How Do Hedge Funds Get Away With It? Eight Theories

The other day, I asked how hedge funds manage to bestow such great riches on their managers despite the fact that, in many cases, their performance seems pretty ordinary. That got quite a reaction. The responses ranged from claims that hedgies are remunerated perfectly appropriately to charges that they are outright crooks who prey on gullible and greedy investors. Because the industry has grown enormously in recent years—according to one industry source, hedge funds now manage about $2.1 trillion of capital, a good deal of which comes from pension funds and charitable endowments—it’s not a trivial matter which of these explanations is the most accurate.

Voting will not change Europe’s real power balance

A popular backlash against Brussels should not be surprising

©EPA

“This difference between the parliament and those who take the real decisions is very clear to the citizens.”

Scottish independence will leave families with a £600 bill, Treasury warns

Alex Salmond said Europe's "access to Norwegian waters" could be affected if Scotland loses its EU membership Photo: Reuters

By Peter Dominiczak,

 

Families in Scotland will be faced with a £600 bill if the country votes for independence, ministers will warn this week. 

Κοινή Διακήρυξη υπογράφουν ο Οικουμενικός Πατριάρχης και ο Πάπας Φραγκίσκος

Κοινή Διακήρυξη, η οποία περιλαμβάνει οκτώ σημεία, υπογράφουν στα Ιεροσόλυμα ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος και ο Πάπας Φραγκίσκος.

Στη Διακήρυξη, μεταξύ άλλων:

α) Θα τονίζεται ότι αμφότεροι προσβλέπουν στην ημέρα, που θα υπάρξει πλήρης κοινωνία μεταξύ Ορθόδοξης και Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας

Έρχεται καταιγίδα στη Μέση Ανατολή

Ένας φυλετικός μαχητής στην Μαρίμπ, στην Υεμένη, στις 26 Ιουνίου 2012. (Khaled Abdullah / Courtesy Reuters)

Από τα μέσα τού εικοστού αιώνα, η Μέση Ανατολή έχει δει περιφερειακούς ηγεμόνες να έρχονται και να παρέρχονται. Οι δεκαετίες τού 1950 και του 1960 ήταν η εποχή τής Αιγύπτου: Το Κάιρο ήταν η πρωτεύουσα του αραβικού κόσμου και η πόλη τού μετα-αποικιακού χαρισματικού ηγέτη της, Γκαμάλ Αμπντέλ Νάσερ. Αλλά η νίκη τού Ισραήλ επί της Αιγύπτου, της Ιορδανίας και της Συρίας στον πόλεμο του 1967, ο θάνατος του Νάσερ το 1970, και η άνοδος των τιμών τού πετρελαίου μετά τον πόλεμο του 1973 έφερε το τέλος αυτής της εποχής. Καθώς εκατομμύρια Αιγυπτίων και των άλλων Αράβων έφυγαν από τις πατρίδες τους για τον πλούσιο σε πετρέλαιο Κόλπο, το επίκεντρο της αραβικής πολιτικής πήγε μαζί τους. Καθώς οι περιουσίες τού Κόλπου αυξήθηκαν, ιδίως στην Σαουδική Αραβία, το ίδιο συνέβη και στην πολιτική επιρροή τού Ριάντ. Η εισβολή τού ηγέτη τού Ιράκ, Σαντάμ Χουσεΐν, στο Κουβέιτ το 1990, ωστόσο, και ο επακόλουθος πόλεμος υπό αμερικανική ηγεσία, ο οποίος ξεκίνησε από Σαουδαραβικό έδαφος, κατέστησε σαφές ότι το πετρέλαιο θα μπορούσε να κάνει τις χώρες τού Κόλπου, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας, να αποκτήσουν μεγάλη επιρροή, αλλά θα εξακολουθούν να χρειάζονται την αμερικανική προστασία.

Devolution in Ukraine: Panacea or Pandora's Box?

Russia and the West do not agree on much about Ukraine, but both say that state power there has been too centralised. They are right that people in Ukraine’s regions do not feel that the authorities speak for them; but the real cause is ineffective and corrupt government at all levels, not an over-mighty central government. Both Russian and Western prescriptions for redistributing powers could make things worse if the underlying issues are not addressed first.



 For Russia, the buzzword is ‘federalisation’ – a radical reallocation of powers so that the oblasts (regions) in southern and eastern Ukraine could have their own foreign and trade policies. According to Sergei Glazyev, Russian president Vladimir Putin’s adviser on Eurasian integration, this could include the right to join the Russian-led Eurasian Customs Union. Ukraine’s interim prime minister, Arseniy Yatsenyuk, has called this “feudalisation”, designed to make Ukraine subordinate to Russia. It would certainly be impossible for Ukraine to implement a free trade agreement with the EU if part of the country was in a customs union with Russia. 

Pump Full of Geopolitics and Speculation

Chaotic preparations for presidential elections in Ukraine this weekend, a coup-in-the-making in oil giant Libya and the wider implications of a long-awaited Russia-China gas deal top the global energy agenda this week, but for the average American, it’s prices at the pump in advance of holiday driving that has top priority, and the role of speculators takes center stage.



Speculators generally don’t understand geopolitics, which requires detecting patterns of incidents that ripple through countries and regions and predicting how the dominoes will fall next. And while world events play a hefty role in dictating the price of oil, and in turn what Americans pay at the pump, it is how speculators perceive these events that truly dictates prices.

As E.U. parliamentary election kicks off, voters are in an anti-establishment mood

Millions of Europeans still feeling the hangover of a prolonged economic slump began voting Thursday in a four-day, 16,000-candidate election that is intended to draw the continent together — but is likely to strengthen those seeking to pull it apart.

Although parties on the center-right and the center-left are expected to hold on to their majority in the European Parliament, those on the extremes are poised for a substantial boost, with voters rallying to the message of blaming Brussels for years of high unemployment and sluggish growth.

Τι σημαίνει η συμφωνία Ρωσίας-Κίνας για την ΕΕ

Ανακοινώθηκε πριν από δύο ημέρες ότι η Ρωσία και η Κίνα υπέγραψαν επιτέλους συμφωνία για το αέριο, για την οποία οι διαπραγματεύσεις διήρκεσαν περισσότερο από μία δεκαετία (όπως εμφανίζεται στην παραπάνω εικόνα, που έχει ληφθεί από μια παρουσίαση της Gazprom σε επενδυτές, αυτό είναι κάτι στο οποίο στόχευε η Gazprom).



Είναι μια αρκετά περίεργη αντιστροφή δεδομένου ότι όλα τα μέσα ενημέρωσης μετέδιδαν λίγο πριν από την ανακοίνωση, ότι ο Ρώσος πρόεδρος Vladimir Putin απέτυχε στις προσπάθειές του να ολοκληρώσει την συμφωνία στη διάρκεια του ταξιδιού του στην Κίνα που έληξε την ίδια ημέρα.

Αναβάθμισε την Eλλάδα ο οίκος Fitch

Στην αναβάθμιση της πιστοληπτικής ικανότητας της Ελλάδας από B- σε B, προχώρησε ο οίκος αξιολόγησης Fitch, με σταθερές προοπτικές (stable outlook) αλλά και της "οροφής χώρας" (country ceiling) από "Β+" σε "ΒΒ", όπως ανακοίνωσε σήμερα ο οίκος αξιολόγησης

Για την αναβάθμιση ο οίκος Fitch επικαλείται την η εξασφάλιση πρωτογενούς πλεονάσματος στον προϋπολογισμό, κάτι που αποτελούσε στόχο-κλειδί του προγράμματος δημοσιονομικής προσαρμογής, αλλά και που συνιστά «υπεραπόδοση».