Beating the Dead Horse That is Coal

Though there is a ‘coup’ underway in Libya and the geopolitical crisis over Ukraine continues to intensify, the drama of the week focuses on the fate of coal and new environmental rules that will have a lasting impact on energy markets.

Since the Environmental Protection Agency (EPA) announced its new plans for curbing carbon emissions from power plants earlier this week, there has been a flurry of speculation over who the winners and losers will be and the significance of this for energy markets.

Αίγυπτος: Ορκίζεται ο στρατάρχης Σίσι

Ο πρώην αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων της Αιγύπτου, ο απόστρατος στρατάρχης Άμπντελ Φάταχ αλ Σίσι που εξελέγη πρόεδρος της χώρας στα τέλη Μαΐου με ποσοστό 96,9% θα ορκιστεί σήμερα, σε μια τελετή που θα επικυρώσει και επισήμως την εξουσία που ασκεί ντε φάκτο εδώ και ένα χρόνο.

Εκτός από τους ηγέτες ορισμένων χωρών του Κόλπου, τον Παλαιστίνιο πρόεδρο και τρεις προέδρους αφρικανικών χωρών, ελάχιστοι άλλοι επίσημοι ξένοι προσκεκλημένοι θα παραστούν στην ορκωμοσία του Σίσι ενώπιον του Ανωτάτου Συνταγματικού Δικαστηρίου, στο Κάιρο.

Με το Λιμενικό στη Λέσβο κυνηγώντας δουλεμπόρους

Οι δουλέμποροι αποκαλούν «ποτάμι» τη θάλασσα που χωρίζει το Δικελί της Τουρκίας από τη Λέσβο. Η απόσταση είναι μόλις οκτώ ναυτικά μίλια, όμως, για να κάνουν τον διάπλου να μοιάζει λιγότερο επικίνδυνος, λένε στους μετανάστες ότι διασχίζουν όχι ανοικτή θάλασσα, αλλά «το ποτάμι».

• 2

Και με 6 μποφόρ τα κυκλώματα από Τουρκία στέλνουν, συνήθως βράδυ, τις βάρκες στην Ελλάδα. Εάν είναι ημέρα, περιπολικά του Λιμενικού μπορεί να τις εντοπίσουν και να οδηγήσουν τους λαθρομετανάστες σε κέντρο κράτησης.

Το κόστος του διάπλου για κάθε παράνομο μετανάστη κυμαίνεται από 1.000 έως 3.000 δολάρια. Χίλια δολάρια «εισιτήριο» καταβάλλουν όσοι επιλέγουν να ταξιδέψουν με μικρή φουσκωτή βάρκα μήκους 5 - 6 μέτρων, στοιβαγμένοι με άλλους 30 ή 40 αλλοδαπούς. Χρέη οδηγού εκτελεί ένας από τους διακινούμενους, αφού πρώτα οι δουλέμποροι του δείξουν πώς να χειριστεί την ισχύος έως 10 ίππους μηχανή. Το δρομολόγιο εκτελείται κατά κανόνα στη διάρκεια της νύχτας, μεταξύ 3 και 6 π.μ., κατά προτίμηση όταν πνέει βοριάς, καθώς το ρεύμα ευνοεί την κίνηση της βάρκας προς τις ακτές της Μυτιλήνης. Και η χρήση σωσιβίου απαγορεύεται γιατί περιορίζει τη χωρητικότητα στο όποιο σκάφος...

Οι Εσθονοί αρχικατάσκοποι

«Πιάσαμε τέσσερις “τυφλοπόντικες” τα τελευταία πέντε χρόνια», μου είπε ο πρόεδρος της Εσθονίας, Toomas Hendrik Ilves, μετά από μια πρόσφατη διάσκεψη για την ασφάλεια στο Ταλίν. «Αυτό σημαίνει ότι είτε είμαστε η μόνη χώρα στην ΕΕ με πρόβλημα κατασκοπίας είτε είμαστε η μόνη χώρα στην ΕΕ που κάνει κάτι γι 'αυτό».

Ο ορίζοντας της παλιάς πόλης τού Ταλίν στην Εσθονία. (Courtesy Reuters)

Τα αυτο-συγχαρητήρια δεν ήταν κάτι καινούργιο για τον διάσημο για την φλυαρία του Ilves, αλλά ήταν κάτι πλήρως δικαιολογημένο. Το μικρό κράτος τής Βαλτικής, από παλιά ένας από τους κύριους στόχους τού Κρεμλίνου, είχε μια στιγμή δικαίωσης. Στην τελευταία δεκαετία, ρωσικά πολεμικά αεροσκάφη έχουν παραβιάσει συστηματικά τον εναέριο χώρο του, ρωσικές στρατιωτικές δυνάμεις έχουν χρησιμοποιήσει ασκήσεις αντιτρομοκρατίας ως πρόσχημα για μια ψευδο-εισβολή στο εδάφός του και μια διαβόητη σειρά από κυβερνοεπιθέσεις το 2007 που σχεδόν σίγουρα προέρχοντο από χάκερ τού Κρεμλίνου και υποβάθμισε τις ψηφιακές υποδομές τής χώρας.

The Kremlin couldn't ask for a better ally than Marine Le Pen

It started out as your average tragicomic week in the France of May 2014. 

The armed forces' chief of staff, backed by his generals in charge of the army, navy and air force, threatened to quit over planned cuts in military budgets. A government agency, debunking a presidential promise to reverse the country's jobless trend, said unemployment would rise this year and next. And the national railroad acknowledged that 2,000 new trains it had ordered for $20.5 billion were too wide to fit into about 1,600 stations.

Ομαλοποιώντας την κατάσταση στο Πακιστάν

Στο "Ξεπερνώντας τους Πυρηνικούς Κινδύνους του Πακιστάν", ο Mark Fitzpatrick ισχυρίζεται ότι είναι καιρός να υπάρξει μια συμφωνία που θα καθιστά το Πακιστάν μια χώρα φυσιολογική-κάτοχος πυρηνικού οπλοστασίου, που θα είναι υπεύθυνη, σταθερή εσωτερικά και θα έχει πρόσβαση σε εξελιγμένες τεχνολογίες πυρηνικών διπλής χρήσης, καθώς και διαστημικής τεχνολογίας για ειρηνικούς σκοπούς. Η μεγαλύτερη πρόσβαση στην πυρηνική τεχνολογία θα μπορούσε να βοηθήσει το Πακιστάν να ξεπεράσει την οξεία έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία το 2014 υπερβαίνει τα 6000 MWe. Θα ικανοποιήσει επίσης και τη φιλοδοξία του Πακιστάν να γίνει μέλος Ομάδας Πυρηνικών Προμηθευτών.



Η φύση των διεθνών σχέσεων παραμένει συναλλακτική. Τί θα μπορούσαμε να περιμένουμε από το Πακιστάν σε αντάλλαγμα για την ορθολογικοποίηση; Οι εξελιγμένοι όροι θα μπορούσαν να εκληφθούν από το Πακιστάν ως διακρίσεις. Είχαν επιβληθεί λιγότερο αυστηρά κριτήρια στην Ινδία, λόγω της επιδίωξης ενός «στρατηγικού πλεονεκτήματος» για τις ΗΠΑ. Ορισμένες πτυχές της προτεινόμενης συμφωνίας χρήζουν προσεκτικότερης εξέτασης.

Η Ανατολική Ευρώπη διολισθαίνει

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δείχνει τον δρόμο στον Ούγγρο πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν, στο στιγμιότυπο της 14ης Ιανουαρίου 2014. (Yuri Kochetkov / Courtesy Reuters)

Οι Ευρωπαίοι αγαπούν να γιορτάζουν επετείους, ειδικά εκείνες που μνημονεύουν ένα φοβερό παρελθόν που ξεπεράστηκε. Αυτό το έτος θα προσφέρει πολλές τέτοιες στιγμές, καθώς σηματοδοτεί τα 100 χρόνια από το ξέσπασμα του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, 75 χρόνια από την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, και, πιο ενθουσιαστικό απ’ όλα, ένα τέταρτο του αιώνα μετά την πτώση τού Τείχους τού Βερολίνου. Τέτοια ορόσημα υπάρχουν για να κάνουν τους πάντες να αισθάνονται καλά σχετικά με την ευρωπαϊκή ενότητα. Όμως, μια άλλη σημαντική επέτειος είναι λιγότερο πιθανό να γιορταστεί, ακριβώς επειδή θα βάλει ένα φρένο σε αυτά τα καλά συναισθήματα. Πριν από δέκα χρόνια, οκτώ κράτη τής Ανατολικής Ευρώπης προσχώρησαν στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ακολουθούμενα από την Βουλγαρία και την Ρουμανία, τρία χρόνια αργότερα. Η Ευρώπη φαίνεται να έχει ξεπεράσει διαιρέσεις όχι μόνο του Ψυχρού Πολέμου, αλλά και βαθύτερες ιστορικές διαφορές. Η ΕΕ είχε φέρει στην Ανατολή και την Δύση μαζί, εδραιώνοντας τις εύθραυστες δημοκρατίες που είχαν προκύψει από την πτώση τού κομμουνισμού.

Russia-China defense cooperation major factor for world security

According to the Voice of Russia, cooperation of Russia's and China's defense ministries is an important factor for security in the region and the whole world, Russian President Vladimir Putin said after talks with China's President Xi Jinping.

"As far as military-technical cooperation contacts and contacts between defense ministries are concerned, such cooperation is a major factor for stability and security in the region and around the world," Putin said. He noted joint projects in civil aircraft building. "We have good prospects and good projects for creating a wide-body plane and heavy civilian helicopter," Putin said. Cooperation in the automobile industry was developing well, too, he said.

How Do Hedge Funds Get Away With It? Eight Theories

The other day, I asked how hedge funds manage to bestow such great riches on their managers despite the fact that, in many cases, their performance seems pretty ordinary. That got quite a reaction. The responses ranged from claims that hedgies are remunerated perfectly appropriately to charges that they are outright crooks who prey on gullible and greedy investors. Because the industry has grown enormously in recent years—according to one industry source, hedge funds now manage about $2.1 trillion of capital, a good deal of which comes from pension funds and charitable endowments—it’s not a trivial matter which of these explanations is the most accurate.

Voting will not change Europe’s real power balance

A popular backlash against Brussels should not be surprising

©EPA

“This difference between the parliament and those who take the real decisions is very clear to the citizens.”