Can China and the US Neutralize the Ring of Gyges? Plato foresaw how the technological imperative can risk a fragile peace.

We shall have to share out the fruits of technology among the whole of mankind. The notion that the direct and immediate producers of the fruits of technology have a proprietary right to these fruits will have to be forgotten.

Arnold Toynbee

Image Credit: U.S. Department of Defense

Media commentaries about the U.S.-China accord on limiting carbon emissions have been almost dithyrambic, with some justification. The world’s two superpowers have agreed for the first time in modern history to work together to manage a global problem that no nation state can resolve alone. However important this agreement is, strategic distrust between China and the U.S. remains the single most significant risk to peace in our time and neutralizing it will demand much more than an emissions reduction agreement.

Syria’s Assad regime cuts subsidies, focuses ailing economy on war effort

Syria’s economy is in a tailspin, and the regime of President Bashar al-Assad is increasingly struggling to find resources to quash the four-year-old rebellion, analysts say.

A man sells goods in front of damaged shops in the Al-Maysar neighbourhood of Aleppo, Syria, on Nov. 29. (Hosam Katan/Reuters)

The government has had to scale back subsidies for citizens for goods ranging from water to heating oil over the last six months. That has angered Syrians, who already face crippling inflation, 50-percent unemploymentand wide-scale damage to industry caused by the civil war. In addition, power outages have worsened recently and food shortages loom.

Ukraine after the elections: Democracy and the barrel of a gun

Ukraine has lost control of parts of its industrial heartland, as well as Crimea. The question is whether there will now be a government in Kyiv that can make a success of the rest of the country. There are reasons for concern.

The good news is that most of Ukraine voted for a new parliament on October 26^th. Pro-European parties backing President Petro Poroshenko and Prime Minister Arseniy Yatsenyuk won a majority of the 423 seats contested (which excluded occupied areas). More than 900 international observers monitored voting; they described it as "an amply contested election that offered voters real choice". The Russian Foreign Minister, Sergey Lavrov, said grudgingly that the elections seemed to be valid, though not in every part of Ukraine.

Ασπασμός της αγάπης του Πάπα με τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο

Θερμή υποδοχή επεφύλαξε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος στον Πάπα Φραγκίσκο, ο οποίος έφθασε σήμερα το απόγευμα στο Φανάρι. Ακολούθησαν δοξολογία και οι ομιλίες των δυο θρησκευτικών ηγετών. Ο Πάπας πραγματοποιεί επίσκεψη στην Τουρκία με στόχο την προώθηση του διαλόγου μεταξύ των θρησκειών. Χθες συναντήθηκε στην Άγκυρα με τον Τούρκο πρόεδρο, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.

Η ευλογία του Πατριάρχη Βαρθολομαίου στον Πάπα Φραγκίσκο

Με παρατεταμένες κωδωνοκρουσίες έγινε δεκτός στην έδρα της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης, στο Φανάρι, ο Πάπας Φραγκίσκος.

Ηταν κάποτε δύο κράτη που τα έλεγαν Ιράκ και Συρία

Ο διεθνούς φήμης δημοσιογράφος Πάτρικ Κόκμπερν καλύπτει τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή από το 1979, ως ανταποκριτής αρχικά των Financial Times και στη συνέχεια του Independent. Εχει τιμηθεί για τις ανταποκρίσεις του από τον πόλεμο του 2003 στο Ιράκ και τις αιματηρές συγκρούσεις που συνόδευσαν την αμερικανική κατοχή. Αφορμή γι’ αυτή τη συνέντευξη στάθηκε η ελληνική έκδοση του βιβλίου του «Η επιστροφή των τζιχαντιστών», από τις εκδόσεις Μεταίχμιο. Είναι το τέταρτο βιβλίο του για το Ιράκ, επικεντρωμένο, αυτή τη φορά, στο «Ισλαμικό Κράτος» (ISIS), που αναστατώνει την ευρύτερη περιοχή, έχοντας καταλάβει μεγάλες εκτάσεις της χώρας, όπως και της γειτονικής Συρίας.

• 

Μαχητές του ISIS στους δρόμους της Μοσούλης. Σύφωνα με τον Πάτρικ Κόκμπερν, η κατάληψη της πόλης το καλοκαίρι οφείλεται στη διαφθορά των αξιωματικών του κυβερνητικού στρατού.

Επικοινωνήσαμε τηλεφωνικά με τον Πάτρικ Κόκμπερν στο Λονδίνο, όπου είχε μόλις επιστρέψει από την τελευταία του αποστολή στη Βαγδάτη. Τον ρωτήσαμε αν έχει μείνει κάτι σε αυτή τη χώρα που να μοιάζει με ενιαίο κράτος.

India and Pakistan: A Debilitating Relationship

In early November, a suicide bomber detonated himself at a checkpoint on the Pakistani side of the Wagah border, killing sixty people. Immediately after, Hamid Gul, the former chief of the ISI, Pakistan’s powerful military-controlled intelligence agency, gave an interview on Pakistani television accusing India of being behind the attack. “We offered our hand in friendship, and this is how they repay us,” he said. Despite the fact that the attack was claimed by three different militant groups based in Pakistan, many Pakistanis shares Gul’s sentiments. And given how bad relations between the two countries have been recently, that should not surprise.

Image Credit: REUTERS/Mukesh Gupta

For a brief moment after Indian Prime Minister Narendra Modi’s election victory, there was optimism in both India and Pakistan. In an unprecedented move, Modi invited his Pakistani counterpart Nawaz Sharif to attend his inauguration ceremony. The previous year, when Sharif was contesting his own elections, he made bettering relations with India – “normalization” as both Pakistan and India call it – a campaign promise. Many thought that with two governments both interested in normalization, both having secured solid majorities in their respective election victories and facing little domestic political opposition, it was finally time for the nuclear-armed rivals to move forward.

Κρυφή περιουσία: Πώς οι χώρες μπορούν να επωφεληθούν από τον δημόσιο πλούτο

Τα κεντρικά γραφεία τής Temasek Holdings πριν την ανακοίνωση των ετήσιων αποτελεσμάτων, στην Σιγκαπούρη, τον Σεπτέμβριο του 2009. (Vivek Prakash / Courtesy Reuters)

Οι περισσότερες κυβερνήσεις γνωρίζουν πολλά για το χρέος τους, αλλά λίγα πράγματα για τα περιουσιακά τους στοιχεία. Στον απόηχο της χρηματοπιστωτικής κρίσης τού 2008, καθώς οι κυβερνήσεις κινητοποιήθηκαν για να διαχειριστούν το δημόσιο χρέος τους, σε μεγάλο βαθμό αγνοούσαν τα περιουσιακά στοιχεία τού δημοσίου. Ορισμένες χώρες, όπως οι χώρες τής Βαλτικής και η Πορτογαλία, έλαβαν μέτρα για να εκτιμήσουν τον πλούτο τους, αλλά οι περισσότερες δεν το έκαναν. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, επέλεξαν να μην συμμετάσχουν σε μια πρωτοβουλία τού 2011 από τον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) για να αξιολογηθεί το μέγεθος και η σύνθεση των κρατικών επιχειρήσεων στις χώρες-μέλη.

China’s Nuclear Power Gamble Is Mind-Boggling

The numbers that define China’s progress over the last 50 years are staggering. Over 300 million people lifted out of poverty. Over 160 cities with more than 1 million inhabitants. Over 630 million Internet users.. And now, following the recent climate change deal with U.S., China has a massive price tag of $2 trillion to implement climate policy changes. In order to cap carbon emissions and generate 20% of the country’s electricity from renewables by 2030, Bloomberg estimates this would require 1,000 nuclear reactors, 500,000 wind turbines or 50,000 solar farms. “The pledge would require China to produce either 67 times more nuclear energy than the country is forecast to have at the end of 2014, 30 times more solar or nine times more wind power. That almost equals the non-fossil fuel energy of the entire U.S. generating capacity today,” wrote Bloomberg.

With China already being the global number one in wind and solar energy, financing more projects for these in 2013 than all of Europe combined, it would seem logical for it to turn to these two sources for that massive expansion. However, much chatter from Communist officials is putting the attention squarely on nuclear. In early November, Guo Chengzhan, the deputy director of the National Nuclear Safety Administration, stated that "nuclear power is China's only scalable replacement energy and is a vital choice in China's energy strategy”, while Tsinghua University expert Teng Fei told Reuters that without nuclear, China’s peak carbon target could “be delayed by as long as a decade.”

Free movement: Why Britain does not need to change the rules

Now that the European Commission, Germany and other member-states have made clear that they will not accept quotas or ‘emergency brakes’ on EU migrants, British Conservatives are looking again at limiting their access to benefits. As this bulletin went to press, David Cameron was preparing a major speech on the issue. But he will find it very hard to achieve significant changes to the rules on benefits.



 A recent ruling of the European Court of Justice (ECJ) in the Dano case seemed to offer encouragement to Britain. The ECJ confirmed the right of the German authorities to refuse unemployment benefits to a Romanian citizen who had no history of work in either country. Many Conservatives hope this means that the EU institutions will not block reforms to reduce EU migrants’ access to welfare. They are probably wrong: the court merely upheld a 2004 directive (the ‘citizens directive’) that already limited migrants’ access to benefits.

Αθώος ο Μουμπάρακ για τους φόνους των διαδηλωτών

Αιγυπτιακό δικαστήριο απάλλαξε σήμερα τον ανατραπέντα πρόεδρο Χόσνι Μουμπάρακ από τις κατηγορίες ότι διέταξε το φόνο εκατοντάδων διαδηλωτών στη διάρκεια της εξέγερσης του 2011 που τον απομάκρυνε από την εξουσία.

Το δικαστήριο απάλλαξε επίσης τον Μουμπάρακ και έναν πρώην υπουργό Πετρελαίου από κατηγορίες για διαφθορά σχετικά με εξαγωγές φυσικού αερίου στο Ισραήλ σε τιμές κάτω απ' αυτές της αγοράς.

Φρένο του Ντέιβιντ Κάμερον σε μετανάστες

Την έξοδο της Βρετανίας από την Ευρωπαϊκή Ενωση άφησε να εννοηθεί ότι θα προτείνει ο πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον, εφόσον οι Βρυξέλλες διαφωνήσουν με τα σχέδια του Λονδίνου για περιορισμό της πρόσβασης Ευρωπαίων μεταναστών στα προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας.



















Σε βαρυσήμαντη ομιλία του με απώτερο στόχο τις γενικές εκλογές του Μαΐου 2015, ο Ντέιβιντ Κάμερον παρουσίασε τα λεπτομερή σχέδιά του που θα περιορίσουν την πρόσβαση μεταναστών σε προγράμματα όπως η ενίσχυση εισοδήματος και η κοινωνική στέγη.

Aπό τον Σελίμ στον Nτε Γκολ;

Όταν το 1966 η Γαλλία του Nτε Γκολ αποφάσισε να εγκαταλείψει το στρατιωτικό σκέλος του NATO, να κλείσει όλες τις βάσεις των HΠA στο έδαφός της, και να υιοθετήσει τη δική της πολιτική απέναντι στη Mόσχα, φιλοδοξούσε να ηγηθεί μιας χειραφετημένης Δυτικής Eυρώπης.

Όταν στην Oυάσιγκτον βεβαιώθηκαν ότι η Δυτική Γερμανία αλλά και οι υπόλοιπες χώρες του NATO δεν θα ακολουθούσαν τον Nτε Γκολ, αποδέχθηκαν την ιδιόμορφη θέση της Γαλλίας με την εκτίμηση ότι μία σύγκρουση θα ήταν αρνητική για την αμερικανική πλευρά.

What should an energy union cover?

The events of the last year, and in particular the risk that the fighting in Ukraine could jeopardise Russian energy supplies to Europe, have highlighted the absence of a co-ordinated European energy policy. Donald Tusk, the incoming president of the European Council, has talked of the need for an ‘energy union’. What kind of policy co-ordination should European leaders undertake? 



The basic facts are clear. The European Union is importing an increasing proportion of its energy, as output from mature oil and gas fields in the North Sea declines. Oil can be bought on the international market, but the EU has become dependent on imports of Russian gas, which now meet a quarter of our daily consumption. The gas reaches Europe through a series of pipelines, two of which run through Ukraine.

Κριτική για το επενδυτικό «σχέδιο Γιούνκερ» των 300 δισ. ευρώ

Ερωτηματικά διατυπώνονται στον διεθνή Τύπο για το εάν το πακέτο επενδύσεων των 300 δισεκατομμυρίων ευρώ που παρουσίασε ο νέος πρόεδρος της Κομισιόν Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ θα πετύχει τον στόχο να επανεκκινήσει την ευρωπαϊκή οικονομία.

Ο βασικός πυλώνας της κριτικής που δέχθηκε το σχέδιο Γιούνκερ για τη δημιουργία ενός ταμείου που θα κινητοποιήσει επενδυτικά κεφάλαια 15 φορές μεγαλύτερα από τα κεφάλαια που θα έχει στη διάθεσή του, είναι πως δεν ρίχνει νέο χρήμα στην ευρωπαϊκή οικονομία

Η υποδοχή του δε από τον επιχειρηματικό κόσμο ήταν μάλλον συγκρατημένη, ενώ εντός του Ευρωκοινοβουλίου η Κεντροαριστερά και η Κεντροδεξιά τήρησαν επιφυλακτική στάση και οι υπόλοιπες δυνάμεις εκδήλωσαν την αντίθεσή τους κατηγορώντας τον πρόεδρο της Επιτροπής μεταξύ άλλων για «μαγική σκέψη».

Η Βουλή επικύρωσε την παραμονή Γιατσένιουκ

Την κατηγορηματική δέσμευση ότι «δεν θα υπάρξει ομοσπονδιοποίηση» της Ουκρανίας ανέλαβε ο πρόεδρος της χώρας Πέτρο Ποροσένκο κατά τη χθεσινή ομιλία του, στην εναρκτήρια συνεδρίαση του νέου Κοινοβουλίου το οποίο προέκυψε από τις βουλευτικές εκλογές του Οκτωβρίου. «Το 100% των πολιτών τάσσεται υπέρ ενός ενιαίου κράτους, μιας ενιαίας χώρας. Δεν θα υπάρξει κανενός είδους ομοσπονδιοποίηση», δήλωσε ο Ποροσένκο, στέλνοντας ένα μήνυμα «στους φίλους μας, σε Ανατολή και Δύση». Πρόσφατα, ο απερχόμενος πρόεδρος της Κομισιόν, Χέρμαν βαν Ρομπέι, είχε ταχθεί υπέρ της αποκέντρωσης της εξουσίας στην Ουκρανία, θεωρώντας ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να χτίσει γέφυρες διαλόγου με τους φιλορώσους αυτονομιστές αντάρτες των ανατολικών περιοχών του Ντονέτσκ και του Λουγκάνσκ.

Δείκτες ηγεσίας: Γιατί οι αγορές χρησιμοποιούν πλέον την πολιτική για να προβλέψουν την οικονομία

Ο πρόεδρος των Φιλιππίνων, Μπενίνο Ακίνο ο 3ος, σε συνέντευξη τύπου το 2011. Οι πολιτικές του απογείωσαν την οικονομία τής χώρας του και οι αγορές τον αντάμειψαν. (John Javellana/Reuters)

Ο κανονικός ρυθμός τής πολιτικής τείνει να οδηγεί τις οικονομίες των περισσότερων εθνών γύρω από έναν κύκλο, χους εις χουν. Αυτός ο κύκλος ζωής ξεκινά με μια κρίση, η οποία αναγκάζει τους ηγέτες σε μεταρρυθμίσεις, οι οποίες πυροδοτούν μια οικονομική ανάκαμψη, η οποία νανουρίζει τους ηγέτες στον εφησυχασμό, κάτι που βυθίζει την οικονομία και πάλι σε κρίση. Παρά το γεγονός ότι το ίδιο μοτίβο επαναλαμβάνεται επ’ αόριστον, λίγα έθνη επιστρατεύουν το κουράγιο τους για μεταρρυθμίσεις ακόμη και στις καλές εποχές, και άλλα βυθίζονται στον εφησυχασμό για χρόνια - μια τάση που εξηγεί γιατί, από τις σχεδόν 200 οικονομίες του κόσμου, μόνο 35 έχουν αγγίξει το στάτους τού ανεπτυγμένου κράτους και έχουν παραμείνει εκεί. Τα υπόλοιπα κράτη είναι ακόμη αναδυόμενες αγορές, και πολλά έχουν μείνει αναδυόμενα για πάντα.

Η διπλωματία του Ιράν για τα πυρηνικά

Αν και το γεγονός πως δε μπόρεσε να επιτευχθεί μια συμφωνία σχετικά με την πυρηνική κρίση στο Ιράν είναι αξιοθρήνητο, η επίτευξη μιας παράτασης της ενδιάμεσης συμφωνίας για επτά μήνες και η συνέχιση των συνομιλιών είναι το δεύτερο καλύτερο αποτέλεσμα. Το να δούμε τί μπορεί να συμβεί από τώρα μέχρι και τον Ιούλιο που θα καταστήσει την επίτευξη μιας συμφωνίας πιο πιθανή, δεν είναι εύκολο. Αλλά η τέχνη της διπλωματίας αφορά συχνά την εξασφάλιση χρόνου, επειδή τότε οι περιστάσεις μπορεί να αλλάξουν προς το καλύτερο. Εν τω μεταξύ, όσο οι κυρώσεις παραμένουν στη θέση τους και στο πρόγραμμα εμπλουτισμού ουρανίου του Ιράν εξακολουθούν να υπάρχουν περιορισμοί, όλες οι εμπλεκόμενες πλευρές εξυπηρετούνται καλύτερα απ΄ όσο θα τις εξυπηρετούσε το ενδεχόμενο οι διαπραγματευτές στη Βιέννη να τα παρατούσαν και να παραδεχόταν την αποτυχία τους.



Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός πως δε μπόρεσε να επιτευχθεί μια συμφωνία μέσα σε 12 μήνες για ένα θέμα που υφίσταται για πάνω από 12 χρόνια. Οι μακροχρόνιες διαπραγματεύσεις είναι συχνά ο κανόνας της διπλωματίας. Οι Ειρηνευτικές Συμφωνίες του Παρισιού για να τελειώσει ο Πόλεμος του Βιετνάμ χρειάστηκαν πέντε χρόνια για να ολοκληρωθούν. Οι συνομιλίες για τον Περιορισμό των Στρατηγικών Όπλων μεταξύ των ΗΠΑ και της Σοβιετικής Ένωσης χρειάστηκαν τρία χρόνια για να κλείσουν την πρώτη συμφωνία (SALT-Ι) και επτά χρόνια για να φθάσουν στο κλείσιμο της SALT-II. Το διάστημα των επτά μηνών για την επέκταση των διαπραγματεύσεων είναι μεγαλύτερο απ’ ό, τι είχαν προβλέψει σχεδόν όλοι, αλλά όσο περισσότερο, τόσο καλύτερα. Μια θετική έκβαση των συνομιλιών είναι ότι το Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν πλέον έναν διαρκή δίαυλο επικοινωνίας, κάτι που τους έλειπε για το μεγαλύτερο μέρος των τελευταίων τριών δεκαετιών.

What Obama Doesn't Understand About Syria

The current U.S. strategy to destroy the Islamic State is likely doomed to fail. In fact, it risks doing just the opposite of its intended goal: strengthening the jihadis' appeal in Syria, Iraq, and far beyond, while leaving the door open for the Islamic State to expand into new areas.

This is in large part because the United States so far has addressed the problem of the Islamic State in isolation from other aspects of the trans-border conflict in Syria and Iraq. Unless Barack Obama's administration takes a broader view, it will be unable to respond effectively to the deteriorating situation on the ground.

Waste To Energy Could Be Long-Term Renewable Solution

On a recent business trip to Edmonton, in northern Canada, I was surprised to find, amid the bales of recycled materials and heavy equipment pushing around mountains of trash, a large facility that looked a lot like an oil refinery.

The building was a couple of storeys high and consisted of a network of interlocking pipes, surrounded by a cage of steel framing and a number of platforms. When I asked about it, a landfill worker told me the facility is a waste to biofuels plant that essentially converts garbage into biofuels.

Thanksgiving and Puritan Geopolitics in the Americas

The first winter took many of the English at Plymouth. By fall 1621, only 53 remained of the 132 who had arrived on the Mayflower. But those who had survived brought in a harvest. And so, in keeping with tradition, the governor called the living 53 together for a three-day harvest feast, joined by more than 90 locals from the Wampanoag tribe. The meal was a moment to recognize the English plantation's small step toward stability and, hopefully, profit. This was no small thing. A first, deadly year was common. Getting through it was an accomplishment. England's successful colony of Virginia had had a massive death toll — of the 8,000 arrivals between 1607 and 1625, only 15 percent lived.

But still the English came to North America and still government and business leaders supported them. This was not without reason. In the 17th century, Europe was in upheaval and England's place in it unsure. Moreover, England was going through a period of internal instability that would culminate in the unthinkable — civil war in 1642 and regicide in 1649. England's colonies were born from this situation, and the colonies of Plymouth, Massachusetts Bay and the little-known colony of Providence Island in the Caribbean were part of a broader Puritan geopolitical strategy to solve England's problems.

Παραιτήθηκε η υπουργός Υγείας της Ισπανίας για εμπλοκή και σκάνδαλο

Στη δύνη των τεράστιων σκανδάλων διαφθοράς βυθίζεται όλο και περισσότερο το κυβερνών συντηρητικό Λαϊκό Κόμμα (PP) της Ισπανίας. Τελευταίο επεισόδιο στο... σίριαλ η χθεσινή παραίτησή της υπουργού Υγείας της χώρας Άνα Μάτο, λίγες ώρες αφότου δικαστής την κατηγόρησε ότι επωφελήθηκε από παράνομες συναλλαγές.

Ο δικαστής ο οποίος ερευνά το εν λόγω σκάνδαλο που έχει ξεσπάσει πριν από σχεδόν πέντε χρόνια, κατονόμασε 43 πρόσωπα σε βάρος των οποίων θα απαγγελθούν ποινικές κατηγορίες.

Εκρηξη οργής και λεηλασίες στo Μιζούρι

 Την ενίσχυση των δυνάμεων της εθνοφρουράς στο Φέργκιουσον ανακοίνωσε χθες ο κυβερνήτης του Μιζούρι, Τζέι Νίξον, ύστερα από μια νύχτα ταραχών οι οποίες οδήγησαν στην πυρπόληση τουλάχιστον δώδεκα κτιρίων και επιχειρήσεων.

Συνελήφθησαν 150

Η απόφαση του σώματος των ενόρκων τη Δευτέρα να μην ασκήσει δίωξη στον αστυφύλακα Ντάρεν Ουίλσον, δολοφόνο του 18χρονου Αφροαμερικανού Μάικλ Μπράουν, προκάλεσε ξέσπασμα οργής σε πολλές πόλεις των ΗΠΑ και στη σύλληψη περισσότερων από 150 διαδηλωτών σε όλη τη χώρα.

Ρηματική Διακοίνωση της Κύπρου στον ΟΗΕ Κατά των Παράνομων Δραστηριοτήτων της Τουρκίας στην ΑΟΖ

Τις παράνομες δραστηριότητες της Τουρκίας εντός της ΑΟΖ της Κύπρου καταγγέλλει η κυπριακή Μόνιμη Αντιπροσωπεία στον ΟΗΕ, με ρηματική διακοίνωση η οποία εστάλη στις 14 Νοεμβρίου προς τον Γενικό Γραμματέα «υπό την ιδιότητά του ως θεματοφύλακα των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας του 1982» και κυκλοφόρησε χθες ως επίσημο έγγραφο των Ηνωμένων Εθνών.

«Οι παράνομες ενέργειες της Τουρκίας στην Ανατολική Μεσόγειο κατά της Κυπριακής Δημοκρατίας όχι μόνο συνεχίζονται αμείωτα, αλλά έχουν πρόσφατα κλιμακωθεί», αναφέρει η επιστολή, καταγγέλλοντας τις τελευταίες τουρκικές ενέργειες στην αποκλειστική οικονομική ζώνη και στην υφαλοκρηπίδα της Κύπρου. Η επιστολή αναφέρεται σε “κατάφωρη παραβίαση των κυριαρχικών δικαιωμάτων και της δικαιοδοσίας της Κυπριακής Δημοκρατίας στην αποκλειστική οικονομική της ζώνη και στην υφαλοκρηπίδα της, όπως αυτές κατοχυρώνονται στη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας και το σχετικό διεθνές εθιμικό δίκαιο».

Iran-Pakistan: Can Rouhani Resolve the Tensions?

Iran and Pakistan have been facing issues on the border relating to terrorism and drug trafficking for some time now. This has raised tensions between Tehran and Islamabad, resulting in clashes. The recent clash in October resulted in casualties for both sides and the Pakistani ambassador in Tehran was summoned by the Iranian Foreign Ministry.

Iranian officials state that the terrorists and bandits use Pakistani territory as a base to attack Iranian border forces, and Pakistan categorically rejects the allegations. Iranian officials allege that Pakistan has no control over its own borders and Pakistan says that Iran should not justify its internal problems with external reasons.

A Truce In The Holy Oil War?

Could this be the first step in defeating the Islamic State? In an unexpected move Sunday, Saudi Arabia, the United Arab Emirates and Bahrain agreed to return their ambassadors to Qatar, signaling an end to an eight-month rift over Doha's support for Islamist groups, according to a statement made by the Gulf Cooperation Council.

If all sides respect the agreement this could well put to rest the holy oil war that has been going on behind the scenes as the oil-rich countries in the Gulf were opposed not only politically, but also on religious grounds with Qatar. When it was not buying up the latest European soccer team, or Swiss bank, it was meddling in the affairs of other Arab states.

Hungary and the West: We need to talk about Viktor

Prime Minister Viktor Orban still dominates Hungary’s political scene, in spite of recent large demonstrations in Budapest. But his political reforms and economic and foreign policies are raising more and more questions abroad as well as at home. If Orban thinks he can ignore such criticism, he is wrong: Hungary's economic development depends on its Western partners. 



Worries about Orban’s intensions started soon after his election in 2010, when he quickly consolidated his Fidesz party’s grip on power, and purged political opponents from positions of influence. In 2011, German Chancellor Angela Merkel (among others) criticised measures to control the media; in 2012 the European Commission started infringement proceedings against Hungary for limiting the independence of the Central Bank and the data protection authority, and for compulsorily retiring 274 judges (who were replaced by more Fidesz-friendly figures).

Picking Up the Pieces at the Pentagon

President Barack Obama in late August admitted that he had no "strategy yet" on how to deal with the Islamic State. Obama might say something similar now to explain why Defense Secretary Chuck Hagel was pushed out or what the administration hopes to achieve with this change in Pentagon leadership.

Although the White House portrayed Hagel's departure as a usual cabinet change post a midterm election that resulted in Democrats losing their Senate majority, unnamed administration officials have said that Hagel wasn't up to the task of leading the fight against the militant group, also known as ISIS and ISIL, that now controls broad parts of Iraq and Syria.

Το πραγματικό κόστος τού έμπολα: Γράμμα από την Μονρόβια

Έξι ημέρες την εβδομάδα, γυναίκες όπως η Kuma Zay πωλούν έντονα χρωματισμένες κόκκινες και πράσινες πιπεριές, κρεμμύδια και άλλα λαχανικά στην αγορά Gobachop τής Μονρόβια. Αν και οι μεγαλύτερες αγορές χονδρικής αρχικά έκλεισαν στον απόηχο της κρίσης έμπολα στην χώρα, η Gobachop και άλλες τοπικές αγορές παρέμειναν ανοικτές συνεχώς. Παρά το γεγονός ότι η Zay και οι άλλες γυναίκες φοβούνται ότι θα προσβληθούν από τον ιό έμπολα, προσπαθούν απελπισμένα να συντηρήσουν τις οικογένειές τους. «Πριν από τον έμπολα, πουλούσα από δέκα έως 15 μεγάλους σάκους πιπεριές ανά ημέρα. Τώρα, πουλώ δύο με τρεις σακούλες», λέει η Zay. «Έχω οκτώ παιδιά, και έπρεπε να μειώσουμε το ποσό τού ρυζιού που τρώμε από δέκα φλιτζάνια ημερησίως στα οκτώ».

Ένα νεαρό κορίτσι περπατάει με δύο σακούλες κρύο πόσιμο νερό στην Μονρόβια, στην Λιβερία, στις 9 Οκτωβρίου 2005. (Jonathan Ernst / Courtesy Reuters)

Η Λιβερία είναι μια από τις τρεις χώρες τής Δυτικής Αφρικής που αντιμετωπίζουν την σοβαρότερη επιδημία τού ιού έμπολα στην ιστορία [1]. Και στις τρεις, αυτό είναι το χειρότερο χτύπημα, με σχεδόν 3.000 νεκρούς, σχεδόν 7.000 να έχουν μολυνθεί, και δεκάδες χιλιάδες άλλους να βρίσκονται σε κίνδυνο. Το οικονομικό κόστος είναι επίσης εκπληκτικό. Από τότε που ο παρατεταμένος εμφύλιο πόλεμο της Λιβερίας έληξε πριν από μια δεκαετία, η χώρα είχε επιτύχει έναν βαθμό οικονομικής προόδου και σταθερότητας˙ Ακριβώς πριν από το ξέσπασμα της κρίσης έμπολα, η οικονομία τής Λιβερίας αναπτυσσόταν με ρυθμό τής τάξης του 5,9%. Μια έκθεση της Παγκόσμιας Τράπεζας δείχνει ότι η αύξηση του ΑΕΠ υποχώρησε στο 2,5% από το ξέσπασμα της νόσου. Όπως εξήγησε πρόσφατα ο υπουργός Άμυνας, Brownie Samukai, «Η Λιβερία αντιμετωπίζει μια σοβαρή απειλή για την εθνική ύπαρξή της». [2]

Ποιον βοηθάει μια "νεκρή" ζώνη Αιγύπτου-Γάζας

Ο Αιγυπτιακός στρατός ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα δημιουργούσε μια από καιρό σχεδιασμένη «ζώνη ασφαλείας» στα ανατολικά σύνορα της χώρας, εκεί όπου η χερσόνησος του Σινά εφάπτεται με τη Λωρίδα της Γάζας. Οι Αιγυπτιακές δυνάμεις άρχισαν την εκκένωση οκτακοσίων σπιτιών στην Αιγυπτιακή Ράφα, όλα σε απόσταση 500 μέτρων από τα σύνορα με τη  Γάζα, εκτοπίζοντας, σύμφωνα με εκτιμήσεις, δέκα χιλιάδες κατοίκους του Σινά, ενώ το εύρος της εν λόγω ασφαλούς περιοχής, στη συνέχεια, διπλασιάστηκε στα 1000 μέτρα. Οι φορείς χάραξης πολιτικής στο Κάιρο πιστεύουν ότι αυτή η νεκρή ζώνη θα θέσει τέρμα στη διείσδυση όπλων και μαχητών στην περιοχή μέσω σηράγγων από τη Γάζα. Ωστόσο, εκτός αν γίνει επιδέξιος χειρισμός της κατάστασης, μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε να οδηγήσει τους ήδη περιθωριοποιημένους πληθυσμούς στην αγκαλιά των μαχητών που δρουν στο Σινά, περιπλέκοντας περαιτέρω τις ενέργειες του Καϊρου για την αντιμετώπιση της εξέγερσης.

Μια δραστική κίνησηΗ Αίγυπτος έχει καταβάλει τεράστιες προσπάθειες για την αντιμετώπιση των μαχητών του Σινά, ωστόσο οι επιθέσεις κατά των δυνάμεων ασφαλείας στη χερσόνησο συνεχίζονται. Τους τελευταίους μήνες στην περιοχή ο εβδομαδιαίος απολογισμός των θυμάτων μεταξύ των στρατιωτικών και αστυνομικών δυνάμεων ανέρχεται από πέντε έως και δεκαπέντε. Η κυβέρνηση του Προέδρου Abdel Fattah el-Sisi έχει ποντάρει  τη φήμη της στην αποκατάσταση της ασφάλειας στην Αίγυπτο και ενώ η απειλή της τρομοκρατίας σε ολόκληρη τη χώρα είναι από πολλές απόψεις πιο διαχειρίσιμη, η κατάσταση στο Σινά δεν παρουσιάζει την εικόνα ενός στρατού που «κερδίζει» ένα αυτό-προσδιοριζόμενο «πόλεμο κατά της τρομοκρατίας».

Finland feeling vulnerable amid Russian provocations

Wedged hard against Russia’s northwestern border, peaceable Finland has long gone out of its way to avoid prodding the nuclear-armed bear next door.

Finnish President Sauli Niinisto, right, and Russian President Vladimir Putin leave after a news conference at the Black Sea resort of Sochi on Aug. 15, 2014. (IVAN SEKRETAREV/AFP/Getty Images)

But now the bear is provoking Finland, repeatedly guiding military planes into Finnish airspace and deploying submarines and helicopters to chase after Finnish research vessels in international waters.

Mapping China's Maritime Ambition

The Chinese navy continues to greatly expand its seaborne forays across the globe, as well as its general activity closer to home. Because of this, the Chinese are increasingly recognizing the need to improve both their underway logistics capabilities (the means of sustaining a fleet of ships at sea) and the global infrastructure needed to facilitate their long-distance deployments.

Beijing's waterborne forces have become very active over the past five years. Sortie rates are increasingly high, and the number of global maritime deployments by the People's Liberation Army Navy is growing. The following bullets highlight some of the emerging trends that Stratfor has identified: 

Κι όμως: Οι ηφαιστειακές εκρηξεις «φρέναραν» την άνοδο της θερμοκρασίας

Ανέκαθεν ήταν γνωστό ότι παρά το γεγονός ότι οι ηφαιστειακές εκρήξεις εντάσσονται στις φυσικές καταστροφές, έχουν και μία θετική πλευρά: οι στάχτες τους, το διοξείδιο του θείου και τα άλλα υλικά που εκτινάσσουν στην ατμόσφαιρα, σκιάζουν τη Γη και την κρατούν πιο δροσερή.

Μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα επιβεβαιώνει ότι οι πρόσφατες ηφαιστειακές εκρήξεις στον πλανήτη μας μεταξύ 2000 - 2013 μετρίασαν την κλιματική αλλαγή και «φρέναραν» την άνοδο της θερμοκρασίας, που κανονικά θα ήταν μεγαλύτερη, αν το «φαινόμενο του θερμοκηπίου» δεν είχε αντισταθμιστεί εν μέρει από την ηφαιστειακή «ασπίδα».

Στο στόχαστρο του κατασκοπευτικού ιού Regin κυβερνήσεις και επιχειρήσεις

Η εταιρεία κυβερνοασφάλειας Symantec ανακοίνωσε ότι ανακάλυψε έναν από τους πλέον εξελιγμένους ιούς που έχουν ποτέ βρεθεί. Ονομάστηκε Regin, πιθανότατα δημιουργήθηκε από κάποια κυβέρνηση και εκτιμάται ότι έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και έξι χρόνια εναντίον διαφόρων στόχων ανά τον κόσμο.

Υπολογιστές στη Ρωσία, στη Σαουδική Αραβία και στην Ιρλανδία φαίνεται να έχουν «χτυπηθεί» περισσότερο, σύμφωνα με το BBC. Από τη στιγμή που θα εγκατασταθεί σε ένα μηχάνημα, ο ιός μπορεί να κάνει διάφορα πράγματα, χωρίς να γίνεται αντιληπτός, όπως να «κλέβει» τα περιεχόμενα της οθόνης του υπολογιστή και κωδικούς ασφαλείας ή να διαβάζει διαγραμμένα αρχεία.

Μαθήματα από την BoJ να πάρει η ευρωζώνη

Η απόφαση της κεντρικής τράπεζας της Ιαπωνίας στο τέλος Οκτωβρίου να διευρύνει σημαντικά το πρόγραμμα αγοράς assets, ήρθε ως έκπληξη. Το γεν υποχώρησε και τα χρηματιστήρια σημείωσαν ράλι. Η απόφαση ελήφθη με μικρή μόνο πλειοψηφία από το δ.σ. της Bank of Japan, και αποδεικνύει την αποφασιστικότητα της BoJ να αυξήσει τις προσδοκίες για τον πληθωρισμό, έτσι ώστε ο πληθωρισμός τελικά να κινηθεί προς το 2%. Εκφράστηκαν ανησυχίες ότι μετά από την αύξηση του φόρου κατανάλωσης, οι προσδοκίες για τον πληθωρισμό θα μετριαστούν πάρα πολύ και η κεντρική τράπεζα της χώρας θα χάσει τον στόχο της. Τα στοιχεία για το γ΄ τρίμηνο που ανακοινώθηκαν προσφάτως, επιβεβαίωσαν αυτόν τον φόβο. Ο διοικητής Kuroda ήταν σαφής ως προς τον στόχο να αλλάξει τη νοοτροπία, υποστηρίζοντας ότι «μπορούμε να αντιμετωπίσουμε μια καθυστέρηση στην εξάλειψη της νοοτροπίας αποπληθωρισμού του κοινού».



Ποια διδάγματα μπορεί να αντλήσει η ευρωζώνη και η ΕΚΤ από αυτό το πρόσφατο επεισόδιο στη νομισματική πολιτική της Ιαπωνίας. Θα έδινα έμφαση σε τρία κεντρικά μαθήματα. Το πρώτο μάθημα είναι πως είναι πολύ δύσκολο να αλλάξουν οι προσδοκίες για τον πληθωρισμό και το κοινό να μετακινηθεί από μια αποπληθωριστική, σε μια πληθωριστική νοοτροπία. Αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό μάθημα για την ΕΚΤ. Οι προσδοκίες πληθωρισμού στην ευρωζώνη έχουν ήδη υποχωρήσει σημαντικά. Η ΕΚΤ πρέπει να αποφύγει το να χάσουν οι αγορές ακόμη περισσότερο την εμπιστοσύνη τους στην ικανότητά της να πετύχει το στόχο της. Όσο περισσότερο απαγκιστρώνονται οι προσδοκίες για τον πληθωρισμό, τόσο πιο δύσκολο θα είναι για την ΕΚΤ να τις αλλάξει ξανά. Η BoJ έπρεπε να εντείνει ένα ήδη πολύ μεγάλο πρόγραμμα ποσοτικής χαλάρωσης. Εάν η ΕΚΤ θέλει να αποτρέψει ένα τέτοιο σενάριο, θα πρέπει να είναι πιο τολμηρή με τις πολιτικές της για να διασφαλίσει ότι οι προσδοκίες για τον πληθωρισμό θα επανέλθουν γρήγορα στον στόχο.

Will It Play in Persepolis? New research reveals that Iranians may be more willing to make a nuclear deal with the United States than previously thought.

For the first time in more than a decade, the United States and Iran are both pushing hard to resolve their long-standing disagreements about Tehran's nuclear program. Making that investment in nuclear diplomacy pay off requires bold leadership -- and an understanding of public opinion in both countries.

Shortly after President Hassan Rouhani took office, negotiators from Iran and six world powers (the P5+1) agreed on the elements of a solution "to ensure Iran's nuclear programme will be exclusively peaceful," as the Joint Plan of Action states. But as the Nov. 24 deadline for reaching a comprehensive deal approaches, large gaps remain between the parties on the scope, timing, and duration of an agreement. We can't ignore the role of public opinion in bridging those gaps: Both President Barack Obama and Rouhani will be more likely to take political risks to reach an agreement if they think that the terms would have broad public support.

India-US WTO patch-up: Will the TFA really help India?

India and the US have temporarily resolved their disagreement regarding the Trade Facilitation Agreement (TFA) at the WTO. The US has consented to give India an indefinite 'peace clause' pending a permanent settlement of its food security problem.

Earlier, Prime Minister Narendra Modi had declined to sign the significant TFA because the time allotted to India to rationalise food subsidies was only till 2017. WTO members agreed not to challenge India for breaking WTO rules on stockpiling until 2017. Under the latest agreement, however, the US has clarified that it and others won't challenge India beyond 2017 if no solution is reached.

Πιέσεις στην Αγκυρα για να δράσει κατά του ISIS

Επίσημη τριήμερη επίσκεψη στην Κωνσταντινούπολη για τη διευθέτηση των σημαντικών διαφορών μεταξύ Τουρκίας και ΗΠΑ που έχουν προκύψει με αφορμή τη στάση των δύο χωρών απέναντι στο Ισλαμικό Κράτος (ISIS) ξεκίνησε από χθες ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζο Μπάιντεν.

Ο Αμερικανός αντιπρόεδρος αναμενόταν να φτάσει στην Τουρκία αργά το βράδυ με βασικό στόχο να πιέσει την τουρκική ηγεσία να αποδεχθεί τους όρους της Ουάσιγκτον για την αντιμετώπιση του ISIS και να εξασφαλίσει μεγαλύτερη πρόσβαση για τα αμερικανικά μαχητικά στη βάση του Ιντσιρλίκ καθώς και να καθορίσει επακριβώς το σχέδιο σύμφωνα με το οποίο η Τουρκία θα εκπαιδεύσει και θα εφοδιάσει τη συριακή αντιπολίτευση και τις αντάρτικες ομάδες.

Επιχείρηση Πούτιν για αρπαγή Σερβίας και τα... αναχώματα

Ανησυχεί και μάλιστα «σφόδρα» η καγκελάριος Μέρκελ για τη διείσδυση της ρωσικής επιρροής –οικονομικής και πολιτικής– στα Βαλκάνια, όπως μας πληροφορεί το Spiegel. Δεν είναι αβάσιμοι οι φόβοι της. Η Μόσχα τα τελευταία χρόνια επιχειρεί να επανακάμψει στη δυτική Βαλκανική, με όχημα το ενεργειακό και ισχυρό προγεφύρωμα τη Σερβία. Οι Ρώσοι ήταν ανεπιθύμητοι μετά την κατάρρευση του «υπαρκτού» σε χώρες- δορυφόρους τους στα Βαλκάνια, όπως η Βουλγαρία και η Ρουμανία, τις οποίες θεωρούν πλέον «χαμένες». Οι προσπάθειες ενίσχυσης και επέκτασης της επιρροής τους στρέφονται πλέον σε χώρες της Βαλκανικής με σλαβικούς, χριστιανορθόδοξους πληθυσμούς, όπως το Μαυροβούνιο, η Σερβία, η Βοσνία και η FYROM.

Ο Βλαντιμίρ Πουτιν επισκέφθηκε πρόσφατα το Βελιγράδι και έτυχε αποθεωτικής αποδοχής. Οι Σέρβοι θεωρούνται ο πιο φιλορωσικός λαός στην περιοχή, με τον πρωθυπουργό τους, Αλεξάντερ Βούτσιτς, να διακηρύσσει ότι «ο καλύτερος φίλος της Ρωσίας στην Ευρώπη είναι η Σερβία». Εκτός από τους Ρώσους «αδερφούς», όμως, υπάρχει και η Δύση, που τους τραβάει «από το μανίκι», με δέλεαρ την ένταξη της χώρας στην Ε.Ε., διαδικασία που βρίσκεται σε εξέλιξη. Με αφορμή την ουκρανική κρίση και την απροθυμία του Βελιγραδίου να συνταχθεί με τις κυρώσεις εναντίον της Μόσχας, Βερολίνο, Ουάσιγκτον και Βρυξέλλες τρίζουν τα δόντια στη σερβική ηγεσία κάθε φορά που προσπαθεί να στραβοκοιτάξει προς το Κρεμλίνο. «Περιφερειακές συγκρούσεις όπως της Ουκρανίας μπορούν εύκολα να ανάψουν μεγαλύτερες φωτιές. Δεν είναι μόνο για την Ουκρανία. Αφορά και τη Μολδαβία, τη Γεωργία, εάν συνεχιστεί έτσι η κατάσταση… Θα πρέπει να διερωτηθεί κανείς για τη Σερβία, θα πρέπει να διερωτηθεί για τις χώρες των δυτικών Βαλκανίων», προειδοποιεί η Μέρκελ.

Το δίκτυο του Δράκου: Το επόμενο οικονομικό θαύμα τής Κίνας

Ένα Apple store στο Pudong, το οικονομικό κέντρο τής Σαγκάης. (Carlos Barria / Courtesy Reuters)

Με 632 εκατομμύρια χρήστες τού Διαδικτύου, η Κίνα έχει ήδη γίνει η μεγαλύτερη αγορά ηλεκτρονικού λιανικού εμπορίου στον κόσμο, με περίπου 300 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις καταγεγραμμένες το 2013. Αν και τα ψηφιακά «καταστήματα» έχουν αλλάξει την εικόνα τού κινεζικού λιανεμπορίου, άλλοι σημαντικοί τομείς όπως η μεταποίηση και η υγειονομική περίθαλψη ήταν πολύ αργοί στο να αγκαλιάσουν το Διαδίκτυο. Η ψηφιακή μεταμόρφωση της Κίνας είναι μόνο στην αρχή, πράγμα που σημαίνει ότι μέσα στα επόμενα λίγα χρόνια, η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία τού κόσμου θα μεταμορφώσει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο κάνει μπίζνες. Και όπως δείχνει η νέα έρευνα από το McKinsey Global Institute [1], αυτη η αλλαγή (από την υιοθέτηση του online marketing και της διαχείρισης των αλυσίδων εφοδιασμού μέχρι τις καινοτομίες αιχμής όπως η ανάλυση «μεγάλων δεδομένων» (big data) και το «internet των πραγμάτων») θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν την ανάπτυξη του κινεζικού ΑΕΠ μέχρι και κατά 22% ως το 2025. Το πόσο μεγάλο μέρος των δυνατοτήτων αυτών θα δει όντως η Κίνα, εξαρτάται από την ικανότητα της κυβέρνησης να δημιουργήσει ένα ευνοϊκό περιβάλλον σχετικής πολιτικής, από την προθυμία των επιχειρήσεων να υιοθετήσουν την ψηφιακή τεχνολογία, καθώς και από την προσαρμοστικότητα των εργαζομένων.

Russia Can Survive An Oil Price War

After a frosty reception at the G20 summit in Australia this week, Russian President Vladimir Putin required some much needed rest, at least according to the official explanation given for his conspicuously early departure from the proceedings. All things considered it could have been a lot worse. Russia finds itself in familiar territory after a controversial half-year, highlighted by the bloody and still unresolved situation in Ukraine. Nonetheless, the prospect of further sanctions looms low and Russia’s stores of oil and gas remain high.

Shortsighted? Maybe, but Russia has proven before – the 2008 financial crisis for example– that it can ride its resource rents through a prolonged economic slump. Higher oil price volatility and sanctions separate the current downturn from that of 2008, but Russia’s economic fundamentals remain the same – bolstered by low government debt and a large amount of foreign reserves. Moreover, Western involvement in Russian oil and gas plays is more pronounced than ever.

The UAE and Saudi War on the Muslim Brotherhood Could Be Trouble for the U.S.

The UAE Cabinet approved a list of 83 designated terrorist organizations on Saturday, including al Qaeda and the Islamic State. Much more significant, though, was the inclusion of many Muslim organizations based in the West that are believed to be allied with the Muslim Brotherhood movement. Prominent among them are two American Muslim groups: the Council on American Islamic Relations and the Muslim American Society.

The decision to put two mainstream U.S. Muslim groups on its list of terrorist organizations is part of an initiative, together with the Saudis, to undermine the Islamist movement known as the Muslim Brotherhood. The move is unlikely to succeed, but it could cause problems between the U.S. government and the American Muslim community.