On Israel, Iran, and spending, Chuck Hagel looks a lot like Robert Gates

The arguments for and against the Obama administration’s anticipated nomination of Chuck Hagel for defense secretary seem to turn on the premise that he would represent a dramatic shift on defense spending and on two major foreign policy issues: Iran and Israel. The merits of those policies aside for the moment, let’s look at the “dramatic shift” component of this thinking. How do Hagel’s positions compare with those of former defense secretary Robert M. Gates?

Left, former defense secretary Robert M. Gates, who served George W. Bush and President Obama. Right, Chuck Hagel could be next. (Getty Images)

President George W. Bush appointed Gates, a former CIA chief, to run the Pentagon in 2006. He took over as the Iraq War was at its low point, replacing a disgraced Donald Rumsfeld. Gates, like Gen. David Petraeus, became so celebrated for helping to turn around the Bush administration’s Middle East policy that President Obama kept them both on for years. Gates remained defense secretary until 2011. Like Hagel, Gates is considered a foreign policy realist and a moderate Republican. He is famous for drawing down in Iraq, arguing against the Libya intervention and for, during the Cold War, expressing skepticism that Mikhail Gorbachev was a true reformer (he was).

Διπλή απάντηση της Άγκυρας για την ελληνική ΑΟΖ

Διπλή «απάντηση» της Τουρκίας προκλήθηκε σήμερα από το δισέλιδο δημοσίευμα του «Βήματος της Κυριακής», αναφορικά με την «πρόθεση» της Ελλάδος να προχωρήσει μονομερώς στον καθορισμό των συντεταγμένων της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης (ΑΟΖ) και να την καταθέσει στην αρμόδια υπηρεσία του ΟΗΕ. Σήμερα, όπως σημειώνεται στην ειδική ιστοσελίδα www.onalert.gr η Άγκυρα απάντησε στην Αθήνα σε δύο επίπεδα: Πρώτα δια του υπουργού Εξωτερικών Αχμέτ Νταβούτογλου και στη συνέχεια με τον υπουργό Ενέργειας Τανέρ Γιλντίζ, ο οποίος πραγματοποιεί σήμερα επίσημες επισκέψεις στην Αλγερία και στην Λιβύη, όπου – ως γνωστόν – πρόσφατα η Τρίπολη ήγειρε νέες θέσεις για το θέμα, κατά την πρόσφατη εκεί επίσημη επίσκεψη του Έλληνα ΥΠΕΞ Δημήτρη Αβραμόπουλου.

Μπορεί η COSCO να σώσει το λιμάνι του Πειραιά;

.Στέλιος Παπαναστασίου

Ο γενικός διευθυντής, κ. Φου Τσενγκ Κιου, έχει κάθε λόγο να χαμογελάει αφού η εταιρία εκμετάλλευσης λιμένα και μεταφόρτωσης κοντέινερ την οποία διευθύνει – θυγατρική της Cosco- όχι μόνο δεν επηρεάστηκε από την κρίση αλλά σημειώνει γοργούς ρυθμούς ανάπτυξης και αύξηση κερδών, μέρος των οποίον θα καρπωθεί και το ελληνικό Δημόσιο.

Ήρθε η ώρα να στηριχθεί η Συριακή Εθνική Συμμαχία Όπλα για την ειρήνη…

Η σύγκρουση στην Συρία κρατάει ήδη σχεδόν δύο χρόνια. Περισσότεροι από 40.000 Σύριοι έχουν χάσει τη ζωή τους, περίπου μισό εκατομμύριο εκτιμάται ότι έχουν εγκαταλείψει τη χώρα και η βία δεν δείχνει να υποχωρεί. Πρόσφατα, οι επαναστατικές δυνάμεις φαίνεται να έχουν αποκτήσει το πάνω χέρι στη σύγκρουση και έχουν άμεσο έλεγχο περίπου στο 40% της χώρας. Έχουν φέρει τη μάχη μέχρι «την πόρτα» του προέδρου της Συρίας Μπασάρ αλ-Άσσαντ, μερικές φορές κλείνοντας το αεροδρόμιο της Δαμασκού. Αλλά ο Άσσαντ παραμένει στην εξουσία και αντέδρασε στις ενέργειες των ανταρτών με το να γίνεται σταθερά πιο βίαιος και, μάλιστα, πρόσφατα εκτοξεύοντας βαλλιστικούς πυραύλους, τύπου Σκουντ, εναντίον των αντιπάλων του.

Θέση ομάδας αφοσιωμένης στον πρόεδρο της Συρίας, Άσσαντ, μέσα από το στόχαστρο ενός αντάρτη.

Οι αυθεντικοί διαμαρτυρόμενοι κατά του Άσσαντ, οι οποίοι ήταν σε μεγάλο βαθμό ειρηνικοί και συγκρατούνταν από το να ζητούν την ανατροπή του καθεστώτος, βρέθηκαν στο περιθώριο πολύ καιρό πριν από την κλιμάκωση του πολέμου. Το Ιράν και η Χεζμπολάχ έχουν δώσει όπλα στον συριακό στρατό και δωρητές από την Σαουδική Αραβία και τον Κόλπο στέλνουν σταθερά προμήθειες πυρομαχικών - ως επί το πλείστον μικρά όπλα - στην αντιπολίτευση. Η υποστήριξη αυτή έχει φτάσει κυρίως στις πιο ακραίες ομάδες, με τις οποίες οι δωρητές είναι περισσότερο ευθυγραμμισμένοι ιδεολογικά και πολιτικά [1]. Την περασμένη εβδομάδα, μια τέτοια ομάδα, η Τζαμπχάτ αλ Νούσρα που συνδέεται με την αλ Κάιντα, φέρεται να ήταν σε θέση να καταλάβει το κέντρο διοίκησης του 111ου συντάγματος του συριακού στρατού. Η κίνηση αυτή ήταν ένα πλήγμα για το καθεστώς Άσσαντ, αλλά επίσης και μια ένδειξη του βαθμού στον οποίο οι πιο μετριοπαθείς αντάρτες της Συρίας έχουν επισκιαστεί από τις εντυπωσιακές επιτυχίες των πιο ριζοσπαστικών ομάδων. Σήμερα, οι μετριοπαθείς είναι οι μόνες δυνάμεις της χώρας, που δεν διαθέτουν μια σταθερή ροή ξένων όπλων. Η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αρνηθεί να στείλουν όπλα απ’ ευθείας στους μαχητές. Φοβούμενοι την απόλυτη απαξίωση, οι μετριοπαθείς ομάδες έχουν επανειλημμένα καλέσει τη Δύση [2] να τους παράσχει τα όπλα που χρειάζονται για να ανατρέψουν τον Άσσαντ.

3-D Printing Technology May Bring New Industrial Revolution

By Marcel Rosenbach and Thomas Schulz

3-D printing technology, used industrially for the last few decades, is poised to break into the mass market. Its endless and swiftly developing possibilities -- from entrepreneurial manufacturing to the potential sculpting of human organs -- could become the next industrial revolution.

When the TV series Star Trek first brought the starship Enterprise into German living rooms, the concept of a replicator was pure science fiction, a fantastical utopian vision we might experience one day centuries in the future. Replicators, something of a mixture between computer and miniature factory, were capable of creating food and replacement parts from next to nothing. They were highly practical devices, since Captain Kirk couldn't exactly take along a lot of supplies for his journeys through outer space. That futuristic vision, though, has receded far into the past -- overtaken by the present.

Τουρκία ή Ελλάδα είναι ο κυρίαρχος του ενεργειακού παιγνίου; του Γεωργίου Κ. Φίλη

Με βάση την είδηση αναφορικά με το σχέδιο ΤΑΝΑΡ και τις τουρκικές αιτιάσεις για έλεγχο της Ευρώπης μέσω της κίνησης μέσω αυτής του αζερικού φυσικού αερίου καλό θα ήταν να αναφέρουμε επιγραμματικά κάποια ζητήματα τα οποία ελπίζουμε πως θα θέσουν το ζήτημα του συγκεκριμένου σχεδίου υπό μία πιο ολοκληρωμένη οπτική, με αποτέλεσμα να βγάλουμε και κάποια χρήσιμα συμπεράσματα.

Από τη πλευρά μας λοιπόν δεν έχουμε παρά να επισημάνουμε τα εξής:

Είναι πράγματι γεγονός πως το Μπακού ενδυναμώνει την ενεργειακή συνεργασία του με την Άγκυρα σταδιακά αλλά σταθερά, μέσω μίας σειράς σχεδίων δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ενδεικτικό είναι το γεγονός της κατασκευής διυλιστηρίου συνολικής αξίας 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων με στόχο την επεξεργασία 10 εκατομμυρίων τόνων ετησίως, δηλαδή 214.000 βαρελιών ημερησίως. Το διυλιστήριο προβλέπεται να είναι έτοιμο περί το 2016 με 2017. Η συνολική δε επένδυση στο συγκεκριμένο έργο και στον ΤΑΝΑΡ θα κυμανθεί στα 15 με 20 δισεκατομμύρια δολάρια.

Αδιαφάνεια στις αγροτοσυνδικαλιστικές οργανώσεις

Ένα πάρτι αδιαφάνειας, όπου δαπάνες ταξιδιών πληρώνονται δύο και τρεις φορές και χρήματα καταβάλλονται χωρίς παραστατικά, αλλά και συνδικαλιστικής χλιδής, με την ενοικίαση διαμερισμάτων για τους... προέδρους και τους συμβούλους των οργανώσεων, αποτυπώνουν τα πρώτα πορίσματα των ελέγχων στις τρεις τριτοβάθμιες αγροτοσυνδικαλιστικές οργανώσεις ΠΑΣΕΓΕΣ, ΓΕΣΑΣΕ, ΣΥΔΑΣΕ, που έχει στην κατοχή της η ηγεσία του υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης.

Το... περίπου κόστος των έργων

Tου Κωνσταντινου Ζουλα

Συχνά στις γιορτές προκύπτουν και απρόσμενες συναντήσεις. Κάπως έτσι σε ένα τραπέζι είχα μια πολύ ενδιαφέρουσα συζήτηση με έναν εκ των εμπειρότερων κοστολόγων δημόσιων και ιδιωτικών έργων, το τεχνικό γραφείο του οποίου δραστηριοποιείται στην Ελλάδα κοντά 50 χρόνια, έχοντας αναλάβει περισσότερα από 450 έργα. Πριν όμως σας περιγράψω τους λόγους της έκπληξής μου για όσα άκουσα, απαραίτητη είναι για όσους δεν έχουν ασχοληθεί με τα δημόσια έργα η περιγραφή του ρόλου του κοστολόγου και γιατί είναι εκ των πραγμάτων απαραίτητος.

ΣΠΕΦ:κατατέθηκε Καταγγελία στην Ε.E. κατά της εισφοράς στα φωτοβολταϊκά

Ο ΣΠΕΦ σε συνέχεια και των υπολοίπων νομικών ενεργειών που κεντρικά σε Ευρωπαϊκό επίπεδο διεξάγει (κατατέθηκε Καταγγελία στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, Γενική Διεύθυνση Ενέργειας και Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού) κατά της εισφοράς 25 – 30% επί του κύκλου εργασιών όπως οριζόντια επιβλήθηκε με τον ν. 4093/2012 στην επαγγελματική ηλεκτροπαραγωγή από φωτοβολταϊκά, με γνώμονα την προάσπιση της βιωσιμότητας των εν λειτουργία επαγγελματικών Φ/Β μονάδων και της προστασίας των Παραγωγών, επιπλέον στα Ελληνικά Δικαστήρια δια των μελών του δρομολόγησε και ήδη κατατέθηκαν μαζικά δεκάδες Προσφυγές και Αιτήσεις Αναστολής κατά της εισφοράς στο αρμόδιο Διοικητικό Πρωτοδικείο.

ΚΕΝΟ ΗΓΕΣΙΑΣ Πλανητάρχης ο... «Κανένας»

Τη λίστα με τα 10 ισχυρότερα άτομα στον κόσμο δημοσίευσε στην ιστοσελίδα του το περιοδικό «Foreign Policy», με τη διαφορά ότι σε αντίθεση με τις προηγούμενες φορές, στην κορυφή φιγουράρει ο? κανένας.

Στην τρίτη και στην έκτη θέση βρίσκονται οι επικεφαλής της FED και της ΕΚΤ αντίστοιχα για την επιρροή τους στην παγκόσμια οικονομία

Το κριτήριο για την κατάρτιση της λίστας ήταν η δυνατότητα ενός ατόμου να επηρεάζει σημαντικά τη ζωή και το μέλλον μεγάλου αριθμού ανθρώπων. Η επιλογή του «κανένα» στην πρώτη θέση, δεν είναι τυχαία, όπως εξηγεί το περιοδικό που χρησιμοποίησε τα στοιχεία από έρευνα του think tank «Eurasia Group». «Σε έναν κόσμο όπου ο καθένας περιμένει από κάποιον άλλον να αναλάβει τις ευθύνες για τις δυσκολότερες και πιο επικίνδυνες προκλήσεις», αναφέρει το δημοσίευμα, δεν υπάρχει κανείς από τους ηγέτες που συμπεριλαμβάνονται στη λίστα, ο οποίος να έχει το ειδικό βάρος και το ενδιαφέρον να ασχοληθεί με διεθνή προβλήματα.

Μέσα στο Α΄ Τρίμηνο του Έτους η Ιδιωτικοποίηση του ΔΕΠΑ-ΔΕΣΦΑ

Μεθαύριο, Τετάρτη, το Διοικητικό Συμβούλιο του ΤΑΙΠΕΔ πρόκειται να συζητήσει θέματα που άπτονται της πώλησης του ποσοστού του Δημοσίου στη ΔΕΠΑ, ενώ αναμένεται να εγκρίνει τα τεύχη προκήρυξης για την σύμβαση πώλησης του 33% του ΟΠΑΠ, αλλά και την έναρξη των διαδικασιών για την πώληση του Αστέρα Βουλιαγμένης.

Ας σημειωθεί ότι σε πρόσφατη σύσκεψη, με συμμετοχή της ηγεσίας του ΤΑΙΠΕΔ, στο υπουργείο Οικονομικών υπό τον Γιάννη Στουρνάρα αποφασίστηκε ότι στο πρώτο τρίμηνο 2013 πρέπει να προχωρήσουν οι διαγωνισμοί για ΔΕΠΑ, ΔΕΣΦΑ, ΟΠΑΠ και για τα ακίνητα Αφάντου και Κασσιόπης. Στη σύσκεψη συμμετείχαν τόσο ο πρόεδρος του Ταμείου κ. Τάκης Αθανασόπουλος, όσο και ο διευθύνων σύμβουλος, κ. Γ. Εμίρης.

Η Ελλάδα 15η στην Ε.Ε. στη Συμμετοχή των ΑΠΕ στη Κατανάλωση Ενέργειας

Σε ποσοστό 11,2% ανέρχεται η συμμετοχή των ΑΠΕ στην ακαθάριστη κατανάλωση ενέργειας στη χώρα μας, σύμφωνα με την ευρωπαϊκή λίστα του EurObserv'ER. Έτσι, η Ελλάδα κατατάσσεται στη 15η θέση στο σύνολο των 27 μελών της Ε.Ε. Σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, η ποσοστιαία συμμετοχή των ΑΠΕ στο ενεργειακό μείγμα είναι αυξημένη, τόσο λόγω αυξημένης κατανάλωσης ενέργειας από ΑΠΕ, όσο και λόγω μείωσης της συνολικής τελικής κατανάλωσης, που θα πρέπει να αποδοθεί στην οικονομική κρίση.

Είναι εμφανές πως δεν είναι μόνο η εισδοχή των ΑΠΕ στο ευρωπαϊκό ενεργειακό ισοζύγιο που αυξάνει το μερίδιό τους στην κατανάλωση ενέργειας, αλλά και η κρίση που ωθεί αναγκαστικά τους καταναλωτές σε μειωμένη χρήση ενέργειας.

Ο ξαφνικός έρωτας των hedge funds για τις ελληνικές ναυτιλιακές

Ως γρήγορο play στην προοπτική ανάκαμψης των θαλάσσιων εμπορευματικών μεταφορών πρώτων υλών σε ένα περιβάλλον επιτάχυνσης της κινεζικής οικονομίας αντιμετωπίζονται στις τελευταίες συνεδριάσεις της αμερικανικής χρηματιστηριακής αγοράς μετοχές ναυτιλιακών ελληνικών συμφερόντων.
Αγοραστές εμφανίζονται διαχειριστές επιθετικών επενδυτικών κεφαλαίων οι οποίοι πραγματοποίησαν μάλιστα την Παρασκευή ιδιαίτερα αυξημένους όγκους συναλλαγών προκαλώντας έκπληξη στις αγορές.  Στnν βιαιότητα της ανόδου συνέβαλε και το short covering καθώς πολλοί από τους τίτλους που πραγματοποίησαν ράλι την Παρασκευή ήταν μεταξύ των πλέον σορταρισμένων στη Wall.

Επτά ζητήματα ενόψει Eurogroup

Με υπουργούς -και όχι μόνο- να έχουν αρχίσει να πιέζουν το οικονομικό επιτελείο για παροχές, τα στελέχη του υπουργείου Οικονομικών έχουν βάλει μπροστά τις μηχανές για να κλείσει χωρίς προβλήματα ο Ιανουάριος. Τα αιτήματα που καταφθάνουν στο γραφείο του υπουργού Οικονομικών, κ. Γ. Στουρνάρα, και του αναπληρωτή υπουργού Οικονομικών, κ. Χρ. Σταϊκούρα, δεν γίνονται αποδεκτά λόγω της δημοσιονομικής κατάστασης της χώρας.

Όπως αναφέρουν αρμόδιοι παράγοντες, εάν ικανοποιηθούν τα αιτήματα, τότε δεν θα βγει ο προϋπολογισμός και θα χρειαστούν νέα μέτρα. Αντιθέτως, τα ίδια στελέχη εκτιμούν ότι εάν συνεχιστεί η χρηστή δημοσιονομική διαχείριση, τότε δεν θα υπάρξει πρόβλημα. Αλλωστε, το παράδειγμα του 2012 δείχνει το δρόμο. Η συγκράτηση των δαπανών σε συνδυασμό με το γεγονός ότι τα έσοδα του Δεκεμβρίου κινήθηκαν - σύμφωνα με πληροφορίες - εντός των στόχων που είχαν τεθεί, οδηγούν στη μείωση του ελλείμματος στα επίπεδα του 1,3% του ΑΕΠ έναντι στόχου για 1,5% του ΑΕΠ.