Non-Proliferation and Nuclear Transparency

Tools that promote a stable nuclear relationship between nations are characterised by a congruence of views on non-proliferation of weapon and vector technologies, fissile material control and strategic transparency; the last makes clear the strategic underpinnings that motivate weapon programmes. The Nuclear Non-Proliferation Treaty (NPT), which was negotiated in 1968 and entered into force in 1970, is the corner stone of all international efforts to provide stability within the bounds of a globally ‘iniquitous’ nuclear regulatory system by limiting access to nuclear weapons. The impetus behind the NPT was a stated concern for the safety of a world with many nuclear weapon States. It was recognised that the Cold War deterrent relationship between just the US and the Soviet Union was fragile. Having more nuclear weapon States would reduce security for all, multiplying the risks of miscalculation, accidents, unauthorised use of weapons and the hazards of regional tensions escalating to nuclear conflict. The concept of the NPT process was formulated by Frank Aiken, Irish Minister for External Affairs, in 1958. A total of 190 States have joined the Treaty, though North Korea, which acceded to the NPT in 1985 but never came into compliance, announced its withdrawal in 2003. States that have never joined the NPT are India, Israel, and Pakistan.

Το ράλι του δολαρίου: Τότε και τώρα

ΟMatt O’ Brien γράφει ότι το δολάριο βρίσκεται στο μέσον του μεγαλύτερου ράλι τα τελευταία 40 χρόνια. Όπως επισημαίνει ο Steve Englander της Citibank, το δολάριο, με την ισοτιμία των σταθμισμένων εμπορικών συναλλαγών, έχει αυξηθεί περισσότερο σε ποσοστό επί τοις εκατό τις τελευταίες 175 ημέρες σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 1976. Ο Menzie Chinn γράφει ότι τα στοιχεία παρακάτω καθιστούν δύο σημεία σαφή. Πρώτον, η ανατίμηση των τελευταίων έξι μηνών είναι πολύ ραγδαία. Δεύτερον, δεν είναι άνευ προηγουμένου. Ένα τελευταίο τέτοιο επεισόδιο ωστόσο –μετά από την εποχή Lehman και τη φυγή προς την ασφάλεια- ήταν βραχυχρόνιο. Πριν από αυτό, ήταν στην αρχή των κρίσεων της Ανατολικής Ασίας. Ο Justin Fox γράφει ότι αν και η πρόσφατη κίνηση εναντίον του ευρώ είναι δραματική, μας έχει απλώς φέρει ξανά πίσω στην 1η Ιανουαρίου 1999, όταν εισήχθη το ευρώ.

Η κυβέρνηση Νετανιάχου κατασκοπεύει τις ΗΠΑ

Στην ηλεκτρισμένη, το τελευταίο διάστημα, ατμόσφαιρα που περιβάλλει τις σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ισραήλ, ήρθε να προστεθεί η καταγγελία της αμερικανικής εφημερίδας Wall Street Journal ότι η κυβέρνηση του Μπέντζαμιν Νετανιάχου κατασκοπεύει την Αμερική στις διαπραγματεύσεις για το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα. Το σχετικό ρεπορτάζ, προφανώς αποτέλεσμα σκόπιμης διαρροής από την πλευρά του Λευκού Οίκου, αποκαλύπτει τη σοβαρότητα της κρίσης στις σχέσεις των δύο παραδοσιακών συμμάχων, την οποία συνδαυλίζει η επιθετική πολιτική του Νετανιάχου τόσο στο παλαιστινιακό όσο και στο ιρανικό πρόβλημα.

• 

Σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι ήταν για τον Ομπάμα η αποκάλυψη πως η κυβέρνηση Νετανιάχου κατασκόπευε τις ΗΠΑ και χρησιμοποιούσε τις πληροφορίες για την υπονόμευση της προσπάθειας συμφωνίας με το Ιράν.

Επικαλούμενη ανώτερους αξιωματούχους της κυβέρνησης Ομπάμα, οι οποίοι μίλησαν στην εφημερίδα με την προϋπόθεση της ανωνυμίας, η Wall Street Journal αναφέρει ότι η εν λόγω κατασκοπευτική δραστηριότητα του Ισραήλ άρχισε λίγο μετά την αποκατάσταση μυστικού δίαυλου επικοινωνίας μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης για τη διπλωματική επίλυση του προβλήματος, το 2012. Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες αντελήφθησαν τι συνέβαινε όταν υπέκλεψαν επικοινωνίες μεταξύ Ισραηλινών αξιωματούχων, οι οποίοι αντάλλασσαν άκρως απόρρητες πληροφορίες, προσπελάσιμες μόνο μέσω κατασκοπείας.

Η γεωπολιτική σημασία του 1821: Το ιστορικό νόημα της Ελληνικής Επανάστασης

(Yannis Behrakis/ Reuters)

Η Ελληνική Επανάσταση του 1821 υπήρξε ιστορική τομή μείζονος σημασίας για τους Έλληνες, εθνική ομάδα με μακραίωνη ιστορική παρουσία στην περιοχή που εκδηλώθηκε η Επανάσταση, η οποία θα αποτελούσε μετά την ολοκλήρωση των πολεμικών δραστηριοτήτων την επικράτεια του ελεύθερου ελληνικού κράτους. Η Επανάσταση αποκατέστησε την πολιτική αυτονομία του ελληνικού έθνους, η οποία είχε αναιρεθεί ως συνέπεια της οθωμανικής, αλλά και της ενετικής κατάκτησης περιοχών του ιστορικού ελληνικού χώρου.

DISARM AND MODERNIZE

 In the early decades of the Cold War, NATO made arrangements to bury what were known as atomic demolition munitions (in essence, nuclear mines) at key points in West Germany, to be detonated if Warsaw Pact forces ever invaded. Although this plan, if enacted, might have slowed the enemy advance, it also almost certainly would have turned vast West German territories into radioactive wastelands littered with corpses and smoldering buildings—the stuff of hellish alternative-
history scenarios. The West viewed such tactical nukes—NATO fielded 7,000 to 8,000 of these shorter-
range, smaller-yield weapons for most of the Cold War—as tripwires in anticipation of the Soviet Union’s own Strangelovian plans for its thousands of tactical weapons. That is to say, the forward positioning of these nukes was a signal: If the Soviet Union invaded Europe, confrontation would escalate quickly to the nuclear realm, and the United States would intervene.

Beyond Iran And Pakistan: 7 Nuclear Wannabes

The meltdown at the Fukushima Daiichi nuclear complex in 2011 following the Japanese tsunami forced a major rethink of nuclear power as a safe form of electricity generation. As radiation from the plant spewed into the ocean and nearby communities following an immediate evacuation, the world reaction was swift and dramatic. Within days the spot price of uranium collapsed. Japan ordered the shutdown and maintenance of all its existing reactors. Germany, a major consumer of nuclear power, permanently closed 8 of its 17 nuclear reactors; other European countries shelved their nuclear plans.

While fear still lingers of a nuclear catastrophe on a similar scale as Fukushima, or earlier accidents such as Three Mile Island or Chernobyl, that hasn’t stopped a slew of countries from moving forward on plans to develop nuclear plants as an adjunct to existing power sources like hydro, coal, natural gas and good ol’ oil.

China's Fragile Evolution

Last week, China's anti-corruption campaign took a significant turn, though a largely overlooked one. The Supreme People's Court released a statement accusing former Politburo Standing Committee member Zhou Yongkang, the highest-ranked official thus far implicated in China's ongoing anti-corruption campaign, of having "trampled the law, damaged unity within the Communist Party, and conducted non-organizational political activities." In Chinese bureaucratic speak, this was only a few steps shy of confirming earlier rumors that Zhou and his former political ally and one-time rising star from Chongqing, Bo Xilai, had plotted a coup to pre-empt or repeal the ascension of Chinese President and Party General Secretary Xi Jinping. Thus, the court's statement marks a radical departure from the hitherto depoliticized official language of the anti-corruption campaign.