Sherlock and the European catastrophe

Benedict Cumberbatch sat across from the prime minister in best thin white duke mode, a look of disbelief frozen on his face. “David, you do realise that I’m an actor? 'Sherlock' was just a TV detective show adapted for today's Britain. We've made too many seasons of it already. I’ve moved on.”

David Cameron fixed him with his fleshy, good-natured gaze. “Oh, I'm well aware. But you in particular seemed, well…just so natural as Sherlock. My predecessor-but-one was a thespian too, Benedict. And there's literally no-one else I can turn to: I’m in serious trouble on my Europe file.”

Όταν η συμφιλίωση είναι δύσκολο να επιτευχθεί...

Από το Λονδίνο, στο Νταβός και στη Νέα Υόρκη, στη διάρκεια του νέου έτους έχουμε δει δει την Κίνα και την Ιαπωνία να εντατικοποιούν τον πόλεμο της ρητορικής τους. Γράφοντας ένα ενυπόγραφο άρθρο στη βρετανική  Daily Telegraph, ο Liu Xiaoming, ο Πρέσβης της Κίνας στη Βρετανία, παρομοίασε το μιλιταρισμό της Ιαπωνίας με τον Voldemorte , τον «κακό μάγο» στην σειρά βιβλίων Harry Potter της J.K. Rowling. Σε ένα μεταγενέστερο σχόλιο, ο ομόλογος του Liu, ο Keiichi Hayashi ανταπέδωσε τα πυρά, λέγοντας  ότι η Κίνα και όχι η Ιαπωνία, ρίσκαρε να παίξει το ρόλο του Voldemorte , «ξεκινώντας μια κούρσα εξοπλισμών και κλιμακώνοντας την ένταση».



Στο Νταβός, ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Shinzo Abe δήλωσε ότι η σχέση της Ιαπωνίας με την Κίνα ήταν «παρόμοια» με εκείνη μεταξύ της Γερμανίας και της Βρετανίας στο κατώφλι του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Τα σχόλια προκάλεσαν έναν άμεσο αντίλογο από έναν Κινέζο ακαδημαϊκό, ο οποίος υποστήριξε ότι ο κ. Abe ήταν ο «ταραχοποιός» και τον συνέκρινε εμμέσως με τον Kim Jong Un της Βόρειας Κορέας. Η λεκτική διαμάχη συνεχίστηκε στα Ηνωμένα Έθνη, με την Κίνα να υποστηρίζει  ότι ο κ. Abe είχε «κλείσει την πόρτα του διαλόγου με την Κίνα» με τη Δεκεμβριανή του επίσκεψη στο Ναό Yasukuni.

Αλ-Σίσι ο Ανίκητος: Γιατί ο επόμενος πρόεδρος της Αιγύπτου δεν θα φοβάται μια εξέγερση

Η γρήγορη ανέλιξη του Αιγύπτιου υπουργού Άμυνας, Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι, από σκοτεινός γραφειοκράτης τού στρατού σε εθνικό είδωλο, αντανακλά την λαϊκή διάθεση της Αιγύπτου, η οποία, μετά από τρία και πλέον χρόνια συνεχούς πολιτικής αναταραχής, επιθυμεί την σταθερότητα με τη μορφή ενός ισχυρού άνδρα. Αλλά, η ξαφνική εμφάνισή του αντανακλά επίσης την κατήφεια των Αιγύπτιων: ο Σίσι αντιπροσωπεύει την κατά 180 μοίρες ιδεολογική διαφορά από τον Μοχάμεντ Μόρσι, τον ηγέτη τής Μουσουλμανικής Αδελφότητας τον οποίο οι Αιγύπτιοι είχαν εκλέξει λιγότερο από δύο χρόνια πριν και στην συνέχεια τον ανέτρεψαν, 12 μήνες αργότερα. Οπότε δεν πρέπει να αποτελέσει καμία έκπληξη εάν η υποστήριξη στον Σίσι ελαττωθεί γρήγορα αφότου κερδίσει την προεδρία, και η Αίγυπτος δει και πάλι μαζικές διαδηλώσεις. (Δεν βοηθά τα πράγματα ότι, όπως και σχεδόν κάθε άλλη αιγυπτιακή πολιτική προσωπικότητα, ο Σίσι δεν έχει προφανείς απαντήσεις για τα σημαντικά οικονομικά δεινά τής χώρας, την υψηλή ανεργία των νέων και την πολιτική των αποκλεισμών).

Μια οπαδός τού αλ Σίσι κρατά μια αρβύλα στο κεφάλι της ως ένδειξη υποστήριξης του στρατού. Ιανουάριος 2014. (Amr Abdallah Dalsh / Courtesy Reuters)

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι ο Σίσι θα αντιμετωπίσει την ίδια μοίρα με τον Μόρσι. Ακόμα κι αν ο Σίσι αντιμετωπίσει μια εξέγερση, υπάρχουν βάσιμοι λόγοι να πιστεύουμε ότι θα είναι πιο ανθεκτικός από όσο οι ανατραπέντες προκάτοχοί του, καθώς και πιο ανθεκτικός από όσο άλλοι πιθανοί υποψήφιοι για την προεδρία τής Αιγύπτου.

The Global Implications of the Ukraine Conflict

AFP

Uwe Klussmann

Smoke rising on Independence Square in Kiev on Thursday.

The bloody conflict in Ukraine could trigger yet another confrontation between the West and Russia. Dominance in Europe is at stake on the geopolitical chess board. While Ukraine itself could descend into civil war.

Interest Rate Blues: Emerging Nations Demand Western Support

Federal Reserve Board Chairwoman Janet Yellen: Has the US badly handicapped emerging economies with its stricter monetary policies?

At the G-20 finance ministers' meeting in Sydney, emerging economies will push for joint action to halt rising interest rates. But the industrialized nations want nothing to do with it and are instead arguing that each country should solve its own problems. 

Drone killing the fifth amendment

Peter Van Buren

How to build a post-constitutional America one death at a time

19 February, by Peter Van Buren

 

Terrorism (ter-ror-ism; see also terror) n. 1. When a foreign organization kills an American for political reasons.

Pro-Russian Separatism Rises In Crimea As Ukraine's Crisis Unfolds

 

By Robert Coalson

 

SIMFEROPOL, Ukraine -- From the dingy basement of a decaying apartment block on the outskirts of Simferopol, Crimean parliament deputy Sergei Shuvainikov is leading the fight to defend the ethnic Russians of this strategic Black Sea peninsula.

Ukrainian parliament passes resolution to pull back troops from Kiev

Amid a new spate of violence and bloodshed on Thursday, Ukrainian parliament voted to halt counter-terrorism operations in the country and pull back law enforcement from central Kiev. The resolution, though, would not be signed until Friday.