The Virtue of Subtlety: A U.S. Strategy Against the Islamic State

U.S. President Barack Obama said recently that he had no strategy as yet toward the Islamic State but that he would present a plan on Wednesday. It is important for a president to know when he has no strategy. It is not necessarily wise to announce it, as friends will be frightened and enemies delighted. A president must know what it is he does not know, and he should remain calm in pursuit of it, but there is no obligation to be honest about it.

This is particularly true because, in a certain sense, Obama has a strategy, though it is not necessarily one he likes. Strategy is something that emerges from reality, while tactics might be chosen. Given the situation, the United States has an unavoidable strategy. There are options and uncertainties for employing it. Let us consider some of the things that Obama does know.

Η παλαιστινιακή πρωτοβουλία για ένα κράτος

Στη διάρκεια διαπραγματεύσεων περίπου δύο δεκαετιών με το Ισραήλ, η παλαιστινιακή ηγεσία φρόντιζε να παρουσιάζει τις απαιτήσεις και τους όρους της αλλά απέφευγε να παρουσιάζει δική της πρωτοβουλία για την επίλυση της σύγκρουσης. Σε αντίθεση, κατά τη διάρκεια του συνεδρίου των Αράβων υπουργών Εξωτερικών στο Κάιρο στις 7 Σεπτεμβρίου, ο Πρόεδρος της Παλαιστινιακής Αρχής, Mahmoud Abbas, αναμενόταν να διευκρινίσει την πρωτοβουλία του για την ίδρυση ενός ανεξάρτητου Παλαιστινιακού κράτους. Ο Abbas παρουσίασε για πρώτη φορά το σχέδιό του στον Khaled Mashal στην Ντόχα προς το τέλος της Επιχείρησης Προστατευτική Αιχμή. Σύμφωνα με Παλαιστινιακές πηγές, ο Mashal έδωσε την έγκρισή του. Αναφέρθηκε επίσης πως μια παλαιστινιακή αντιπροσωπεία με επικεφαλής τον Saeb Erekat θα ταξιδέψει στην Ουάσιγκτον για να συζητήσει το σχέδιο με τον υπουργό Εξωτερικών John Kerry.

Ρεκόρ διοξειδίου του άνθρακα

Σε επίπεδα ρεκόρ έφθασε η ατμοσφαιρική συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα το 2013 καθώς πληθαίνουν τα σημάδια ότι η απορρόφηση του αερίου από τους ωκεανούς και τα δάση μειώνεται. Αν πράγματι οι περαιτέρω έρευνες επιβεβαιώσουν ότι η βιόσφαιρα έχει φθάσει στο σημείο κορεσμού, τότε ο πλανήτης βρίσκεται σε κρίσιμη καμπή.





«Γνωρίζουμε χωρίς καμία αμφιβολία ότι το κλίμα μας αλλάζει και ότι τα καιρικά φαινόμενα γίνονται πιο ακραία εξαιτίας ανθρωπίνων δραστηριοτήτων όπως η καύση ορυκτών καυσίμων» είπε ο γενικός γραμματέας του Παγκόσμιου Οργανισμού Μετεωρολογίας Μισέλ Ζαρό, κατά τη δημοσίευση του Ετήσιου Ενημερωτικού Δελτίου Αερίων του Θερμοκηπίου.

«ΜΠΑΖΕΙ» ΤΟ ΝΑΤΟΙΚΟ ΣΧΕΔΙΟ ΚΑΤΑ ΤΟΥ ISIS: Η προβληματική «συμμαχία των προθύμων» κατά των τζιχαντιστών

Στη συγκρότηση μιας προβληματικής συμμαχίας δέκα (απρόθυμων) «πρόθυμων» συμμάχων που μαζί με δυνάμεις που ακόμη αναζητούνται επί του εδάφους θα αναλάβουν το έργο της «εξαΰλωσης» και όχι απλώς της αναχαίτισης της τζιχαντικής απειλής του ISIS, κατέληξαν ο Μπ. Ομπάμα και άλλοι ηγέτες των μεγάλων χωρών της Δύσης, καθώς πλέον η απειλή των ισλαμιστών γίνεται όλο και πιο μεγάλη και εκτείνεται πια και πέραν των συνόρων της Συρίας και του Ιράκ.

Ομπάμα και Κάμερον κοιτάζουν ψηλά. Γνωρίζουν όμως καλά ότι οι πόλεμοι κερδίζονται στο έδαφος.

Η «συμμαχία των προθύμων» εναντίον του ISIS, που αποφασίστηκε να συγκροτηθεί στο Κάρντιφ στο περιθώριο της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ, θα αποτελείται από τις ΗΠΑ, τη Βρετανία, τη Γαλλία, την Αυστραλία, τον Καναδά, τη Γερμανία, την Τουρκία, την Ιταλία, την Πολώνία και τη Δανία, ενώ αναζητείται η συνδρομή και χωρών του Κόλπου.

India and Southeast Asia – Maritime Issues

Despite its historical and cultural links with Southeast Asia, India in its post-independence foreign policy largely tended to ignore the region. It was the end of the Cold War that brought this region back to the forefront of India’s foreign policy horizons. Since then, India’s “Look East” policy, which originally was primarily focused on trade and economics, has now attained a distinct security dimension.

As India’s economic linkages with various countries in the region have become more extensive, demands have grown for a gradual strengthening of security ties at a time of China’s rapid rise. Smaller states in the region could now look to India to act as a balancer in view of China’s growing influence amidst a broader leadership vacuum in the region, the Obama administration’s “Asia-Pacific pivot” notwithstanding. 

«Αντάρτες» στους Τόρις θέτουν θέμα ηγεσίας

Ευθεία αμφισβήτηση της ηγεσίας του μπορεί να αντιμετωπίσει ο Βρετανός πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον από μερίδα βουλευτών του κόμματός του εάν η Σκωτία ψηφίσει υπέρ της ανεξαρτησίας της. Σύμφωνα με αποκάλυψη της εφημερίδας Independent, ομάδα «ανταρτών» του Συντηρητικού Κόμματος έχει ήδη πραγματοποιήσει συναντήσεις με στόχο την επιλογή υποψηφίου για την ηγεσία του κόμματος που θα αμφισβητήσει τον κ. Κάμερον.

• 

Εξέγερση αντιμετωπίζει από μερίδα βουλευτών του Συντηρητικού Κόμματος ο πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον.

Σε μία προσπάθεια να διασκεδάσει τις εντυπώσεις, ο Βρετανός πρωθυπουργός δήλωσε την Πέμπτη ότι δεν σκοπεύει να παραιτηθεί σε περίπτωση επικράτησης του «ναι». Πολλοί βουλευτές εκτιμούν, όμως, ότι η θέση του Κάμερον σε μία τέτοια περίπτωση θα είναι ιδιαίτερα δυσχερής, καθώς θα μείνει στην ιστορία ως «ο πρωθυπουργός που έχασε τη Σκωτία».

Η Γερμανία, η ΕΕ και η εξωτερική πολιτική

Την 1η Σεπτεμβρίου, η Bundestag συζήτησε την απόφαση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να προμηθεύσει με όπλα την αυτόνομη κουρδική κυβέρνηση στο Βόρειο Ιράκ για να την βοηθήσει να αντιμετωπίσει το “Ισλαμικό Κράτος”. Σχεδόν κανείς στη γερμανική πολιτική σκηνή δεν παρέλειψε να συνδέσει τα γεγονότα με αυτά πριν από 75 χρόνια, όταν την 1η Σεπτεμβρίου 1939 το γερμανικό ναυτικό βομβάρδισε μια πολωνική θέση του πυροβολικού κοντά στο Γκντασκ, ξεκινώντας τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η Καγκελάριος Angela Merkel και όλοι όσοι απάντησαν σε αυτήν στη διάρκεια της συζήτησης, χρησιμοποιήσαν αυτό το περιστατικό γερμανικής επιθετικότητας, είτε για να δικαιολογήσουν είτε για να επικρίνουν την τρέχουσα πολιτική.

Ακόμη και δεκαετίες μετά από το τέλος του πολέμου, η προσπάθεια να δημιουργηθεί η βούληση για τον καταμερισμό των ευθυνών στις διεθνείς υποθέσεις, ακόμη καταλήγει στα βασικά και θεμελιώδη επιχειρήματα των Γερμανών φορέων χάραξης πολιτικής. Ο πολιτικός διάλογος στη Γερμανία απλώς ωριμάζει σταδιακά στο να αντιληφθεί ότι κρίσιμες επιλογές εξωτερικής πολιτικής περιλαμβάνουν τόσο αβεβαιότητες όσο και πιθανούς μελλοντικούς κινδύνους. Αλλά παρά το ότι αυτές οι επιλογές μπορεί να έχουν απρόβλεπτες συνέπειες, δεν μπορούν να αποφευχθούν.

Europe Needs A New Source of Oil and Gas, Fast

Summer is over and many Europeans may have to keep warm this coming winter by thinking about their summer holidays while wrapped in blankets, praying for a short winter or for the world to come to its senses. It both cases, they may well be disappointed.

The never-ending conflicts in the Middle East, mayhem in Libya, uncertainty in the Gulf and a war in Ukraine are all going to take a toll on the energy supplies this winter.

After chemical attack Syria loses our attention

A year ago the world was outraged as news of an alleged chemical attack in a Damascus suburb on 21 August 2013 reached the public, and footage of dead and injured Syrians flooded the internet. The UN later confirmed everyone’s worst fears and verified that chemical weapons had been used. At least 500 people were reported to have been killed in the attack, with estimates reaching as high as 1,500 victims.

To US President Obama, this had crossed the line. The public and media outlets felt similarly, with media attention of the Syrian crisis reaching a record high.

Was this political, media and public interest sustained over the ensuing months? Unfortunately not.

Κρίσιμες ώρες για το μέλλον της Ουκρανίας

Κατάπαυση του πυρός και άνοιγμα του δρόμου για πολιτική διευθέτηση της ουκρανικής κρίσης ή δραματική κλιμάκωση και παλινδρόμηση των σχέσεων Δύσης - Ρωσίας στην ατμόσφαιρα του Ψυχρού Πολέμου; Το βαρύ ερώτημα που στοιχειώνει τη διεθνή επικαιρότητα ενδέχεται να κριθεί, σε μεγάλο βαθμό, σήμερα – κάπου ανάμεσα στο Μινσκ της Λευκορωσίας, όπου διεξάγονται κρίσιμες συνομιλίες για ανακωχή, και στο Νιούπορτ της Ουαλίας, όπου η σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ καλείται να καθορίσει τη στάση της Συμμαχίας έναντι της Ρωσίας.

• 

Ο Ουκρανός πρόεδρος Πέτρο Ποροσένκο (δεξιά) κοιτάζει τον Αμερικανό πρόεδρο που συνομιλεί με τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ, λίγο πριν από την οικογενειακή φωτογραφία στο Νιούπορτ της Ουαλλίας.

Τόσο η κυβέρνηση του Κιέβου όσο και οι αυτονομιστές της Ανατολικής Ουκρανίας εμφανίστηκαν χθες έτοιμοι να συμφωνήσουν ανακωχή. «Με την προϋπόθεση ότι θα πραγματοποιηθεί κανονικά η συνάντηση (στο Μινσκ), θα διατάξω, στις 2.00 μ.μ. τοπική ώρα, το γενικό επιτελείο να εφαρμόσει αμοιβαία κατάπαυση του πυρός», δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος Πέτρο Ποροσένκο στο περιθώριο της ΝΑΤΟϊκής συνόδου, όπου παραβρέθηκε ως προσκεκλημένος. Στο ίδιο μήκος κύματος, οι ηγέτες των ρωσόφωνων αυτονομιστών του Ντονέτσκ και του Λουγκάνσκ, Αλεξάντερ Ζαχαρένκο και Ιγκόρ Πλοτίνσκι, ανακοίνωσαν ότι θα διατάξουν κατάπαυση του πυρός σήμερα, στις 3 μ.μ., εφόσον υπάρξει συμφωνία στο Μινσκ. Οι δύο εκπρόσωποι των ανταρτών προσέθεσαν ότι είναι έτοιμοι να ανοίξουν ανθρωπιστικούς διαδρόμους και να δεχθούν διεθνείς παρατηρητές.