Point of View: Putin’s grand design to destroy the EU’s Eastern Partnership

 
 
Ιn a surprising volte face at his meeting in Moscow with President Putin on September 3rd, President Serzh Sargsyan of Armenia agreed to join the Russian-dominated customs union with Kazakhstan and Belarus. Thus, in one short meeting, he scrapped the draft Association Agreement with the EU, which included a ‘Deep and Comprehensive Free Trade Agreement’ (DCFTA), whose negotiation over the past three years had advanced to the point that its initialling was firmly scheduled for the Eastern Partnership summit in Vilnius in November. And, at the same time, the Armenian President chose to deprive his country of the possibility to enter into free trade area agreements with other states, which any economy is free to do unless it is part of a customs union, in which case it becomes bound to a common external tariff.

Turkey's Spymaster Plots Own Course on Syria

Official White House Photo by Pete Souza

President Obama and John Kerry met with Turkish Prime Minister Erdogan and Turkish intelligence chief Fidan, second and third from left, in May.

Φρέσκος αέρας στις συνομιλίες ΕΕ-Τουρκίας

Για πρώτη φορά, υπάρχουν καλά νέα που αφορούν τις στάσιμες και περιστασιακά οξείς σχέσεις μεταξύ της ΕΕ και της Τουρκίας. Χθες, το Συμβούλιο Γενικών Υποθέσεων αποφάσισε να ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στις διαπραγματεύσεις ένταξης της Τουρκίας. Οι συνομιλίες είχαν γίνει σχεδόν «νεκρές» και άνευ σημασίας τα τελευταία χρόνια, με μόλις ένα κεφάλαιο να έχει ανοίξει από τον Ιούνιο του 2010. Τώρα οι Άγκυρα και Βρυξέλλες θα έχουν την ευκαιρία να ανασηκώσουν τα μανίκια τους και να σημειώσουν πρόοδο στην περιφερειακή πολιτική (Κεφάλαιο 22). Δεν είναι μια σημαντική ανακάλυψη, σίγουρα, αλλά σίγουρα είναι ένα βήμα προς τα εμπρός.

Το έπος που οδηγεί στη χθεσινή απόφαση καταδεικνύει τον κρίσιμο ρόλο που παίζουν δύο μεγάλες χώρες, όπως η Γερμανία και η Γαλλία, στη λειτουργία της πολιτικής διεύρυνσης της ΕΕ. Ήταν η Γαλλία που μπλόκαρε τις διαπραγματεύσεις για την περιφερειακή πολιτική, αφότου ο πρόεδρος Nicolas Sarkozy «πάγωσε» πολλά κεφάλαια. 

ΛΟΥΞΕΜΒΟΥΡΓΟ: Η «εκθρόνιση» του νικητή Γιούνκερ

Έπειτα από 18 συναπτά έτη στην πρωθυπουργία και κοντά 30 χρόνια στην κυβέρνηση του Μεγάλου Δουκάτου, ο Ζαν Κλοντ Γιούνκερ, «ο πιο σοσιαλιστής Χριστιανοδημοκράτης που υπάρχει» σύμφωνα με τον Κον Μπεντίτ, μένει τελικά εκτός κυβέρνησης.

Το στοιχείο που δείχνει να ενώνει τη νέα τρικομματική κυβέρνηση του Λουξεμβούργου περισσότερο από κάθε προγραμματική σύγκλιση είναι η... αντιπάθεια όλων προς τον Γιούνκερ

Κι αυτό παρά το γεγονός πως το κόμμα του ήρθε πρώτο στις εκλογές της περασμένης Κυριακής με διαφορά 12 ποσοστιαίων μονάδων από τους δεύτερους Σοσιαλδημοκράτες.

Criticism of United States’ Mideast Policy Increasingly Comes From Allies

As the United States grapples with some of the most intractable problems in the Middle East, it has run into a buzz saw of criticism, not from traditional enemies but from two of its strongest allies.

During stops in Paris and London this week, Secretary of State John Kerry found himself insisting that the United States was not facing a growing rift with oil-rich Saudi Arabia, whose emissaries have described strains over American policy on Egypt, Iran and Syria.

Report: Israeli warplanes bomb missiles bound for Hezbollah

Kuwaiti newspaper quotes Israeli security official as saying that the IAF targeted a missile shipment along Syrian-Lebanese border • IDF declines to comment • Report follows Lebanese reports suggesting Israeli activity in its airspace.

An IAF jet takes flight [Illustrative]  |  Photo credit: Dudu Grunshpan

The Israel Air Force once again prevented a shipment of advanced missiles to Hezbollah along the Syrian-Lebanese border, a Kuwaiti newspaper reported on Wednesday.

To Πακιστάν ζητά να σταματήσουν οι ΗΠΑ τις επιθέσεις

Συνομιλίες στο Λευκό Οίκο είχαν ο αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα και ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Ναουάζ Σαρίφ, με τον τελευταίο να ζητά από την Ουάσιγκτον να σταματήσει τις επιδρομές τηλεκατευθυνόμενων μη επανδρωμένων αεροσκαφών στο έδαφος της χώρας του, ένα ζήτημα που αποτελεί αγκάθι στις σχέσεις των δύο πλευρών.

Ομπάμα και Σαρίφ στο Λευκό Οίκο (φωτ:Reuters)

Αν και οι δύο ηγέτες δεσμεύτηκαν να ενδυναμώσουν τις σχέσεις των χωρών τους και ο Μπαράκ Ομπάμα μίλησε για το πόσο σημαντικό στρατηγικό εταίρο θεωρεί το Πακιστάν, ο Ναουάζ Σαρίφ δεν παρέλειψε να κάνει αναφορά στο θέμα των επιθέσεων μη επανδρωμένων αεροσκαφών, που σκιάζει συχνά την παραδοσιακά συμμαχική τους σχέση.

Ενεργειακή Στροφή προς την Κίνα από τη Ρωσία

Ένα ακόμη σημαντικό βήμα στη στροφή που επιχειρεί προς Ανατολάς έκανε χθες η Ρωσία, με την υπογραφή νέας συμφωνίας ανάμεσα στη Rosneft και την κινεζική Sinopec, αξίας 85 δισ. δολαρίων -ποσό, μάλιστα, που οι Κινέζοι θα προκαταβάλουν. Η συμφωνία υπογράφηκε στο Πεκίνο παρουσία των δύο πρωθυπουργών, Ντμίτρι Μεντβέντεφ και Λι Κεκιάνγκ, και προβλέπει την πώληση 200.000 βαρελιών αργού πετρελαίου ημερησίως για μια δεκαετία, αρχής γενόμενης από το 2014.

ΣτόχοςΠέρα από το ρευστό που θα αποκομίσουν άμεσα οι Ρώσοι, το οποίο τους είναι απολύτως απαραίτητο για τις επενδύσεις που απαιτούνται προκειμένου να παραμείνουν και για τα επόμενα χρόνια η πρώτη πετρελαιοπαραγωγός δύναμη παγκοσμίως, η κίνηση αυτή τους φέρνει πιο κοντά στον στόχο που έχουν θέσει. Εξάλλου, η υλοποίησή του είναι ζωτικής σημασίας για τη Μόσχα, σε μια περίοδο που οι αγορές των ΗΠΑ και της Ευρώπης εμφανίζονται προβληματικές. Στην Ευρώπη, το πρόβλημα συνίσταται στην οικονομική κρίση, αλλά και τις πιέσεις που ασκούνται στην Gazprom και άλλους ρωσικούς ενεργειακούς ομίλους για μείωση των τιμών (ειδικά στο φυσικό αέριο).