Ξεθάβοντας το παρελθόν της Τουρκίας

Το τζαμί του σουλτάνου Αχμέτ στην Κωνσταντινούπολη κατά την διάρκεια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. (Abdullah frères / Wikimedia Commons)

Το πρωί της 22ας Φεβρουαρίου, πάνω από 500 Τούρκοι στρατιώτες μεταφέρθηκαν [1] στην Συρία για να εξάγουν την σορό του Σουλεϊμάν Σαχ -παππού του Οσμάν Α’, του ιδρυτή της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας- από ένα μικρό μαυσωλείο στις όχθες του ποταμού Ευφράτη. Αν κι ο Σουλεϊμάν Σαχ δεν υπήρξε ποτέ ιδιαίτερα διάσημος ή σημαντικός σε σύγκριση με άλλους Οθωμανούς προγόνους, ο τάφος του ήταν μέρος της Τουρκίας, σύμφωνα με μια συνθήκη του 1921, και οι φρουροί του βρίσκονταν τεχνικά επί τουρκικού εδάφους. Καθώς αμφότεροι είχαν περικυκλωθεί εδώ και μήνες από μαχητές του Ισλαμικού Κράτους του Ιράκ και της αλ-Σαμ (ISIS), ο πρωθυπουργός της Τουρκίας, Αχμέτ Νταβούτογλου, επέμεινε ότι η απόσυρση των λειψάνων και των φρουρών αποτελούσε μέσο για την προστασία της εθνικής τους τιμής. «Οι χώρες που δεν προστατεύουν τα ιστορικά τους σύμβολα δεν μπορούν να οικοδομήσουν το μέλλον τους», είπε. Η αντιπολίτευση, εν τω μεταξύ, έσπευσε να κατηγορήσει την κυβέρνηση ότι θυσιάζει τουρκικό έδαφος για πρώτη φορά σε διάστημα σχεδόν ενός αιώνα.

Δύσκολη επιλογή της Σόφιας μεταξύ Δύσης-Ρωσίας

Η βουλγαρική συζήτηση για τις κυρώσεις και για τις σχέσεις μεταξύ Ευρωπαϊκής Ένωσης και Ρωσίας γενικότερα, έχει χρωματιστεί από τη ρωσική προπαγάνδα έναντι της Δύσης και από τις φαινομενικά πανταχού παρούσες, θεωρίες συνωμοσίας.



Η επιλογή μεταξύ της Δύσης και της Ρωσίας ήταν πάντα ένα δύσκολο έργο για τους Βούλγαρους, οι οποίοι ιστορικά αποδίδουν την εθνική απελευθέρωσή τους στους Ρώσους και οι οποίοι ήταν στη διάρκεια της κομμουνιστικής περιόδους (όχι απρόθυμα) αντικείμενο της πανσλαβικής προπαγάνδας από την Ανατολή. Μεταξύ, από τη μία πλευρά, της ώθησης από συνωμότες και ρωσόφιλους στα εγχώρια media και στην πολιτική, και από την άλλη, των καθοδηγούμενων από τη Δύση πρωτοβουλιών για την συγκράτηση της Ρωσίας, έχουν αναθερμανθεί σημαντικές συζητήσεις και η ασφάλεια έχει βρεθεί στο επίκεντρό τους.

Η πρώτη μεγάλη στρατιωτική ήττα των τζιχαντιστών

Το φάσμα της πρώτης μεγάλης στρατιωτικής ήττας του στο Ιράκ, ύστερα από την κεραυνοβόλα επέλαση του περασμένου καλοκαιριού, αντιμετωπίζει το ISIS. Επειτα από μια δύσκολη εκστρατεία δέκα ημερών, δυνάμεις του ιρακινού στρατού και των σιιτικών πολιτοφυλακών που μάχονται στο πλευρό του κατάφεραν να εισέλθουν χθες στην Τικρίτ, 130 χιλιόμετρα βόρεια της Βαγδάτης, και έδιναν μέχρι χθες το βράδυ σκληρές μάχες με τους τζιχαντιστές για τον ολοκληρωτικό έλεγχο της πόλης.

Η μάχη για την Τικρίτ έχει μεγάλη συμβολική και στρατηγική σημασία. Πρωτεύουσα της κατά κύριο λόγο σουνιτικής επαρχίας Σαλαχουντίν, η Τικρίτ είναι η γενέτειρα του Σαντάμ Χουσεΐν και βρίσκεται πάνω στην κεντρική οδική αρτηρία που συνδέει τη Βαγδάτη με τη δεύτερη σε πληθυσμό πόλη του Ιράκ, τη Μοσούλη, το μεγαλύτερο αστικό κέντρο που βρίσκεται από τον περασμένο Ιούνιο στα χέρια των τζιχαντιστών.

Israel’s Arab political parties have united for the first time

A coalition of once fractious Arab parties is suddenly emerging as Israel’s newest power bloc, forcing the Jewish state to pay attention to its large Arab minority as never before.

A Joint List campaign billboard in the Arab Israeli town of Umm el-Fahm. Israel’s Arab minority is hoping to gain muscle after next week’s parliamentary election, with four Arab parties uniting under one banner for the first time. (Ammar Awad/Reuters)

If polls taken ahead of next week’s general election are accurate, Arab Israelis could end up heading the third-largest political faction in Israel’s next parliament, giving a voice to the often-sidelined Arab population.

China Builds Nuclear Reactors in Earthquake-Prone Pakistan

China has decided to defy international norms and build new nuclear reactors in Pakistan.

While the U.S. and Europe see stagnant growth for commercial nuclear power, the same is not true in Asia. China is not only building nuclear reactors at home, but it is exporting its technology abroad. Of particular concern is its construction of nuclear reactors in Pakistan. China helped build two reactors at Chashma, which came online in 2000 and 2011 respectively. More recently, it has decided to double the size of the Chashma power plant, with two additional reactors under construction. And it is also constructing a new nuclear power plant near Karachi, using China’s next generation ACP-1000 design.

Ρουμανία 2015: 3 χώρες σε μία

Η εθνική εορτή των Ρουμάνων είναι η 1η Δεκεμβρίου του 1918, όταν για πρώτη φορά ενώθηκε η Βλαχία (Ολτένια), η Τρανσυλβανία και η Μολδαβία και σχημάτισαν τη Ρουμανία. Η χώρα πήρε τη σημερινή της μορφή πριν από 97 περίπου χρόνια και ας έχασε κάποια εδάφη το 1945. Από την πρώτη μέρα της ένωσης οι οικονομικές και κοινωνικές διαφορές δεν έλειψαν ποτέ, όμως μέχρι την έλευση του κομμουνισμού η χώρα αυτή ήταν ταυτόχρονα ο σιτοβολώνας της Ευρώπης (η παγκόσμια αγορά σιτηρών είχε έδρα τη Βραϊλα) και σημαντική βιομηχανική δύναμη. Δεν είναι τυχαίο ότι όλοι σχεδόν οι Έλληνες ευεργέτες, Αβέρωφ, Σίνας κλπ, έγιναν πλούσιοι ως έμποροι, βιομήχανοι ή πλοιοκτήτες στη Ρουμανία.

Σήμερα η Ρουμανία διατηρεί την ιδιαιτερότητα των 3 «χωρών» σε μία, όμως με άλλα δεδομένα και χαρακτηριστικά. Στο μεγαλύτερο κράτος της Νοτιοανατολικής Ευρώπης συναντούμε 3 διαφορετικές «χώρες» που συνυπάρχουν συνθέτοντας μία χώρα με πολλές ανισότητες, αλλά και μεγάλο επενδυτικό ενδιαφέρον. Έτσι, εν έτει 2015 υπάρχουν:

End of commodity supercycle puts pressure on US agriculture

With profit margins shrinking, American agriculture faces risk management challenges. One approach would be to make a priority of managing margin risk.

The boom of the commodity supercycle is over, at least as far as agricultural products are concerned. This is not really news, but it is worth considering its implications for risk and risk management, not just on the farm, but in the broader economy, as well.

Προσδοκίες για αγορά εντόκων γραμματίων από Κινέζους επενδυτές

Προσδοκίες κάλυψης του χρηματοδοτικού κενού του Μαρτίου δημιουργούνται στο οικονομικό επιτελείο, καθώς η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) θα μπορούσε να συναινέσει σε αύξηση του απόλυτου όγκου των εντόκων γραμματίων εάν το επιπλέον ποσό ή τουλάχιστον ένα σημαντικό μέρος αυτού καλυφθεί από ξένους. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι Κινέζοι είχαν πάρει 100 εκατ. ευρώ σε προηγούμενη έκδοση εντόκων και φέρονται διατεθειμένοι να αυξήσουν τις τοποθετήσεις τους σε επόμενες. Επίσης, σύμφωνα με πληροφορίες, η ΕΚΤ προτίθεται να ανάψει το «πράσινο φως» προς τις ελληνικές τράπεζες να αναχρηματοδοτήσουν το σύνολο των εντόκων γραμματίων που είχαν αγοράσει και λήγουν τις επόμενες ημέρες και όχι μόνον όσα είχαν στην κατοχή τους στις 18 Φεβρουαρίου, αφού στο μεταξύ είχαν πουλήσει κάποια στην αγορά. Εάν επιβεβαιωθούν όλα αυτά, τότε είναι ευκολότερο για την κυβέρνηση να καλύψει τις χρηματοδοτικές ανάγκες του Δημοσίου έως το τέλος του μηνός.



Εν τω μεταξύ, στο ΓΛΚ ελέγχουν γραμμή-γραμμή τις δαπάνες τους κράτους και προχωρούν σε αναβολή των πληρωμών που δεν είναι επιτακτικές ή σε περικοπή άλλων που θεωρούνται υπερβολικές. Αρμόδια στελέχη αναφέρουν, μάλιστα, ότι συνολικά υπάρχουν 4.772 «γραμμές δαπανών» (μη μισθολογικές και αφορούν προμήθειες, λειτουργικά έξοδα, καταναλωτικές δαπάνες κ.λπ.) στον προϋπολογισμό και από την έως τώρα επανεξέτασή τους και περικοπή εξόδων που κρίθηκαν ως «σπατάλη» έχει ήδη εξοικονομηθεί ποσό της τάξης των 180 εκατ. ευρώ. Κεφάλαια τα οποία μπορούν να χρηματοδοτήσουν το πρόγραμμα αντιμετώπισης της ανθρωπιστικής κρίσης, όπως αναφέρουν αρμόδια στελέχη.

The Paradox of America's Electoral Reform

We are now in the early phases of selecting the president of the United States. Vast amounts of money are being raised, plans are being laid, opposition research is underway and the first significant scandal has broken with the discovery that Hillary Clinton used a non-government email account for government business. Ahead of us is an extended series of primaries, followed by an election and perhaps a dispute over some aspect of the election. In the United States, the presidential election process takes about two years, particularly when the sitting president cannot run for re-election.

This election process matters to the world for two reasons. First, the world's only global power will be increasingly self-absorbed, and the sitting president — already weakened by the opposition party controlling both houses of Congress — is increasingly limited in what he can do. This is disturbing in some ways, since all presidential elections contain visions of the apocalypse that will follow the election of an opponent. During the U.S. election season, the world hears a litany of self-denigration and self-loathing that can be frightening emanating from a country that produces nearly a quarter of the world's wealth each year and commands the world's oceans. If Honduras were to engage in this behavior, the world would hardly notice. When the United States does it, the public discourse can convince others that the United States is on the verge of collapse, and that perspective has the potential to shape at least some actions on the global stage.

Το μεγάλο παιχνίδι της Τουρκίας και της Αιγύπτου στην Μ. Ανατολή

Το χάος στην Μέση Ανατολή έχει δοκιμάσει πολλές σχέσεις, ιδιαίτερα εκείνη μεταξύ της Αιγύπτου και της Τουρκίας. Λίγο μετά την πτώση του Χόσνι Μουμπάρακ το 2011, η Τουρκία έγινε ένας από τους βασικούς περιφερειακούς υποστηρικτές της Αιγύπτου. Όταν ο νέος πρόεδρος, Mohammad Morsi, εκδιώχτηκε κι αυτός από την θέση του το 2013, η Τουρκία άλλαξε πορεία. Με τον στρατηγό Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι στην εξουσία στην Αίγυπτο, η Τουρκία έγινε γρήγορα ένας από τους βασικούς αντιπάλους της χώρας στο Λεβάντε.

Αιγύπτιοι γιορτάζουν στην πλατεία Ταχρίρ την νίκη του πρώην αρχηγού του αιγυπτιακού στρατού, Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι, στις προεδρικές εκλογές στο Κάιρο, στις 3 Ιουνίου 2014. (Mohamed Abd El Ghany/Reuters)

Τον Αύγουστο του 2013, η Τουρκία ζήτησε από το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ να επιβάλει κυρώσεις στον Σίσι. Την επόμενη χρονιά, η Αίγυπτος άσκησε ανοιχτά πιέσεις κατά της τουρκικής υποψηφιότητας για ανάληψη έδρας στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ. Ο πρόεδρος της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, δήλωσε επίσης στο Al Jazeera ότι η κυβέρνησή του «δεν δέχεται το καθεστώς [του Σίσι] που έχει επιβάλει στρατιωτικό πραξικόπημα». Ακόμα, αποκάλεσε τον Σίσι «παράνομο τύραννο».