Bloomberg: Πώς οι ελληνικές μετοχές έγιναν οι πιο ελκυστικές στον κόσμο

Οι ελληνικές μετοχές πριν λίγο καιρό αποτελούσαν... ανάθεμα για τους επενδυτές που περίμεναν ότι η χρεοκοπία θα πετάξει τη χώρα έξω από το ευρώ.  Τώρα, όμως, όπως σημειώνει το Bloomberg, πρωτοστατούν και υπερισχύουν έναντι κάθε αγοράς στον κόσμο, καθώς η εξαετής ύφεση υποχωρεί και οι νέοι επενδυτές σκέφτονται να κάνουν αγορές.

Google and Yahoo furious at reports NSA secretly taps data centres

Google said in a statement: 'We have long been concerned about the possibility of this kind of snooping.' Photograph: Walter Bieri/AP

Google and Yahoo, two of the world's biggest tech companies, reacted angrily to a report on Wednesday that the National Security Agency has secretly intercepted the main communication links that carry their users' data around the world.

Επιστολή των Μακεδονικών Οργανώσεων

 

Με μια επιστολή – μνημείο διπλωματίας αλλά και ορθολογικής παρουσίασης και ανάδειξης των δικαίων του Ελληνισμού στο ζήτημα της Μακεδονίας που έχουν εγείρει οι ανιστόρητες αξιώσεις της ΠΓΔΜ, οι Πανμακεδονικές Ενώσεις ενισχύουν αποφασιστικά την ελληνική διπλωματία, αδειάζοντας τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) για την αλλαγή κειμένου που αφορούσε το ζήτημα, προφανώς μετά από παρεμβάσεις…
Martin Nesirky

As Iran closes in on nuclear capability, regional states pursue their own programs

Shi’ite, Sunni tensions play critical part in fears over Iran's increasing nuclear capabilities; The United Arab Emirates, Jordan and Turkey all have plans to build their own nuclear power plants.

Iranian President Hassan Rouhani at the UN General Assembly, September 24, 2013. Photo: REUTERS/Eduardo Munoz

It is no secret that Shi’ite Iran’s nuclear program has increased already high sectarian tensions with Sunni states in the region, seeming to play a significant part in their decisions to pursue their own.

Σημαντική Μείωση στην Τιμή του Φυσικού Αερίου Υπόσχεται στην Ελλάδα η Gazprom

Διατεθειμένη να μειώσει τις τιμές φυσικού αερίου που προμηθεύει την Ελλάδα εμφανίζεται η Gazprom. Όπως προκύπτει από τις επίσημες επαφές που είχε στη χώρα μας ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Λαβρόφ, οι διαπραγματεύσεις μεταξύ ΔΕΠΑ και Gazprom βαίνουν προς ολοκλήρωση. Μάλιστα, διπλωματικές πηγές ανέφεραν στο energia.gr ότι πολύ σύντομα θα ανακοινωθεί σημαντική μείωση στις τιμές του φυσικού αερίου που αγοράζει η χώρα μας από το ρωσικό κολοσσό.

Όπως είναι γνωστό, οι διαπραγματεύσεις ΔΕΠΑ-Gazprom έχουν ξεκινήσει από τις 20 Μαρτίου, πολύ πριν την εκδήλωση προσφοράς της ρώσικης εταιρίας για την εξαγορά της ΔΕΠΑ. Στα μέσα, μάλιστα, του περασμένου Σεπτεμβρίου είχε μεταβεί στη Μόσχα ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της ΔΕΠΑ Χάρης Σαχίνης, προκειμένου να συμμετάσχει στις διαπραγματεύσεις, προσδιορίζοντας, έτσι, το αδιάλειπτο ενδιαφέρον της ελληνικής πλευράς για ευόδωση των συνομιλιών. Η ΔΕΠΑ, σύμφωνα με τις πληροφορίες του energia.gr, διεκδικεί έκπτωση 30%, δηλαδή, επί της ουσίας, ζητά τιμές Δυτικής Ευρώπης. Αντίθετα, η Gazprom επιμένει σε έκπτωση 15%, ενώ δεν αποκλείεται τελικά να υπάρξει συμφωνία στο 20%. Εφόσον καταλήξουν οι συζητήσεις επ’ ωφελεία των δύο πλευρών, η έκπτωση θα έχει αναδρομική ισχύ από 1/1/2013.

Με «όπλο» τον λιμό το συριακό καθεστώς στη σύρραξη

Σύροι αξιωματούχοι το αποκαλούν «Εκστρατεία Λιμοκτονίας για την Υποταγή» και περιλαμβάνει την απαγόρευση της εισόδου ειδών διατροφής και φαρμάκων και της εξόδου των ανθρώπων από τις πολιορκημένες περιοχές της Συρίας.

Οι στρατιωτικές δυνάμεις του συριακού καθεστώτος έχουν χρησιμοποιήσει το όπλο της μερικής πολιορκίας για να ξεριζώσουν τις δυνάμεις των αντικαθεστικών από κατοικημένες περιοχές κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου. Ομως η πρόσφατη ενίσχυση του καθεστώτος πολιορκίας γύρω από περιοχές κοντά στη Δαμασκό προκαλούν τον λιμό και τον θάνατο, σύμφωνα με πληροφορίες κατοίκων και ιατρικού προσωπικού. Η πολιορκία περιοχών χρησιμοποιείται ως πολεμικό όπλο στον εμφύλιο της Συρίας από τις καθεστωτικές δυνάμεις, σε μεγάλη κλίμακα, και από τις αντικαθεστωτικές δυνάμεις, σε μικρότερη. Τρόφιμα και φάρμακα, τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν από τις αντιμαχόμενες πλευρές, σπανίως επιτρέπεται να εισέλθουν σε πολιορκημένες περιοχές και η κίνηση των κατοίκων από και προς αυτές τις περιοχές περιορίζεται.

Κίνδυνος ανάφλεξης στη «νεκρή ζώνη» Ισραήλ-Συρίας

Την παραμονή τού αγώνα μπάσκετ μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Αγκόλα, κατά την διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων τού 1992, ένας δημοσιογράφος ρώτησε τον σούπερ σταρ του NBA, Τσαρλς Μπέρκλεϊ πώς ένιωθε για τον επόμενο αντίπαλο. «Δεν ξέρω τίποτα για την Αγκόλα», απάντησε ο Μπέρκλεϊ, «αλλά η Αγκόλα έμπλεξε».

Φιλιππινέζοι κυανόκρανοι δίνουν συνέντευξη Τύπου μετά την απελευθέρωσή τους από αντάρτες, στη νότια Συρία, τον Μάρτιο του 2013. (Muhammad Hamed / Courtesy Reuters)

Πριν από δύο εβδομάδες, ένας δημοσιογράφος με έδρα τον Λίβανο μου είπε ότι ένας σαλαφιστής διοικητής Σύρων ανταρτών τού έδωσε μια παρόμοια απάντηση όταν ρωτήθηκε τι πίστευε για την Δύναμη Παρατηρητών των Ηνωμένων Εθνών για την Απεμπλοκή (UNDOF), μια πολυεθνική δύναμη που συστάθηκε το Μάιο του 1974 για να προστατευτεί η κατάπαυση του πυρός μεταξύ Ισραήλ και Συρίας στα κατεχόμενα από το Ισραήλ Υψώματα του Γκολάν. Η απλή παρουσία τής UNDOF, είπε ο μαχητής, δεν θα άλλαζε τους στρατιωτικούς υπολογισμούς του, ούτε θα τον έκανε πιο προσεκτικό στον αγώνα του ενάντια στο καθεστώς τού Σύρου προέδρου, Μπασάρ αλ-Άσαντ.

Μαστίγιο και καρότο από το Ισραήλ

Το Ισραήλ ανακοίνωσε την Τετάρτη σχέδια για την κατασκευή 1.500 νέων κατοικιών σε εβραϊκό οικισμό της ανατολικής Ιερουσαλήμ, λίγες ώρες αφότου αποφυλάκισε 26 παλαιστίνιους κρατούμενους.

Φωτογραφία: Reuters

Το Ισραήλ απελευθέρωσε τη νύχτα τη δεύτερη από τις τέσσερις ομάδες Παλαιστινίων που κρατούνταν σε ισραηλινές φυλακές επί 19 και πλέον χρόνια, στο πλαίσιο της συμφωνίας με την οποία ξεκίνησαν οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις υπό την αιγίδα των ΗΠΑ. 

Geopolitical Intelligence, Political Journalism and 'Wants' vs. 'Needs'

Just last week, the question came again. It is a common one, sometimes from a former colleague in newspaperdom, sometimes from a current colleague here at Stratfor and often from a reader. It is always to the effect of, "Why is Stratfor so often out of sync with the news media?" All of us at Stratfor encounter questions regarding the difference between geopolitical intelligence and political journalism. One useful reply to ponder is that in conventional journalism, the person providing information is presumed to know more about the subject matter than the reader. At Stratfor, the case is frequently the opposite: Our readers typically are expert in the topics we study and write about, and our task is to provide the already well-informed with further insights. But the question is larger than that.

For as the camp of those who make their living selling -- or trying to sell -- words and images grows exponentially via the Internet, the placement of one's electronically tethered tent takes on a new importance. This campsite has its own ecology, something scholars have taken to calling the "media ecosystem." We co-exist in this ecosystem, but geopolitical intelligence is scarcely part of the journalistic flora and fauna. Our uniqueness creates unique challenges, and these are worth some discussion in this space that is generally devoted to more specific geopolitical themes.

ΣΑΛΟΣ ΣΤΗ ΒΡΕΤΑΝΙΑ: Ο Κάμερον απειλεί τις εφημερίδες

Σάλο προκάλεσαν οι απειλές του Ντέιβιντ Κάμερον εναντίον όσων βρετανικών εφημερίδων δημοσιεύουν πληροφορίες για το θέμα των παρακολουθήσεων από την αμερικανική Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας (NSA) και τη βρετανική GCHQ.

Οι δηλώσεις Κάμερον, πως η κυβέρνηση θα αναγκαστεί να λάβει μέτρα σε περίπτωση που οι εφημερίδες (η βρετανική «The Guardian» πρωτοστατεί διεθνώς στο ρεπορτάζ για τις παράνομες παρακολουθήσεις) δεν ακούσουν την κυβέρνηση και συνεχίσουν να δημοσιεύουν πληροφορίες για το θέμα χωρίς να επιδεικνύουν «κοινωνική υπευθυνότητα», ήρθαν μερικά μόλις 24ωρα αφότου ο διευθυντής της εφημερίδας «The Guardian» Αλαν Ράσμπριτζερ, αναφερόμενος στις προσπάθειες της βρετανικής κυβέρνησης να φιμώσει τα μέσα, είχε πει ότι υπάρχει το ενδεχόμενο οι εφημερίδες της Μεγάλης Βρετανίας να μεταφέρουν τα γραφεία τους στις ΗΠΑ που η ελευθερία του Τύπου είναι εγγυημένη από το Σύνταγμα της χώρας.

'Feel' objects in thin air: The future of touch technology

STORY HIGHLIGHTS

• Researchers are working on allowing you to 'feel' objects in mid-air
• Disney Research uses bursts of air, Bristol students experimenting with ultrasound
• New touchscreens also offer tactile feedback
• Inventions point to a future where you can feel technology in new ways

 Touch technology has come a long way in the last decade. Just six years ago, most phones used traditional keypads; today, almost all smartphones have a touchscreen, and the technology has spread to tablets, handheld consoles and laptops as well.

Researchers Draw Romantic Insights From Maps of Facebook Networks

It’s not in the stars after all. Instead, it seems, the shape of a person’s social network is a powerful signal that can identify one’s spouse or romantic partner — and even if a relationship is likely to break up.

NATO Must Focus on South Atlantic, Arctic to Remain Relevant

The coming end of the Afghanistan operation that has defined NATO for the past decade marks the end of an era for the alliance. Its mission in the next decade will look drastically different. 

«Νέα Προσέγγιση» στις Σχέσεις του με τον ΙΑΕΑ Θέλει το Ιράν

O επικεφαλής των διαπραγματευτών του Ιράν για το επίμαχο πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης Αμπάς Αραγτσί τάχθηκε χθες υπέρ μιας "νέας προσέγγισης" στις σχέσεις με την ΙΑΕΑ, πριν από τις συνομιλίες για την προετοιμασία της προσεχούς συνόδου της Γενεύης με την ομάδα 5+1 στις 7 και 8 Νοεμβρίου.

Στην Ουάσινγκτον, ο υπουργός Εξωτερικών Τζον Κέρι ακολούθησε την ίδια κατεύθυνση και υποστήριξε δυναμικά την οδό της διπλωματίας, προκαλώντας το Ισραήλ που ζητεί την αύξηση της πίεσης επί της Τεχεράνης.

Ιστορίες από την κρύπτη: Η NSA έβλαψε την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο. Τώρα θα πρέπει να ξεκαθαρίσει

Από όλες τις αποκαλύψεις σχετικά με την NSA που έχουν έρθει στο φως κατά τους τελευταίους μήνες, δύο ξεχωρίζουν ως οι πιο ανησυχητικές και προκαλούν έκπληξη στους ειδικούς επί της ασφάλειας στον κυβερνοχώρο. Η πρώτη, ότι η NSA δούλεψε για να αποδυναμώσει τα διεθνή πρότυπα κρυπτογράφησης [1] που καθορίζουν το πώς οι υπολογιστές διασφαλίζουν τις επικοινωνίες και τα δεδομένα. Η δεύτερη, είναι ότι η NSA έχει εισάγει σκόπιμα κερκόπορτες στην ασφάλεια κρίσιμου λογισμικού και υλικού. Εάν η NSA έχει πράγματι εμπλακεί σε τέτοιες δραστηριότητες, έθεσε σε κίνδυνο την ασφάλεια των υπολογιστών στις Ηνωμένες Πολιτείες (και στον κόσμο) όσο οποιεσδήποτε κακόβουλες επιθέσεις έχουν γίνει μέχρι στιγμής.

Η «βόμβα», μια συσκευή σχεδιασμένη από τον Alan Turing, που χρησιμοποιήθηκε από τους Βρετανούς κρυπτογράφους για να αποκρυπτογραφηθούν σήματα από την γερμανική συσκευή «Αίνιγμα» στην διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. (Garrett Coakley / F

Κανείς δεν εκπλήσσεται από το γεγονός ότι η NSA σπάει κωδικούς. Ο οργανισμός είναι διάσημος για την ικανότητα του στην ανάλυση κρυπτογραφημένων σημάτων. Και, σε γενικές γραμμές, ο αγώνας μεταξύ των σχεδιαστών που προσπαθούν να δημιουργήσουν ισχυρούς κώδικες και των αποκρυπτογράφων που προσπαθούν να τους σπάσουν, τελικά ωφελεί την ασφάλεια. Αλλά η κρυφή εμφύτευση σκόπιμων αδυναμιών ή η ενεργός ενθάρρυνση του κοινού να χρησιμοποιεί κωδικούς που έχουν ήδη σπάσει κρυφά - ιδιαίτερα υπό την αιγίδα τής κυβερνητικής εξουσίας - είναι βρώμικα κόλπα. Μειώνουν την ασφάλεια των υπολογιστών για όλους και βλάπτουν τα εθνικά κυβερνοαμυντικά συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών με μια σειρά από τρόπους.

Britain is held back by its business culture, not the EU

British ministers like to talk of the British economy being in a ‘global race’, and of the need for their countrymen to shape up and raise their game if they are to compete in the global economy. In practice, they mean less red tape, tax cuts for business, and reforms aimed at making it easier to hire and fire employees. Many Conservatives blame the regulatory burden on the EU, and want to either renegotiate the terms of Britain’s membership or withdraw altogether. With the notable exception of Liberal Democrat Business Secretary, Vince Cable, these ministers never mention business short-termism, and the British system of corporate governance that encourages it. Yet this is undoubtedly the most important reason for the UK now having the second lowest investment rate in the OECD (after Ireland, where investment is very volatile). The government wants to rebalance the UK economy towards investment and exports. This will require a reform of corporate governance, especially the incentives faced by executives.

Chart 1: Gross fixed investment (per cent, GDP)

Source: OECD

British ‘short-termism’ has long been blamed for the country’s low levels of investment, especially in manufacturing where success requires long-term commitment to product development and distribution as well as to training. The issue received less attention during the boom years when debt-fuelled private consumption and (towards the end) deficit spending by government drove growth, but it hardly went away. There is no perfect correlation between the level of investment and the rate of economic growth – too much investment can be wasteful and unproductive, as was the case in Ireland and Spain in the run-up to the crisis. But Britain’s investment rate is clearly damagingly low. The country’s corporate sector became a net saver in 2002, and hence long before the onset of economic crisis. Profits have risen and investment has fallen, as the corporate sector – in a reversal of the normal order of things – has become a large creditor to the rest of the economy.

Ο Ερντογάν εγκαινιάζει την υποθαλάσσια σιδηροδρομική σήραγγα του Βοσπόρου

«Αυτό το σχέδιο είναι ένα όνειρο 150 ετών. Οι πρόγονοί μας το εμπνεύστηκαν και αναλάβαμε εμείς να το πραγματοποιήσουμε», δήλωσε ο Τούρκος πρωθυπουργός.

Έπειτα από εννέα χρόνια εργασιών, ο πρωθυπουργός της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν εγκαινιάζει σήμερα την υποθαλάσσια σιδηροδρομική σήραγγα που ενώνει την ασιατική και την ευρωπαϊκή ακτή του Βοσπόρου, που εντάσσεται σε μία σειρά φαραωνικών και συχνά αμφιλεγόμενων σχεδίων του πρώην δημάρχου της Κωνσταντινούπολης για την τουρκική μεγαλούπολη.

Spiegel: Κέντρο παρακολουθήσεων η πρεσβεία των ΗΠΑ στην Αθήνα

Πρώτη φιγουράρει η Αθήνα στην άκρως απόρρητη λίστα με τα κρησφύγετα ομάδων παρακολούθησης και υποκλοπών των Αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών NSA και CIA με την ονομασία «Special Collection Service» (SCS) στα κτίρια συγκεκριμένων διπλωματικών αποστολών των ΗΠΑ στην Ευρώπη, σύμφωνα με απόρρητο χάρτη του 2010, ο οποίος παρουσιάζεται στο τελευταίο τεύχος του γερμανικού περιοδικού Spiegel.

Ο χάρτης, στον οποίο δηλώνεται ξεκάθαρα ότι η Αθήνα είναι μία από τις περίπου 20 τοποθεσίες στην Ευρώπη και 80 παγκοσμίως, στις οποίες λειτουργούν τέτοιου είδους κρησφύγετα παρακολούθησης σε κτίρια των αμερικανικών διπλωματικών αποστολών αποτελεί μέρος των αποκαλύψεων που προκάλεσαν το οργισμένο τηλεφώνημα της καγκελαρίου Μέρκελ στον Πρόεδρο Ομπάμα την προηγούμενη εβδομάδα με στόχο να ξεκαθαριστεί αν το κινητό τηλέφωνο της γερμανίδας καγκελαρίου βρίσκεται υπό παρακολούθηση από τις αμερικανικές αρχές. Σύμφωνα με τους συντάκτες του άρθρου, ανάμεσα στους οποίους και η κινηματογραφίστρια Laura Poitras που μαζί με τον δημοσιογράφο της Guardian Glenn Greenwald διαχειρίζονται τα έγγραφα που διέρρευσε τον Ιούνιο ο πρώην τεχνικός της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας (NSA) Έντουαρντ Σνόουντεν, οι ομάδες SCS δουλεύουν μυστικά μέσα σε ειδικά διαμορφωμένους χώρους σε πρεσβείες των ΗΠΑ ενώ το προσωπικό αυτών των ομάδων είναι διαπιστευμένο ως διπλωμάτες, απολαμβάνοντας και τα αντίστοιχα προνόμια διπλωματικής ασυλίας. Στο ίδιο άρθρο αναφέρεται ότι οι ομάδες SCS σαν αυτή που σταθμεύει στην Αθήνα χρησιμοποιούν είδική τεχνολογία υποκλοπών, η οποία έχει την δυνατότητα να υποκλέψει στοιχεία τόσο από επικοινωνίες κινητής τηλεφωνίας, όσο και από ασύρματα αλλά και δορυφορικά δίκτυα.

Βουλιάζει στη σεχταριστική βία το Ιράκ

Αλλεπάλληλες επιθέσεις στο Ιράκ, κυρίως εναντίον σιιτικών στόχων, με τουλάχιστον 73 νεκρούς και 150 τραυματίες, διογκώνουν το χειρότερο κύμα βίας που βιώνει η χώρα από το 2008. Διάχυτη είναι η ανησυχία για γενικευμένη σύγκρουση μεταξύ Σουνιτών και Σιιτών και εξάπλωση της σύρραξης από τη γειτονική Συρία, όπου μαίνεται ο εμφύλιος πόλεμος.

Φωτογραφία: Reuters

Οι νεκροί στο Ιράκ ξεπέρασαν τους 650 τον Οκτώβριο και τους 5.350 συνολικά φέτος, μετά και τις νέες επιθέσεις, κυρίως σε σιιτικές συνοικίες της Βαγδάτης, σύμφωνα με απολογισμό του Γαλλικού Πρακτορείου, που επικαλείται πληροφορίες από ιατρικές πηγές και στελέχη των υπηρεσιών ασφαλείας.

Georgia voters poised to elect new president, reject Saakashvili ally

He was the star of Georgia’s Rose Revolution. As president, he cracked down hard on corruption, sought to refashion his country along Western lines and made government services efficient and effective. He also led Georgia into its disastrous war with Russia in 2008, allowed abuses in the criminal justice system to fester and earned a reputation for capricious arrogance.

Now President Mikheil Saakashvili is stepping down after nearly a decade in office — and on Sunday, Georgia’s voters made it abundantly clear that they are not interested in prolonging his political legacy.

Αλβανία: Παραμένει η Ελλάδα στους σημαντικότερους ξένους επενδυτές

Σύμφωνα με στοιχεία της Αλβανικής Ένωσης Τραπεζών, το σύνολο των τραπεζών ελληνικών συμφερόντων που δραστηριοποιούνται στην Αλβανία (Alpha Bank, Εθνική Τράπεζα Ελλάδας και Tirana Bank, του ομίλου Τράπεζας Πειραιώς) κατείχαν το 2012 το 18% της αξίας του συνόλου των στοιχείων ενεργητικού της αλβανικής τραπεζικής αγοράς (1,57 εκ. ευρώ από σύνολο 8,71 εκ. ευρώ) και το 16,9% της συνολικής αξίας των καταθέσεων, ενώ το 22,5% των τραπεζικών καταστημάτων που λειτουργούν στη χώρα ανήκουν σε τράπεζες ελληνικών συμφερόντων.

Σύμφωνα με στοιχεία της Κεντρικής Τράπεζας της Αλβανίας, η Ελλάδα παραμένει σταθερά ένας από τους σημαντικότερους ξένους επενδυτές στην Αλβανία. Μέχρι και το 2010, η Ελλάδα κατείχε την 1η θέση στις Άμεσες Ξένες Επενδύσεις (ΑΞΕ/stock), ενώ το 2011, που είναι και το τελευταίο έτος για το οποίο έχουν ανακοινωθεί σχετικά στατιστικά στοιχεία, η Ελλάδα βρισκόταν στη δεύτερη θέση, μετά τον Καναδά.

Το μερίδιο των ελληνικών επενδύσεων στο σύνολο των ΑΞΕ στην Αλβανία, ανήλθε το 2011 σε 17,3%.

Ο δρόμος προς την D-Day: Στα παρασκήνια της μάχης που κέρδισε τον πόλεμο

Ένας καταστροφικός παγετός έπληξε το Ηνωμένο Βασίλειο στα μέσα Μαΐου του 1944, καθυστερώντας τις σοδειές των δαμάσκηνων και των μούρων. Περίεργη ήταν επίσης και η επίμονη ξηρασία. Τα ξενοδοχεία έβαζαν προειδοποιήσεις πάνω από τις μπανιέρες τους: «Η Όγδοη Στρατιά διέσχισε την έρημο με μια γουλιά την ημέρα. 7,5 εκατοστά μόνο, παρακαλώ». Βρετανικές εφημερίδες ανέφεραν ότι ακόμη και ο Βασιλιάς Γεώργιος Στ΄ διατηρείτο «πολύ καθαρός με ένα μπάνιο την εβδομάδα, σε μια μπανιέρα γεμάτη μόνο μέχρι τη γραμμή που είχε χαράξει πάνω της». Θυελλώδεις βόρειοι άνεμοι εμπόδιζαν τα περισσότερα συμμαχικά βομβαρδιστικά να πετάξουν από την Ανατολική Αγγλία και τα Μίντλαντς, αν και περιστασιακά μπορούσε κανείς να δει στόλους από Μπόινγκ τύπου Flying Fortresses να κατευθύνονται προς τα ηπειρωτικά, με τα νέφη καπνού που άφηναν να απλώνονται σαν φτερά στρουθοκάμηλου.

Αμερικανοί στρατιώτες αποβιβάζονται στην παραλία «Γιούτα» τής γαλλικής Νορμανδίας τον Ιούνιο του 1944. (Regional Council of Basse-Normandie/U.S. National Archives).

Σχεδόν πέντε χρόνια πολέμου είχαν αφήσει πίσω τους βρετανικές πόλεις «βρώμικες, απεριποίητες και παραμελημένες, σαν σάπια δόντια», σύμφωνα με ένα επισκέπτη από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος διαπίστωσε ότι «οι άνθρωποι αναφέρονται στο ‘πριν από τον πόλεμο’, σαν να ήταν μέρος, όχι χρόνος». Η χώρα ήταν εμποτισμένη από βαριές μυρωδιές, από αιθαλομίχλη και φθηνό άνθρακα και από κούραση. Αγριολούλουδα ρίζωναν στην εκτός βομβαρδισμών περιοχή από το Μπέρμιγχαμ ως το Πλύμουθ. Λιγότερο βουκολική εικόνα ήταν τα εκατομμύρια των αρουραίων που κατέκλυζαν τους υπονόμους του Λονδίνου, συνολικού μήκους 4.800 χλμ. Εξολοθρευτές διέσπειραν 60 τόνους αλλαντικών δηλητηριασμένων με φωσφορικό ψευδάργυρο και μπαγιάτικο ψωμί βουτηγμένο σε ανθρακικό βάριο.

Left and right wing terrorism in Italy in the 1970’s: Lessons for Greece.

Italy for almost 15 years faced the menace of both far-right and far-left terrorism. From the late 1960’s to the early 1980’s the lethal face of terrorism brought chaos to the Italian state and intimidated society. To speak of what the 1970s represented in Italy’s political history is probably to speak of the present in Greece; the political situation that preceded those years in Italy bears resemblance to the situation that Greece faces today.

Europe’s Forgotten Neighbours: Union for the Mediterranean

A distinction is often made between European Neighbours and neighbours of Europe within the EU. The former shares a much greater cultural proximity and, behind closed doors, represents candidates for membership. The latter is a purely geographic label. A two-tier Neighbourhood Policy has emerged out of this polarized vision, which has largely neglected Europe’s Southern neighbours.

The Mediterranean holds considerable geopolitical and economic significance for Europe and deserves more attention.

ΕΡΕΥΝΑ Spiegel: «Η οικονομική κρίση πλήττει τη μεσαία τάξη στην Ελλάδα»

Η οικονομική ύφεση πλήττει ιδιαίτερα την μεσαία τάξη στην Ελλάδα υποστηρίζεται σε έρευνα που δημοσιεύει η ηλετρονική έκδοση του Spiegel Online.

A Reason for Hope in Congo’s Perpetual War

Rocket after rocket ripped across the sky. By Saturday evening, after two straight days of pitched battle with artillery, tanks and mortars, the Congolese Army had driven the M23 rebels out of the strategic town of Kibumba.

Peter Muller for The New York Times.

Momentum Shifts in Congo’s Battle Against Rebels: Until last summer, rebels had the upper hand in their battle against the Congolese government. But the government, backed by the United Nations, has brought new leadership and vigor to the fight.

“We are victorious,” sang ecstatic soldiers from the back of a truck as dusk fell. “We are the winners.”

New report says Iran can have nuclear bomb in a month

Iran can enrich enough weapons-grade uranium for a single nuclear bomb in about a month, according to an estimate by a nuclear non-proliferation think tank released late Wednesday.

An anti-aircraft gun guarding the uranium enrichment facility at Natanz in Iran in 2007. (photo credit: AP/Hasan Sarbakhshian, File)

The report, by the Washington-based Institute for Science and International Security, claims Iran has significantly shortened the time needed to “break out” to a nuclear bomb with the installation of new centrifuges in the Fordo and Natanz plants, and advanced IR-2 machines at Natanz.

Η Γροιλανδία στο Επίκεντρο του Διεθνούς Γεωπολιτικού Ενδιαφέροντος

Την άρση της απαγόρευσης εξόρυξης ραδιενεργών υλικών όπως το ουράνιο αποφάσισε χθες (24 Οκτωβρίου) η Γροιλανδία, ανοίγοντας το δρόμο για επενδύσεις από Αυστραλία και Κίνα, που είναι πρόθυμες να αξιοποιήσουν τον τεράστιο ορυκτό της πλούτο.

Η κίνηση αυτή δεν θα επιτρέψει μόνο την εξόρυξη ουρανίου, αλλά επίσης και των σπάνιων γαιών, ορυκτών που χρησιμοποιήθηκαν τον 21ο αιώνα για προϊόντα από ανεμογεννήτριες μέχρι υβριδικά αυτοκίνητα και έξυπνα τηλέφωνα, και σήμερα επί το πλείστον προέρχονται από την Κίνα.

The Perils of Premature Deindustrialization

PRINCETON – Most of today’s advanced economies became what they are by traveling the well-worn path of industrialization. A progression of manufacturing industries – textiles, steel, automobiles – emerged from the ashes of the traditional craft and guild systems, transforming agrarian societies into urban ones. Peasants became factory workers, a process that underpinned not only an unprecedented rise in economic productivity, but also a wholesale revolution in social and political organization. The labor movement led to mass politics, and ultimately to political democracy.

Illustration by Chris Van Es

Over time, manufacturing ceded its place to services. In Britain, the birthplace of the Industrial Revolution, manufacturing’s share of employment peaked at around 45% before World War I and then fell to just above 30%, where it hovered until the early 1970’s, when it began a precipitous decline. Manufacturing now accounts for slightly less than 10% of the workforce.

Eric Schlosser on US nuclear weapons: 'People are getting sloppy

American author Eric Schlosser. Photograph: REX/FoxSearch/Everett

For his latest book, Command and Control, the American author Eric Schlosser spent six years immersed in the world of nuclear weapons. He discovered example after example of mistakes and near missesand became deeply concerned about the state of America's nuclear arsenal. 

Το ΥΠ. ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΩΝ ΨΑΛΙΔΙΖΕΙ ΚΑΘΕ ΧΡΟΝΟ ΤΗΝ ΕΠΙΔΟΤΗΣΗ * ΑΠΟΛΥΣΕΙΣ ΦΟΒΟΥΝΤΑΙ ΟΙ ΕΡΓΑΖΟΜΕΝΟΙ: Συρρικνώνουν τις συγκοινωνίες

Μεγάλο πονοκέφαλο στο υπουργείο Μεταφορών και στις εποπτευόμενες ΔΕΚΟ (ΟΑΣΑ, ΟΣΕ, ΟΑΣΘ) επιφέρει το «κούρεμα» της ετήσιας κρατικής επιδότησης από το υπουργείο Οικονομικών. Εάν το υπουργείο Οικονομικών εμμείνει σε «κούρεμα» επιδοτήσεων ύψους 120 εκατ. το 2014 και 150 εκατ. το 2015, σε σχέση με την εγκριθείσα επιδότηση του 2013 (380 εκατ. ήταν το αρχικό κονδύλι), αυτομάτως θέτει πρόσθετα και ίσως ανυπέρβλητα προβλήματα στους συγκοινωνιακούς και σιδηροδρομικούς φορείς.

Αυτό, διότι ο όμιλος ΟΑΣΑ (Μετρό, Ηλεκτρικός, Τραμ, λεωφορεία και τρόλεϊ), ο ΟΑΣΘ και ο ΟΣΕ γνωρίζουν, τα τελευταία χρόνια, μείωση του κύκλου εργασιών και στηρίζουν τους επιχειρησιακούς τους στόχους (συχνότητα και αριθμός δρομολογίων) στο μέγεθος της ετήσιας κρατικής επιδότησης.

Θύελλα αντιδράσεων από τη φράση Ερντογάν «το Κόσοβο είναι Τουρκία»

Έντονες αντιδράσεις έχουν προκαλέσει στην Αλβανία και το Κόσοβο φωτογραφία που δημοσιεύθηκε σήμερα σε εφημερίδες, στις οποίες οι πρωθυπουργοί του Κοσόβου, της Τουρκίας και της Αλβανίας κάθονται οκλαδόν κατά το μουσουλμανικό τρόπο σε ένα σπίτι στην Πρίζρεν κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στο Κόσοβο την Τετάρτη και οι δηλώσεις του Τούρκου πρωθυπουργού ότι «το Κόσοβο είναι Τουρκία». Ο διεθνώς διάσημος Αλβανός συγγραφέας, Ισμαήλ Κανταρέ, δήλωσε ότι τα πάντα σχετικά με αυτή τη σχέση μεταξύ Αλβανών και την Τουρκία τα έχει εκφράσει στο βιβλίο του «η τριβή». «Ό,τι έχω γράψει είναι πολύ επίκαιρο,» είπε ο κ. Κανταρέ, επικαλούμενος το βιβλίο του, στο οποίο καταγγέλλει την οθωμανική εισβολή για την κατάσταση στην οποία βρίσκεται το αλβανικό έθνος.

Θάτσι, Ερντογάν και Ράμα κατά την επίσκεψη στο Πρίζρεν.

«... ο λεγόμενος σλαβικός κίνδυνος για την εξαφάνιση του αλβανικού έθνους, υπήρξε μια εφεύρεση των οθωμανών και των νεοοθωμανών...» καθώς προσθέτει ότι «... μία από τις ασέλγειες της αλβανικής διάνοιας, είναι το συμπέρασμα ότι η ύπαρξη της Αλβανίας οφείλεται σε δύο ασπίδες: το οθωμανικό κράτος και το κομμουνιστικό κράτος».

Πού χάθηκαν οι Κινέζοι εργαζόμενοι;

Έγινε της μόδας, μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, να λέγεται ότι η ιλιγγιώδης οικονομική ανάπτυξη ήταν το μόνο πράγμα που ανέβαλε την ημέρα τής κρίσης τού Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ). Η κομμουνιστική ιδεολογία είχε απαξιωθεί, έλεγε το επιχείρημα, αλλά όσο η οικονομική πίτα συνέχιζε να αυξάνεται, οι πολίτες θα παραμέριζαν τις ευρύτερες ανησυχίες τους και θα έπαιρναν το κομμάτι που τους αναλογεί. Τι θα γινόταν, όμως, αν η ανάπτυξη διακοπτόταν από, ας πούμε, μια παγκόσμια οικονομική κρίση, μια κατάρρευση του παγκόσμιου εμπορίου, καθώς και από μαζικές απολύσεις στο βασικό εργατικό δυναμικό τής κινεζικής βιομηχανίας; Το πάρτυ θα τελειώσει.

Ένας εργαζόμενος ξεκουράζεται μπροστά από σωρούς ράβδων σιδήρου και χάλυβα σε μια αγορά στο Taiyuan στην κινεζική επαρχία Shanxi. (Courtesy Reuters)

Μόνο που δεν έγινε έτσι. Η κινεζική οικονομία αντιμετώπισε ακριβώς αυτό το καταστροφικό σενάριο κατά τους τελευταίους μήνες τού 2008. Η κατάρρευση της εμπιστοσύνης και η παγκόσμια οικονομική δυσπραγία ανάγκασαν τις επιχειρήσεις να ακυρώσουν μαζικά παραγγελίες. Ήταν ένα τεράστιο πλήγμα για την κινεζική μεταποιητική βιομηχανία, που επιδείνωσε τις αδυναμίες τής ήδη εύθραυστης εγχώριας οικονομίας μετά από μήνες προσπαθειών τής κυβέρνησης να ελέγξει την φούσκα των ακινήτων και την αύξηση του πληθωρισμού. Δεκάδες εκατομμύρια Κινέζοι μετανάστες εργαζόμενοι απολύθηκαν λίγο πριν την κινεζική πρωτοχρονιά, στα τέλη Ιανουαρίου τού 2009. Επέστρεψαν στην ύπαιθρο, πέρασαν τις γιορτές με τους συγγενείς, και περίμεναν να υποχωρήσει η κρίση.

U.S. Foreign Policy from the Founders' Perspective

Last week I discussed how the Founding Fathers might view the American debt crisis and the government shutdown. This week I thought it would be useful to consider how the founders might view foreign policy. I argued that on domestic policy they had clear principles, but unlike their ideology, those principles were never mechanistic or inflexible. For them, principles dictated that a gentleman pays his debts and does not casually increase his debts, the constitutional provision that debt is sometimes necessary notwithstanding. They feared excessive debt and abhorred nonpayment, but their principles were never completely rigid.

Whenever there is a discussion of the guidelines laid down by the founders for American foreign policy, Thomas Jefferson's admonition to avoid foreign entanglements and alliances is seen as the founding principle. That seems reasonable to me inasmuch as George Washington expressed a similar sentiment. So while there were some who favored France over Britain during the French Revolutionary Wars, the main thrust of American foreign policy was neutrality. The question is: How does this principle guide the United States now?

Mexico's Zetas Are Not Finished Yet

During the question-and-answer portion of our quarterly Mexico Security Monitor webinar, we were asked a question pertaining to the current status of Los Zetas. The question was something to the effect of: "Some Mexican media outlets and analysts claim that Los Zetas have been dismantled as an organization and are now little more than a 'ragtag operation.' Why do you disagree with that assessment?"

This question apparently came in response to our quarterly cartel report (an abbreviated version is available here), in which we wrote that despite the leadership losses suffered by Los Zetas, including the arrest of their leader, Miguel "Z-40" Trevino Morales, there were no signs that other leaders were challenging the current leader and Miguel's brother, Omar Trevino Morales. We also wrote that we believed Los Zetas have maintained their operational capabilities in terms of drug smuggling and other criminal activity, and that they have retained the ability to defend their operations and to continue conducting offensive operations deep in their rivals' territory.