Japan as the crisis next time

Which major economy is most likely to disappoint expectations this year, and perhaps even cause a financial crisis big enough to break the momentum of global economic recovery? The usual suspects are China and southern Europe. But in my view the most likely culprit will be Japan.

8 Maps that will change the way you look at Africa

You already know that Africa isn’t a country. But what else? Check out these maps and put the continent’s population, income, growth, and potential into context.

1. Where the world’s 7 billion live

Συμφωνία Ισκ. Σάφα με υπουργείο Άμυνας για τα υποβρύχια

Σε ανακοινώσεις προέβη σήμερα ο υπουργός Εθνικής Άμυνας αναφορικά με τα τέσσερα υποβρύχια που βρίσκονται στα Ναυπηγεία Σκαραμαγκά, μετά από συμφωνία με τον Ισκάνταρ Σάφα. Παραπέμπουμε απλώς στις δηλώσεις, εκφράζοντας τις ευχές μας η αισιοδοξία που εκφράζει ο υπουργός ότι έλυσε το πρόβλημα, να αποδειχθεί δικαιολογημένη:

Το μέγα στρατηγικό πρόβλημα του Βλ. Πούτιν που γνωρίζει η Δύση…

 











Η συμβατική σοφία θέλει τον Ρώσο ηγέτη, Βλαντιμίρ Πούτιν, να είναι κυρίαρχος των εξελίξεων και να έχει το «πάνω χέρι» στις εξελίξεις αναφορικά με το πρόβλημα της Ουκρανίας. Είναι όμως έτσι; Κατά πόσον η εικόνα απόλυτης ισχύος που με επιμέλεια προσπαθεί η ρωσική ηγεσία να περάσει στα δυτικά μέσα ενημέρωσης, ανταποκρίνεται στη στρατηγική πραγματικότητα;

Θα εμπλακεί στην κρίση της Κριμαίας η Τουρκία;

Αν και θα ευχόταν να είναι αλλιώς, η Τουρκία δεν μπορεί να αποφύγει την εμπλοκή της στην κρίση της Κριμαίας. Ο ισχυρός πληθυσμός των 260.000 Τατάρων της χερσονήσου, σχεδόν το 15% του συνολικού πληθυσμού, δημιουργεί έναν ισχυρό δεσμό. Εθνικά, γλωσσικά και με βάση τη θρησκεία (σουνίτες ισλαμιστές), οι Τατάροι είναι πολύ κοντά στους Τούρκους. Αρκετά εκατομμύρια Τούρκοι πολίτες μπορούν να ισχυριστούν ότι έχουν ρίζες Τατάρων λόγω των διαδοχικών κυμάτων μετανάστευσης, καθώς η Οθωμανική Αυτοκρατορία κατέλαβε την Khanate της Κριμαίας, τo 1783. O Yusuf Akcura, ένας από τους ιδρυτές του τουρκικού εθνικισμού, ήταν επίσης Τατάρος (προερχόμενος ωστόσο από την περιοχή του Βόλγα και όχι από την Κριμαία). Αυτές τις ημέρες, ο τουρκικός Τύπος είναι γεμάτος με άρθρα και σχόλια που ζητούν από την κυβέρνηση να σκληρύνει τη στάση της και να προστατέψει την μειονότητα των Τατάρων, που είναι φίλα προσκείμενη στην κυβέρνηση του Κιέβου, από την ρωσική εισβολή. Ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών, Ahmet Davutoglu, εισάκουσε την έκκληση, υποσχόμενος να επεκτείνει την προστασία.





Ο δεύτερος λόγος που η Άγκυρα δείχνει ενδιαφέρον για την εν εξελίξει κρίση, είναι η αίσθηση της Τουρκίας ότι ανήκει στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας, όσο θολό και εάν είναι αυτό. Αν και η εξωτερική της πολιτική είναι σταθερά συνδεδεμένη με την Μέση Ανατολή τα τελευταία πέντε χρόνια, η Ουκρανία θεωρείται γειτονική χώρα. Μια αλλαγή στο εδαφικό καθεστώς στην περιοχή, δεν πρόκειται να ληφθεί ελαφρά τη καρδία. Δεν είναι μόνο η χρόνια ανησυχία για τη δική της εδαφική ακεραιότητα που διακυβεύεται, αλλά ενδεχομένως άλλα σημεία έντασης σε όλη τη μετα-σοβιετική περιοχή, όπως το Ναγκόρνο Καραμπάχ. Καθώς πλησιάζει η ώρα για το δημοψήφισμα στην Βουλή της Κριμαίας στις 16 Μαρτίου, οι προοπτικές για απόσχιση γίνονται πολύ αληθινές. Η Τουρκία θα πρέπει χωρίς αμφιβολία να απαντήσει και να αποκηρύξει την έκβαση του δημοψηφίσματος. Το ερώτημα είναι πόσο μακριά είναι έτοιμη να το πάει σε μια συντονισμένη αντιπαράθεση με την Ρωσία.

Ο Ρέντσι κάνει λόγο για «σύμφωνο ηλιθιότητας»

«Δεν έχουμε τη δυνατότητα να ξοδέψουμε χρήματα λόγω του Συμφώνου Σταθερότητας, το οποίο στην πραγματικότητα είναι ένα σύμφωνο... ηλιθιότητας»! Με αυτά τα λόγια, που προκάλεσαν ψυχρολουσία στις Βρυξέλλες, ο νέος πρωθυπουργός της Ιταλίας, Ματέο Ρέντσι, υπερασπίστηκε τις προσπάθειες της κεντροαριστερής κυβέρνησής του να ενισχύσει τη χωλαίνουσα οικονομία της χώρας του μέσω μέτρων αύξησης της ζήτησης. «Είμαι πρωθυπουργός μιας χώρας που σέβεται τις ευρωπαϊκές δεσμεύσεις της», δήλωσε ο 39χρονος πολιτικός, για να προσθέσει: «Υπάρχει ωστόσο ένα ακόμη μεγαλύτερο ζήτημα. Ποιος είναι ο σκοπός της Ευρώπης; Δεν μπορεί η Ένωση να αντιπροσωπεύει μια ομάδα άψυχων τεχνοκρατών».

• 

Με μομφές εναντίον των ευρωπαϊκών δημοσιονομικών κανόνων άνοιξε η αυλαία της πρωθυπουργίας Ρέντσι.

Η πατρότητα του χαρακτηρισμού «σύμφωνο ηλιθιότητας» ανήκει στον μέντορα του Ρέντσι, Ρομάνο Πρόντι, ο οποίος, ως επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, το 2002, είχε καταγγείλει τους αυστηρούς δημοσιονομικούς κανόνες που επιτάσσουν ελλείμματα μικρότερα του 3% και χρέος μικρότερο του 60%. Σε μια εποχή που μεγάλες χώρες όπως η Γερμανία και η Γαλλία δυσκολεύονταν να τηρήσουν τις δεσμεύσεις, ο Πρόντι είχε τονίσει ότι οι στόχοι δεν πρέπει να είναι άτεγκτοι αλλά να εξαρτώνται από τις οικονομικές συνθήκες.

IDF deploys more Iron Domes, calls up air reserves

The IDF deployed two Iron Dome defense batteries near the cities of Beersheba and Ashdod 

Thursday night amid growing tensions in the country’s south, as rocket fire from the Gaza Strip 

persisted even after a ceasefire was declared between Jerusalem and Islamic Jihad.

Two Israeli soldiers stand near an Iron Dome battery near the southern Israeli city of Ashkelon on March 13, 2014. (photo credit:AFP/DAVID BUIMOVITCH)

Earlier Thursday, an emergency air defense reservists call-up was issued by the IDF.

Μια νέα μετασοβιετική χάρτα

Ο Μπαράκ Ομπάμα και ο Βλαντιμίρ Πούτιν στην σύνοδο του G-20 στο Μεξικό το 2012. (Courtesy Reuters)

Τα γεγονότα κινούνται γρήγορα στην Ουκρανία: Η πολιτική και οικονομική κρίση έχει κλιμακωθεί σε στρατιωτική αντιπαράθεση. Η μαζική εξέγερση στο Κίεβο που ανέτρεψε το διεφθαρμένο και ανίκανο καθεστώς τού Βίκτορ Γιανουκόβιτς το πέτυχε χωρίς ένα σαφές πλαίσιο για την αποκατάσταση του δημοκρατικού κράτους και την διατήρηση μιας σταθερής και υπεύθυνης εξωτερικής πολιτικής απέναντι στην Ρωσία. Αφότου ο Γιανουκόβιτς εγκατέλειψε το Κίεβο, το κοινοβούλιο της Ουκρανίας αποφάσισε γρήγορα να καταργήσει τον νόμο που είχε θεσπίσει ένα νομικό καθεστώς για τα ρωσικά και άλλες μειονοτικές γλώσσες (αν και η κίνηση αυτή αντιστράφηκε αργότερα). Η Ρωσία απάντησε στην ανατροπή τού Γιανουκόβιτς, την οποία θεώρησε ως παράνομο πραξικόπημα, και στις κινήσεις του κοινοβουλίου, τις οποίες εξέλαβε ως επίθεση στα δικαιώματα των Ρώσων, με στρατιωτική κατοχή τής Κριμαίας, έδρα τού στόλου τής Μαύρης Θάλασσας και τόπο ενός σημαντικού πληθυσμού ρωσόφωνων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες δυτικές δυνάμεις αντέδρασαν με απειλές επιβολής κυρώσεων και άλλα αντίποινα κατά της Ρωσίας. Υπερβολικοί ισχυρισμοί και από τις δύο πλευρές - στην Δύση για μια επιστροφή στον Ψυχρό Πόλεμο, στη Ρωσία για μια φασιστική κατάληψη της εξουσίας στο Κίεβο - έκτοτε εκτρέφουν την κρίση.

Στρατό στέλνει ο Μαδούρο στις διαδηλώσεις - Στους 28 οι νεκροί

Πράξη φαίνεται ότι κάνει ο Νικολάς Μαδούρο την απειλή για δραστικά μέτρα προκειμένου να σταματήσουν οι διαδηλώσεις στη Βενεζουέλα, τη στιγμή που ο αριθμός των νεκρών έχει φτάσει τους 28.

Οι διαδηλώσεις πλέον γίνονται παρουσία ισχυρής στρατιωτικής παρουσίας την οποία έχει στείλει οι κυβέρνηση στις στις πόλεις των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων, οι οποίες έχουν οδηγήσει στη σύλληψη 1.293 ανθρώπων και στην κράτηση 104 από αυτούς. Οι κρατούμενοι κατηγορούνται κατηγορούνται για σοβαρά εγκλήματα.

Πούτιν: Σύμφωνο με τον ΟΗΕ το δημοψήφισμα, δεν το αναγνωρίζει το ΝΑΤΟ

 

Ο Ρώσος πρόεδρος και ο γενικός γραμματέας συζήτησαν το θέμα του δημοψηφίσματος και "ο Βλαντίμιρ Πούτιν υπογράμμισε ότι η απόφαση για το δημοψήφισμα είναι απολύτως σύμφωνη με τις αρχές του διεθνούς δικαίου και της Χάρτας του ΟΗΕ" αναφέρεται στην ανακοίνωση που εξέδωσε το Κρεμλίνο, αφήνοντας να εννοηθεί ότι το δημοψήφισμα θα διεξαχθεί κανονικά, όπως ήταν προγραμματισμένο. Από την πλευρά του, ο υφυπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Γκενάντι Γκατίλοφ χαρακτήρισε "απαράδεκτο" το προσχέδιο ψηφίσματος που προωθούν οι ΗΠΑ στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ για το θέμα της Κριμαίας. "Το βασικό είναι ότι αυτό το προσχέδιο ζητά να απορριφθούν τα αποτελέσματα του δημοψηφίσματος στην Κριμαία. Για το λόγο αυτό, όπως είναι φυσικό, για εμάς είναι απαράδεκτο" είπε ο Γκατίλοφ, σύμφωνα με το πρακτορείο Ιντερφάξ. Η Ρωσία «δεν σκοπεύει να επέμβει στη νοτιοανατολική Ουκρανία», διαβεβαίωσε σήμερα από το Λονδίνο ο ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, έπειτα από τη συνάντηση που είχε με τον αμερικανό ομόλογό του Τζον Κέρι. «Η Ρωσία δεν σκοπεύει να επέμβει στη νοτιοανατολική Ουκρανία με την πρόφαση των δικαιωμάτων των Ρώσων, των Ούγγρων, των Βούλγαρων και των Ουκρανών τα οποία πρέπει να προστατευθούν», δήλωσε στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.