Rouhani and Iran’s Foreign Policy: Charting the Change

After the presidential elections of 14 June 2013, Iran’s Hassan Rouhani has proved that he is introducing changes in the country’s foreign policy based on cooperation and moderation as he did when he was nuclear negotiator.

Iranians have shown that they seek moderation and reject a hardline policy. This election has therefore created opportunities and opened the door for a rapprochement between Iran and the West.

The Berlin Wall fell 25 years ago, but Germany is still divided

It can be hard for visitors to Berlin to imagine where the Berlin Wall once separated Germany's communist East from the U.S.-friendly West. Today, commuters run to catch a metro where trains stood for nearly 30 years. Curried sausages are sold and illegal (but popular) parties are celebrated in empty warehouses just feet from where East Germans were shot by their own countrymen as they tried to cross the border to the west.

A woman and a man walk along the painted East Side Gallery, a former part of the Berlin Wall, and are reflected in a rain puddle in Berlin, Germany, 08 July 2014. The weather forecast predicts more rain for the following days. EPA/PAUL ZINKEN

Next week, Germany will celebrate the 25th anniversary of the fall of the Berlin Wall and at first glance, it seems as if the country is more united than some nations that were never split.

Το νέο δίπολο στις γεωοικονομικές εξελίξεις

Σε μια εκδήλωση στο Πεκίνο την προηγούμενη εβδομάδα, ένας κορυφαίος Κινέζος ακαδημαϊκός δήλωσε ότι το όραμα ενός πολυπολικού κόσμου σε τόσο κεντρική θέση στο δόγμα εξωτερικής πολιτικής του Πεκίνου, ήταν στην πραγματικότητα μη ρεαλιστικό, εξαιτίας της απουσίας, τώρα και στο προσεχές μέλλον, πολλαπλών πόλων. Στην πραγματικότητα, δήλωσε, υπήρχαν μόνο δύο πόλοι διαθέσιμοι: οι ΗΠΑ και η Κίνα. Όλες οι άλλες χώρες πρέπει να αποφασίσουν με ποιον θα θέλουν ή έχουν ήδη ευθυγραμμιστεί. Πολλοί στο ακροατήριο ένευσαν και μερικοί ακόμη υπέθεσαν πως η λογική της κινεζικής ηγεσίας ήταν πολύ πιο κοντά σε αυτή του καθηγητή παρά στο δικό της επίσημο δόγμα.



Οι πολιτικές εξελίξεις των τελευταίων εννέα μηνών φαίνεται να έχουν δώσει πολλά νέα στοιχεία που να υποστηρίζουν τον αυξανόμενο παγκόσμιο διπολισμό. Η ουκρανική κρίση έχει βάλει τέλος στις ελπίδες της Ρωσίας για την οικοδόμηση μιας μεγαλύτερης Ευρώπης ή μιας στρατηγικής συνεργασίας με την Ιαπωνία. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έπρεπε να μειώσει και να περιορίσει τους οικονομικούς της δεσμούς με τη Ρωσία, και ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Shinzo Abe έπρεπε να εγκαταλείψει την ιδέα σφυρηλάτησης μιας στρατηγικής σύνδεσης με τη Μόσχα. Στην αντίθεσή τους στις τακτικές της Ρωσίας, τόσο η Ευρώπη όσο και η Ιαπωνία, είναι τώρα πιο στενά συνδεδεμένες με τις ΗΠΑ από κάθε άλλη φορά μετά από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Αντιμέτωπη με τις δυτικές κυρώσεις η Ρωσία από την πλευρά της έπρεπε να εντείνει και να διευρύνει τις σχέσεις της με την Κίνα. Όπως το έθεσε ο Κινέζος ακαδημαϊκός, απλώς δεν έχει άλλη επιλογή.

Principle, Rigor and Execution Matter in U.S. Foreign Policy

U.S. President Barack Obama has come under intense criticism for his foreign policy, along with many other things. This is not unprecedented. Former President George W. Bush was similarly attacked. Stratfor has always maintained that the behavior of nations has much to do with the impersonal forces driving it, and little to do with the leaders who are currently passing through office. To what extent should American presidents be held accountable for events in the world, and what should they be held accountable for?

Ανοιξαν οι κάλπες στην ανατολική Ουκρανία για τις εκλογές των αυτονομιστών

Άνοιξαν οι κάλπες στις επαρχίες της ανατολικής Ουκρανίας που βρίσκονται υπό τον έλεγχο των φιλορώσων αυτονομιστών ανταρτών για την εκλογή προέδρων και κοινοβουλίων. Τις εκλογές αυτές υποστηρίζει η Ρωσία, όμως ΗΠΑ και Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν καταγγείλει ότι είναι παράνομες, γεγονός που ενδέχεται να προκαλέσει νέες εντάσεις μεταξύ Δύσης και Μόσχας.

Τα εκλογικά κέντρα στις αυτοανακηρυχθείσες Λαϊκές Δημοκρατίες του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ άνοιξαν στις 07:00 (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας).

Σκηνικό έντασης ανοικτά της Κύπρου

Με αμείωτη την ένταση στην κυπριακή ΑΟΖ λόγω της συνεχιζόμενης παρουσίας του τουρκικού σεισμογραφικού σκάφους «Μπαρμπαρός» και των πολεμικών πλοίων που το συνοδεύουν, η δημόσια ανακοίνωση του Ευ. Βενιζέλου, ότι η Αθήνα θα στείλει δύο πλοία στην Ανατολική Μεσόγειο, αναβαθμίζοντας έτσι και την παρουσία της στη θαλάσσια περιοχή της Κύπρου, λειτούργησε θετικά στην ψυχολογία των Κυπρίων. «Η χειρονομία αυτή δείχνει ότι δεν είμαστε μόνοι μας», μου είπε ο οδηγός του ταξί, που με μετέφερε από το αεροδρόμιο στη Λευκωσία και αυτό ήταν πιθανόν και το μόνο θετικό που είχε να πει γενικότερα για την κατάσταση. Η κρίση στη θαλάσσια περιοχή της Κύπρου δεν προέκυψε σε μια χώρα δίχως προβλήματα, οι Κύπριοι αντιμετωπίζουν με ολοένα και αυξανόμενο σκεπτικισμό την πολιτική τους ηγεσία, αλλά και τη συμμετοχή τους στην Ε.Ε. Μέσα σε αυτό το κλίμα, η δεκτικότητα του πληθυσμού για οποιαδήποτε λύση του Κυπριακού υποχωρεί. Σημειώνεται ότι χθες, στην Κωνσταντινούπολη, πραγματοποιήθηκε άτυπη συνάντηση μεταξύ του Τούρκου προέδρου Ταγίπ Ερντογάν με τον Ελληνα επίτροπο για τη Μετανάστευση κ. Δημ. Αβραμόπουλο, και συζητήθηκαν, μεταξύ άλλων, οι εξελίξεις στην Ανατ. Μεσόγειο με φόντο της Κυπριακή ΑΟΖ.

Η Άγκυρα δεν έχει μόνο φίλους...

Οι παράτολμες ενέργειες με τις οποίες εκδηλώνονται οι τουρκικές φιλοδοξίες σε όλο το τόξο από τα ύδατα της Ανατολικής Μεσογείου μέχρι τη φλεγόμενη τουρκο-συριακή μεθόριο, προκαλούν αντισυσπειρώσεις. Μόνο τα τελευταία 24ωρα, κάθε είδους ενδιαφερόμενοι εξέπεμψαν επ΄ αυτού ισχυρά μηνύματα. 



Σε απαντητική του επιστολή προς τον Κύπριο πρόεδρο Νίκο Αναστασιάδη ο Γάλλος ομόλογός του Francois Hollande εξέφρασε “ισχυρές και ξεκάθαρες θέσεις”, όπως τις χαιρέτισε η Λευκωσία, σχετικά με την αποκλειστική οικονομική ζώνη της Κύπρου. 

Η Ασία για τους Ασιάτες: Γιατί η σινο-ρωσική φιλία έχει μέλλον

Κινέζοι ναύτες σε σχηματισμό μπροστά στις σημαίες τής Κίνας και της Ρωσίας στο πλαίσιο της ναυτικής άσκησης

Πρόσφατα, η Κίνα και η Ρωσία αμφισβήτησαν την διεθνή τάξη δίνοντας η μια στην άλλη διπλωματική υποστήριξη για να αντιμετωπίσουν την Ουκρανία και το Χονγκ Κονγκ, αντίστοιχα. Αλλά οι Δυτικοί παρατηρητές έχουν ως επί το πλείστον παρεξηγήσει τους λόγους για τους οποίους οι δύο χώρες οικοδομούν στενότερους δεσμούς μεταξύ τους. Το κίνητρό τους βασίζεται λιγότερο στα κοινά υλικά συμφέροντα από όσο σε μια κοινή αίσθηση εθνικής ταυτότητας που αυτοπροσδιορίζεται στην αντίθεση με την Δύση και στην υποστήριξη του πώς βλέπει η καθεμιά την κληρονομιά τού παραδοσιακού κομμουνισμού. Η Μόσχα και το Πεκίνο έχουν διαφωνίες σχετικά με την μελλοντική τάξη που οραματίζονται για τις περιοχές τους. Αλλά συμφωνούν ότι η γεωπολιτική τάξη τής Ανατολής θα πρέπει να είναι σε αντίθεση με αυτήν τής Δύσης - και τούτο έχει οδηγήσει σε σημαντικά στενότερες διμερείς σχέσεις.

Europe: Building a Banking Union

The recent stress tests by the European Central Bank offered few surprises and did not cause any significant political or financial reactions in the Continent. However, these tests were only the beginning of a complex process to build a banking union in the European Union. Unlike the stress tests, the next steps in this project could create more divisions in Europe because national parliaments will be involved at a time when Euroskepticism is on the rise. More important, the stress tests will not have a particular impact on Europe's main problem: tight credit conditions for households and businesses. Without a substantial improvement in credit conditions, there cannot be a substantial economic recovery, particularly in the eurozone periphery.

How Safe Are Turkey’s Oil And Gas Pipelines?

Bashar Assad is a man of his word. In 2011, when the civil war began in Syria, President Assad delivered a promise to the international community and a threat to his neighbors: the violence will spread.

Today, Iraq is partially occupied by the Islamic State -- which can trace its beginning to the chaos of war-torn Syria -- Lebanon has been repeatedly hit by Syria-related violence, and border towns and villages along the Turkish-Syrian border have come under attack from various forces fighting in the country. Even Jordan is suffering under the weight of more than a million Syrian refugees who have created the country’s second-largest city, population-wise.