment για τη διεθνή ειρήνη, συζήτησαν τα γεωπολιτικά θέματα που επηρεάζουν τις σχέσεις ΗΠΑ-Κόλπου.

Πυρηνικά δίκαια και άδικα

Κρίνοντας από τις αναφορές στον Τύπο, ο πιο πρόσφατος γύρος διαπραγματεύσεων για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν αντιπαλεύει με το ζήτημα του κατά πόσον η Ισλαμική Δημοκρατία έχει το δικαίωμα να εμπλουτίζει ουράνιο στο πλαίσιο της Συνθήκης Μη Διασποράς (NPT) [πυρηνικών όπλων] στην οποία το Ιράν είναι συμβαλλόμενο μέρος. Μπορεί να φαίνεται περίεργο ότι αυτό το εσωστρεφές ερώτημα αποτελεί εμπόδιο σε αυτήν την υψηλή διπλωματία. Στο κάτω-κάτω, κάθε συμφωνία που θα πετύχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν είτε θα επιτρέψει στη χώρα να συνεχίσει τον εμπλουτισμό ουρανίου είτε όχι. Το αν έχει το δικαίωμα να το πράξει φαίνεται σημειολογικό.

Ο ιρανός πρόεδρος Χασάν Ρουχανί απαντά σε ερωτήσεις δημοσιογράφων στην διάρκεια μιας επίσκεψής του στη Νέα Υόρκη, τον Σεπτέμβριο του 2013. (Courtesy Reuters)

Στην πραγματικότητα, το δικαίωμα του Ιράν να εμπλουτίζει ουράνιο ήταν στο επίκεντρο των πυρηνικών διαπραγματεύσεων την τελευταία δεκαετία, και αξίζει την κεντρική θέση του στις σημερινές συνομιλίες. Βάζοντας στο πλάι θέματα νομικής θεωρίας, το δικαίωμα εμπλουτισμού έχει γίνει μια περίληψη για το πραγματικό κεντρικό ζήτημα στις διαπραγματεύσεις - εάν το Ιράν θα έχει την δυνατότητα να διατηρήσει μια επιλογή πυρηνικών όπλων ως μέρος ενός πυρηνικού προγράμματος που θα εξελίσσεται σύμφωνα με διεθνείς διασφαλίσεις.

Εντείνεται η μάχη για το πετρέλαιο στο Μεξικό

Η μάχη για την αναδιοργάνωση της κρατικής πετρελαϊκής βιομηχανίας του Μεξικού ξεκινάει αυτή την εβδομάδα με μια πρόταση της Γερουσίας να επιτραπεί η πρόσβαση των ιδιωτών στο πετρέλαιο της χώρας, ένα εθνικό σύμβολο που εδώ και δεκαετίες προστατεύεται από το Σύνταγμα έναντι της πιθανής κερδοσκοπίας ξένων εταιρειών.

Στιγμιότυπο από τις διαδηλώσεις ενάντια στην ιδιωτικοποίηση της Pemex τον ΑύγουστοΒουλευτές των δύο κυρίαρχων κομμάτων που υποστηρίζουν την πετρελαϊκή αναμόρφωση λένε ότι τάσσονται υπέρ των συνταγματικών αλλαγών ώστε να επιτραπεί στην κυβέρνηση να δίνει άδειες και να μοιράζεται την πετρελαϊκή παραγωγή και τα κέρδη με εταιρείες όπως η Exxon ή η Chevron. Η αναμενόμενη πρόταση προχωράει πολύ πιο πέρα από το σχέδιο που εισήγαγε τον Αύγουστο ο πρόεδρος Ενρίκε Πένα Νιέτο, το οποίο θα επέτρεπε το διαμοιρασμό των κερδών, αλλά όχι της παραγωγής.

Η ευρωπαϊκή τραπεζική "διαίρεση"

Ο σκοπός του ευρώ ήταν να δημιουργήσει πλήρως ενοποιημένες χρηματοπιστωτικές αγορές. Αλλά από την έναρξη της κρίσης το 2009, οι αγορές έχουν όλο και περισσότερο διαχωρίσει τις εθνικές γραμμές τους. Επομένως το μέλλον της ευρωζώνης εξαρτάται από το εάν η τάση αυτή συνεχίζεται ή εάν αντιστρέφεται και οι αγορές της Ευρώπης στο τέλος γίνουν πλήρως ενοποιημένες. Αλλά οποιαδήποτε έκβαση θα ήταν επιθυμητή από κάτι στο ενδιάμεσο –ούτε ψάρι ούτε κρέας. Δυστυχώς, εκεί φαίνεται να κατευθύνεται η ευρωζώνη.

Η τάση προς την επανεθνικοποίηση μπορεί να ειδωθεί ξεκάθαρα στο παρακάτω σχήμα. Μέχρι περίπου το 2008, οι διασυνοριακές απαιτήσεις των τραπεζών του πυρήνα της ευρωζώνης (κυρίως της Γερμανίας και των μικρότερων γειτόνων της) προς την περιφέρεια της ευρωζώνης, αυξανόταν γρήγορα, πολλαπλασιαζόμενα αρκετές φορές. Αλλά από το τέλος της πιστωτικής έκρηξης το 2008, έχουν υποχωρήσει από περίπου 16 τρις. ευρώ σε μικρότερο από το μισό αυτού του ποσού.

Η ενεργειακή ευκαιρία τής Αμερικής

Μια ενεργειακή επανάσταση βρίσκεται σε εξέλιξη στις Ηνωμένες Πολιτείες - αλλά σε αντίθεση με τις περισσότερες παλιές ή δυνητικές επαναστάσεις, έτσι και αυτή δεν περιορίζεται σε ένα μόνο καύσιμο ή τεχνολογία. Μετά την πτώση για περισσότερο από δύο δεκαετίες μετά το 1985, η αμερικανική παραγωγή αργού πετρελαίου έχει πλέον αυξηθεί επί τέσσερα συναπτά έτη, και το 2012, κατέγραψε την μεγαλύτερη ετήσια αύξησή της από την εποχή της αυγής της βιομηχανίας πετρελαίου πάνω από 150 χρόνια νωρίτερα. Εν τω μεταξύ, το 2011, το φυσικό αέριο ξεπέρασε τον άνθρακα ως η μεγαλύτερη πηγή της εγχωρίως παραγόμενης ενέργειας των Ηνωμένων Πολιτειών, χάρη στη ραγδαία αύξηση της παραγωγής και την βουτιά των τιμών. Και όλη αυτή η αύξηση της αμερικανικής παραγωγής ορυκτών καυσίμων δεν εμπόδισε την άνοδο των πηγών ενέργειας μηδενικών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα: η ποσότητα της ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αιχμής - αιολική, ηλιακή, γεωθερμική - έχει διπλασιαστεί από το 2008, και οι τιμές έχουν πέσει κατακόρυφα. Επιπλέον, καθώς οι τεχνολογικές καινοτομίες έχουν κάνει τα μηχανοκίνητα οχήματα πιο αποδοτικά, η κατανάλωση πετρελαίου της χώρας έχει μειωθεί σχεδόν κατά 10% από το 2005, αντιστρέφοντας αυτό που προηγουμένως φαινόταν να είναι μια ατέρμονη ανοδική τάση.

Αντλία πετρελαίου από σχιστολιθικό κοίτασμα στην Καλιφόρνια. Το κοίτασμα θεωρείται τεράστιο: εκτιμάται ότι περιέχει 15 δισ. βαρέλια αργού. Lucy Nicholson / Reuters

Το ενεργειακό τοπίο των ΗΠΑ δεν έχει υποστεί τέτοιες δραστικές αλλαγές από την εποχή των δεκαετιών του 1960 και του 1970, οπότε εμφανίστηκε η πυρηνική ενέργεια, καταγράφηκε η μέγιστη παραγωγή πετρελαίου των ΗΠΑ, πραγματοποιήθηκαν δύο πετρελαϊκές κρίσεις στη Μέση Ανατολή και γεννήθηκε το περιβαλλοντικό κίνημα. Όπως ήταν αναμενόμενο, ο παρών μετασχηματισμός δημιουργεί μεγάλες προσδοκίες για το μέλλον. Οι λάτρεις τού πετρελαίου και του φυσικού αερίου προβλέπουν τέτοια μαζική αύξηση της παραγωγής που οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν σύντομα να κρατήσουν το Άγιο Δισκοπότηρο: την ενεργειακή τους ανεξαρτησία. Το φυσικό αέριο, εν τω μεταξύ, χαιρετίστηκε ως μια διπλή λύση για την κλιματική αλλαγή και την αντικατάσταση του πετρελαίου. Οι υπέρμαχοι των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας είναι εξίσου περιχαρείς, προβλέποντας ότι οι τεχνολογίες τους σύντομα θα είναι φθηνότερες από τα ορυκτά καύσιμα, και οι υποστηρικτές των προηγμένων τεχνολογιών αυτοκινήτου προαναγγέλλουν ότι επίκειται η κίνησή τους πέρα από το πετρέλαιο. Σχεδόν κάθε υπέρμαχος ενός είδους ενέργειας, επίσης, επιμένει ότι το καύσιμό του ή τεχνολογία τής επιλογής του θα απογειώσει την οικονομία των ΗΠΑ.

Λάθη και Παραλείψεις στην Υπόθεση των Υδρογονανθράκων

Παρά την κυβερνητική και επιστημονική ευφορία που εκφράζεται για τις υψηλές προσδοκίες της έρευνας και παραγωγής υδρογονανθράκων στη χώρα μας φαίνεται ότι θα απαιτηθεί αρκετός χρόνος, πολλή συντονισμένη προσπάθεια και κυρίως οικονομικοί πόροι για να υπάρξουν επί της ουσίας αποτελέσματα. Έτσι κι αλλιώς η Ελλάδα τώρα αρχίζει να εισέρχεται στην ατζέντα του ενδιαφέροντος των διεθνών πετρελαϊκών εταιριών. Κι αυτό προέκυψε σαφώς από το πρόσφατο συνέδριο της αμερικανικής ένωσης γεωλόγων πετρελαίου APPEX Regional 2013 που έγινε στην Αθήνα, όπου οι συμμετοχές των ξένων εταιριών ήταν σε επίπεδο μεσαίων στελεχών από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις και υψηλότερων στελεχών από τις μικρότερες, τα οποία ήρθαν για να ενημερωθούν για τις επιχειρηματικές ευκαιρίες στην ευρύτερη περιοχή της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.

Οι διαπιστώσεις αυτές βασίζονται σε πραγματικά γεγονότα, σύμφωνα με παράγοντες της αγοράς, που έχουν σφαιρική και μακρόχρονη γνώση του τομέα αυτού. Ας δούμε αναλυτικά τα υφιστάμενα προβλήματα, που εξακολουθούν να φρενάρουν την προσπάθεια που επιχειρείται.