
Η αυτοκρατορική Ιαπωνία αποτέλεσε την ασιατική υπερδύναμη που αντιτέθηκε στις ΗΠΑ κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο- ωστόσο, η τελική της ήττα, που «σφραγίστηκε» με τις ατομικές βόμβες στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι, άλλαξε το πρόσωπο της χώρας σε πάρα πολλά επίπεδα. Η ηττημένη αυτοκρατορία δεσμεύτηκε να μην αποτελέσει στρατιωτική απειλή ξανά, διαμορφώνοντας τις ένοπλες δυνάμεις της στο πλαίσιο ενός καθαρά αμυντικού δόγματος.