Karzai to Forbid Afghan Forces From Requesting Foreign Airstrikes

President Hamid Karzai said Saturday that he would issue a decree barring Afghan security forces from asking international troops to carry out airstrikes under “any circumstances.”

The announcement came amid anger over a joint Afghan-NATO operation last week that Afghan officials said killed 10 civilians, including women and children, in northeast Kunar Province.

Αποφασισμένη η G20 για τη φορολόγηση των πολυεθνικών

Η G20 είναι «αποφασισμένη» να λάβει «μέτρα» και «τις απαραίτητες συλλογικές δράσεις» για να αντιμετωπίσει τα κενά του διεθνούς φορολογικού συστήματος που επιτρέπουν στις πολυεθνικές εταιρείες να διαφεύγουν της φορολογίας, σύμφωνα με την τελική ανακοίνωση που δόθηκε στη δημοσιότητα στο τέλος της συνόδου της G20 στη Μόσχα.

Οι υπουργοί Οικονομικών και οι κεντρικοί τραπεζίτες των κύριων πλούσιων και αναδυόμενων χωρών του πλανήτη, οι οποίοι συνεδρίαζαν από χθες Παρασκευή, «περιμένουν το συνολικό σχέδιο δράσης» που θα παρουσιάσει τον Ιούλιο ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ).

Ευρωζώνη: Πτώση στις εισαγωγές και τις εξαγωγές το Δεκέμβριο

Πτώση εμφάνισαν τόσο οι εξαγωγές όσο και οι εισαγωγές στην Ευρωζώνη το Δεκέμβριο, όπως έδειξαν τα επίσημα στοιχεία, υπογραμμίζοντας την αδυναμία της νομισματικής ένωσης σε μεταποιητική βάση και την αποδυναμωμένη κατάσταση της καταναλωτικής ζήτησης.

Η Eurostat ανακοίνωσε πως οι εξαγωγές αγαθών από τα 17 κράτη που χρησιμοποιούν το ευρώ μειώθηκαν 1,8% το Δεκέμβριο σε μηνιαία βάση, έχοντας αυξηθεί 0,6% τον προηγούμενο μήνα. Τα μεγέθη, τα οποία είναι προσαρμοσμένα σε εποχιακές διακυμάνσεις, αναδεικνύουν την δυσκολία που αντιμετώπισαν οι επιχειρήσεις στην Ευρωζώνη στην πώληση των προϊόντων τους σε άλλες αγορές.

G20 defuses talk of "currency war"

(Reuters) - The Group of 20 nations declared on Saturday there would be no 'currency war' and deferred plans to set new debt-cutting targets in an indication of concern about the fragile state of the world economy.

Japan's expansive policies, which have driven down the yen, escaped criticism in a statement thrashed out in Moscow by financial policymakers from the G20, which groups developed and emerging markets and accounts for 90 percent of the world economy.

Αμυντικές δαπάνες των Ισραηλινών: υπέρογκα ποσά σε μία περίοδο κρίσης

Νέα δημοσιεύματα σχετικά με τις δαπάνες του Ισραήλ παρουσιάζουν ένα δυσανάλογα υψηλό ποσοστό, της τάξεως του ενός πέμπτου του συνολικού κρατικού προϋπολογισμού, να προορίζεται για τις αμυντικές δαπάνες της χώρας. Συγκεκριμένα, αποκαλύπτεται ότι περισσότερο από το 50% δαπανάται για την εξυπηρέτηση των μισθολογικών αναγκών των στρατιωτικών. Τα ποσοστά αυξάνονται με γρήγορο ρυθμό τα τελευταία έτη, ταχύτερα από τον ρυθμό ανάπτυξης της ισραηλινής οικονομίας, η οποία δείχνει να «επιβραδύνεται» και να επιβαρύνεται σημαντικά από τις εν λόγω δαπάνες.

Joseph S. Nye: The Information Revolution Gets Political

NEW DELHI – The second anniversary of the “Arab Spring” in Egypt was marked by riots in Tahrir Square that made many observers fear that their optimistic projections in 2011 had been dashed. Part of the problem is that expectations had been distorted by a metaphor that described events in short-run terms. If, instead of “Arab Spring,” we had spoken of “Arab revolutions,” we might have had more realistic expectations. Revolutions unfold over decades, not seasons or years.

Illustration by Paul Lachine

Consider the French Revolution, which began in 1789. Who would have predicted that within a decade, an obscure Corsican soldier would lead French armies to the banks of the Nile, or that the Napoleonic Wars would disrupt Europe until 1815?

Το Al Jazeera για την ελληνική ΑΟΖ

Στο θέμα της πιθανής ανακήρυξης της ελληνικής ΑΟΖ αναφέρθηκε το Al Jazeera δημοσιεύοντας στις 14 Φεβρουαρίου άρθρο με θέμα «Η χάραξη της ΑΟΖ συμφέρει την Ελλάδα».

Για το συγκεκριμένο άρθρο, το αραβικό ραδιοτηλεοπτικό κανάλι έθεσε στον κ. Βασίλη Γιαννακόπουλο, γεωστρατηγικό αναλυτή και συγγραφέα του βιβλίου «Αραβική Άνοιξη»,  τα εξής ερωτήματα:

-  «Είναι σοβαρές οι διάφορες εκκλήσεις για την ανακήρυξη της ελληνικής ΑΟΖ προς την κυβέρνηση ή πρόκειται για λαϊκισμό, προκειμένου να πάρουν ψήφους;»

Why Raising the Minimum Wage Makes Economic Sense

by Marshall Auerback 

Originally appeared on Alternet

It was good to see President Obama calling on Congress to raise the federal minimum wage to $9 an hour from $7.25 and to automatically adjust it with inflation in last Tuesday’s State of the Union Address. Given today’s massive income inequalities, it was the bare minimum the President could ask for. As a new paper by Emmanuel Saez explains, the income gains to the top 1 percent from 2009 to 2011 were 121 percent of all income increases. How did that happen? As Naked Capitalism’s Yves Smith notes, it happened because incomes to the bottom 99 percent fell by 0.4 percent.

Top Iranian leader says no power could stop Iran from having nuclear bomb if it wanted it

Iran’s Supreme Leader said Saturday that his country is not seeking nuclear weapons, but that no world power could stop Tehran’s access to an atomic bomb if it intended to build one.

Ayatollah Ali Khamenei, who has the final say on all state matters in Iran, told a group of Iranians at his home in the Iranian capital, Tehran, that his country backs the elimination of nuclear weapons.

Μετά το Μάλι, σειρά του Νίγηρα

Τον περασμένο μήνα, η ταχεία προώθηση του γαλλικού στρατού στο βόρειο Μάλι και η έγκαιρη ανάπτυξη των στρατευμάτων από την Οικονομική Κοινότητα των Κρατών της Δυτικής Αφρικής (ECOWAS) φάνηκε να οδηγεί σε ταχεία νίκη έναντι των ισλαμιστών μαχητών και των Τουαρέγκ εκεί. Εξίσου σημαντική, όμως, ήταν η βιαστική απόσυρση των ισλαμιστών μαχητών και των Τουαρέγκ στο βορειοανατολικό Μάλι. Με τη Γαλλία να σχεδιάζει να αποσύρει τα στρατεύματά της από τη χώρα μόλις τον Μάρτιο, το Μάλι θα είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα στραφεί προς μια κηδεμονία της ECOWAS. Το πιο πιθανό αποτέλεσμα δεν είναι ένας ήρεμος τερματισμός της σύγκρουσης, αλλά μάλλον η μετανάστευση του προβλήματος στον γειτονικό Νίγηρα.

Γάλλοι στρατιώτες στο Μάλι. (David Lewis / Reuters)

Μέλη της ηγεσίας των Τουαρέγκ, που υπέγραψαν μια συμφωνία κατανομής της εξουσίας τον Μάρτιο του 2012 με τρεις παραστρατιωτικές ομάδες τζιχαντιστών – την αλ Κάιντα στην ισλαμική Μαγκρέμπ, την Ansar Dine και το Κίνημα για την Ενότητα και τη Τζιχάντ στην Δυτική Αφρική - έχουν ήδη φύγει μέσω των αφύλακτων συνόρων του Νίγηρα, όπου θα προσπαθήσουν να ανασυνταχθούν. Δεδομένης της αδύναμης δομής της κυβέρνησης του Νίγηρα, αποτελούν σοβαρή απειλή για την ασφάλεια της χώρας στο σύνολό της.

ΟΟΣΑ: Πρωταθλήτρια η Ελλάδα στις μεταρρυθμίσεις

Τις «δυσκολότερες» διαρθρωτικές αλλαγές πραγματοποίησε την περίοδο 2011-2012 η Ελλάδα με αποτέλεσμα να αναδειχτεί ... πρωταθλήτρια στις μεταρρυθμίσεις μεταξύ των κρατών – μελών του, επισημαίνει σε σχετική έκθεση ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης.

Ο ΟΟΣΑ θεωρεί, ωστόσο, ότι το μεταρρυθμιστικό έργο πρέπει να συνεχιστεί, σημειώνοντας ότι οι άμεσες προτεραιότητες της κυβέρνησης θα πρέπει να είναι:

Φρένο για ΔΕΠΑ και ΑΟΖ από ΗΠΑ

Σε άτυπη ενεργειακή ομηρία με σοβαρές γεωπολιτικές προεκτάσεις οδηγείται η Ελλάδα εφόσον πωληθεί η ΔΕΠΑ στη Gazprom διαμήνυσε η Ουάσιγκτον μέσω υψηλόβαθμου στελέχους του Στέητ Ντιπάρτμεντ που επισκέφθηκε ατύπως την Αθήνα. 
Η επίσκεψη και οι επαφές του υψηλόβαθμου στελέχους της αμερικανικής διπλωματίας με την κυβέρνηση κρατήθηκαν επιμελώς μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. 

Νέο «κούρεμα» του ελληνικού χρέους το 2014 προτείνει ο επίτροπος της ΕΕ για την Ενέργεια

«Πιστεύω ότι μια χώρα με μια οικονομία σαν αυτή της Ελλάδας δεν μπορεί να δεχτεί και δεν μπορεί να διαχειριστεί περισσότερο από το 100% του χρέους σε σχέση με το ΑΕΠ και θα πρέπει να υπάρξουν κουρέματα το 2014», ανέφερε ο Επίτροπος της ΕΕ για την Ενέργεια, Γκίντερ Έτινγκερ σε συνέντευξη που παραχώρησε σήμερα στη ΝΕΤ και στην εκπομπή «ΝΕΤ στα Γεγονότα». Σύμφωνα με τον κ. Έτινγκερ θα πρέπει μόλις υπάρξουν τα πρώτα σημάδια ανάπτυξης στην ελληνική οικονομία να τεθεί άμεσα θέμα νέου «κουρέματος».

Κατά τον Επίτροπο Ενέργειας, το 2014 θα είναι η πρώτη χρονιά στην οποία θα υπάρξουν βήματα ανάπτυξης και ο ίδιος πιστεύει ότι η Ελλάδα έχει τη δυνατότητα να γίνει ενεργειακός κόμβος, ενώ εκφράζει την άποψη ότι μπορεί να υπάρχουν δυνατότητες της χώρας να εξάγει πετρέλαιο, φυσικό αέριο και αιολική ενέργεια στην αγορά της ΕΕ.

Μεγάλες Ευκαιρίες, Αλλά και Παγίδες Περιμένουν το Νέο Πρόεδρο της Κύπρου

Η Κύπρος καλείται την Κυριακή να ψηφίσει το νέο της πρόεδρο, σε μια εκλογική αναμέτρηση που σημαίνει πολλά για το μέλλον της χώρας, τόσο σε ότι αφορά το κυπριακό, όσο και αναφορικά με την ενέργεια και τους φυσικούς της πόρους. Το μεγάλο διακύβευμα είναι το αν θα μπορέσει και η επόμενη κυβέρνηση να συνεχίσει την πορεία που ξεκίνησε στο παρελθόν ο Τάσσος Παπαδόπουλος και συνέχισε σε μεγάλο βαθμό ο Χριστόφιας σε ότι αφορά την ΑΟΖ.

Πλέον, η Κύπρος γνωρίζει ότι τα οικόπεδά της περιέχουν φυσικό αέριο σε ικανές ποσότητες ώστε να καλύψουν πλήρως τις εγχώριες ανάγκες, αλλά και να στηρίξουν εξαγωγές προς τρίτες χώρες. Ιδίως αυτή η προοπτική, δημιουργεί αισιοδοξία για το μέλλον, διότι αν μιλάμε για μια συντηρητική εκτίμηση αποθεμάτων φυσικού αερίου, 50 τρις. κ.π., αυτά μεταφράζονται σε μια αξία περί τα 400 δις. ευρώ.

Ολοκληρώνεται σήμερα η G20 στη Μόσχα

Χωρίς ουσιαστικές δεσμεύσεις αναμένεται να είναι το τελικό ανακοινωθέν από τη συνάντηση των υπουργών Οικονομικών του G20 στη Μόσχα η οποία ολοκληρώνεται σήμερα, αφού υπάρχει αισθητή διάσταση απόψεων μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ.

Σύμφωνα με το Reuters,το προσχέδιο του ανακοινωθέντος, το οποίο περιήλθε χθες στα χέρια αντιπροσωπείας του G20, δεν περιλαμβάνει το πρόσφατο αίτημα του G7 ότι η οικονομική πολιτική δεν θα πρέπει να θεσπίζει συγκεκριμένους στόχους για τις συναλλαγματικές ισοτιμίες.