Erdogan’s Kurdish Electoral Gamble Will Reverberate in Turkey and Iraq

On Sunday, Turkey’s ruling Justice and Development Party (AKP) under Prime Minister Recep Tayyip Erdogan racked up an astounding victory in municipal elections. The party’s success came despite waves of civil unrest last year, the economy taking a downturn, daily revelations about corruption in the highest echelons of government and a crackdown on online media. There are many political and socio-economic reasons for the AKP’s dominance, but in Turkey’s Kurdish southeast, Erdogan was able to count on one unexpected campaigner on his behalf: the president of the Kurdish autonomous region in Iraq, Massoud Barzani.

Unrestrained Oil and Gas Is the Future, ExxonMobil Argues

Sunsets over a refinery in Corpus Christi, Texas.
Credit: Jay Phagan via Flickr

In an unprecedented disclosure, Exxon Mobil Corp. told investors this week that it believes climate change poses a risk to its bottom line, but the firm made no gestures toward a future without oil and gas.

Ukraine crisis: How Vladimir Putin is winning the psychological war

As it emerges that the promised partial withdrawal of Russian troops from the Ukrainian border has not taken place, Western powers are reduced to awaiting Moscow's next move.

Vladimir Putin's behaviour over Ukraine offers a masterclass in how to conduct psychological warfare Photo: Mikhail Klimentyev/ Getty

By David Blair

More than a century ago, Lenin told his fellow revolutionaries that demoralising the enemy by “issuing the first agitational leaflet” amounted to waging war by other means. 

Italian Unemployment Just Hit a New Record

By Jordan Weissmann

That guy has nowhere to be, I promise.

Photo by Ezra Shaw/Getty Images

It’s been a while, thankfully, since the eurozone was in full-blown meltdown mode. But there’s still plenty of slow-burning economic misery in the common currency area.

Has Obamacare Turned the Corner?

Reuters 

 

The big Obamacare deadline has passed, and Democrats are exultant. Monday was the last day to enroll for 2014 coverage under the Affordable Care Act, and more than 7 million Americans—7,041,000, according to White House Press Secretary Jay Carney—have signed up for health insurance through the federal and state insurance exchanges. That exceeds the original goal the government had set for first-year enrollment (which had been lowered to 6 million when the website proved disastrously unfunctional). 

Οριακές συμπεριφορές για την ΕΕ

Μια πινακίδα στα ελβετο-γαλλικά σύνορα με την πόλη Ferney Voltaire στην Le Grand-Saconnex, κοντά στην Γενεύη, στις 10 Φεβρουαρίου του 2014. (Denis Balibouse / Reuters)

Δεν συμβαίνει συχνά η μικρή και ειρηνική Ελβετία να μπαίνει στα πρωτοσέλιδα σε όλη την Ευρώπη. Αλλά το έκανε νωρίτερα φέτος, όταν οι Ελβετοί ψήφισαν με μικρή διαφορά (50,3%) να τροποποιηθεί το σύνταγμά τους, έτσι ώστε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να μπορέσει να ρυθμίσει τη μετανάστευση από τις γειτονικές ευρωπαϊκές χώρες. Σύμφωνα με την τροπολογία, η ελβετική κυβέρνηση έχει περιθώριο τρία χρόνια για να συντάξει και να θεσπίσει τέτοιους κανονισμούς. Αν η κυβέρνηση ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο, οι μέρες των χωρίς περιορισμούς μετακινήσεων του εργατικού δυναμικού - μια προϋπόθεση για την συνέχιση των διμερών σχέσεων της Ελβετίας με την Ευρωπαϊκή Ένωση - θα τελειώσουν. Δεν είναι περίεργο, λοιπόν, ότι σε όλη την Ευρώπη, εθνικοί ηγέτες και παρατηρητές επικρίνουν την Ελβετία που ξαναβλέπει τις συμφωνίες της με την Ευρωπαϊκή Ένωση και καταδίκασε τις προσπάθειές της για κατασκευή νέων τειχών σε όλη την ήπειρο.

NATO's Putin Conundrum: Berlin Considers Its Alliance Options

DPA

German Defense Minister Ursula von der Leyen has demanded a stronger NATO presence in Eastern Europe. But that makes some in Chancellor Merkel's government uncomfortable. As the alliance moves to reassure eastern allies, Berlin considers its options.

Γαλλία: Νέος πρωθυπουργός ο Βαλς

Σε ευρύ ανασχηματισμό της κυβέρνησής του προχώρησε χθες ο Γάλλος πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ, διορίζοντας πρωθυπουργό τον Μανουέλ Βαλς. Ο μέχρι χθες υπουργός Εσωτερικών θα αντικαταστήσει τον Ζαν-Μαρκ Ερό, στον οποίον ο Φρανσουά Ολάντ πιστώνει εν μέρει την ιστορική ήττα του κυβερνώντος Σοσιαλιστικού Κόμματος στον προχθεσινό, δεύτερο γύρο των δημοτικών εκλογών.



Στο σύντομο τηλεοπτικό του διάγγελμα, ο Γάλλος πρόεδρος δήλωσε ότι η κυβέρνηση Βαλς θα είναι μια «κυβέρνηση μάχης» με βασικές προτεραιότητες τον εξορθολογισμό των δημοσίων οικονομικών και τις διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις. Στο πλαίσιο του «Συμφώνου Υπευθυνότητας», που εισηγείται, ο Φρανσουά Ολάντ πρότεινε τη μείωση των φόρων και των εισφορών, με στόχο τη δημιουργία περισσότερων θέσεων εργασίας.

Russia and the United States Negotiate the Future of Ukraine

During the Cold War, U.S. secretaries of state and Soviet foreign ministers routinely negotiated the outcome of crises and the fate of countries. It has been a long time since such talks have occurred, but last week a feeling of deja vu overcame me. Americans and Russians negotiated over everyone's head to find a way to defuse the crisis in Ukraine and, in the course of that, shape its fate.

During the talks, U.S. President Barack Obama made it clear that Washington has no intention of expanding NATO into either Ukraine or Georgia. The Russians have stated that they have no intention of any further military operations in Ukraine. Conversations between Russian Foreign Minister Sergei Lavrov and U.S. Secretary of State John Kerry have been extensive and ongoing. For different reasons, neither side wants the crisis to continue, and each has a different read on the situation.

French Voters Shift to the Right in Mayoral Elections

French voters dealt a blow to the government of François Hollandeon Sunday, rejecting left-leaning candidates for local office in at least 155 cities while embracing more conservative politicians, including, in a handful of races, the extreme-right National Front party.

One bright spot for Mr. Hollande was in Paris, where Anne Hidalgo, the Socialist Party candidate, was elected mayor, becoming the first woman to serve in that job and one of a still small cadre of female mayors of large cities.