Μαύρη αγορά: Πώς το εμπόριο κάρβουνου τροφοδοτεί την al Shabab

Για να εξαλείψει κάποιος την al Shabab, δεν χρειάζεται να ψάξει πέρα από το κάρβουνο. Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών έχει ζητήσει επανειλημμένα από τις χώρες τής περιοχής να διακόψουν τις εμπορικές συναλλαγές τής οργάνωσης με αυτό το καταστροφικό για το περιβάλλον προϊόν, αλλά, όπως αποκάλυψε η πιο πρόσφατη έκθεση της Ομάδας τού ΟΗΕ για την Παρακολούθηση της Σομαλίας, οι προσπάθειες αυτές ήταν υποτονικές. Και έτσι, με την υπομονή του εξαντλείται, ο ΟΗΕ έχει πάρει τώρα την κατάσταση στα χέρια του, εγκρίνοντας μια ναυτική επέμβαση.

Στρατιώτες τής AMISOM περιπολούν κοντά σε σωρούς άνθρακα πλησίον του λιμένα Kismayo στις 27 Φεβρουαρίου 2013. (Feisal Omar / Courtesy Reuters)

Το εμπόριο του σομαλικού κάρβουνου είναι τεράστιο, φθάνοντας τουλάχιστον τα 250 εκατομμύρια δολάρια τον χρόνο, το ένα τρίτο των οποίων, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των Ηνωμένων Εθνών, κατευθύνεται στις τσέπες τής al Shabab. Το μεγαλύτερο μέρος τού άνθρακα πηγαίνει σε αγοραστές στην περιοχή τού Κόλπου, ένα σύντομο ναυτικό από την Σομαλία διασχίζοντας την Αραβική Θάλασσα. Κυκλοφορεί εντός τής ζώνης ελεύθερου εμπορίου των χωρών τού Κόλπου και μπορεί στην συνέχεια να διανεμηθεί στις αγορές τής Αραβικής Χερσονήσου και ακόμη πιο μακριά. Σε αυτές τις αγορές, η ζήτηση για σομαλικό κάρβουνο για να ανάψει την φωτιά σε γκριλ και σε ναργιλέδες είναι ιδιαίτερα υψηλή, διότι προέρχεται από ξύλο ακακίας, που καίει περισσότερο και αφήνει ένα πιο ευχάριστο άρωμα από όσο το κάρβουνο που προέρχεται από τους περισσότερους άλλους περιφερειακούς προμηθευτές. Ως αποτέλεσμα, το κάρβουνο από την Σομαλία πωλείται σχεδόν στην διπλάσια τιμή [2] από εκείνο του Σουδάν ή της Νιγηρίας.

On Obama and the Nature of Failed Presidencies

We do not normally comment on domestic political affairs unless they affect international affairs. However, it is necessary to consider American political affairs because they are likely to have a particular effect on international relations. We have now entered the final phase of Barack Obama's presidency, and like those of several other presidents since World War II, it is ending in what we call a state of failure. This is not a judgment on his presidency so much as on the political configuration within it and surrounding it.

The midterm elections are over, and Congress and the president are in gridlock. This in itself is not significant; presidents as popular as Dwight Eisenhower found themselves in this condition. The problem occurs when there is not only an institutional split but also a shift in underlying public opinion against the president. There are many more sophisticated analyses of public opinion on politics, but I have found it useful to use this predictive model.

The Pentagon's Budget Dilemma

Pentagon has shared with Congress new details about its plan to train and equip vetted members of the Syrian opposition to fight the Islamic State in hopes of finally securing funding for the effort.

With an initial tranche of $225 million, the Defense Department aims to train the first classes of Syrian rebels, each of which will have 300 fighters, according to a reprogramming request signed by the Pentagon's chief financial officer, Mike McCord.

Ρωσικός «Μεγάλος Αδελφός» παρακολουθεί σπίτια και γραφεία σε 250 χώρες

Ρωσική ιστοσελίδα «παρακολουθεί» υλικό από χιλιάδες διαδικτυακές κάμερες σε 250 χώρες, μεταξύ των οποίων οι ΗΠΑ, η Γαλλία και η Βρετανία, «κλέβοντας» εικόνες από web κάμερες, κλειστά κυκλώματα σε σπίτια και γραφεία, αλλά ακόμη και από μόνιτορ για μωρά.

Στο ρωσικό σάιτ φθάνουν πλάνα από γραφεία και σπίτια μέχρι γυμναστήρια σε χώρες όπως η Βρετανία. Ο...εισβολέας εκμεταλλεύεται «αδυναμίες» όπως π.χ. συστήματα που δεν απαιτούν καν log-in για να μπει μέσα ο χρήστης, ή άλλα με default κωδικούς τους οποίους δεν φροντίζουν να αλλάξουν όσοι τοποθετούν διαδικτυακές κάμερες προκειμένου να ελέγχουν τι γίνεται στο σπίτι τους ενόσω λείπουν.

Το Βερολίνο μετά το Τείχος

Η πλατεία Ποτσντάμερ, κοντά στην Πύλη του Βραδεμβούργου, ήταν ένα αχανές, άδειο οικόπεδο καθ’ όλη τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Μετά την πτώση του Τείχους, όμως, η πλατεία μετατράπηκε σε εκθεσιακό χώρο των μεγάλων αρχιτεκτόνων.

• 

Οι ουρανοξύστες της πλατείας Ποτσντάμερ φωτίζουν την πλατιά λεωφόρο που συνδέει την πλατεία με την Λάιπτσιγκερ πλατζ.

Οι φιλοδοξίες της γερμανικής κυβέρνησης για την πλατεία -και κατ’ επέκταση για την ενοποιημένη Γερμανία- δεν ευοδώθηκαν.