What Late Antiquity says about the 21st century and the Syrian crisis.

BY ROBERT D. KAPLAN | 

The Pax Romana was a period of relative peace and stability throughout the Greater Mediterranean. But history is often a matter of convulsions. In 200 A.D., the Roman Empire still existed in the shadow of the recently deceased emperor and pagan philosopher Marcus Aurelius -- at a time when, according to Princeton University historian Peter Brown, "a charmed circle of unquestioning conservatives" gave order to the world. Over the next 500 years, however, everything changed.

Οι ΗΠΑ πρέπει να αποδεχθούν το αναπόφευκτο για την ανεξαρτησία του Κουρδιστάν

Η PITTSBURGH POST-GAZETTE σε κύριο άρθρο της με τίτλο «Rising Kurdistan: The United States should accept the inevitable» αναφέρει ότι το αναπόφευκτο αποτέλεσμα της δεκαετούς αναταραχής στη Μέση Ανατολή είναι ότι οι Κούρδοι, που ήταν πριν μια μειονότητα σε διάφορες χώρες, κατευθύνονται σταθερά προς την δημιουργία του δικού τους κράτους.

Αστέρας: Εισαγγελικής παρέμβασης στο διαγωνισμό- Μία εβδομάδα προθεσμία στους επενδυτές για να τεκμηριώσουν τη φερεγγυότητα των προσφορών - Όλο το παρασκήνιο

asteras_vouliagmenis.jpg

Despite Mounting Costs, Russia Sticks By Syria’s Assad

Throughout the Syrian civil war, Moscow has refused to turn its back on one of its few remaining allies in the Middle East, despite the tensions this stubborn support for Damascus has caused with Turkey, some Arab states and the West.

Σε ψυχρό κλίμα η επίσκεψη Μπάιντεν στην Κίνα

Μία μέρα θα μείνει στο Πεκίνο ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, στο πλαίσιο της ασιατικής περιοδείας που πραγματοποιεί, και ενώ οι σινοαμερικανικές σχέσεις διανύουν μια ιδιαίτερα ευαίσθητη περίοδο μετά την πρόσφατη εγκαθίδρυση ζώνης εναερίου ελέγχου από την Κίνα. Κινεζικά μέσα προειδοποιούν τον Μπάιντεν ότι δεν πρέπει να επαναλάβει «τις εσφαλμένες και μεροληπτικές» παρατηρήσεις της κυβέρνησής του.

Ο Τζο Μπάιντεν φτάνει στο Πεκίνο (φωτ: NG HAN GUAN / POOL / AFP)

"Ας μην μπει στον κόπο να ελπίζει σε συγκεκριμένες προόδους, αν έρχεται μόνο για να επαναλάβει τις προηγούμενες εσφαλμένες και μεροληπτικές παρατηρήσεις της κυβέρνησής του", προειδοποιεί σε σημερινό κύριο άρθρο της η εφημερίδα China Daily. Υψηλόβαθμος αξιωματούχος στην Ουάσινγκτον δήλωσε πως ο Μπάιντεν θα βάλει στο τραπέζι με τους κινέζους συνομιλητές του το θέμα της ανησυχίας που προκαλείται από τη ζώνη αντιαεροπορικής άμυνας που η Κίνα εγκαθίδρυσε μονομερώς στις 23 Νοεμβρίου και καλύπτει ένα μεγάλο τμήμα της Ανατολικής Σινικής Θάλασσας ( μια περιοχή που περιλαμβάνει τα νησιά Σενκάκου, ένα αρχιπέλαγος που διοικείται από την Ιαπωνία αλλά το διεκδικεί η Κίνα, η οποία το ονομάζει Ντιαογιού).

Το γερμανικό πλεόνασμα είναι κακό για την ευρωζώνη

Στα τέλη Οκτωβρίου, οι ΗΠΑ ξεχώρισαν τη Γερμανία ως μια απειλή για την παγκόσμια οικονομία. Το υπουργείο Οικονομικών εξέδωσε μια ανακοίνωση στην οποία επισήμαινε ότι το πλεόνασμα του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών της Γερμανίας –τώρα περίπου στο 7% του ΑΕΠ- επιβάλλει μια «αποπληθωριστική προκατάληψη για την ευρωζώνη καθώς επίσης και για την παγκόσμια οικονομία». Δύο εβδομάδες αργότερα η Κομισιόν υποσχέθηκε να επανεξετάσει το πλεόνασμα της Γερμανίας στο πλαίσιο της «διαδικασίας υπερβολικού πλεονάσματος». Πολλοί Γερμανοί πολιτικοί και επιχειρηματίες γρήγορα απέρριψαν αυτές τις παρεμβάσεις, ισχυριζόμενοι ότι το πλεόνασμα είναι κυρίως με τον υπόλοιπο κόσμο, όχι με την ευρωζώνη, επομένως δεν επηρεάζει την περιφέρεια, ότι το πλεόνασμα αντανακλά την ανταγωνιστικότητα της χώρας, και ότι ο αποπληθωρισμός στην περιφέρεια της ευρωζώνης είναι θετικός καθώς δείχνει ότι οι οικονομίες αυτές (και ως εκ τούτου η νομισματική ένωση στο σύνολό της) γίνεται πιο ανταγωνιστική. Κάνουν λάθος και στα τρία.




Κανένας δεν αμφισβητεί την ανταγωνιστικότητα του γερμανικού μεταποιητικού τομέα, αλλά ο κύριος λόγος που το εξωτερικό πλεόνασμα της χώρας έχει αυξηθεί περαιτέρω (παρά την υποτονική ζήτηση για τις γερμανικές εξαγωγές από μια υφεσιακή Ευρώπη), είναι η αδυναμία της εσωτερικής ζήτησης στη Γερμανία: αυξήθηκε μόλις 0,8% το τελευταίο έτος, παρά την πολύ χαμηλή ανεργία. Το αποτέλεσμα ήταν ότι η Γερμανία κάνει πολύ λίγα για να παράσχει οποιοδήποτε κίνητρο αντιστάθμισης έναντι της λιτότητας, και οι διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις που πλήττουν τη ζήτηση στην περιφέρεια της ευρωζώνης, καθιστούν την προσαρμογή στο νότο όλο και πιο δύσκολη να επιτευχθεί.

Κράτη τού πολέμου: Πώς το έθνος–κράτος διεξάγει σύγχρονους πολέμους

Για να εξηγήσουν τις πρόσφατες συγκρούσεις σε χώρες όπως η Συρία ή το Σουδάν, οι παρατηρητές έχουν γρήγορα επισημάνει τις άμεσες αιτίες ειδικά για την εποχή μας: το κενό εξουσίας που δημιουργήθηκε από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου που προσφέρει ευκαιρίες στους αντάρτες να καλύψουν το κενό, η πρόσφατη παγκοσμιοποίηση του εμπορίου που πλημμυρίζει τον αναπτυσσόμενο κόσμο με φθηνά όπλα, η αυξανόμενη παγκόσμια καταναλωτική ζήτηση που δημιούργησε νέους ανταγωνισμούς για το πετρέλαιο και τα μέταλλα, οι ομάδες τζιχαντιστών που εξαπλώνονται χρησιμοποιώντας δίκτυα μαχητών οι οποίοι έχουν εκπαιδευτεί στο Αφγανιστάν και το Πακιστάν.

Ο Abu Ali, ένας 84χρονος τον οποίον οι ακτιβιστές θεωρούν τον γηραιότερο πολεμιστή τού Ελεύθερου Συριακού Στρατού, τρέχει για να καλυφθεί, στο Deir al-Zor τής Συρίας, τον Οκτώβριο του 2013. (Kalil Ashawi / Courtesy Reuters)

Ωστόσο, οι εν λόγω εξηγήσεις χάνουν την ευρύτερη εικόνα. Αν επεκτείνουμε τον χρονικό ορίζοντα πέρα από τον Ψυχρό Πόλεμο ώστε να συμπεριλάβουμε ολόκληρη την σύγχρονη περίοδο - από την αμερικανική και την γαλλική επανάσταση έως σήμερα - μπορούμε να δούμε επαναλαμβανόμενα μοτίβα πολέμου και συγκρούσεων. Αυτά τα μοτίβα σχετίζονται με τον σχηματισμό και την ανάπτυξη των ανεξάρτητων εθνών-κρατών.

ΕΠΑΝΕΚΚΙΝΗΣΗ «Πράσινο» από Κομισιόν για τα έργα

Στο τελικό στάδιο εισέρχεται η διαδικασία επανεκκίνησης των έργων στους μεγάλους οδικούς άξονες της χώρας, μετά τη στήριξη που παρείχε χθες η Κομισιόν στην Ελλάδα.

Ολι Ρεν: μια θετική ψήφος του ελληνικού Κοινοβουλίου θα ανοίξει τον δρόμο για την Κομισιόν να εγκρίνει τη χρηματοδότηση γι' αυτά τα έργα

Στη συνάντηση του υπουργού Υποδομών, Μεταφορών και Δικτύων Μιχάλη Χρυσοχοΐδη με τον Ευρωπαίο επίτροπο και αντιπρόεδρο της ΕΕ Ολι Ρεν στις Βρυξέλλες επιβεβαιώθηκε ότι μετά την υπερψήφιση του σχετικού νομοσχεδίου από την ελληνική Βουλή, το μόνο που θα απομένει θα είναι το «πράσινο φως» από τους επιτρόπους Ανταγωνισμού Χ. Αλμούνια και Περιφερειακής Πολιτικής Γ. Χαν, το οποίο εκτιμάται πως θα «ανάψει» με συνοπτικές διαδικασίες.

Israel's New Strategic Position

Israel has expressed serious concerns over the preliminary U.S.-Iranian agreement, which in theory will lift sanctions levied against Tehran and end its nuclear program. That was to be expected. Less obvious is why the Israeli government is concerned and how it will change Israel's strategic position.

Israel's current strategic position is excellent. After two years of stress, its peace treaty with Egypt remains in place. Syria is in a state of civil war that remains insoluble. Some sort of terrorist threat might originate there, but no strategic threat is possible. In Lebanon, Hezbollah does not seem inclined to wage another war with Israel, and while the group's missile capacity has grown, Israel appears able to contain the threat they pose without creating a strategic threat to Israeli national interests. The Jordanian regime, which is aligned with Israel, probably will withstand the pressure put on it by its political opponents.